殓房内。
凉风穿堂，火苗摇曳，映得殓房内白幡微动。
角哥立于木床前，两具男尸横陈于草席之上，腐气刺鼻，蝇蚋如云。
他先净手，再取出手套戴上。
案角燃着三支粗香，艾草、雄黄、檀香混合的气息弥漫，驱散尸气，亦为亡魂引路。
香料辛烈，沉郁中透着一丝暖意，雄黄辟邪，艾草祛秽，檀香定神，三味相合，可保验尸时心神清明，不被阴气侵扰。
角哥阴幽的面庞隐在角落，不知从哪里取出书案笔墨，他定定望向李文浩身旁的谢宴。
“你，帮我记录。”
谢宴转头看向李文浩，得到允许，一脸严肃地将腰间的刀扣回皮带上，走进殓房接过笔墨。
角哥右手拿镊，左手空着，上前一步先观察。
“记，左尸。锦绣华服，腰悬和田玉佩，足蹬云纹银靴，靴头金线绣图，非富户不能为。”
“记，右尸。粗布缠身，草鞋露趾，腰间仅一破旧麻袋，多是市井苦力。”
“记，两尸皆面如死灰，目眦微裂，似有不甘。年约四旬至五旬，死亡应有五日，皮肉泛青，尸斑隐现。”
角哥的专业术语也不断地往外蹦，谢宴连头都不曾抬，手中奋笔疾书。
连爱儿靠近门槛，微微探头注视着他们。
她小心翼翼的捂住口鼻，这种味道直袭天灵盖，不敢轻易接触腐尸。
李文浩最关心的就是死因，丝毫不害怕味道和眼界的双重打击，携小旗卫进入殓房观他验尸。
“记，两尸均未见外伤。”角哥持灯靠近左边的尸体上方，似乎在寻找着什么，果真被他另有发现，“记！唯见心口微凸，似有异物！”
角哥立刻命人取醋一坛，将两具尸体搬于阳光下，用白布遮阳，在拿浸红油纸伞覆于尸身，静候三刻。
伞下尸斑渐显，竟成一点殷红，如血滴入水，扩散无痕。
角哥抬起右手，以银针轻刺，暗红血珠渗出，乃知此处藏有致命伤。
遂以利刃剖之，于心脏深处挖出一物。
初时污血裹挟，拭净后竟是一颗鸽卵大小的红宝石，在日下熠熠生辉，如活物般跳动，红光流转。
此物非寻常宝石，虽不知出处，但看光泽，价值连城。
“记。初观其伤口，边缘齐整，无撕裂之痕，亦无淤血扩散。”
角哥冷静推断，“此乃绝世高手以迅雷不及掩耳之势，以内力将宝石打入心脉。内力之强，可透皮入骨，直抵脏腑，非寻常武功能及。”
“凶手必是心怀阴险，故下此毒手。且其武功高深，出手如电，若非搬出古法，以醋泡红伞法寻得隐斑。此案还真没有破获的可能。”
“两尸并置，一贵一贱，却同遭此厄。具状呈报我会以文书奉上，现望李大人尽快缉拿真凶。然此案背后，或有更大阴谋，凶手武功之高，恐非一人之力，需慎之又慎。”
说完角哥便开始收拾东西，不再过问一句案件的走势。
连爱儿把目光聚焦满脸阴郁的李文浩身上，他看上去似乎承受了很大的压力般，双脚都迈着沉重的步伐。
他手里拿着白布包裹的宝石，迎着阳光打量，不一会儿就将它交给谢宴，“去查县中的当铺，首饰铺等，商贾间聚集之地，且锁定交易记录，追溯宝石来历。”
“你们也别闲着。尸体已有腐败现象，面容不堪。想要知道尸体为何人，应当不太容易。根据左尸上的锦缎布料去布行，成衣铺等地方寻找类似样式。再将这右尸的特征绘成记录，分发于市井，查清其身份及探寻死者生前交集。”
谢宴同身后四名小旗卫拱手作揖，领命离开。
后堂书房。
澈洌与两名小旗卫剑拔弩张的守在院子里，谁也不打算让着谁。
澈洌是碍于连爱儿的命令才不同官府这帮人计较，当年李文浩对爱儿做的事历历在目，他此次是奉主上之命保护她的，绝不能让任何人动她一根毫毛。
小旗卫则是忠心护主，若是面前的江湖草莽敢在衙门动手动脚，他们会毫不犹豫的选择对其厮杀，迟疑一秒，都是对大人的不忠。
屋内。
暮色渐沉，公廨衙门的书房里，烛火摇曳，映着案头堆积的卷宗。
