夕阳的余晖将石岩村镀上一层温暖的金色，万长庚踏着晚霞回到了老宅。刚推开那扇熟悉的木门，一道倩影便带着香风扑了过来。
“长庚哥哥！”小婉的声音里带着难以掩饰的急切和担忧。她一双清澈的眸子在万长庚身上飞快地扫视着，小手紧张地抓住他的胳膊，仿佛要确认他是否完好无损。直到仔细打量了好几遍，确定他身上没有一丝伤痕，气息也平稳悠长，她紧绷的小脸才终于松弛下来，轻轻吁了口气，拍了拍胸口，“你没事就好……去了那么久，我真怕……”
万长庚看着她毫不掩饰的关切，心中涌起一股暖流，方才在老阳山搏杀的冷厉与决绝渐渐消融。他温和地笑了笑，轻轻拍了拍她的手背：“放心，只是处理点小事，一切顺利。”
这时，安小雅也从后院闻声走了出来，脸上带着询问的神色。万长庚收敛心神，对二女正色道：“小雅，小婉，最近村子里可能会不太平，外来的人会越来越多，也可能会更杂。白天你们尽量待在老宅，经营好食肆，抓紧时间练功，没有特别要紧的事，尽量不要外出，尤其是晚上。”
他的语气严肃，安小雅和小婉都感受到了事态的严重性，乖巧地点头应下。安小雅更是暗自下定决心要努力提升修为，不能总是依赖万长庚的保护。
夜色渐深，老宅恢复了宁静。但万长庚的心却无法完全平静。吴家修士的出现，以及街上那些陌生的炼气士，都像是一根根刺，提醒他风暴正在逼近。
翌日清晨，天光未亮，万长庚便悄然离开老宅，身形如电，直奔老阴山鹰嘴岩。他首先要确认秘境入口的安全。来到鹰嘴岩西侧那处被重重阵法隐匿的岩壁前，他运转灵力，仔细探查。结界完好无损，没有丝毫被触动或破坏的痕迹，依旧与山体浑然一体，隐匿得天衣无缝。这让他稍稍安心，至少秘境入口暂时是安全的。
回到鹰嘴岩顶端，他心念一动，进入了貔貅玉佩空间。
空间内的景象让他心情舒畅了不少。灵池的面积似乎又扩大了些，已有两个篮球场大小，池水更加晶莹剔透，氤氲的灵气几乎化为实质的雾气。池中仙莲长势极佳，碧绿的莲叶如华盖般铺展，几朵含苞待放的莲花亭亭玉立，散发着沁人心脾的清净之气，让人的神魂都感到无比安宁。
他并未急于修炼，而是来到了可以模拟外界环境的“映像空间”。在这里，时间流速与外界不同，比例约为十比一，给了他充足的缓冲和试验时间。
盘膝坐下，他将从吴家三人身上得到的三个储物袋取了出来，摆在面前。首先拿起的是修为最低的吴承泽的储物袋。这袋子做工普通，上面的禁制也相对简单。万长庚调动一丝灵力，轻轻一冲，禁制便应声而破。
神识探入，空间不大，约一立方米。里面东西不多：两本纸质泛黄的线装书，封面上写着《吴氏基础引气诀》和《青木剑法初解》，显然是吴家给外门弟子打基础的功法，粗浅简陋。旁边散落着五颗下品灵石，光泽黯淡，灵气稀薄。除此之外，竟还有几件颜色鲜艳、材质轻薄的女子衣物，款式颇为暴露，与修行之物格格不入。
万长庚皱了皱眉，将灵石收起，功法随意扫了一眼便丢在一旁，对那些衣物更是直接忽略。
接着是吴敬轩的储物袋。禁制稍强，但对他而言依旧不堪一击。里面的空间略大，有十几颗下品灵石，一本《吴氏炼气精要》，除此之外，竟然还有一本封面上画着男女旖旎图案的《阴阳和合秘典》，赫然是一门双修功法！同样，里面也放着几件女式衣物。
万长庚的眉头皱得更紧了。这吴家弟子，似乎心思都没用在正道上。
最后是筑基四层吴青元的储物袋。这个袋子明显高级许多，用料讲究，上面的禁制也复杂了不少。万长庚集中精神，耗费了约一炷香的时间，才以精纯的灵力将其磨开。
神识涌入，空间豁然开朗，足有十立方米大小！里面的物品也丰富得多：角落里堆着一小堆灵石，细数之下，下品灵石有103颗之多！更让他惊讶的是，旁边还有一个精致的小玉盒，打开一看，里面整齐地摆放着十一颗鸽卵大小、通体晶莹、灵气充沛远胜下品灵石的灵石——这是中品灵石！其价值远超下品灵石。
此外，还有五枚玉简，记录着《青元剑诀》、《厚土护身术》等筑基期功法，但万长庚粗略浏览后便发现，这些功法无论是精妙程度还是威力，都远不及阎王和镇狱菩萨所赐的《闪电刀法》、《金刚龙象功》等地府精品。还有一些疗伤丹药、补充灵气的丹药，品质都属一般。
然而，最让万长庚感到无语甚至厌恶的是，在这个筑基修士的储物袋里，竟然也放着一本内容更为露骨邪异的双修功法《采补培元术》，以及一大堆各式各样、数量远超两个晚辈总和的女子衣物，甚至还有一些不堪入目的情趣用品！
“这究竟是个什么世家？从上到下，心思都歪到什么地方去了？”万长庚心中涌起一股强烈的鄙夷。难怪那吴敬轩、吴承泽行事如此跋扈歹毒，看来与这家族的风气脱不开干系。他将有用的灵石、丹药收起，那些功法粗略扫过便弃之角落，至于那些污秽之物，他直接运起一丝真火，将其烧成了灰烬。
