循着星痕指出的路径，楚溟与这新生的时空伙伴，沿着那条被巨大管道与坍塌结构半掩的幽深岔口，小心翼翼地向下深入。
回廊的“墙壁”逐渐变得更加“有机化”，那些粗大纠缠的管道和支撑结构表面，开始出现更多类似生物组织般的纹理与脉络，有些地方甚至能看到极细微的、如同血管般搏动的黯淡光芒，只是这搏动缓慢到近乎停滞，仿佛随时会彻底熄灭。空气中弥漫的陈旧金属与惰性能量气息中，隐隐掺杂了一丝难以言喻的、类似“羊水”或“营养基质”的微弱甜腥味，虽然极其淡薄，却与星痕诞生时那个巢穴的气息有几分相似。
这里，确实越来越接近“摇篮”系统的核心区域了。
地势变得更加陡峭崎岖，有时需要攀爬过断裂的巨大管道形成的“山丘”，有时需要侧身挤过被某种半透明、胶质化的能量结晶堵塞的狭窄缝隙。四周的光线愈发稀少，星痕身上散发的淡金色微光成为了主要光源，映照出周围那宏大、古老而又死寂的奇异景象。
楚溟注意到，沿途开始出现一些与之前“戍卫者”残骸风格迥异的、更加小巧精密的金属结构体残骸。它们大多已经严重破损、扭曲，有些像是医疗或维护用途的机械臂，有些则像是某种环境调节或监控节点。它们散落在管道之间或镶嵌在“墙壁”上，同样覆满尘埃与能量结晶，毫无活性。
在穿过一道由数根扭曲得如同麻花般的粗大能量导管形成的“拱门”后，前方的空间豁然开阔。
他们进入了一个难以估量具体大小的、半球形的巨大腔室。
腔室的地面不再是交错的管道，而是相对平整的、由某种暗银色金属与半透明胶质材料混合铺设的“地板”，只是这地板上同样覆盖着厚厚的尘埃与能量结晶体，许多地方还有干涸的、暗金色的能量液痕迹，勾勒出复杂的纹路。
腔室的穹顶极高，同样由那种暗金色和暗铜色的粗大管道与生物组织般的结构交织支撑，但中央区域垂下无数条纤细的、半透明的“脐带”状软管，这些软管大多已经断裂、干瘪，如同枯萎的藤蔓般垂挂着，只有极少数几根，还在极其缓慢地、每隔很长一段时间，才滴落下一滴粘稠的、散发着微弱光芒的淡金色液体，落入下方对应的、凹陷的“培育槽”中。
那些“培育槽”排列成整齐的阵列，遍布在整个腔室的地面上。每一个都呈椭圆形，大小不一，小的仅容一人，大的足有数丈见方。槽体本身也是由暗银色金属和那种温润胶质构成，边缘镶嵌着早已黯淡的符文和控制接口。
此刻，绝大部分培育槽都是空的，内部只有厚厚尘埃和枯萎的胶质残留。少数槽体内，隐约能看到一些已经彻底干瘪、矿化或结晶化的“轮廓”，那轮廓依稀能看出类似人形或其他生物形态，但早已失去了所有生命气息，如同被封在琥珀中的远古昆虫。
整个腔室，弥漫着一种强烈的、属于“生命摇篮”的宏伟与悲凉。可以想见，在遥远的过去，这里曾经充满了活跃的能量流、精密的维护机械、以及无数正在孕育或沉睡的“火种”。而如今，只有死寂、尘埃，以及那缓慢到几乎可以忽略不计的、仿佛墓园最后烛火般的能量滴落。
“这里就是‘摇篮’的核心培育场？”楚溟心中震撼。星痕诞生的小巢穴，与这里相比，简直如同袖珍的“育儿袋”与庞大的“产房”之别。而如此宏伟的系统，最终也难逃沉寂与荒废的命运，那场战争的残酷，可见一斑。
星痕来到这里后，反应比之前更加明显。它身上的淡金色纹路自主地明亮起来，与周围环境中残存的、极其微弱的“摇篮”法则场发生着强烈的共鸣。小家伙的眼中充满了好奇、敬畏，还有一丝难以言喻的“归乡”般的亲切与淡淡的哀伤？仿佛源自血脉深处的记忆被触动。
