雨到底还是落了下来。
先是零星的雨点砸在石头上，噗噗响。接着就密了，连成一片沙沙声。篝火被雨打得冒白烟，火光缩成一团，在风里晃。
林夜靠在石坳口内侧。
雨水顺着岩壁淌下来，在他脚边汇成细流。流到低洼处，积起浑浊的水。水里混着血，颜色发暗。
守夜已经过了半程。
柳清儿盘膝坐在坳底，剑横在膝上。她闭着眼，但呼吸不稳。每隔一会儿，睫毛就颤一下。
她在听外面的动静。
李志和陈枫挤在另一边。两人裹着件旧斗篷，背对背取暖。斗篷是陈枫的，洗得发白，边角都磨毛了。
赵莽睡得很沉。
他腿上的伤敷了药，用布条缠紧。布条渗出血渍，在昏黄的火光里发黑。他偶尔在梦里抽口气，脸皱成一团。
雨声盖住了盆地的嘈杂。
但林夜能感觉到那些视线。从不同方向投来，像针扎在皮肤上。流云阁的帐篷还亮着光，人影在布帘后晃动。
天剑宗那边熄了火。
叶轻雪坐在一截断石上，剑鞘立在脚边。她面朝这边，一动不动。雨水打湿她的白衣，布料贴在身上，显出瘦削的轮廓。
她在监视。
林夜收回目光，看向手心。淤青散了些，但经脉还在隐隐作痛。阴煞气用得猛了，像在血管里塞进碎冰。
得缓缓。
他闭上眼，运转竹简上的法门。阴气从丹田升起，沿着特定的路线游走。很慢，像蜗牛爬。每过一处穴位，痛感就轻一分。
雨下大了。
风卷着雨丝扑进来，打在脸上冰凉。林夜睁开眼，抹掉脸上的水。他看向柳清儿。
柳清儿也睁开了眼。
两人对视。火光在她眼里跳动，映出迟疑。她嘴唇动了动，没出声。林夜知道她想问什么。
阴煞气，魔功，那些东西。
但眼下不是时候。
坳口外传来脚步声。很轻，踩在湿泥上发出噗叽声。林夜手按在地上，指节绷紧。柳清儿握住剑柄。
脚步声停了。
隔了几息，一道黑影从雨幕里钻出来。是玄丹阁那个女修。她披着蓑衣，兜帽压得很低，雨水顺着帽檐滴。
她站在坳口外三丈处，没再靠近。
“柳师姐。”女修开口，声音被雨打得模糊，“可否借一步说话？”
柳清儿起身，走到坳口。
“何事？”
女修从怀里摸出个小瓷瓶，抛过来。柳清儿接住，瓶身还带着体温。
“凝血散。”女修说，“看你们有人受伤。”
柳清儿拧开瓶塞，闻了闻。药味很正，是上品。她看向女修。
“条件？”
女修笑了。雨水顺着她的下巴滴落。
“聪明。”她说，“明日进洞，我们想和你们搭个伙。”
柳清儿没立刻回答。她看向玄丹阁的营地。那边篝火很旺，几个弟子围坐着，似乎在等消息。
“为什么选我们？”柳清儿问。
“你们人少。”女修说，“不贪。”
这话半真半假。柳清儿把玩着瓷瓶，瓶身在指间转了一圈。
“天剑宗人多，更稳。”
“叶轻雪太傲。”女修摇头，“合作起来不舒服。而且……她们盯上你们了。”
柳清儿眼神一凝。
“怎么说？”
女修往前凑了半步，压低声音。“刚才混战，天剑宗有个弟子看见你们那杂役出手了。回去跟叶轻雪说了很久。叶轻雪听完，脸色很冷。”
她顿了顿。
“她说，那身法不对劲。”
柳清儿手指收紧，瓷瓶硌得掌心生疼。她面上不动。
“身法而已。”
“是。”女修点头，“但天剑宗修的是正气剑。她们对‘邪道’的东西，鼻子比狗还灵。”
这话说得很直。
柳清儿沉默。雨声填满了空隙。女修等了会儿，又开口。
“合作的话，进洞后我们护着你们。至少天剑宗明面上不敢乱来。”
“代价？”
“找到的东西，三七分。”女修说，“我们七，你们三。”
柳清儿把瓷瓶抛回去。
女修接住，愣了一下。
“不干？”
“不干。”柳清儿转身，“青岚宗还没沦落到要人护着。”
女修站在原地，看了她背影几秒。最后笑了声，声音里听不出情绪。
“行。”
