粗糙的灰布蹭着皮肤，有些扎人。他低头看了眼胸口，浅淡的淤痕藏在布料底下，像一道褪色的烙印。隐隐的痒意还在，提醒他伤势未愈。
苏璃已经清理完了石臼。
她背对着他，将玉杵和石臼收进博古架下的暗格里。动作很慢，手指拂过架子上那些零散的玉瓶铜匣，发出轻微的磕碰声。
“该走了。”林夜说。
苏璃转过身。她已经换了掌门的正装，深青色的袍服绣着银线云纹，腰间束着玉带。头发也重新梳过，绾成规整的发髻，插着一支素银簪子。
只是脸色还是白。
眼底那层青影，被晨光一照，更明显了些。但她站得很直，肩膀绷着，下颌微微抬起。
“嗯。”她说。
两人一前一后走出静室。
门外是条狭窄的走廊，石壁光滑，嵌着几盏长明灯。灯焰是青色的，光线幽冷，照得人影摇曳。空气里有股陈旧的灰尘味，混着极淡的草药香。
走廊尽头是一扇木门。
苏璃抬手，指尖在门板上画了个复杂的符号。符号亮了一瞬，隐入木纹。门悄无声息地向内滑开。
外面是掌门院的内庭。
庭院不大，铺着青石板。石板缝里长着茸茸的青苔，被昨夜的雨水润湿了，颜色鲜亮。西墙角有棵老槐树，枝叶茂密，投下大片阴影。
天已经大亮。
阳光从东边斜照过来，穿过槐树叶子，在地面上洒出细碎的光斑。光斑随着风动，轻轻摇晃。
远处传来钟声。
钟声沉厚，一声接一声，从主峰方向传来。一共九响，是召集全宗门参加讲法会的信号。
林夜停下脚步。
他仰头看向主峰。峰顶云雾缭绕，隐约能看见大殿的飞檐。檐角挂着铜铃，风一过，铃声细碎，混在钟声里，听不真切。
“怕吗。”苏璃走到他身侧。
“不怕。”林夜说，“只是觉得吵。”
苏璃轻轻笑了笑。
两人穿过庭院，走出掌门院。院外是条青石铺就的山道，道旁立着两排石灯笼。灯笼里没点火，空洞洞的。
山道上已经有不少人。
内门弟子穿着月白袍服，外门弟子穿着浅灰，杂役弟子穿着深灰。人群像一条条不同颜色的溪流，从各峰各院涌出来，汇向主峰方向。
脚步声杂乱。
交谈声压得很低，像怕惊动什么。每个人脸上都绷着，眼神里藏着不安，又掺着点难以抑制的兴奋。
老祖出关了。
闭关百年的青岚真人，今日要亲自讲法。这对大多数弟子来说，是一生可能只有一次的机缘。
林夜混进杂役弟子的队伍。
他走在人群边缘，低着头，脚步放慢。胸口那点隐痛随着步伐起伏，像有根细针在轻轻扎。他调整呼吸，让气息尽量平缓。
苏璃已经走到了队伍最前面。
几个长老围在她身边，低声说着什么。她偶尔点头，嘴唇抿着，没什么表情。阳光照在她深青色的袍服上，银线云纹反射出细碎的光。
周擎也在。
他站在苏璃左侧半步的位置，双手拢在袖子里，腰背挺得笔直。脸色比平时更严肃，眼角皱纹深刻，像刀刻出来的。
林夜收回目光。
山道开始爬坡。石阶一级一级向上延伸，望不到头。脚步声变得更杂，夹杂着轻微的喘息。空气里有汗味，有尘土味，还有道旁野草被踩碎后散出的青涩气。
他跟着人群，一步一步往上走。
胸口那点痛慢慢变得钝了。像习惯了，又像被别的什么东西盖了过去。他脑子里很空，什么也没想，只是看着前面人的后脚跟。
后脚跟抬起，落下。
鞋底沾着泥，在石阶上留下浅浅的印子。印子很快又被后面的人踩乱，消失不见。
走了约莫一刻钟。
主峰广场到了。
广场极大，青石板铺地，平整得像一面巨大的镜子。石缝里嵌着铜线，组成复杂的阵纹。阳光照上去，阵纹泛着暗金色的光。
广场中央搭起了一座高台。
台高一丈，四面围着白玉栏杆。台上铺着猩红地毯，地毯中央摆着一张紫檀木太师椅。椅子空着。
高台正前方，整齐地排列着数十个蒲团。
蒲团分三列。最前面一列只有七个，是给长老坐的。后面两列，是给内门精英弟子和外门管事准备的。
再往后，就是大片空地。
所有普通弟子、杂役弟子，都只能站在空地上。人群黑压压地挤在一起，像一片移动的阴影。
林夜跟着杂役院的队伍，在广场边缘停下。
