许忆春托着腮，眸光晶亮地望着自家爹爹。
许缘华方才在殿上舌战群臣的模样实在太过耀眼——那从容不迫的气度，字字诛心的言辞，还有最后轻描淡写收场的潇洒，每一处都让他骄傲得心尖发烫。
许缘华察觉到儿子的目光，执杯的指尖微微一顿。
他偏过头，对上许忆春亮晶晶的眸子时，唇角不自觉扬起一个温柔的弧度。
父子俩隔空相视一笑，许缘华甚至悄悄眨了眨眼，惹得许忆春差点笑出声来。
指尖突然传来一阵轻微的疼痛。
许忆春回神，发现沈时岸正捏着他的手指，力道不重却足以彰显存在感。
太子殿下向来凌厉的凤眸此刻竟透出几分委屈，压低声音道：“我也很厉害的。”
许忆春一怔，随即失笑：“我知道啊。”
“我会变得更厉害。”沈时岸认真地看着他，拇指在他虎口处轻轻摩挲，“所以……”声音渐低，带着几分难得的羞赧，“多看看我。”
许忆春心头一软，忍不住轻笑出声。
他反手握住沈时岸的指尖，在案几下悄悄挠了挠对方掌心：“太子哥哥吃醋了？”
沈时岸耳根微红，却不肯承认：“休要胡说。”
许忆春也不拆穿，只是眉眼弯弯地拿起一个金灿灿的蜜橘。
他慢条斯理地剥开橘皮，清甜的香气顿时在两人之间弥漫开来。
葱白的指尖捏着金黄的橘瓣，在宫灯下泛着莹润的光泽。
他故意将手悬在半空，看着沈时岸下意识伸手来接，却突然手腕一转，将那瓣橘子递到太子唇边。
“啊——”许忆春微微偏头，眼尾那抹红晕在烛光中愈发艳丽。
沈时岸喉结滚动，顺从地张口。
橘瓣入唇的瞬间，许忆春的指尖不经意擦过他下唇，带着微凉的触感和清甜的橘香。
那指尖撤离时还故意在他唇峰上轻轻一压，像一片羽毛拂过心尖。
“甜吗？”许忆春歪着头问，自己却掰了另一瓣放入口中。
粉嫩的舌尖卷走橘肉时，贝齿轻轻咬住指尖，琥珀色的眸子直勾勾望着沈时岸，眼底漾着狡黠的水光。
沈时岸呼吸一滞，耳尖以肉眼可见的速度红了起来。
他盯着许忆春被橘汁润泽的唇瓣，喉间发紧——那抹嫣红比最上等的胭脂还要艳丽，让人想不管不顾地吻上去，尝尽其中甜香。
心尖上爬着一万只蚂蚁，每一只都在啃噬那层薄薄的理智。
指尖发烫，像攥着一块烧红的炭，却舍不得松开。
呼吸忽然变得很轻，轻得几乎要飘走，又猛地沉下去，沉到某个发胀发痛的深处。
有什么东西在喉咙里发芽，开出的花蕊上沾满蜜与针。
睫毛眨动的频率乱了套，变成被风吹散的密码。
所有的声音都退得很远，只有血液在耳膜上敲着越来越急的鼓点。
连喉咙都发紧，像被什么甜而烫的东西堵住，呼吸不自觉地急促起来。
目光黏在他唇上，挪不开，又不敢久留，像被火苗舔了一下，慌忙躲闪，却又鬼使神差地再次落回去。
手指悄悄蜷紧，指甲抵着掌心，细微的刺痛压不住那股往上涌的热。
心跳声大得几乎震耳，一下下撞着胸腔，催促着，叫嚣着，让人忍不住微微前倾——又猛地刹住，只留下灼烧般的渴望在唇齿间无声蔓延。
“……甜。”太子殿下的声音哑得不成样子。
许缘华在另一边优雅地剥着葡萄，仿佛对两个小辈的互动浑然不觉。
只是当许忆春又要喂第二瓣时，他突然轻咳一声：“春儿，太后看着呢。”
太后其实正乐呵呵地欣赏这出好戏，闻言立刻装模作样地转过头：“哀家老了，眼睛不好使喽~”
皇帝嘴角抽搐，假装没看见太子偷偷在案几下握住了许忆春的手。
沈时昀静静的看着，手中的酒杯拿起又放下，放下又被拿起，最终撒了一手。
许忆春却浑然不觉般，又掰了瓣橘子递向沈时岸。
这次太子学乖了，直接含住他指尖不放，舌尖还恶劣地扫过指腹。
“！”许忆春触电般缩回手，脸红得快要滴血。
他瞪了沈时岸一眼，却见对方笑得像只偷腥的猫，用口型无声地说：
「扯平。」
殿中央的舞姬正跳着最热烈的胡旋舞，鼓点如雨，却盖不住两人之间噼啪作响的火花。
许忆春借着宽袖遮掩，在沈时岸掌心狠狠掐了一把，换来对方变本加厉地十指相扣。
沈时昀捏着琉璃盏的指节发白，酒液在杯中晃出危险的弧度。
他盯着对面席位上言笑晏晏的许忆春，胸口翻涌着难以言喻的妒火——那人一袭淡紫锦袍，腰间金铃随着轻笑微微颤动，眼尾那抹天生的红晕在宫灯下艳得惊心动魄。
凭什么……
沈时昀仰头饮尽杯中酒，辛辣的液体灼烧着喉咙。
他生来就活在沈时岸的阴影下——太子得父皇器重，得安王教导，如今连许忆春这样的稀世珍宝都对他倾心相待。
那美人方才喂橘时眼波流转的模样，简直像把钩子，挠得人心痒难耐。
