暮色四合，安王府的灯笼次第亮起，在青石板上投下温暖的光晕。
许忆春踩着最后一缕晚霞迈进府门，腰间金铃叮咚作响，惊醒了打盹的门房。
“少爷回来了！”老管家提着灯笼迎上来，“王爷在花厅等您用膳呢。”
许忆春点点头，穿过熟悉的回廊。
廊下新栽的紫藤已经攀上檐角，在晚风中轻轻摇曳——那是他去年随口说喜欢，父亲便命人从南境快马加鞭运来的。
花厅里，许缘华正执卷而坐。
听到脚步声，他头也不抬地哼笑：“真是有了心上人，忘了爹爹。”书页翻过，发出轻微的沙响，“酉时三刻出的门，这会儿都快戌时了。”
许忆春笑嘻嘻地净了手，用还带着水汽的指尖去拽父亲衣袖：“太子哥哥非要和我逛一逛，路上耽搁了嘛。”他整个人黏上去，发梢蹭过许缘华颈侧，“爹爹对我最重要了。”
“少糊弄我。”许缘华屈指弹他额头，力道却轻得像拂尘，“每日在府里，你眼里除了沈时岸还装得下谁？”话虽这么说，手却诚实地替儿子拢了拢散开的衣领。
许忆春顺势将脑袋搁在父亲肩头。
许缘华身上熟悉的淡香让他安心，就像小时候每次做噩梦，躲进这个怀抱就能驱散所有恐惧。
“爹爹，”他忽然仰起脸，等我入宫后，您也搬去住好不好？皇伯伯肯定很乐意。”
许缘华执筷的手一顿。
烛光下，他眼角细纹似乎更深了些：“胡闹，哪有王爷住后宫的？”
“东宫边上不是有座空着的撷芳殿嘛。”许忆春掰着手指，“离太医院也近，我也可以常见到您。”
“春儿。”许缘华突然打断他，声音温柔得不可思议，“你在哪，家就在哪。”他夹了块醋鱼放进儿子碗里，“现在，吃饭。”
许忆春鼻尖发酸，低头扒饭时悄悄红了眼眶。
他当然知道——十九年前娘亲走后，父亲的世界就只剩他了。
窗外忽然落雨，淅淅沥沥打在芭蕉叶上。
许缘华起身关窗，回头看见儿子鼓着腮帮子偷瞄自己，忍不住又添了勺他最爱吃的蟹粉豆腐。
“慢点吃。”许缘华用帕子擦去他唇角酱汁，忽然轻笑，“明日教你雕个新花样就刻比目鱼如何？”
许忆春眼睛一亮，含混不清地应着。
烛火将父子俩的影子投在墙上，一大一小，亲密无间。
雨声中，7749突然在神识中预警：［大人，六皇子残党正在监视安王府。］
许忆春夹菜的手纹丝不动，只在心底冷笑：［让他看。］
他余光瞥见父亲腰间那枚双鱼佩——那是他亲手雕的，两条小鱼首尾相衔，永不分离。
就像他们父子，就像……他和沈时岸。
东宫的更漏滴到三更时，沈时岸换下常服，重着一袭素色常服踏入御书房。
夜风掀起他未束的发丝，在廊下宫灯映照下，整个人如出鞘的利剑般锋利。
皇帝正在批阅奏折，见太子深夜前来，朱笔微顿：“这么急？”
沈时岸撩袍跪地，玄色衣摆铺展如墨：“儿臣请旨，求娶安王世子许忆春。”他脊背挺得笔直，烛火在那双凤眸中投下跳动的光，“越快越好。”
“哦？”皇帝搁下笔，饶有兴味地支着下巴，朕记得不久前，某人才说要求个‘水到渠成’。
“儿臣改主意了。”沈时岸指尖无意识摩挲着袖口——那里还沾着许忆春舞动时飞扬的胭脂，“春儿之前一舞，六皇兄的眼神……还有周叶戎的爱慕……”
“春儿是大靖的瑰宝是皇室的珍宝，儿臣急不是情有可原吗？”他下颌线绷紧，像只护食的狼崽。
皇帝突然大笑，笑声惊飞了檐下栖鸟：“好一个‘大靖瑰宝’！”龙袍翻动间，他起身走到太子跟前，“朕准了。但……”指尖点了点沈时岸肩头，“你王叔那关……”
“儿臣自有准备。”沈时岸抬眼，眸中炽热竟让帝王都为之一震，“二十年珍藏的雪涧云雾，加上春儿亲手雕的松鹤延年玉佩……”
皇帝挑眉——雪涧云雾是许缘华最爱的茶，一年只得三两。
而松鹤……是先王妃最擅长的题材。
“不够。”皇帝突然冷下脸，你可知春儿出生那日，安王抱着襁褓在太庙跪了整夜？”他转身望向窗外雨幕，“那年北境叛乱，叛军挟持王妃逼他开城门……”
沈时岸瞳孔骤缩。
他听说过先王妃难产而亡，却不知其中还有这般隐情。
“所以岸儿。”皇帝声音忽然柔和，“你要娶的不是普通世子，是许缘华和花桉拿命换来的珍宝。”
雨声渐急，沈时岸重重叩首：“儿臣愿以性命起誓！”
“朕不要你的命。皇帝打断他，从案头取出一道明黄圣旨，“朕要你记住——”他亲手扶起太子，“当年朕没能救回花桉，如今你若负了春儿……”未尽之言化作掌心三下轻拍，却比刀锋更利。
沈时岸接过圣旨时，忽然瞥见御案角落的画像——年轻的安王夫妇抱着婴孩，而站在一旁的……赫然是身着太子服的皇帝本人。