这里离高台很远。台上的人，只能看见模糊的轮廓。但他还是能辨认出苏璃。她坐在长老席最左侧的蒲团上，背影挺直，一动不动。
周擎坐在她旁边。
其他长老陆续入座。每个人脸上的表情都很庄重，甚至有些紧绷。没有人交谈，只是默默整理衣袍，然后端正坐好。
空气里的压力越来越重。
明明阳光很好，天很蓝，云很白。但广场上一点声音都没有。连风声都停了，旗杆顶端的宗旗垂着，纹丝不动。
林夜抬头看向高台后的大殿。
殿门紧闭。门上铜钉反射着冷光，门环是两只狰狞的兽首，獠牙外露。殿脊上蹲着几尊石兽，兽眼空洞地望着下方。
他在等。
等那个闭关百年的老祖，从这扇门里走出来。
时间过得很慢。
阳光一点点移动，影子从西边慢慢转向北边。有人开始悄悄挪动脚，鞋底摩擦石板，发出细碎的沙沙声。
又有人轻轻咳嗽。
咳嗽声刚起，就被周围人瞪了一眼，硬生生咽了回去。
林夜感觉胸口又开始隐隐作痛。不是伤口的痛，是另一种更沉的东西，压在心脏上，让他呼吸有些不畅。
他深吸一口气。
空气里有汗味，有尘土味，还有一股极淡的、若有若无的腥气。那腥气很熟悉，昨晚在石室里闻到过。
是血煞的味道。
很淡，淡到几乎察觉不到。混在成千上万人的气息里，像一滴墨落进大海。
但他闻出来了。
他绷紧身体，目光扫过人群。一张张脸，或紧张，或兴奋，或茫然。看不出谁有问题。那味道飘忽不定，时有时无。
就在这时，钟声又响了。
不是召集的钟声，是另一种更沉、更缓的钟鸣。咚——咚——咚——，每一声都像敲在胸口上，震得人气血翻涌。
大殿的门开了。
没有声音。两扇沉重的木门，悄无声息地向内滑开。门后是深不见底的黑暗。
一道人影从黑暗里走出来。
那人走得很慢。
他穿着玄黑色的道袍，袍子上没有任何纹饰，朴素得像一块裹尸布。头发全白，披散在肩上，发梢几乎垂到腰间。
脸很瘦。
颧骨高耸，眼窝深陷。皮肤是那种久不见阳光的惨白，布满细密的皱纹。但眼睛很亮，亮得吓人，像两盏燃在深井里的鬼火。
他走上高台。
脚步轻得像没有重量。猩红地毯没有留下任何脚印，连绒毛都没被压弯。他走到紫檀木太师椅前，转身，坐下。
整个过程，没有一点声音。
广场上死一般寂静。
所有人都屏住了呼吸。数千道目光，齐刷刷聚焦在那张惨白的脸上。没人敢动，没人敢出声，连眼睛都不敢眨。
老祖抬起了眼。
他的目光扫过台下。很慢，从左到右，从长老席到弟子群。那目光像实质的冰锥，所过之处，空气都冻住了。
林夜低下头。
他感觉到那目光扫过自己头顶。冰冷，粘腻，像蛇信子舔过后颈。他背脊发麻，掌心渗出冷汗。
但他没动。
他保持着低头的姿势，视线盯着自己脚下的石板。石板缝里有粒小石子，棱角分明，被阳光照得发亮。
目光移开了。
老祖开口了。
声音很哑，像破风箱拉出来的。但每一个字都清晰无比，直接钻进耳朵里，在脑子里回荡。
“百年未见。”
他说。
台下所有人，齐齐躬身。动作整齐划一，像排练过千百遍。长老们从蒲团上站起，深深作揖。弟子们弯腰低头，手臂紧贴身体。
只有苏璃没动。
她还坐在蒲团上，只是微微颔首。动作很轻，但在一片弯腰的人潮里，显得格外扎眼。
老祖的目光落在了她身上。
停了很久。
久到林夜感觉自己的心脏快要跳出来。他捏紧拳头，指甲陷进掌心。疼痛让他清醒，也让他压下那股想抬头的冲动。
“苏璃。”老祖说。
“弟子在。”苏璃应道。声音平稳，听不出情绪。
“你做得不错。”老祖慢慢说，“宗门事务，井井有条。”
“分内之事。”
“分内之事……”老祖重复了一遍，语气有些飘。他靠在太师椅里，手指轻轻敲着扶手。指甲很长，泛着青黑色。
“昨夜，后山有异动。”
这句话落下，广场上的温度骤降。
所有人都感觉到了。那股无形的压力，猛地加重。像有座山凭空压下来，压得人膝盖发软，喘不过气。
苏璃抬起头。