虽谈不上对许忆春有多喜欢，但爱美之心人皆有之，没有一个人不想得到美人的另眼相待。
一道凌厉的视线突然刺来。
沈时昀回神，正对上沈时岸冰冷的眸光。
太子殿下方才还含笑的眉眼此刻如覆寒霜，薄唇抿成一条锋利的线。
他指尖摩挲着白玉箫，状似无意地露出拇指上的墨玉扳指——那是先帝赐给储君的信物，寓意先斩后奏之权。
警告之意不言而喻。
沈时昀却浑不在意地勾唇，反而更加放肆地打量起许忆春。
从那人束发的玉簪到微敞的领口，目光如有实质地滑过每一寸肌肤。
直到许忆春似有所感地转头，冷冰冰地瞪了他一眼，沈时昀才故作温柔地举杯致意，被瞪了也不恼，反倒像得了什么奖赏似的低笑。
“呵。”
许缘华突然轻笑一声，指尖在案几上叩出三声轻响。
他执起鎏金酒壶为自己斟了杯梨花白，酒液入喉时，眼底闪过一丝寒芒。
不知死活的东西。
他余光瞥见六皇子痴迷的眼神，忽然想起当年那些觊觎花桉的狂蜂浪蝶——最后不是被贬边疆，就是落水。
许缘华慢条斯理地剥着葡萄，汁水染红指尖时，已经在心里给沈时昀判了死刑。
皇帝将这一切尽收眼底，指尖在龙椅扶手上轻点。
他看了眼正在和沈时岸嘟囔的许忆春，又瞥向满脸痴相的六皇子，突然对身旁总管太监低语：“去把库房里那对龙凤玉佩取来。”
是时候给春儿正名了。
皇帝眯眼看向浑然不觉危险的儿子，暗自摇头。
有些人啊，就是认不清自己的斤两——珍宝岂是瓦砾能肖想的？
珍宝自然要拥有更好的——
要衬得上那温润的光泽，需用丝绒而非粗麻；要配得起那无瑕的质地，需以金匣而非木椟。
每一道棱角都该被妥帖安放，每一分璀璨都该被悉心映照。
不是随便什么灯火都能照亮它的灵魂，不是任意一处角落都配成为它的归处。
若只随手搁置，便是暴殄天物；唯有以珍重相待，才不辜负它历经千万年沉淀的矜贵。
而如今许忆春就是那个珍宝。
某个世家女的琴音刚落，皇帝忽然抚掌大笑：“好！当真是妙音！”他意味深长地看了眼沈时岸与许忆春，转而向总管太监使了个眼色。
不多时，殿外传来铿锵的甲胄碰撞声。
敬远大将军元林携子女入殿，铁血之气顿时冲散了满殿脂粉香。
元林一身玄铁轻甲，眉宇间的肃杀之气令人不敢直视；其子元衷不过弱冠之年，却已有不怒自威的气势，腰间悬着的重剑还在滴血——显然是刚从战场上归来；其女元宝生得娇小玲珑，杏眼圆睁，腰间缠着一条赤红软鞭，虽面带懵懂，但步伐轻盈如猫，一看便知身手不凡。
“爱卿来得正好。”皇帝笑眯眯地抬手，“元家世代忠烈，朕心甚慰。今日恰逢太后寿辰，朕欲赐婚六皇子与元家小姐，不知爱卿意下如何？”
六皇子沈时昀手中的酒盏啪地砸在地上。
他猛地起身，强撑着温润笑意：“父皇，儿臣资质平庸，恐怕配不上元小姐……”
“殿下过谦了。”元衷突然冷笑，声如洪钟，“末将听闻殿下上月还在醉仙楼题诗，自比天上麒麟儿，怎么今日倒成了资质平庸？”他抱拳向皇帝一礼，“陛下，舍妹虽愚钝，但胜在赤诚。若六殿下看不上，末将这就带她回边关——”
“元将军误会了！”沈时昀额头沁出冷汗，急忙解释，“本王只是担心委屈了元小姐……”
“不委屈。”一直沉默的元宝突然开口，声音清脆如铃。
她歪头打量着沈时昀，忽然从腰间摸出个东西，“殿下，吃糖吗？”掌心赫然是颗沾着血渍的饴糖——显然是刚从哪里抢来的。
皇帝忍俊不禁：“看来元小姐很中意小六啊。”他慢悠悠地补刀，“小六，你方才不是说愿为朕分忧？北境正好缺个督军……”
沈时昀脸色煞白。
北境苦寒，若被发配过去，这辈子就别想回京了！他咬牙跪下：“儿臣……谢父皇赐婚。”
席间，沈时岸执壶为许忆春斟了杯蜜浆，借着宽袖遮掩在他掌心勾了几下——这是他们约定的暗号，代表。
许忆春抿唇忍笑，瞥见自家爹爹正举杯向元林致意，眉梢眼角都是藏不住的愉悦。
活该。
许缘华轻啜着梨花白，余光扫过面如死灰的六皇子。
他想起今晨收到的密报——元宝那丫头看似天真，实则最是记仇。
上月六皇子当街嘲讽她，怕是早被这小姑娘列入了暗杀名单……
恶人自有恶人磨。
“陛下圣明。”许缘华突然起身，举杯高声道，“臣敬您一杯——”琥珀酒液在灯下流转，“为这桩天作之合的姻缘。”
皇帝大笑饮尽，目光扫过六皇子颤抖的手指，又落在许忆春与沈时岸交叠的衣摆上，忽然觉得——
这盘棋，下得妙极了。
此刻谁也没注意，元宝正把玩着腰间软鞭，杏眼里闪过一丝野兽般的凶光，看着沈时昀笑的甜美。
六皇子，我们来日方长。