那一夜，林夜几乎没合眼。
风在崖下嘶吼，像有无数双手在挠石头。冷气顺着铁链往上爬，冻得腕骨发麻。他只能把身体蜷得更紧，用体温去焐那截冰凉的铁。
天快亮时，雾气漫了上来。
乳白的雾淹过平台边缘，吞掉悬崖，吞掉石梁。世界缩成方圆十丈的灰白圈子。林夜头发上结了一层细密的水珠，一碰就往下滴。
他试着在脑子里呼唤模拟器。
没有回应。意识深处一片死寂，像口枯井。
晨光终于刺破雾气时，执法堂的人来了。还是昨天那两个执事，脸上挂着没睡醒的倦意。他们解了铁链，扔给林夜一句“查清了，没事”，就催他下山。
回程的石阶湿滑。
林夜腿上的伤结了痂，走路时扯着疼。他走得很慢，两个执事在前头不耐烦地咂嘴。
下到山腰，雾气散了。杂役院的屋顶从树梢间露出来，灰扑扑的一片。
院门口聚着几个人。
李奎靠在门框上，正跟旁边的人说笑。看见林夜，他嘴角咧开，露出黄牙。
“哟，回来了？”他声音拔高，“思过崖上风大不大啊？”
林夜没停步，径直往里走。
李奎伸脚一绊。林夜早有防备，侧身让过，脚步没乱。
“躲得挺快。”李奎哼了声，压低声，“这次算你走运。下次……”
林夜回过头，看了他一眼。
那眼神很静，没什么情绪，但李奎后半句话卡在喉咙里，没说出来。
院子里其他杂役各自忙着，没人抬头。老杂役蹲在灶房门口剥豆子，手指又快又稳。
林夜回到通铺。他的铺位在最角落，被褥被人翻过，皱成一团。他伸手摸了摸，褥子底下那点干粮不见了。
他站了一会儿，开始叠被子。
动作很慢，一下一下把褶皱抚平。叠好被子，他走到井边打水。掌心结了茧的地方又磨破了，渗出血丝。
凉水浇在脸上，刺得皮肤发紧。
他抹了把脸，听见肚子叫了一声。从昨天到现在，只喝了半碗凉粥。胃里空得发慌。
午后的杂役院很安静。
大部分人都去后山砍柴了，院里只剩几个老弱。林夜被分到清扫仓库后头的落叶，那是片背阴的角落，常年积着腐土。
他拿着竹扫帚，一下一下扫。
落叶很厚，底下藏着潮虫。扫帚划过，虫子弹起来，慌慌张张往石缝里钻。
扫到一半时，他停下了。
仓库后墙根有道缝隙，塞满了枯枝烂叶。缝隙边缘的石头上，沾着一点暗褐色的痕迹。
不是苔藓。
林夜蹲下身，用扫帚尖拨开枯叶。痕迹很淡，像是干涸的血，或者锈。但形状有点怪——不是自然晕开的，边缘有细微的棱角。
他伸出手指，想去碰。
“别动。”
声音从背后传来，很轻，像片叶子落地。
林夜僵住了。他没听见脚步声，一点都没听见。他慢慢转过头。
苏璃站在三丈外的老槐树下。
她还是那身月白道袍，但没系腰封，袍子松松垮垮挂着。头发用根木簪随便绾着，碎发垂在颊边。她手里捏着片槐树叶，正低头看叶脉。
“那东西碰了会痒。”她抬起头，琥珀色的眼睛看过来，“起红疹，三天消不掉。”
林夜站起身，垂下手。“掌门。”
苏璃走过来。她脚步轻得像没踩地，落叶在她脚下都不响。她在墙根前停下，弯腰看那道痕迹。
“戍卫堂那帮蠢货。”她啧了一声，“查个残留痕迹都查不干净。”
林夜没说话。
苏璃直起身，拍了拍手上不存在的灰。“昨天思过崖上，你碰过那个符文凹坑。右手食指，第二节指腹。”
林夜下意识蜷了蜷手指。
“接触时间大概三息。”苏璃继续说，“接触后，你下意识在道袍上擦了两下。但符文残粉里有种矿物，叫‘灰鳞石’，沾皮肤上会留痕。三天内洗不掉。”
她看向林夜的手。“现在应该还能看出来。”
林夜摊开右手。食指第二节指腹上，确实有片极淡的灰色，像蹭了铅笔灰。
“灰鳞石一般用来做定位符的底料。”苏璃说，“五十年前的老方子，现在没人用了。但有个特点——它跟另一种矿物‘赤磷砂’碰在一起，会发热。温度不高，刚好够让皮肤起疹。”
她指了指墙根那道痕迹。“这就是赤磷砂。戍卫堂昨天来查过，以为是什么污渍，随便扫了扫就完事。蠢。”
