三道身影踏着夕晖，从渡云槎上一跃而下，走进了落剑门。
正是完成任务归来的辛知白、陆溪光与黄山固。比起一个多月前，三人此刻皆显得有些狼狈，衣袍沾染血迹尘土，但周身气息却更加凝练，添了几分经过血火淬炼的锐利。
天息山脉外围的妖兽们也松了一口气，好几日不见那三个煞星，应当是已经离开了吧。
但它们距离长到能为祸人间的规模，又退后了一大步。
“总算回来了！”陆溪光长舒一口气，拍了拍腰间的储物袋，脸上是掩不住的兴奋，“我的储物袋都装不下了！”
黄山固憨厚地笑了笑，掂了掂自己肩上那个更大的袋子，里面装满了不舍得丢弃的妖兽材料。
他看向辛知白，由衷道：“多亏了知白灵识敏锐，总能避开麻烦，找到合适猎物，我们才能这么顺利。”
辛知白微微一笑，身上的暮气散去几分：“那日还要多谢你们牵制岩猿，救了我。”
“所谓——战以正合，同心协力！”
“走吧！”
走过长长的阶梯和接引廊桥，三人径直前往任务堂。
与新入门时不同，门内弟子入宗只需要登上落剑门背后的阶梯，其上的宫殿廊桥就是进入宗门的捷径。
二人各自将一百枚妖丹倒在了执事弟子面前的玉盘上，辛知白则是拿出来九十一枚。
排在后面的弟子看见那枚格外硕大的二阶妖丹，纷纷倒吸了一口凉气。
他们接着又拿出了各种妖兽材料，想要一并兑换成功点，其中以赤爪岩猿身上的巨型装备最为瞩目。
要知道，赤爪岩猿在二阶妖兽中以灵智低下出名，也就代表其性格蛮横，攻击性强，不死不休。
执事弟子看见三人修为，还是努力保持了冷静：
“辛知白、陆溪光、黄山固，猎杀一阶妖兽任务完成。基础奖励一千功点。”
“一阶妖兽材料折合四千八百功点，二阶妖兽材料折合六千三百功点。如何分配？”
黄山固和陆溪光分别在那赤爪岩猿身上拿过了想要的材料，于是六千三百功点便全部让与辛知白，再将一阶材料所得功点平分。
这一趟，辛知白一共得了八千九百功点！
问道院外灵璧上公布的外门三园累计功点，墨白园的功点狠狠涨上了一大截。
倒也不是剑宗过度鞭策弟子，这公开功点法子是垂竹真君上回到开明书院访问学得，据说能激励懒散的弟子出门历练。
外面的宗门都这么干。
在众弟子或羡慕或复杂的目光中，三人转身走进了资源殿。
殿内穹顶高悬，明光石将各处照得亮堂。如今以她们的财力，足够兑换主殿的一二宝物了。
陆溪光一头扎进丹药符箓区，眼睛发亮地计算著功点：“疾行符三十功点雷击符二十一张下一次，我要拿符箓砸死你们这些妖兽！”
黄山固对炼体材料和土系法术更感兴趣，在一块戊土精华和《搬山印》残卷前权衡著价格。
辛知白也将用掉的丹药等物补充了一番，就回到闻宥峰再度闭关去了。
她左肩处的暗伤还隐隐传来灼痛，凡人伤筋动骨一百天，炼气修士也不可能一朝一夕就痊愈。
远方，奇门寨。
粗粝的岩石建筑匍匐在暗黄色的土地上，常年不息的风卷著沙砾，从人脸上呼啸而过
孟崇端坐于屋内，面前是一张由整块黑曜石打磨而成的桌案，上面摊著奇门寨周边区域的详细地图。
他指尖正划过地图上标注著“黑陨集”的位置，那里是星陨州魔修势力经常出没的黑市之一。
他神色平静，带着运筹帷幄的淡定。主动请缨来此，虽暂时远离了宗门权力中心，却也获得了自由行事的时间。
与星陨州那边的“接触”已初步创建，虽然对方狡猾如狐，只肯进行一些无关痛痒的资源交易，但他有信心逐步将其拉拢。
就在他盘算著下一步行动时，怀中挂著一枚的黑色传讯玉简，突然轻微震动起来。
这枚玉符，并非剑宗制式，而是来自孟家。
他眉头微蹙，分出一缕灵识探入。
玉符内的信息很短，只有寥寥几句。
【目标未除，赤爪岩猿被反杀。三人已于昨日安然返宗，收获颇丰，引外门瞩目。何峰回断联。】
“安然返宗…收获颇丰…引外门瞩目”
孟崇低声重复著这几个字眼，每一个字都像是一根冰冷的针，扎进他原本志得意满的心绪中。
“废物！”
孟崇的眼神顿时变得阴鸷，此处无人，他无需再伪装情绪了。
“砰！”
他一拳砸在黑曜石桌案上，坚硬的石面发出一声闷响，以他拳头为中心，蔓延开几道细微的裂纹。桌上那盏暖玉茶杯被震得跳起，里面尚有余温的灵茶泼洒出来，溅湿了一片袖袍。
茶水顺着桌沿滴落，在寂静的石屋内发出“嗒…嗒…”的声响，格外刺耳。
他闭上眼，深深吸了一口气，空气中弥漫的尘土味和一丝淡淡的茶渍味，让他更加烦躁。
片刻后，他重新睁开眼，眸中的怒火已被强行压下，取而代之的是一种更深沉、更冰冷的寒意。
“辛知白”
“若你轻易死在妖兽手里，确实不配做我的对手。”
在宗门内动手是不可能了，但辛知白不可能一辈子躲在宗门。
他的目光再次落在地图上，看见了一片被茶水晕染的区域。
南诏秘境。
八个月后南诏秘境开启，闻栖川必定会让辛知白前去。既然她已经是炼气后期修为，想必真传考验也会在秘境中进行。
这是最后的机会。
你能反杀二阶妖兽，不过是因为我的人先伤了它。
但若下次，来的不是愚蠢的妖兽，而是狡诈狠辣、精通各种诡异手段的魔修呢？
孟崇的指尖，再度移到了“黑陨集”的位置，用力按了下去。
“传讯给黑陨集那边，”他声音恢复了平静，却带着一种令人不寒而栗的笑意，“就说，我们有一笔生意，想和他们背后的主人详谈。关于南诏秘境。”
窗框下的空地上，一道模糊的身影出现，无声领命。
孟崇看着影子消失后窗外荒凉的景象，嘴角重新勾起完美且虚假的弧度。
他知道，南诏秘境里，有他们少主想要的东西。
这盘棋，正式开始。而第一个棋子，由他来落。