她退进雨幕，脚步声渐远。柳清儿回到坳里，重新坐下。李志和陈枫已经醒了，两人对视一眼，都没说话。
赵莽翻了个身，嘟囔了句梦话。
林夜看着柳清儿。
柳清儿也看着他。火光在她脸上投下晃动的阴影。她嘴唇抿得很紧，像在咬牙。
“听见了？”她问。
林夜点头。
“天剑宗盯上你了。”柳清儿说，“她们怀疑你用魔道手段。”
陈枫吸了口气，声音发颤。“真、真是魔功？”
李志脸色发白。“要是坐实了……宗门会清理门户的。”
“不是魔功。”林夜说。
“那是什么？”陈枫追问，“阴煞气，那玩意儿正道谁碰？碰了就是入魔！”
他声音拔高，在狭小的石坳里回荡。赵莽被吵醒了，撑起身子。
“吵什么？”
陈枫指向林夜。“他用阴煞气！天剑宗都看见了！明天要是闹起来，我们都得被他连累！”
赵莽皱眉，看向林夜。
林夜没解释。他低头看自己的手。掌心纹路在火光下很清晰，像干裂的土地。
柳清儿开口，声音很冷。
“陈枫。”
陈枫闭嘴，但胸膛起伏，呼吸很急。
“刚才抢钥匙的时候，”柳清儿说，“是谁放倒血刀门那人的？”
陈枫不说话。
“是谁守住钥匙的？”
李志低头。
“是谁让你们活到现在的？”
柳清儿一句接一句，声音不高，但每个字都像石头砸在地上。陈枫脸涨红，憋了半天，挤出一句。
“可他用的就是邪道……”
“那是他的事。”柳清儿打断，“现在钥匙在我们手里。明天进洞，想活着出来，就得靠他。”
她看向林夜。
“你跟我说实话。那法门，到底什么来历？”
林夜抬眼。雨水从岩缝滴下来，落在他肩头。凉意渗进衣服。
“上古残篇。”他说，“从潭底骸骨那得来的。不属魔道，但需调和阴阳。”
“修下去会怎样？”
“不知道。”林夜实话实说，“残篇不全，只能摸索。”
柳清儿盯着他看了很久。久到火堆里的柴噼啪炸开，火星溅出来。
“停掉。”她说。
林夜没应。
“停掉。”柳清儿重复，“进洞之后，别再用了。天剑宗那边，我想办法应付。”
赵莽插话。“怎么应付？叶轻雪那女人，认死理。”
“那就让她没机会开口。”柳清儿说。
这话里的意思很重。赵莽愣了下，陈枫和李志更是脸色煞白。
“师姐……”李志声音发抖，“那可是天剑宗……”
“我知道。”柳清儿说，“所以得做得干净。”
她语气平静，像在说今晚吃什么。但握着剑的手，指节发白。林夜看着她的手。
她在赌。
赌他值得保，赌这队伍能活，赌青岚宗不会因为一个杂役弟子的“疑点”就放弃进入秘境核心的机会。
但赌注是她的前程。
一旦事发，包庇修习“邪术”的弟子，轻则废去修为，重则逐出宗门。柳清儿比谁都清楚。
林夜开口。
“不用你动手。”
柳清儿看他。
“我自己处理。”林夜说，“天剑宗那边，我有办法。”
“什么办法？”
“让她们顾不上我。”
这话说得很淡。但柳清儿听出了别的意思。她眼神闪烁，像在权衡。最后她点头。
“好。”
陈枫还想说什么，被李志拉住。赵莽重新躺下，但眼睛睁着，盯着岩顶。
雨声小了。
变成细密的淅沥。风还在吹，带着湿冷的土腥味。盆地里其他营地的火光陆续熄灭，只剩几处还亮着。
柳清儿站起来。
“林夜，你跟我来。”
她走向坳外。林夜起身跟上。陈枫和李志看着他们背影，欲言又止。赵莽闭上眼，叹了口气。
雨丝落在脸上，冰凉。
柳清儿走到一块凸起的岩石后面。这里避风，也能看见盆地大部分区域。她背对林夜，看向远处天剑宗的营地。
“陈枫他们怕了。”她说。
林夜没接话。
“我也怕。”柳清儿转过头，脸上湿漉漉的，分不清是雨还是别的。“怕你真是魔道，怕我押错注，怕这支队伍死在这里。”
她声音很低，像说给自己听。
“但更怕你死了。”
林夜怔了下。
柳清儿扯了扯嘴角，笑得有点苦。