林夜盯着那道痕迹。“掌门怎么知道……”
“我怎么知道你去过思过崖？”苏璃接过话，歪了歪头，“因为我昨天看见你了啊。”
她说得理所当然，像在说“今天天气不错”。
林夜喉咙动了动。“掌门去思过崖，是查这个？”
“算是吧。”苏璃转身，背着手往竹林方向走，“跟我来。这儿说话不方便。”
林夜犹豫了一瞬。
苏璃没回头，声音飘过来：“怎么，怕我吃了你？”
林夜跟了上去。
两人一前一后穿过仓库后的小径。路很窄，两边是半人高的荒草。苏璃走得不快，但林夜得小跑才能跟上。
腿上的伤又开始疼。
钻进竹林，光线暗了下来。竹叶密密层层，把天光滤成碎片。地上积着厚厚的竹叶，踩上去软绵绵的，没声音。
苏璃在一小块空地上停下。
空地中央有块青石，表面被坐得光滑。她在石头上坐下，拍了拍旁边。“坐。”
林夜没坐，站着离她两步远。
苏璃也不在意。她从袖子里摸出个小方块，巴掌大，银灰色，表面光滑得像镜子。她用手指在方块上划了几下，方块亮起来，浮起一片淡蓝色的光。
光里映出些扭曲的线条。
“思过崖的符文分布图。”苏璃说，手指在光里拨了拨，“你看，这五个点在崖边，一个在石柱底。连起来像什么？”
林夜盯着那些光点。它们连成一个不规则的六边形，中心点正好在石柱位置。
“简易的封锁阵。”苏璃说，“很粗糙，能量回路都断了。但结构还在。”
她抬头看林夜。“这种阵法，一般是用来封住什么东西，或者……标记某个坐标。”
林夜想起模拟器那句“检测到微弱信号”。
“坐标？”他问。
“嗯。”苏璃收起方块，光灭了，“不过现在失效了。我昨天按那一下，是把最后一点残存的能量节点掐断了。免得有人顺着痕迹找过来。”
她说着，忽然笑了。“你运气不错。要是早半个月去，可能就撞上正主了。”
林夜后背有点发凉。“正主是……”
“不知道。”苏璃说得干脆，“可能是宗门里某个老家伙，也可能是外头溜进来的老鼠。反正不是什么好东西。”
她站起来，绕着青石踱步。竹叶在她脚下沙沙响。
“我查这破事查了两个月。”她说，“线索断断续续的，总接不上。直到昨天在思过崖看见你。”
她停下脚步，看向林夜。
“你发现那些符文时，是什么感觉？”
林夜沉默了几秒。“觉得奇怪。符文很歪，不像宗门制式。”
“还有呢？”
“石柱底的凹坑……摸上去有点温。别的石头都是冰的。”
苏璃眼睛亮了亮。“温的？”
“一点点。”林夜说，“也可能是错觉。”
“不是错觉。”苏璃又摸出那个方块，快速划了几下，“灰鳞石吸热，赤磷砂放热。两种残粉混在一起，会产生微弱的温差反应。普通人感觉不到，但你感觉到了。”
她收起方块，盯着林夜看。那眼神不像在看一个人，像在看什么稀罕物件。
“有意思。”她轻声说，“一个杂役弟子，没修炼过，感知却比戍卫堂那帮饭桶还敏锐。”
林夜没接话。
风穿过竹林，竹梢簌簌地摇。一片枯叶飘下来，落在苏璃肩头。她随手拂掉。
“你知道我为什么找你吗？”她问。
“因为符文。”
“对，也不对。”苏璃走回青石边，重新坐下，“我找你，是因为你是个‘变量’。”
林夜皱了皱眉。“变量？”
“就是不该出现在这里的人。”苏璃说，“或者说，不该以这种方式出现的人。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词。“思过崖那个封锁阵，我查了两个月没头绪。你一去，它就现形了。不是巧合。”
林夜手心有点出汗。“掌门觉得是我做的？”
“你？”苏璃笑出声，“你做不了。那阵法再糙，也得有筑基期的灵力才能布。你现在……”她上下打量林夜，“连引气入体都够呛吧。”
她说得直白，林夜脸上没什么变化。
“但你有用。”苏璃继续说，“你能感觉到别人感觉不到的东西。这对查案有帮助。”