它不由自主地走向最近的一个、还在极其缓慢滴落淡金色液体的中型培育槽。那培育槽的边缘符文，在星痕靠近时，竟极其微弱地闪烁了一下，仿佛在欢迎久违的“主人”或“同类”。
楚溟紧随其后，警惕地观察着四周。除了沉寂，还是沉寂。那些垂落的“脐带”软管，断裂的维护机械，干涸的能量纹路，都没有任何异常的能量或法则波动。这里的时间仿佛被冻结在了毁灭发生的那一刻，之后便是亿万年的缓慢朽坏。
“星痕，能从这里感应到系统还有多少部分在运作吗？或者，有没有记录着‘摇篮’系统全貌、或者离开这个遗迹方法的信息节点？”楚溟将意念传递过去。这片培育场如此巨大，很可能有独立的信息存储或控制中枢。
星痕将小手放在那个还在滴液的培育槽边缘，闭上眼睛，更深层次地与周围环境共鸣。这一次，共鸣持续了更久。
片刻之后，星痕睁开眼，传递回信息，带着一丝困惑和不确定：“很模糊大部分‘摇篮’法则都沉睡了只有很少很少的节点还在‘呼吸’能量流向主要往那边”
它指向培育场深处的一个方向。那里，地面的能量纹路似乎更加密集，中央有一个相对高出地面的、类似控制台或主信息柱的凸起结构，虽然同样布满尘埃和结晶，但规模明显不同。
“信息可能有但感觉很乱像破碎的镜子”星痕补充道，小脸上露出一丝努力解读后的疲惫。
有信息节点就好，哪怕破碎。楚溟精神一振：“过去看看，小心。”
他们踩着厚厚的尘埃，穿过一排排沉寂的培育槽，朝着那个凸起的控制结构走去。每一步都带起细微的尘埃，在星痕散发的微光中缓缓飘浮。
随着靠近，楚溟发现那凸起结构并非单一柱体，而是一个由数个不同高度、不同形状的金属与晶体结构组合而成的复合体，表面布满了密密麻麻的、早已失去光泽的符文和接口，有些地方还能看到类似光幕投射器的部件。这应该就是这片培育场的主控或信息交互节点。
就在他们距离主控节点还有十丈左右时——
嘶啦
一种极其轻微、却又异常清晰的、仿佛某种坚韧薄膜被缓慢撕裂的声音，从他们右侧不远处一个大型的、被阴影笼罩的培育槽方向传来！
楚溟和星痕瞬间停住，感知骤然绷紧，齐刷刷地转向声音来源！
那个大型培育槽，之前被几根垂落的粗大“脐带”软管和堆积的能量结晶半掩着，看不真切。此刻，在星痕光芒的斜照下，可以看到那培育槽内部，并非空荡，而是堆积着大量暗红色的、如同巨大血管或藤蔓般的活物？！
不，不是完全活物。那些暗红色的“藤蔓”表面覆盖着一层半透明的、类似能量结晶的硬壳，内部却似乎有粘稠的暗红色液体在极其缓慢地流动。它们如同有生命般，从培育槽内部蔓延出来，缠绕在槽体边缘、垂落的软管上，甚至有一部分已经悄然爬上了附近的地面和另一个空置的培育槽！
刚才那“撕裂”声，正是其中一根“藤蔓”前端，如同钻头般缓慢旋转、刺破了另一根干瘪软管的外壳所发出的！
这些暗红色的“藤蔓”整体散发出一种极其微弱、但本质令人极其不适的法则波动——混乱、贪婪、带着一种对有序能量和物质的本能渴求！它们与周围“摇篮”系统那温和、有序、充满生机的法则场格格不入，甚至可以说互相排斥、侵蚀！
“这是什么东西？”楚溟心中警铃大作！这绝非“摇篮”系统原有的组成部分！形态诡异，法则气息更是透着不祥！
星痕的反应更加直接！它小小的身体猛地一颤，身上淡金色的光芒应激般暴涨，那双星辰漩涡般的眼眸中，第一次流露出清晰的、近乎本能的厌恶与警惕！它传递过来的意念充满惊悸：“不对！这不是‘摇篮’的！是是‘坏东西’！吃能量吃法则的坏东西！”
吃能量、吃法则
楚溟脑中瞬间闪过从“戍卫者”残骸处得到的信息碎片——“影噬者”以吞噬有序能量、物质、乃至稳定的时空法则为生！