“很奇怪是吧。”她说，“一个月前，你还是个连引气都费劲的杂役。现在却能放倒筑基，看穿石像弱点，还懂上古法门。”
她顿了顿。
“我查过你。入门三年，平平无奇。突然就变了。”
林夜沉默。
“我不想追究你怎么变的。”柳清儿说，“秘境里，每个人都有自己的秘密。但你的秘密，会害死你，也会害死我们。”
她往前一步，离林夜很近。
雨丝落在两人之间，像一道帘子。
“我要你一句话。”柳清儿盯着他的眼睛，“你对青岚宗，有没有异心？”
林夜回视她。
火光从远处映来，在她瞳孔里跳。她眼神很锐，像剑尖。但深处藏着不安，像水面下的暗流。
“没有。”林夜说。
“为什么？”
“因为苏璃。”
柳清儿愣住。
林夜移开视线，看向漆黑的夜空。云层裂开一道缝，漏出半颗惨白的月亮。
“掌门……对我有恩。”他说得很慢，像在斟酌字眼，“她让我留在宗门。所以，我不会害青岚宗。”
这话半真半假。但柳清儿信了。她肩膀松下来，像卸掉重担。
“好。”
她退后半步，从怀里掏出那枚青铜钥匙。钥匙在夜色里泛着暗沉的光，云纹凸起，像古老的文字。
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“你拿着。”她把钥匙塞进林夜手里。
林夜皱眉。“为什么？”
“你比我强。”柳清儿说，“至少在保命这件事上。钥匙在你身上，更安全。”
钥匙很凉，贴在掌心像块冰。但林夜感觉到柳清儿手指的温度，短暂，一触即离。
“你不怕我带着钥匙跑了？”
“跑哪去？”柳清儿笑了，“外面全是虎视眈眈的人。你一个人，活不过今晚。”
她说得对。林夜握紧钥匙。
“进洞之后，”柳清儿说，“我带队，你断后。遇到危险，你优先自保。不用管我们。”
林夜看向她。
“那你呢？”
“我是师姐。”柳清儿说，“我得管他们。”
她说得很自然，像理所当然。但林夜听出了别的。她在托付，也在切割。把队伍的责任扛在自己肩上，把他解放出来。
这样就算他出事，队伍还有希望。
林夜喉咙发紧。他前世为魔尊，见惯背叛与算计。这种近乎愚蠢的担当，让他陌生。
也让他……动容。
“我会活着。”他说。
柳清儿点头。
“我也会。”
两人对视，谁都没再说话。雨彻底停了。风卷着湿气掠过盆地，带走血腥味。远处传来几声鸟叫，嘶哑，难听。
该回去了。
柳清儿转身往回走。走了两步，停住。
“林夜。”
“嗯？”
“如果真到万不得已……”她没回头，“用那法门也行。活着，比什么都重要。”
说完，她迈步离开。
林夜站在原地，看着她的背影消失在岩石后。钥匙在掌心发烫，像要烙进肉里。
他低头看钥匙。
云纹在月光下泛着微光，纹路扭曲，像某种古老的阵法。他指尖抚过纹路，感觉到细微的灵气波动。
和洞口禁制，同源。
他收好钥匙，回到石坳。柳清儿已经坐下，闭目调息。陈枫和李志靠在一起，睡了。赵莽打着鼾。
林夜坐回坳口。
天快亮了。
东边的云层透出灰白，像鱼肚皮。盆地的轮廓渐渐清晰。尸体还在，血被雨水冲淡，渗进土里，留下暗红的印记。
黑风涧洞口，灰雾又开始旋转。
电光闪烁的频率，比昨晚更慢了。禁制在持续衰弱。最多两个时辰，就会降到能进人的程度。
林夜握紧钥匙。
他知道，洞里等着他的，不只是未知的危险。
还有选择。
信任谁，保护谁，舍弃谁。这些他前世不屑一顾的东西，如今成了必须面对的考题。
他看向熟睡的四人。
柳清儿的剑横在膝上，赵莽的腿还渗着血，陈枫李志眉头紧皱，像在做噩梦。
这支队伍很弱。
但他竟然……有点不想让他们死。
林夜闭上眼，深吸口气。雨后的空气清冽，带着泥土和血的味道。
天，亮了。