午后的劳作区尘土飞扬。
林夜蹲在井边，刷洗堆积如山的木桶。刷子是硬鬃毛扎的，每刷一下，水就溅起来，打湿他的袖口和裤腿。
掌心被木柄磨破的地方，沾了水，刺刺地疼。
他刷得很慢，一下，又一下。动作机械，脑子里却在转别的东西。怀里的符纸贴着胸口，随着弯腰的动作，轻轻摩擦皮肤。
凉意透过布料渗进来。
远处传来管事的吆喝声，尖利刺耳。几个杂役弟子小跑着过去，脚步匆忙，带起更多的尘土。
林夜没抬头。
他刷完最后一个木桶，直起腰。手臂酸得发麻，指尖泡得发白。井水混着污垢，在石槽里打转，泛着油腻的光。
他拎起空桶，往回走。
穿过劳作区的石板路，拐进杂役院后巷。巷子窄，两边是高墙，墙头长着枯草。脚步声在巷子里回响，嗒，嗒，嗒。
走到巷子深处，他停住。
墙根有片阴影，阴影里站着个人。苏璃靠在墙上，双手抱胸，歪着头看他。她今天穿了身深蓝色的劲装，头发高高束起，露出光洁的额头。
“忙完了？”她问。
声音在巷子里荡开，有点空。
林夜点头。他放下木桶，桶底磕在石板上，发出闷响。“有事？”
“带你看个东西。”苏璃站直身子，朝巷子另一头抬抬下巴。“跟我来。”
她转身就走，步子轻快。
林夜跟上。两人一前一后，穿过杂役院边缘的荒地。荒地上长满半人高的野草，草叶枯黄，踩上去沙沙响。
风从远处吹来，带着山间的凉气。
苏璃在一座破旧的石屋前停下。石屋是废弃的仓库，墙皮剥落，露出里面发黑的石头。门是厚木板钉的，已经歪斜。
她推开门，门轴发出刺耳的吱呀声。
屋里很暗。
苏璃走进去，打了个响指。墙角亮起一团柔和的光，不是油灯，也不是蜡烛。光没有火焰，就那么凭空浮着，照亮周围一小片区域。
林夜跨过门槛。
灰尘味扑面而来，混着一股铁锈和旧纸张的气味。屋里堆着杂物，破桌椅、烂麻袋、生锈的铁器，上面都蒙着厚厚的灰。
但屋子中央很干净。
那里摆着一张宽大的金属台。台面光滑，反射着墙角的冷光。台上散落着各种奇形怪状的物件，有的像缩小的齿轮，有的像镂空的水晶片。
还有一些，林夜认不出来。
“坐。”苏璃拉过一把椅子，椅子腿在石地上刮出刺耳的声音。她自己靠在金属台边，手指划过台面上一叠厚厚的纸。
纸上画满了线条和符号。
线条精细，交织成复杂的图案。符号不是符文，也不是阵法刻印，形状规整，带着一种冰冷的几何感。
林夜坐下。
椅子很硬，椅背硌人。他看向那叠纸，目光扫过最上面一张。图案的中心，是一个多层的同心圆结构，周围延伸出几十条分支。
每个分支末端，都标着细小的注释。
“这是什么？”他问。
“干扰装置的设计图。”苏璃抽出一张纸，递过来。“专门对付老祖那个血祭阵法的。”
林夜接过纸。
纸很厚，摸着光滑，像是某种特制的材质。图案在冷光下显得格外清晰，线条之间，还有用细笔标注的尺寸和能量参数。
参数单位很奇怪，不是灵石，也不是灵力刻度。
他看了片刻，抬起头。“怎么运作？”
“原理不复杂。”苏璃从台上拿起一个小物件。那是个巴掌大的金属圆盘，表面有细密的纹路，中央嵌着一颗米粒大小的淡蓝色晶体。
她将圆盘放在图案的某个节点上。
“血祭阵法本质是能量抽取和转化。”她手指点在圆盘边缘。“阵法运行时，会产生特定的能量波动频率，就像……心跳。”
林夜盯着圆盘。
“这个装置，能模拟出反向的波动。”苏璃继续说。“频率相同，相位相反。两股波动相遇，会互相抵消一部分。”
“抵消多少？”