原来如此。
他终于明白父皇为何独宠许忆春。
那孩子承载的，是三个人的遗憾与温柔。
“去吧。”皇帝摆摆手，“明日早朝，朕亲自为你提亲。”
沈时岸退至门边，忽听身后又传来一句：“对了，那雪涧云雾……记得给朕留一两。”
夜雨滂沱中，太子殿下抱着圣旨疾步而行。
次日早朝。
金銮殿上，晨曦透过雕花窗棂洒落在沈时岸挺直的脊背上。
他双手捧着奏章，玄色蟒袍上的金线蛟龙在光下熠熠生辉，声音清朗坚定：
“儿臣沈时岸，恳请父皇赐婚安王世子许忆春。”
满朝文武瞬间屏息。
皇帝余光扫向许缘华——那人正垂眸整理袖口，面上看不出喜怒，只是腰间那枚双鱼玉佩微微晃了晃。
“准。”
随着皇帝一声令下，总管太监展开明黄圣旨，尖细的嗓音回荡在大殿：
“奉天承运皇帝，诏曰：安王世子许忆春，品性温良，才貌双全。今太子沈时岸已至弱冠，适婚娶之时，当择贤配。着许忆春于行冠礼当日与太子完婚，钦此。”
圣旨中特意点明行冠礼当日，既给了安王府准备时间，又暗示太子地位不可动摇。
六皇子一派的官员脸色铁青，却无人敢出声——谁不知道许缘华当年为保皇位，曾一人一剑血洗玄武门？
许缘华终于抬眸，目光如刃般刮过沈时岸。
太子跪得笔直，任由那道视线将自己寸寸凌迟。
良久，许缘华轻叹：“起来吧。”
短短三字，让沈时岸指尖微颤。
他郑重叩首：“谢王叔成全。”
——这已是天大的让步。
皇帝龙颜大悦，下朝后硬拉着许缘华去御花园下棋。
白玉棋盘刚摆好，许缘华就落下一记杀招：“陛下这步棋，下得妙啊。”
黑子地截断白子退路，恰如当年他替皇帝扫清的政敌。
“哎，缘华。”皇帝讪笑着递过茶盏，“岸儿那孩子你是知道的，从小就把春儿……”
“雪涧云雾呢？”许缘华突然打断。
皇帝一愣，随即大笑：“就知道瞒不过你！”他击掌唤来内侍，“去把太子珍藏的……咳，朕库房里那罐茶叶取来。”
许缘华摩挲着棋子，忽然轻笑：“陛下可知，春儿今早缠着我问东宫有多大？”他落下一子，“那小子连嫁衣要绣几只鹤都琢磨好了。”
皇帝执棋的手悬在半空，忽然觉得眼眶发热。
多少年了，他们三人之间横亘的遗憾，仿佛在这一刻有了圆满的可能。
而此时东宫内，沈时岸正对着满院聘礼发愁——
“殿下，这尊玉观音放哪儿？”
“那对夜明珠要包进锦盒吗？”
太子殿下揉了揉眉心，忽然瞥见墙角那株并蒂莲开得正好。
他折下一支递给侍从：“送去安王府，就说……”耳根微红，“花开并蒂，永结同心。”
——
话说为什么选太子沈时岸？
因为许忆春选谁——谁就是太子。
故事要从许忆春小时候说起：
御花园的梨花树下，年轻的皇帝与年轻的许缘华并肩而立。
春风拂过，雪白花瓣纷纷扬扬落下，有几片沾在许缘华怀中熟睡的小团子脸上。
“啧，”皇帝伸手轻轻拂去那片花瓣，指尖触到小忆春软乎乎的脸蛋，忍不住又捏了捏，“这么乖的崽，怎么就便宜你了？”
许缘华得意地扬眉，将怀中的儿子搂得更紧了些：“臣的福气，陛下羡慕不来。”
小忆春在睡梦中无意识地咂了咂嘴，小手攥着父亲的衣襟，长睫毛在粉嫩的脸颊上投下浅浅的阴影。
皇帝看得心都要化了，压低声音道：“春儿快到开蒙的年纪了，伴读的人选定好了吗？”
“三皇子聪慧，五皇子稳重……”许缘华沉吟道，“但总觉得差了些。”
皇帝突然眼睛一亮：“不如让春儿自己选？”他越想越觉得妙，朕把皇子们都叫来，看春儿喜欢谁。”
许缘华低头看着儿子恬静的睡颜，唇角不自觉上扬：“也好。”
一个时辰后，御书房。
小忆春揉着惺忪的睡眼醒来时，发现自己坐在爹爹腿上，面前整整齐齐站了一排小萝卜头——从三岁到十岁不等的皇子们，个个穿着最正式的礼服，紧张得小脸通红。
“爹爹……”小奶音还带着刚睡醒的软糯，小忆春困惑地眨着大眼睛，“介素干什么？”
皇帝蹲下身，龙袍下摆铺展在地上。
他轻轻捏了捏小忆春肉嘟嘟的脸颊：“给我们春儿选伴读呀。”
“棒读？”小忆春歪着头，头顶翘起的一撮呆毛跟着晃了晃，“是神马？”
许缘华忍笑解释道：“就是以后天天陪春儿玩的人。”
小皇子们闻言立刻挺直了腰板。
三皇子掏出精心准备的小木马，五皇子举起一盒桂花糖，七皇子甚至当场翻了个跟头——谁不知道当上安王世子伴读，就等于得了父皇青眼？
小忆春好奇地打量着这群陌生的小哥哥，目光突然被角落里的身影吸引——
是谁？