三日后，辰时。山门外青石坪上雾气未散。
林夜到时，柳清儿已经到了。她换了身灰褐色的粗布衣裳，头发用布条紧紧束起，背上负着长剑。晨光里，她侧脸线条绷得有些紧。
“赵莽还没来。”柳清儿说。
林夜点头，把肩上包袱放在脚边。包袱里是几块干粮，一葫芦清水，还有那枚冰凉的黑铁任务牌。
雾气从山谷底下漫上来，湿漉漉地粘在脸上。
又等了半盏茶功夫，石板路那头传来沉重的脚步声。赵莽跑得气喘吁吁，肩上扛着个鼓囊囊的大布袋，腰后别着两把短柄铁锤。
“对不住对不住！”他抹了把汗，“昨儿收拾家伙，睡过头了。”
柳清儿皱眉。“你带了多少东西？”
“不多。”赵莽咧嘴笑，把布袋咚地放下，“干粮，水，绳子，钩爪，还有备用的皮甲。哦对了，我还带了驱瘴药。”
林夜瞥了眼布袋。那体积，够三个人吃十天。
“走吧。”他拎起自己的包袱。
三人沿着西北向的山道下山。青岚宗的轮廓渐渐被雾气吞没，只余下几座主峰的尖顶，像浮在云海里的孤岛。
路上没人说话。
赵莽起初还试着讲两句笑话，见柳清儿不接话，林夜只嗯一声，也就闭了嘴。脚步声在石阶上敲出单调的节奏。
过了午时，他们拐上一条年久失修的官道。路面坑洼，杂草从石板缝里钻出来，长得齐膝高。道旁偶尔能看到废弃的界碑，字迹被风雨磨得模糊。
风里开始夹着别的味道。
先是淡淡的腐朽气，像烂叶子沤在水里。接着是若有若无的腥味，很淡，但刺鼻子。柳清儿抽了抽鼻翼，手按上剑柄。
“快到了。”林夜说。
前方出现一片稀稀拉拉的屋舍。土墙，茅草顶，多数已经塌了半边。村口的老槐树枯死了，枝杈像干瘦的手爪伸向天空。
村子里静得吓人。
没有鸡鸣，没有狗吠，连虫声都听不见。几只乌鸦蹲在断墙头，歪着脑袋看过来，眼珠子黑得发亮。
林夜走进村子。脚下的土路松软，浮着一层灰白色的粉末。他蹲下，指尖捻起一点，凑到鼻前。
是香灰。混着纸钱烧剩的碎屑。
“这儿有人祭拜过。”柳清儿低声说。
赵莽凑过来看。“人都没了，谁祭拜？”
林夜没答。他站起身，走向最近的一间土屋。门板虚掩着，推开时发出吱呀一声长响，在寂静里格外刺耳。
屋里空空荡荡。一张土炕，一口破缸，墙角堆着些烂稻草。地上有拖拽的痕迹，从炕边一直延伸到门口，痕迹边缘发黑，像是干涸的血。
柳清儿跟进来，蹲在痕迹旁看了会儿。“不是妖兽抓的。”
“嗯。”林夜说，“是人拖的。”
赵莽在门外喊：“这边有发现！”
屋后墙根下，散落着几件破衣裳。武4墈书 蕞鑫蟑踕埂芯筷一件小孩子的夹袄，袖口绣着歪扭的花。一件妇人的围裙，沾着早已发黑的面粉点子。
衣裳旁边，有几枚脚印。脚印很深，边缘整齐，是成年男子的靴印。
脚印朝着村子北面延伸出去，消失在荒草丛里。
“往黑风岭方向去了。”柳清儿说。
林夜抬头看北边。远处山影连绵，最高那座山头笼罩在灰蒙蒙的雾气里。那雾气凝而不散，像顶脏兮兮的帽子扣在山尖上。
正是黑风岭。
“先找活人问问。”林夜说。
他们在村子里又转了一圈。大部分屋子都是空的，有些连门板都被拆走了。最后在村子最西头，找到个还没塌的院子。