难道，这些暗红色的诡异“藤蔓”，就是“影噬者”残留的某种形态？或者，是被“影噬者”力量侵蚀、变异后的“摇篮”系统产物？
就在他们惊疑不定之际，似乎是星痕身上骤然增强的、属于纯净时空本源的光芒和波动，刺激到了那些暗红色的“藤蔓”！
嘶嘶嘶
一片密集的、令人头皮发麻的摩擦声响起！只见那培育槽周围，数十根暗红色的“藤蔓”如同被惊动的蛇群，骤然加快了活动速度！它们表面的半透明结晶壳裂开细缝，露出下面如同血肉与能量混合物的暗红色本体，前端变得尖锐，如同某种生物的“口器”，齐刷刷地对准了楚溟和星痕的方向！
一种冰冷、贪婪、充满破坏欲的微弱意念场，从那片“藤蔓”中散发出来，牢牢锁定了他们！尤其是星痕身上那纯净的时空本源光芒，对它们而言，仿佛是最诱人的美食！
“被发现了！后退！”楚溟低喝（意念传递），同时下意识地将虚弱的意识体挡在星痕身前。
然而，已经晚了！
嗤！嗤！嗤！
数根最靠近的暗红色“藤蔓”，如同蓄势已久的毒蛇，猛地弹射而出！速度竟然不慢，带着撕裂空气的尖啸，前端锐利的口器张开，露出内部螺旋状的、闪烁着暗红光芒的“齿刃”，朝着楚溟和星痕疾刺而来！
攻击未至，一股令人意识体都感到阵阵刺痛的、针对法则稳定性的“侵蚀”与“吸吮”感，已然扑面而来！
楚溟心中一沉。他现在的状态，根本无力正面抵挡这种诡异的攻击！
星痕却反应更快！小家伙眼中闪过一丝决绝，它没有后退，反而上前半步，小小的双手猛地向前一推！
嗡！！！
一股比之前引导能量分流时更加凝练、更加纯粹的淡金色时空屏障，瞬间在它身前张开！屏障并非坚不可摧，但其上流淌的时空法则纯净而稳定，带着强烈的“秩序”与“排斥混乱”的属性！
噗！噗！噗！
几根最先袭来的暗红“藤蔓”狠狠刺在淡金色屏障上！
屏障剧烈波动，被刺中的位置泛起剧烈的涟漪，但并未被立刻突破。暗红藤蔓前端那螺旋状的“齿刃”疯狂旋转、撕咬着屏障，试图将其侵蚀、钻透，同时不断分泌出暗红色的、带有强烈污染性的粘稠能量，试图污染屏障的法则结构。
星痕小脸绷紧，显然维持这屏障对它消耗不小，但它死死坚持着，身上的光芒与屏障相连，不断注入力量进行修补和抵抗。
更多的暗红藤蔓从四面八方缠绕、抽打、穿刺而来！如同暗红色的荆棘丛林，疯狂地攻击着这小小的淡金色“孤岛”！
楚溟看在眼里，急在心头。他知道星痕支撑不了多久。必须想办法！
他的目光急速扫过周围。主控节点就在不远处，但被藤蔓阻隔。其他方向是更多的沉寂培育槽和管道，地形复杂，但未必安全。
他的感知落回那些疯狂攻击的暗红藤蔓上，试图寻找弱点。他发现，这些藤蔓虽然诡异，但其核心的“侵蚀”与“吞噬”法则，与周围“摇篮”系统原本的“秩序”与“滋养”法则，存在根本性的冲突。藤蔓在攻击星痕屏障的同时，其蔓延的躯体与周围的能量纹路、胶质结构接触时，也会引发微弱的、互相消磨的“滋滋”声和光点溅射。
“利用环境？”一个念头闪过楚溟脑海。既然这些鬼东西与“摇篮”环境相克，或许能借助这里残存的力量？
“星痕！尝试把屏障的力量与地面那些能量纹路连接！引导‘摇篮’残留的秩序力量来对抗它们！”楚溟急速传递意念，同时指向地面上那些虽然干涸、但依然能隐约感应到微弱法则残响的能量纹路。
星痕立刻会意。它分出一部分心神，控制着淡金色屏障的底部，如同根系般，延伸出数条细微的光丝，触向地面上距离最近、能量纹路相对清晰的位置。
当光丝接触到那些古老纹路的瞬间——
嗡！