林夜看着她。“掌门想让我帮忙查？”
“聪明。”苏璃拍了拍手，“不过不是白帮。有好处。”
她从袖子里又摸出样东西，扔过来。林夜接住，是块木牌，半个巴掌大，刻着简单的云纹。
“外门大比，下月初三开始。”苏璃说，“缺个临时侍从，负责给我端茶送水递东西。活儿不重，能进内场看比赛。”
她顿了顿，“还能领一份外门弟子的例钱。”
林夜捏着木牌，指尖摩挲着云纹。“为什么选我？”
“因为你合适。”苏璃站起来，伸了个懒腰，“杂役弟子，没背景，没牵扯。关键是——你够安静，不会乱问问题。”
她走到林夜面前，微微俯身。两人距离很近，林夜能闻到她身上一股很淡的、像草木灰又像铁锈的味道。
“而且我对你有点兴趣。”她声音压得很低，“一个杂役，被诬陷偷东西不吵不闹，关思过崖冻一夜不喊不叫。现在站在这儿听我说这些古怪话，脸色都没变。”
她直起身，笑了笑。“要么你心理素质极好，要么……你经历过比这更糟的事。”
林夜抬起眼，迎上她的目光。
琥珀色的眼睛里，倒映出他瘦削的脸。
“我接。”他说。
苏璃挑了挑眉。“不问问有没有危险？”
“掌门刚才说了，活儿是端茶送水。”
“那是明面上的。”苏璃转身往竹林外走，“暗地里，你得帮我留意些东西。大比期间人多眼杂，有些老鼠可能会趁机活动。”
林夜跟上去。“留意什么？”
“异常的能量波动，奇怪的人，或者……类似思过崖那种歪歪扭扭的符文。”苏璃说，“看见什么都记下来，回头告诉我。”
她停下脚步，回头看了林夜一眼。
“记住，别自己去碰。你现在的身子骨，挨一下就得躺半个月。”
林夜点头。“明白。”
两人走出竹林，外头天光晃眼。杂役院就在不远处，能听见砍柴的咚咚声。
苏璃拍了拍道袍下摆。“行了，回去吧。木牌收好，大比前一天会有人通知你。”
她说完，转身往另一个方向走。那是通往主峰的路，石阶又宽又陡，两旁种着古松。
走了几步，她忽然回头。
“对了。”她说，“晚上睡觉警醒点。李奎那小子，我看他眼神不太对。”
林夜怔了怔。
苏璃已经转回身，摆摆手走了。月白道袍在石阶上一晃一晃，很快消失在树影里。
林夜站在原地，捏着那块木牌。
木头质地细密，云纹刻得深，指腹摸上去能感觉到凹凸。他把木牌揣进怀里，贴着胸口放好。
走回杂役院时，日头已经偏西。
院子里堆着刚砍回来的柴，空气里有股新鲜的木头味儿。几个杂役正在劈柴，斧头起落，木屑飞溅。
李奎不在。
林夜回到通铺，从床底下摸出个破瓦罐。里头藏着点晒干的野果，是他之前在后山摘的。他拿出两颗塞进嘴里，酸涩的汁液漫开，勉强压住饥饿。
咽下果肉，他躺到铺上。
屋顶的椽子黑黢黢的，结着蛛网。他盯着看了很久，脑子里转着苏璃的话。
变量。坐标。封锁阵。
还有外门大比。
前世他也参加过类似的大比，不过是以魔尊之姿，坐在高台上看蝼蚁争斗。现在却要作为侍从，端茶送水。
他扯了扯嘴角，不知是笑还是嘲。
窗外的光渐渐暗下去。通铺里陆续有人回来，带进来汗味和尘土味。李奎是最后一个回来的，进门时踢翻了个木盆，哐当一声。
没人说话。
林夜闭上眼，假装睡着。他能感觉到李奎的目光在自己铺位扫过，停留了几息，然后移开。
夜里，他做了个梦。
梦见思过崖上那个符文凹坑。石头的纹路在黑暗里发光，扭曲的线条一根根浮起来，像活过来的蛇。它们缠上他的手腕，越勒越紧。
他低头看，手腕上不是铁链。
是灰白色的骨链，一节一节，泛着冷光。
然后他听见一个声音，很模糊，像隔着重水。
“……找到了……”
他猛地惊醒。
天还没亮，通铺里鼾声起伏。林夜坐起身，喘了口气。额头上全是冷汗。
他摸向怀里，木牌还在。
硬硬的，硌着肋骨。
窗外传来第一声鸡鸣。晨光从窗纸透进来，灰蒙蒙的。
新的一天开始了。
而三天后，外门大比就要开场。