她看向老祖，眼神很静。“昨夜大雨，后山有几处山体松动，滑了些碎石。巡夜弟子报过。”
“只是碎石？”老祖问。
“只是碎石。”苏璃说。
两人对视。
空气像凝固的胶。阳光照在高台上，老祖那身玄黑袍子吸走了所有光，让他整个人看起来像一团浓得化不开的阴影。
苏璃坐在光里。
深青色的袍服被阳光镀了层金边，银线云纹微微发亮。她背挺得很直，脖颈修长，下颌线条清晰。
“那就好。”老祖忽然笑了。
笑容很淡，嘴角扯起一点弧度，但眼里没有笑意。那两盏鬼火似的眼睛，盯着苏璃，像要烧穿她的皮肉，看到骨头里去。
“你伤还没好。”他说。
不是疑问，是陈述。
苏璃抿了抿唇。“谢老祖关心，些许小伤，无碍。”
“小伤……”老祖又敲了敲扶手。指甲敲在紫檀木上，发出笃、笃、笃的轻响。每一声，都像敲在人心尖上。
“你身边那个杂役弟子。”
他话锋一转。
林夜全身的肌肉瞬间绷紧。他死死低着头，盯着那粒小石子。石子棱角在视线里放大，模糊，又清晰。
“叫林夜，是吗。”老祖说。
“是。”苏璃的声音依旧平稳。
“让他上前来。”
命令落下。
整个广场的目光，齐刷刷转向杂役弟子站的位置。人群自动分开一条道，道的尽头，就是林夜。
林夜没动。
他感觉有无数道视线钉在自己背上。好奇的，幸灾乐祸的，同情的，恐惧的。像无数根针，扎进皮肉里。
他深吸一口气，抬起了头。
胸口那点隐痛，此刻变得尖锐。像有只手攥住了心脏，越收越紧。他迈开脚步，沿着那条分开的道，走向高台。
脚步很稳。
每一步都踩在石板缝上，不偏不倚。阳光从侧面照过来，把他的影子拉得很长，投在身后那些人的脚面上。
他走到长老席前，停下。
躬身，行礼。动作标准得挑不出毛病。
“弟子林夜，拜见老祖。”
声音不高不低，正好能让台上的人听清。
老祖没说话。
他在打量。目光像两把冰冷的刀，从头到脚，一寸一寸刮过林夜的身体。那目光带着重量，压得人骨头缝里都在发酸。
林夜保持着躬身的姿势。
他能看见自己脚下的蒲团边缘，看见苏璃袍服的衣角。衣角纹丝不动，像她的人一样。
“抬起头。”老祖说。
林夜直起身，抬起头。
他看向高台。距离很近，近到能看清老祖脸上每一道皱纹的走向。那皮肤白得不正常，底下透出淡淡的青灰色。眼珠是浑浊的黄色，瞳孔深处，有一点诡异的红光，时隐时现。
两人对视。
时间仿佛停滞了。广场上数千人，没有一个人敢出声。连风都停了，旗杆顶端的宗旗，垂得像块死布。
老祖忽然动了。
他抬起右手，食指伸出，对着林夜，凌空一点。
没有任何灵力波动。
也没有任何声音。
但林夜胸口那片淤痕，猛地一烫。像被烧红的烙铁狠狠按了上去。剧痛炸开，顺着经脉直冲头顶。他眼前一黑，差点跪下去。
他咬紧牙关，硬生生挺住了。
额头渗出冷汗，顺着鬓角往下淌。背脊绷得像一张拉满的弓，每一根骨头都在咯吱作响。
但他没动。
也没出声。
就那么站着，盯着老祖那张惨白的脸。
老祖的食指，慢慢收了回去。
他靠回太师椅里，脸上没什么表情。“根基虚浮，气血亏损。看来杂役院的活，还是太轻松了。”
这句话落下，林夜胸口那股灼痛，突然消失了。
像从未出现过。
只剩下熟悉的隐痛，还在那里，一跳一跳的。
“下去吧。”老祖说。
林夜躬身，行礼。转身，走回原来的位置。每一步，都踩得很实。阳光照在背上，暖意渗进衣服，却驱不散骨子里的冷。
他站回人群边缘。
周围人悄悄挪开一点，像怕沾上什么不干净的东西。目光躲闪着，不敢看他。
林夜没理会。
他看向高台。老祖已经移开了视线，正望着远方天空。侧脸轮廓在阳光下，像一尊冰冷的石雕。
苏璃还坐在蒲团上。
她侧脸的线条很紧，嘴唇抿成一条直线。放在膝上的手，手指微微蜷起，指节泛白。
老祖开始讲法了。
声音依旧沙哑，但语速很慢。讲的是最基础的引气法门，如何感应天地灵气，如何纳入丹田。内容很浅，浅到任何一个外门弟子都能倒背如流。
