三级隔离实验室的门，最终没有被强行突破。
在塞拉说出“里面已经什么都没有了”之后，卢坎派出的侦察机器人，用物理钻探的方式，在厚重的合金墙壁上开了一个仅容镜头通过的小孔。传回的画面印证了塞拉的感知——实验室内部空荡、洁净得诡异，所有仪器设备、工作台、乃至个人物品全部消失不见，地面和墙壁光洁如新，仿佛这里刚刚建成，从未有人使用过。没有血迹，没有挣扎痕迹，没有能量残留，只有一片死寂的、令人头皮发麻的“空”。
消息无法完全封锁。恐慌如同无形的瘟疫，迅速在基地内部蔓延开来。尤其是应用科技部，昔日因伊森的激进主张而聚集起来的研究员们，此刻被巨大的恐惧笼罩。他们将自己关在办公室里，或聚集在休息区，眼神惊惶，交谈声压得极低，任何一点异常的声响都能让他们惊跳起来。工作效率骤降，一种人人自危的气氛取代了之前的研究热情。
就在事件发生后的两小时内，他通过基地内部广播系统，向全员发表了简短而强硬的讲话。
他没有提及【虚空掠食者】，而是将事件定性为“内部清理”格雷团队的“违规操作”。
“这意味着，我们的堡垒依然坚固，但我们内部的纪律，必须用铁与血来重塑。”他的语气斩钉截铁，“即刻起，基地进入‘绝对管制’状态。项目，未经我本人与塞拉菲娜·维尔德博士的双重审核批准，一律无限期暂停。所有人员，非必要不得离开指定生活与工作区域，禁止任何形式的非授权交流与串联。卢坎队长拥有在内部执行纪律的最高权限，包括在面临潜在威胁时，无需警告的处置权。”
“生存，高于一切。秩序，是生存的基石。任何动摇基石的行为，都将被视作对集体的背叛，后果自负。”
广播结束，基地内一片死寂。恐慌并未完全消失，但却被一种更强大的、源于绝对权威和明确规则的恐惧所压制。人们噤若寒蝉，行动变得格外小心谨慎。
卢坎的佣兵团彻底接管了基地。巡逻队的数量增加了一倍，他们穿着全副武装的护甲，面无表情，眼神锐利如鹰，严格执行着宵禁和区域管制命令。跳得最欢、公开支持伊森·格雷的研究员，被“请”去进行了长时间的隔离审查。虽然没有证据表明他们与事件直接相关，但这雷霆手段足以震慑所有人。
塞拉走在寂静的走廊里，能感受到四周投来的、混合着恐惧、敬畏与一丝祈求的目光。她知道，墨菲斯将她与自己并列作为研究的最终审核人，是将她彻底推到了前台，也将她绑在了这辆高速行驶、且危机四伏的战车上。她并不喜欢这种被架在火烤的感觉，但她明白，这是目前维持秩序、防止更大灾难的唯一方式。
她再次找到墨菲斯，这一次，她的态度更加坚决。
“墨菲斯，压制恐慌只能争取时间，无法解决问题。伊森团队的消失证明了‘它们’的威胁是实时存在的，而且其‘清理’标准我们无法把握。我们不能再被动等待了。我的提议——与‘胚胎’进行深度互动，必须立刻提上日程。”塞拉站在书桌前，眼神灼灼。
墨菲斯看着她，没有立刻回答。他走到酒柜前，倒了两杯琥珀色的烈酒，将其中一杯递给塞拉。塞拉犹豫了一下，接过，但没有喝。
“你知道这其中的风险吗，塞拉菲娜？”墨菲斯晃动着酒杯，目光深邃，“与一个高等文明造物进行‘请求’，我们甚至无法定义沟通的协议。它可能没有回应，可能回应我们无法理解的信息洪流将你意识冲垮，也可能……其‘帮助’的方式，会带来比【虚空掠食者】更直接的毁灭。伊森的结局，就是鲁莽的代价。”
“我知道风险。”塞拉握紧了冰冷的酒杯，“但继续这样下去，我们只是在坐以待毙。外部压力越来越大，内部人心惶惶，还有一个看不见的敌人在随时可能落下屠刀。我们需要变数，需要打破僵局的力量。‘胚胎’是我们手中唯一可能带来这种变数的存在。我相信，既然‘观察者’将它设定为文明复兴的火种，它理应具备某种自我保护或辅助‘继承者’的机制。关键在于我们如何安全地‘唤醒’或‘请求’这种机制。”
她将杯中烈酒一饮而尽，一股灼热的暖流从喉咙直达胃部，让她微微打了个颤，眼神却更加坚定：“我愿意承担这个风险。这是我的责任，作为‘调律者’。”
墨菲斯凝视着她，许久，终于缓缓点头：“好吧。我们进行尝试。但必须制定最周密的预案。卢坎需要在场，准备好最极端的医疗和精神稳定措施。凯德需要确保外部警戒提到最高，绝不能在这个关键时刻受到任何干扰。”
就在他们初步敲定尝试计划时，凯德的加密通讯再次接入，他的声音带着一丝急促：
“先生，塞拉小姐。‘净化’协议未能完全执行。巴顿……他提前察觉到了危险，摆脱了我们派去的人，现在下落不明。玛乔丽的人正在锈铁镇进行地毯式搜索。另外，帝国那个行动组，在接近七号中转站时突然失去了信号，我们怀疑他们可能触发了我们设置在附近的、某个早期版本的自动化防御陷阱，情况不明。”
坏消息接踵而至。巴顿的失踪意味着沉星庄园的秘密随时可能泄露。帝国行动组的意外，则可能直接成为对方采取更强硬行动的借口。
内忧未平，外患已至。
墨菲斯放下酒杯，眼中最后一丝犹豫消失殆尽，只剩下冰冷的决断。
“准备一下，塞拉。我们没有时间再犹豫了。”他看向观测甲板的方向，仿佛能穿透层层阻隔，看到那颗遥远的“胚胎”。
“明天拂晓，我们开始第一次‘呼唤’。”