院里坐着个老头。
老头很瘦，蜷在门墩上，裹着件破棉袄。头发全白了，乱蓬蓬地盖住半边脸。他手里握着根旱烟杆，烟锅早就灭了，还含在嘴里吧嗒。
听见脚步声，老头眼皮抬了抬。
“外乡人？”他嗓子哑得像破风箱，“快走吧，这儿没东西可讨。”
柳清儿上前一步，放轻声音。“老伯，我们是青岚宗的弟子，来查村子失踪的事。”
老头盯着她看了几息，忽然笑了。笑得很怪，嘴角扯上去，眼睛里却没半点笑意。
“查？”他吐出烟杆，“查什么查。人都没了，查出来又能怎样？”
“总得有个说法。”林夜说。
老头转过头，浑浊的眼睛上下打量林夜。“说法？说法就是命不好，撞了邪。后生，听我一句劝，从哪儿来回哪儿去。”
他顿了顿，压低声音。“黑风岭里的东西沾上了，就甩不脱。”
“您见过？”柳清儿问。
老头不说话了。他垂下眼皮，盯着手里的烟杆，手指微微发抖。过了好一会儿，他才从喉咙里挤出几个字。
“夜里别出门。”
“为什么？”赵莽忍不住问。
老头猛地抬头，眼神里透出恐惧。“夜里有东西在村子外面转。脚步声，很重，拖拖拉拉的。还有铃铛声，叮铃，叮铃，听得人心里发毛。”
他咽了口唾沫。“最开始是张猎户家的小子，夜里说听见有人叫他名字，爬起来出去看，就再没回来。后来是李寡妇，再后来”
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林夜和柳清儿对视一眼。铃铛声，拖沓的脚步声，这不像寻常妖兽。
“老伯，村子里还剩多少人？”林夜问。
“算上我，七个。”老头闷声说，“都是走不动的老骨头。年轻的，能跑的，早几个月就逃出去了。我们这些等死的，留在这儿，听天由命。”
他从怀里摸出个脏兮兮的布包，抖开，里面是几块硬得像石头的饼子。白马书院 追嶵鑫彰洁“后生，行行好，换点盐巴吧。村里断盐好些天了，嘴里淡出鸟来。”
柳清儿从包袱里取出个小纸包，递过去。里面是粗盐，宗门里杂役用的那种。
老头接过，手指哆嗦着捏了一小撮，放进嘴里咂。脸上露出近乎虔诚的表情。
“往北三十里，有个镇子。”老头舔舔嘴唇，把盐包仔细收进怀里，“镇上有茶馆，掌柜的姓胡，消息灵通。你们真想打听，去那儿问问。”
他顿了顿，又补一句。“天黑前务必离开。太阳一落山，这村子就不属于活人了。”
走出院子时，日头已经偏西。影子拉得老长，斜斜地印在土墙上。
赵莽回头看了眼，老头还蜷在门墩上，像尊风干的泥塑。
“他说的是真的？”赵莽小声问。
“真的假的，去了镇子就知道。”林夜说。
三人加快脚步，沿着官道往北走。路旁的荒草越来越高，风穿过草丛，发出呜呜的响声，像谁在哭。
三十里路，走到镇子时，天边只剩一抹暗红。
镇子比村子大些，青砖瓦房，街道勉强算整齐。但这个时辰，街上已经看不到行人。家家户户门窗紧闭，门缝里透出豆大的油灯光。
只有街口那间茶馆还开着。
茶馆门檐下挂着盏气死风灯，昏黄的光晕染开一小圈。柜台后坐着个胖掌柜，正拿着抹布有一下没一下地擦桌子。