但没人敢分心。
所有人都竖着耳朵听，生怕漏掉一个字。广场上只剩下老祖的声音，在空旷的天际下回荡。
林夜也听着。
但他听出了别的东西。
那声音里，藏着极其细微的、几乎察觉不到的波动。像水底暗流，表面平静，底下却汹涌着别样的力量。
那波动钻进耳朵，顺着经脉游走。
所过之处，灵气运转的速度，微不可察地慢了一瞬。很轻微，轻微到除非像他这样刻意去感知，否则根本发现不了。
他在影响所有人的灵气。
不是强行控制，而是像调音一样，微微拨动。让数千人的灵气频率，慢慢趋向一致。
林夜心里发冷。
他想起那些血色符文，想起石室里那股阴寒粘稠的力量。老祖现在做的，和那些符文的作用，本质是一样的。
都是在打烙印。
只不过一个粗暴，一个隐蔽。
讲法持续了一个时辰。
老祖讲得很细，每一个步骤都拆开来讲，反复强调。台下弟子们听得如痴如醉，不少人脸上露出恍然大悟的表情。
林夜却越听越冷。
阳光照在身上，暖意融融。但他感觉自己像站在冰窟里，寒气从脚底往上冒，渗进四肢百骸。
终于，老祖停了下来。
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他看了眼天色。日头已经偏西，阳光斜斜照在高台上，把他的影子拉得很长，投在猩红地毯上。
“今日到此。”
他说完，站起身。
黑袍垂落，没有一丝褶皱。他走下高台，走向大殿。脚步依旧很轻，像踩在云上。
殿门在他身后无声关闭。
黑暗吞没了他的身影。
广场上静了几息。
然后，轰的一声，议论声炸开了。弟子们激动地交谈着，分享着听法的感悟。脸上泛着红光，眼里闪着兴奋。
长老们也纷纷起身。
他们互相拱手，低声交谈，脸上带着恭敬又轻松的笑意。仿佛刚才那一个时辰的压抑，从未存在过。
只有苏璃还坐着。
她慢慢站起身，拍了拍袍服上并不存在的灰尘。动作很慢，像很累。她看了眼林夜的方向，目光停留了一瞬，然后转身，走向掌门院的山道。
林夜没动。
他站在人群里，看着苏璃的背影消失在石阶尽头。阳光把她的影子投在青石板上，拉得很长，很孤单。
周擎走了过来。
他经过林夜身边时，脚步顿了顿。没转头，只是嘴唇动了动，吐出两个字。
“小心。”
声音很轻，轻到只有林夜能听见。
说完，他快步跟上其他长老，汇入人流。
林夜站在原地。
广场上的人渐渐散了。脚步声杂乱，交谈声喧闹。夕阳把所有人的影子都拉得很长，交织在一起，分不清谁是谁。
他抬头看向大殿。
殿门紧闭。铜钉在夕阳下反射着暗红的光，像凝固的血。门环上的兽首，獠牙依旧外露，眼睛空洞地望着远方。
老祖就在那扇门后面。
隔着百丈距离，隔着厚重石壁。但林夜能感觉到，那双鬼火似的眼睛，正透过黑暗，盯着广场上每一个离开的人。
也包括他。
胸口那片淤痕，又开始隐隐作痛。
他转过身，跟着杂役院的队伍，走下石阶。夕阳从背后照过来，把他的影子投在前面人的脚跟上。
影子摇晃，像随时会碎。
山道两边的石灯笼，依旧空洞洞的。风吹过，灯笼轻轻摇晃，发出吱呀的轻响。
远处传来弟子们兴奋的讨论声。
他们在说老祖讲的法多么精妙，多么深入浅出。说这次听法，抵得上苦修半年。说老祖出关，宗门振兴有望。
声音飘在风里，很热闹。
林夜听着，脸上没什么表情。
他低头看着自己的影子。影子随着步伐一前一后地晃动，像另一个自己在跟着走。
走到半山腰时，他回头看了一眼。
主峰广场已经看不见了。只有大殿的飞檐，还露在云雾之上。檐角铜铃在夕阳下泛着金红的光，风一过，铃声细碎。
像送葬的挽歌。
他转回头，继续往下走。
胸口那点痛，随着每一步，深深烙进骨头里。夕阳把整条山道染成血色，石阶一级一级向下延伸，像通往深渊的梯子。
而深渊的尽头，那双眼睛还在看着。
永远看着。