“看能量供应。”苏璃放下圆盘，又拿起另一张图纸。“如果能量足够，可以在局部让阵法完全失效。但我们现在没那个条件。”
她从图纸堆里翻出一页，推到林夜面前。
这一页画的是能量核心结构。
结构比之前的图案更复杂，层层嵌套，中心是一个空心的六边形框架。框架周围，标注着密密麻麻的注释，字迹小而密。
林夜看到几个关键词。
高纯度灵力结晶。稳定性阈值。输出功率上限。
“驱动装置，需要这个。”苏璃点了点六边形框架。“一个高能核心。能量纯度必须足够高，否则输出不稳定，装置自己先炸了。”
“宗门里有没有？”
“有，但拿不到。”苏璃摇头。“库房深处藏着几块上品灵石，还有老祖私藏的一些东西。但那些地方，现在去就是送死。”
她顿了顿，又说：“而且一块不够。”
林夜沉默。
他目光重新落回设计图上，手指无意识地摩挲纸张边缘。纸边很光滑，没有毛刺。图案上的线条，在他眼里慢慢活了过来。
交织，旋转，延伸。
他前世见过类似的东西。不是这种科技造物，而是魔道阵法中的干扰节点。原理不同，但目的相似——破坏既定秩序。
“需要多少块？”他问。
“至少三块。”苏璃伸出三根手指。“一块给主装置，另外两块放在次级节点。血祭阵法覆盖整个宗门，单点干扰，效果有限。”
她走到金属台另一侧，拉开一个抽屉。
抽屉里躺着一个半成品的金属框架。框架有头颅大小，结构精密，表面刻着细槽，槽里嵌着发光的导线。
导线是银白色的，微微泛蓝。
“这是主装置的骨架。”苏璃把框架拿出来，放在台上。“材料凑齐了七成，剩下的……有些东西这个世界没有，得找替代品。”
她声音低下去，像是在自言自语。
林夜看着她。
苏璃盯着框架，眼神有点飘。手指在框架表面滑动，指尖划过那些发光的导线。光映在她脸上，明明灭灭。
屋里安静下来。
只有墙角那团冷光，发出极轻微的嗡鸣声。嗡鸣很细，像蚊子在耳边飞，听久了，脑子有点发胀。
“替代品找到了吗？”林夜打破沉默。
“找到几种。”苏璃回过神，从台下拖出一个小木箱。箱子打开，里面分成许多小格，每个格里放着不同的材料。
有矿石，有晶石，还有一些晒干的植物根茎。
她拿起一块暗青色的矿石，递给林夜。“这个，青冥石的高纯度变种。能量传导性比普通的好三成，但稳定性差一点。”
林夜接过矿石。
石头入手冰凉，表面光滑，内部有细密的冰裂纹。裂纹在冷光下泛着淡青色的微光，像流动的液体。
他认出来了。
这和柳清儿藏在篮子里的那块，一模一样。
“哪里弄到的？”他问。
“后山。”苏璃说。“北面乱石坡底下，有个废弃的矿洞。几十年前挖过青冥石，后来封了。我在里面找到几块遗落的。”
她顿了顿，补充道：“品质最好的，就这一块。”
林夜把石头放回箱子。
他看向其他材料。一种暗红色的树脂，装在琉璃瓶里，黏稠得像血。几根银白色的金属丝，细如发丝，却异常坚韧。
还有一包淡金色的粉末，闻着有股焦糖味。
“这些够做几个装置？”他问。
“一个。”苏璃合上箱子。“主装置。次级节点的材料，还差很多。特别是能量核心，我现在一点头绪都没有。”
她走到墙边，手按在石墙上。
石墙表面亮起一片光纹。纹路扩散，像水波，很快铺满整面墙。光纹稳定后，显现出一幅立体的地形图。
是青岚宗的俯瞰图。
图上用不同颜色的光点标注着位置。主峰、外门、杂役院、后山，还有禁地。禁地周围，有一圈暗红色的光晕，缓缓旋转。