看见三人进来，胖掌柜眼皮抬了抬。
“打尖还是住店？”他声音懒洋洋的。
“喝茶，打听点事。”柳清儿说。
胖掌柜打量他们一眼，尤其在林夜腰间的杂役木牌上停了停，才慢吞吞地起身。“坐吧。茶钱五个铜板一位。”
角落里还有两桌茶客。一桌是三个穿短打的汉子，腰里别着刀，像是走镖的。另一桌坐着个戴斗笠的，低着头，看不清脸。
林夜三人拣了张靠窗的桌子坐下。
胖掌柜端来一壶粗茶，三个陶碗。茶汤浑浊，飘着几片粗梗子。
“打听什么？”掌柜的揣着手站在桌边。
“黑风岭最近出的怪事。”林夜说。
茶馆里静了一瞬。那三个走镖的汉子停下交谈，往这边看了一眼。戴斗笠的动了动，斗笠边缘抬高了些。
胖掌柜干笑两声。“客官说笑了，黑风岭那地方，什么时候不怪？”
“村子里失踪的人。”柳清儿盯着他，“你知道些什么？”
胖掌柜搓了搓手，眼神游移。“这个我也是听来往客商瞎传的。说岭子里闹了邪祟，专抓活人。也有人说，是山神发怒，要收供品。”
“山神？”赵莽皱眉。
“是啊。”胖掌柜压低声音，“黑风岭里有座老山神庙，荒了几十年了。可最近有人看见，庙里半夜透出光，还有念经的声音。”
林夜端起茶碗，没喝。“有人进去看过吗？”
“谁敢啊！”胖掌柜声音更低了，“前阵子有几个不知死活的散修，结伴进去寻宝，一个都没出来。后来有人在岭子口捡到只断手，手上还戴着储物戒指呢。”
角落里传来一声嗤笑。
是那三个走镖汉子中的一个。他脸上有道疤，从眉骨斜到嘴角，笑起来疤痕扭动，像条蜈蚣。
“胡胖子，你又在这儿唬外乡人。”疤脸汉子啐了一口，“什么山神邪祟，老子走镖十几年，杀人越货的见得多了。装神弄鬼，八成是有人在里面干见不得光的勾当。”
胖掌柜脸色一白，不敢接话。
疤脸汉子转向林夜三人，眼神带着审视。“青岚宗的？就你们三个小娃娃，也敢接黑风岭的活儿？”
柳清儿挺直背。“是。”
“劝你们一句。”疤脸汉子端起酒碗灌了一口，“那地方水浑，掺和不起。前些天有队内门弟子进去，抬出来两个，还有一个疯了，嘴里只会说‘眼睛，好多眼睛’。你们觉得自己比内门弟子能耐？”
林夜放下茶碗。“你们镖局，常走这条线？”
疤脸汉子眯起眼。“以前走。现在嘛给再多钱也不接黑风岭附近的单子。”
“为什么？”
“晦气。”疤脸汉子吐出两个字，“走那条路，总觉得被人盯着。有时候货物会莫名其妙少几件，有时候拉车的马会无缘无故惊了。有一回，一个弟兄夜里守货，天亮人不见了，只在营火边找到摊水渍，腥得很。”
他顿了顿，声音压得更低。“那水渍是朝着黑风岭方向去的。”
茶馆里只剩下油灯噼啪的爆响。
戴斗笠的那人忽然站起身。他个子不高，穿着灰扑扑的布袍，走路时步子很轻，几乎听不见声音。
经过林夜这桌时，他停顿了一瞬。
斗笠底下传出沙哑的声音，像砂纸磨过木头。“年轻人，听人劝，吃饱饭。”
说完，他推门出去，消失在昏暗的街道上。
胖掌柜擦擦额头，强笑道：“客官别介意，那是个怪人，常来喝茶，从不摘斗笠。”
林夜看向窗外。街道空荡荡的，远处黑风岭的轮廓在夜色里像头蛰伏的巨兽。