整个培育场的“地面”，那些沉寂了亿万年的能量纹路，竟然极其微弱地集体亮了一下！虽然光芒黯淡到几乎看不见，但一股庞大、古老、虽然残破却依然蕴含着顽强“秩序”意志的法则场，被短暂地“唤醒”了一丝！
这股力量如同沉眠巨兽的微弱鼻息，扫过那些暗红藤蔓！
嘶——！！！
暗红藤蔓如同被滚烫的烙铁烫到，攻击的势头猛地一滞，与纹路接触的部分更是冒出缕缕黑烟，发出痛苦的嘶鸣（意念层面的）！它们对纯粹秩序力量的厌恶和受到的伤害，远比对星痕屏障的侵蚀更加明显！
有效！
星痕精神一振，更加努力地维持着与地面能量纹路的连接，引导着那微弱的秩序力量融入屏障。
淡金色屏障的光芒似乎凝实了一丝，对暗红藤蔓的侵蚀抵抗能力明显增强。
然而，这番动静，似乎也彻底激怒了（或者说激发了）这片暗红藤蔓的主体！
只见那个大型培育槽内部，堆积的暗红色物质剧烈蠕动起来！紧接着，一个更加粗大、表面覆盖着厚厚暗红色晶簇、如同心脏般缓慢搏动的“主藤”或者说“核心”，从槽体深处缓缓“抬”了起来！其顶端，裂开一道缝隙，露出里面无数细小的、不断开合的暗红色“口器”，对准了星痕和楚溟！
一股比之前强烈十倍的、充满毁灭与饥渴的意念冲击，如同实质的浪潮，狠狠拍来！
同时，那“核心”猛然一涨，前端裂口处，一团高度浓缩的、散发着混乱与湮灭气息的暗红色能量球，开始迅速凝聚！
危险！巨大的危险！
楚溟瞳孔（意识）骤缩！这一击，绝对不是星痕现在能挡下的！
他下意识地看向星痕，却见小家伙虽然脸色发白，眼神却异常坚定，甚至带着一丝与他之前决定硬撼“清道夫”自爆时相似的决绝！它似乎在准备什么
不！不能再让星痕独自承担！
楚溟的目光，猛地投向近在咫尺、却被藤蔓暂时忽略的主控节点！那些古老的符文和接口如果能短暂激活，哪怕只是干扰一下那“核心”的攻击
他瞬间做出决断！
“星痕！全力防御，吸引注意！”楚溟意念急传，同时，他将自己残存的、最后一丝可调动的精神力，以及意识深处那些刚刚恢复一点生机的银灰色“时之痕”光点，全部不计代价地燃烧起来！
不是为了攻击，也不是为了防御。
而是为了速度！以及对法则波动的极致敏感！
他的意识体，化作一道微弱到几乎看不见的、带着一丝银灰色尾迹的流光，凭借着“时之痕”力量对周围时间流速的极其细微的、短暂的“加速”效果，以及“奇点”印记残存本能对周围能量场的微妙“滑行”，险之又险地擦着几根横扫而来的藤蔓边缘，以近乎不可能的角度和速度，朝着那主控节点电射而去！
暗红藤蔓“核心”似乎察觉到了他的意图，凝聚暗红能量球的速度骤然加快，数根粗大的藤蔓也猛地调转方向，朝他抽击、缠绕过来！
但楚溟已然不顾一切！
就在那暗红能量球即将喷发、粗大藤蔓即将合围的刹那——
楚溟的“手”（意识凝聚），狠狠按在了主控节点表面，一个看起来相对完整、隐约与周围“摇篮”法则场核心频率相关的古老符文之上！
他将自身所有能调动的、包含“奇点”包容特性、“时之痕”加速本质、以及与星痕共生后沾染的“摇篮”气息的杂乱波动，如同最粗暴的钥匙，狠狠“捅”了进去！
嗡——！！！！
主控节点，那些沉寂了无尽岁月的符文，骤然间，如同垂死之人回光返照般，爆发出刺目欲盲的、混杂着淡金、银白与混乱电芒的强光！
整个培育场剧烈震动！地面所有能量纹路同时亮起！垂落的软管无风自动！无数早已熄灭的指示灯和控制光幕碎片疯狂闪烁！
一股庞大、混乱、却又带着最后一丝古老指令信息的能量与信息洪流，以主控节点为中心，轰然爆发，朝着四面八方，尤其是那暗红藤蔓“核心”的方向，横扫而去！
（第三百五十章 完）