“这是阵法的能量分布模拟。”苏璃说。“红色越深，能量节点越强。你们老祖……把最重要的几个节点，都藏在禁地深处。”
她手指点在禁地区域。
那里有三个最深的红点，呈三角形分布。红点之间，有细细的能量流连接，像血管一样，搏动，收缩。
“这三个，是主阵眼。”苏璃说。“破坏任何一个，整个阵法都会失衡。但靠近它们……很难。”
林夜站起来，走到墙边。
他盯着那三个红点，目光锐利。前世破阵的经验，在脑子里翻涌。阵眼位置、能量流向、防御布置，一页页闪过。
“阵眼周围，有守护禁制。”他说。
“对。”苏璃点头。“禁制强度，大概能瞬间蒸发一个筑基期修士。硬闯不行，得用别的办法。”
她手指在图上划动。
图景放大，聚焦在其中一个红点附近。那里显现出更细致的结构——层层叠叠的符文壁垒，交错旋转的能量屏障。
还有暗处潜伏的陷阱。
“干扰装置，可以暂时削弱禁制。”苏璃说。“但时间很短，最多十息。十息内，必须有人进去，破坏阵眼核心。”
“谁去？”
苏璃转过头，看着他。
两人目光对上。墙上的冷光映在彼此眼里，亮得刺人。屋里又安静下来，只有能量模拟图发出的细微电流声。
滋滋，滋滋。
“我去。”林夜说。
声音很平，没有起伏。就像在说今天天气不错。他脸上没什么表情，只是瞳孔微微收缩，像针尖。
苏璃看了他几秒，忽然笑了。
笑得很淡，嘴角扯了一下，又平复。“我就知道你会这么说。”她转回头，继续看图。“但一个人不够。”
她手指点向另外两个红点。
“三个主阵眼，必须同时破坏。时间差不能超过三息，否则阵法会自我修复。”她顿了顿。“我们需要三个敢死队。”
敢死队。
这个词在屋里回荡，带着冰冷的重量。林夜没接话，他看着图上那些红点，脑子里快速计算。
破坏阵眼，需要什么？
力量，速度，还有对阵法结构的理解。前两者可以靠装备弥补，后者……只能靠经验，或者运气。
“另外两队，找谁？”他问。
“赵莽可以带一队。”苏璃说。“他修为够，胆子也大。柳清儿……也许能负责后勤和支援。但第三队，我现在还没人选。”
她声音里有一丝疲惫。
不是身体的累，是那种面对无解难题时的无力感。这种情绪很少出现在她脸上，但现在，藏不住了。
林夜察觉到了。
他想起柳清儿留下的矿石，想起赵莽恢复修为后的眼神。这些人，都在用自己的方式，对抗即将到来的黑暗。
也许，还有更多人。
只是他们不知道，或者不敢站出来。
“先做装置。”林夜说。“能量核心的问题，再想办法。宗门这么大，总能找到替代品。”
苏璃嗯了一声。
她从墙上收回手，光纹渐渐淡去，石墙恢复原样。屋里重新暗下来，只有金属台上的冷光，照亮一小片区域。
她走到台边，拿起那个半成品框架。
手指在框架表面轻轻敲击，发出清脆的叮叮声。声音在空旷的屋里回荡，一声，又一声，像在倒数。
“材料齐了，组装需要三天。”她说。“这三天，你帮我盯着后山。废矿洞那里，可能还有别的东西。”
“什么东西？”
“不知道。”苏璃摇头。“但能量扫描显示，矿洞深处有异常读数。不是灵石，也不是生物，像……某种设备残留。”
她看向林夜，眼神认真。
“如果是老祖藏在那里的，可能和阵法有关。如果是别的……也许能解决能量核心的问题。”
林夜点头。
他记下这个信息。废矿洞，乱石坡，柳清儿也提过。那里不太平，但可能有线索。危险和机会，总是绑在一起。
“我明天去。”他说。