“掌柜的，开三间房。”他说。
胖掌柜愣了一下。“客官要住下？”
“嗯。”林夜站起身，“明天进山。”
上楼时，柳清儿拽住林夜袖子，压低声音。“那个戴斗笠的身上有股味。”
“什么味？”
“香火味。”柳清儿皱起鼻子，“很淡，但错不了。是庙里烧的那种线香。”
房间里陈设简陋，一张木板床，一张桌子，一盏油灯。窗户纸破了几个洞，夜风灌进来，吹得灯苗晃个不停。
林夜没睡。他盘腿坐在床上，神识缓缓铺开。
镇子很小，神识能覆盖大半。东头那户人家夫妻在吵架，西头有孩子在哭。镖局的三个汉子在房里掷骰子，骂骂咧咧。
然后他捕捉到一点异样的波动。
很轻微，像水滴落入深潭。波动传来的方向，是镇子北边，黑风岭山脚的位置。
林夜睁开眼，眸底暗紫色光晕流转。
他悄无声息地翻出窗户，落在后巷的阴影里。屋顶上，柳清儿已经等在那儿，她冲林夜点点头，指指北面。
两人一前一后，掠过屋脊，朝着镇外奔去。
夜风很凉，带着露水的湿气。出了镇子，官道变成土路，两旁是黑黢黢的树林。那点波动越来越清晰，中间还夹杂着断续的铃铛声。
叮铃。叮铃。
和老头描述的一模一样。
前方出现一片空地。空地上立着座破败的山神庙，庙墙塌了半边，露出里面黑洞洞的正殿。庙门口挂着盏白纸灯笼，光晕惨白。
灯笼下站着个人。
正是茶馆里那个戴斗笠的。他背对庙门，面朝黑风岭方向，手里拎着串铜铃，有一下没一下地摇着。
铃铛声在寂静的夜里传得很远。
林夜和柳清儿伏在树林边缘，屏住呼吸。约莫过了一炷香时间，黑风岭方向传来窸窸窣窣的响动。
雾里走出几道身影。
走得歪歪扭扭，步子拖沓。近了才看清，是三个村民打扮的人，两男一女。他们眼神呆滞，嘴角淌着口水，走路的姿势僵硬得像木偶。
戴斗笠的停下摇铃，从怀里掏出个黑陶小瓶，拔开塞子。
三个村民走到他面前，停下。戴斗笠的将小瓶凑到每人鼻下晃了晃，村民浑身一颤，眼里恢复了一丝清明，但很快又被茫然取代。
“进去。”戴斗笠的沙哑地说。
三个村民摇摇晃晃地走进山神庙，消失在正殿的黑暗里。戴斗笠的收起小瓶，又摇了几下铃铛，这才转身，也跟着进了庙。
庙门无声地合拢。
柳清儿看向林夜，眼神里带着询问。林夜摇摇头，示意她别动。
又等了半晌，庙里再没动静。白纸灯笼还亮着，光晕在风里摇晃，在地上投出张牙舞爪的影子。
林夜轻轻吐出口气。
“是引魂铃。”他低声说，“那三个人被迷了魂。”
“那瓶子里是什么？”柳清儿问。
“不知道。”林夜盯着庙门，“但肯定和失踪有关。”
两人悄悄退后，消失在树林深处。回到镇上客栈时，赵莽正抱着铁锤靠在门边打瞌睡，听见动静猛地惊醒。
“你们去哪儿了？”
“探路。”林夜推开房门，“收拾东西，天亮就进山。”
油灯下，他的脸半明半暗。
山神庙里那盏白纸灯笼的光，还在脑子里晃。还有那三个村民空洞的眼神，拖沓的脚步声，以及空气中若有若无的腥甜味。
黑风岭的雾，比想象中更浓。
窗外，远处山影的轮廓在夜色里缓缓蠕动，像有什么东西正从沉睡中苏醒。
天快亮了。