清点完战利品，收获尚可，尤其是中品灵石，算是意外之喜。但万长庚的心思很快转到了更重要的事情上——阴木。
他取出那块脸盆大小的七百年阴木。即使隔着特制的保温袋，那股阴寒刺魂的气息依旧隐隐透出。他强忍着灵魂传来的轻微刺痛感，打开袋子，切下拇指大小的一块，迅速将其余部分重新密封好。
看着这一小块乌黑诡异的木头，一个大胆的想法在他脑海中形成：阴木对魂魄有特殊效用，仙莲清净安神，若将二者结合，再加入其他辅料制成香，点燃后供奉鬼神，或者用于自身修炼魂力，会产生怎样的效果？
想到就做！在时间流速缓慢的映像空间里，他有的是时间尝试。
他忍受着阴木粉磨制过程中对神魂的持续刺痛，将切下的阴木仔细研磨成极其细腻的黑色粉末。然后，他采摘下几片最鲜嫩的仙莲荷叶，榨取充满生机的碧绿色汁液。接着，又取出品质上乘的沉香木粉、松针粉等作为基底和调和。
按照一定的比例，他将阴木粉、莲叶浆、沉香粉等材料混合在一起，反复揉捏，使其均匀融合。一股奇异的香气散发出来，既有沉香的醇厚，又有莲叶的清雅，还夹杂着一丝阴木特有的、令人灵魂微颤的寒意。
他将混合好的香料小心地裹在特制的、中空的青竹签上，然后运用《控火术》，以极其精准的微火，慢慢烘烤，去除水分，定形固香。整个过程需要极大的耐心和控制力，稍有不慎就会前功尽弃。
不知过了多久，第一支香终于制成。通体呈现出一种深邃的青黑色，隐隐有莲叶的淡绿光泽流动，散发出的香气复杂而神秘。
万长庚怀着期待又谨慎的心情，将这支特制的“阴莲安魂香”插入香炉，指尖冒出一缕小火苗，将其点燃。
一缕淡青色的烟气袅袅升起，香气瞬间弥漫开来。当这烟气被万长庚吸入鼻息，融入神魂之时，一种难以言喻的奇妙感觉瞬间传遍全身！
先前因接触阴木而产生的灵魂刺痛感，如同冰雪遇阳般瞬间消散！取而代之的，是一种极致的松弛与安宁，仿佛疲惫不堪的灵魂浸泡在了温润的灵泉之中，每一个念头都变得清晰无比，对周围环境的感知也敏锐了数倍！这香，不仅能够治疗魂伤，更能滋养和强化魂力！
“成功了！”万长庚心中涌起一阵难以抑制的喜悦和成就感，“似乎……我做了一件了不起的事。”这阴莲安魂香的效果，远超他的预期！
既然有此香护持，何不趁此机会，尝试修炼那本令人望而生畏的《炼魂术》？此术修炼过程极其痛苦，但若有安魂香稳定心神、滋养魂力，或许能减轻风险。
他不再犹豫，立刻在香炉中同时点燃六支阴莲安魂香。顿时，浓郁的青色烟气将他周身笼罩，形成一个安神定魂的奇异场域。他又将复魂丹放在触手可及的地方，以备不时之需。
准备就绪，万长庚盘膝坐定，排除杂念，按照《炼魂术》第一层的法门，开始运转功法。
刚一启动，难以形容的剧痛便如同海啸般席卷而来！那是一种直接作用于灵魂本源的撕裂感、灼烧感、碾压感！仿佛整个魂魄都被投入了熔炉煅烧，又被巨锤反复敲打！他的身体不受控制地剧烈颤抖，脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗如雨般涌出，几乎要瞬间昏厥过去！
就在这千钧一发之际，周身缭绕的阴莲安魂香的香气，如同最温柔的屏障，护住了他灵台最后一丝清明，并提供着源源不断的滋养之力，修复着被功法撕裂的魂体创伤。万长庚强忍非人的痛苦，咬牙坚持，同时迅速吞服下一颗复魂丹。
丹药入腹，化作一股温和却强大的药力，融入神魂，仿佛给即将溃散的魂体注入了强心剂，使其重新凝聚。
痛苦与修复，破坏与重生，在这小小的空间内循环往复。时间一点点流逝，万长庚的意志如同在暴风雨中摇曳的孤舟，却始终不曾倾覆。
不知过去了多久，当香炉中的第六支香也燃尽时，那潮水般的剧痛终于如退潮般缓缓散去。万长庚缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，神识感知的范围和清晰度，比之前强了何止一倍！他感觉自己的魂魄仿佛被千锤百炼过的精钢，凝实、坚韧，充满了力量。
《炼魂术》第一层，成了！灵魂强度提升超过两倍！
他长长地吐出一口浊气，虽然身心疲惫，但心中却充满了振奋。这《炼魂术》果然霸道无比，修炼过程堪称酷刑，但效果也是极其显着！真不知是何等惊才绝艳之辈，才能创出这等磨砺神魂的奇术！
此次空间闭关，收获远超预期。不仅清点了战利品，更成功研制出阴莲安魂香，并借此一举将《炼魂术》修炼入门，魂力大增。这为他应对即将到来的风波，又增添了一份重要的底气。