苏璃从怀里掏出一个小东西，递过来。那是个纽扣大小的金属片，表面光滑，中央有个微小的凸点。
“带上这个。”她说。“通讯器，短距离内，我们能通话。遇到危险，按一下，我会知道。”
林夜接过金属片。
片体冰凉，边缘光滑，没有缝隙。他捏了捏，硬度很高，不像普通的金属。他揣进怀里，贴着符纸放好。
“装置做好后，怎么测试？”他问。
“找个安全的地方。”苏璃说。“我会模拟阵法的能量波动，看干扰效果。但第一次测试，风险不小。”
她顿了顿，又说：“可能爆炸。”
林夜看着她。
苏璃脸上没什么表情，但眼神很亮，像烧着的火。那种混合了疯狂和冷静的眼神，他前世在某些炼器宗师脸上见过。
他们为了验证一个猜想，敢拿命去赌。
“测试的时候，我在场。”林夜说。
苏璃笑了。
这次笑得更明显些，眼角弯起来，露出一排白牙。“好。”她说。“要是炸了，咱俩一起。”
话里带着玩笑，但两人都知道，不是玩笑。
林夜转身，走向门口。
手刚碰到门板，苏璃的声音从背后传来。“林夜。”
他停住，没回头。
“谢谢。”她说。
声音很轻，轻得几乎听不见。林夜手指顿了一下，然后拉开门。午后的阳光涌进来，刺得他眯起眼。
他没回应，迈步走出去。
门在身后关上，隔绝了屋里的冷光和灰尘味。巷子里还是那么静，墙头的枯草在风里摇晃，沙沙响。
林夜走回杂役院。
劳作区已经空了，木桶整整齐齐码在井边。水槽里的脏水还没排干，水面浮着一层油花，反射着夕阳的光。
他拎起自己的木桶，往回走。
路上遇到几个杂役弟子，匆匆擦肩而过，没人看他。脚步声在石板路上回荡，越来越远，最后消失在院墙拐角。
回到小屋，关上门。
屋里还留着馒头和酱菜的味道，淡淡的，混着灰尘味。柳清儿的篮子还在桌上，蓝布盖着，下面藏着那块矿石。
林夜掀开蓝布。
矿石露出来，暗青色，表面光滑。他拿起来，对着窗外的光看了看。内部的冰裂纹，比苏璃那块更细密，更均匀。
品质确实好得多。
他放下矿石，走到床边，掀开褥子。木板下的凹槽里，除了之前的小布包，又多了一叠裁剪好的黄纸。
纸是新的，边角整齐。
旁边还放着一个小瓷瓶，瓶塞塞得很紧。他拔开塞子，闻到一股淡淡的腥甜味。是某种妖兽的血，稀释过的，用来画符。
柳清儿准备的。
林夜重新塞好瓶子，把矿石也放进去。凹槽快满了，各种材料挤在一起，发出轻微的摩擦声。
他合上木板，铺好褥子。
然后坐到桌边，抽出怀里那叠阴障符。符纸已经全干了，暗红色的纹路凝固在纸上，像干涸的血。
他一张张检查。
纹路没有断点，能量流动顺畅。虽然是低阶符箓，但画得精细，每一笔都落在该落的位置。
够用了。
他把符纸重新叠好，塞回怀里。然后从抽屉里取出炭笔和纸，开始画图。不是符箓，也不是阵法。
是废矿洞的大致地形。
根据柳清儿的描述，加上苏璃的扫描信息，他一点点拼凑出矿洞的结构。入口、主巷道、岔路、可能的塌方点。
还有那个异常读数的位置。
图画完，天已经黑了。窗外传来虫鸣，吱吱吱，连绵不断。油灯的光在桌上投下一圈昏黄，圈外是浓稠的黑暗。
林夜吹灭灯，躺到床上。
眼睛闭着，但脑子里还在转。干扰装置的设计图，能量核心的难题，三个主阵眼的位置，废矿洞的异常。
一件件，一桩桩，像锁链，一环扣一环。
他得解开。
为了那些无声的协助，为了活下去，为了翻盘。黑暗里，他手指无意识地摸了摸怀里的金属片。
冰凉的，坚硬的。
像一颗种子，埋进土里，等着破土的那天。