连爱儿斜倚在雕花木椅上，指尖轻抚过青瓷茶盏，温润的触感从掌心传来。
窗外，风声掠过庭前的梧桐，沙沙作响。
李文浩端坐在茶桌旁，仍旧在想锦衣与粗衣的对比，还有心口那颗血珀的红光，仍在眼前挥之不去。
眉宇间透着初任的锐气，却难掩疲惫。
他执壶斟茶，碧螺春的清香在空气中氤氲，与案头艾草、檀香的余韵交织。
茶汤澄澈，映出他紧锁的眉头，仿佛在揣摩仵作呈上的验尸录。
内力贯心的凶器，血红宝石的来路，以及那贵贱同殒的谜团。
他轻啜一口，忽而抬眼，目光落在连爱儿的身上，似在寻求一丝明悟。
连爱儿鼓了鼓腮帮子，回忆起那个宝石的模样，“看血珀的成色应绝非俗物，如此惹眼要想追其来源应该不难！”她轻声开口，像是在安慰李文浩。
“大人，听谢宴小哥说，是个中年人利用拾荒老头报案的是不是？不能排除中年人就是凶手。可怕的是他竟然丝毫不怕被官府发现，看来他是有十足的把握，我们找不到他！”
连爱儿根据自己的怀疑，就有什么说什么了。
县令颔首，指尖敲击案面，节奏如衙门晨鼓。
他心里正盘算着查案细节流程，验尸定因，勘物溯源，审讯破防，堂审诛凶。
烛光投下影子，在他脸上跳跃，映出决心。
窗外风骤急，卷起帘角，露出庭院一角的槐树，沙沙作响。
李文浩回神而过，“时间不早了，爱儿今天就到这里吧！我知道你担心梁启明的案子，你放心我已经着手让人去探查了，如果有消息我不会因为命案而冷落旧案的。我这就送你回去！”
连爱儿瞪大眼睛，连忙摆手，“哦不不不，我没有那个意思。我知道现在出了那么诡异的案件，文浩你肯定很忙的。我就不劳烦你送我了。有澈洌陪我，没事的。”
李文浩确实没有其余的精力再管连爱儿，她欲言又止的离开了书房。
今天她的好奇心其实也被今天角哥的验尸彻底激发了。
她看他纠结的模样，其实想帮文浩一起破案的，奈何梁叔的事情还没影呢！
所以内心深处激起矛盾！
一路无话，走了两条街。
澈洌在旁看得真切，他也忍不住开口询问，“姑娘可是在为案子头疼？那都是衙门的事情，姑娘不必太在意！”
她微微一笑，知道他是在示意自己宽心。
“话虽如此，但是人总有好奇心嘛！再说了案件也有轻重缓急，虽然梁叔对我们有恩，理应先督促文浩查清真相还他清白。可今天我看到那两具尸体，不由得感慨生命的脆弱。”
“澈洌，你说我是不是意志不坚，总感觉背叛了梁叔似的。”连爱儿也觉得自己的行为不大地道，明明一开始是为了梁叔而来，现下满脑子都是两具男尸的案件。
澈洌本还想说什么，一道熟悉的身影在眼前划过，他的想法和话语都噎在嘴边，身体猛地条件反射，退开两步，对来人者点头低眸。
王尹在云锦楼待了大半日，没见到她回去，心里实在焦灼，问了暗卫知道天色渐晚，她还在衙门没回来，应该是醋意翻腾，管不住手脚，就来找她了。
“爱儿，见你还未归，我就出来找你了。怎么样？梁启明的案子有眉目了吗？”
连爱儿煞有介事的看了看躲开的澈洌，准备重整旗鼓深吸一口气，“嗯…虽然暂时没有，但从明天开始我依然会去衙门监督的。”
王尹很快捕捉到爱儿不自然的表情，亲切地询问，“你怎么了？感觉你状态不是很好？这趟去衙门是不是发生了什么别的事啊？”
连爱儿似有事的闪烁着眼色，想来宸轩与自己的关系，不该瞒着他才对，“嗯…其实今天县里发现了命案，而且死者死因蹊跷，我觉得未来几日，衙门的重心应该会放在查找凶手上。梁叔的案子，恐怕得延后了。”
王尹瞧着她抱歉的模样，心被她的善良融化了，变得软软的，“原来是这样，爱儿这不是你能控制的。既然事情已经发生了，就不要再去纠结了。这样吧，你若是待会儿不知道该怎么跟梁启明讲，我陪你一起去，如何？”
连爱儿眼睛一亮，犹如破晓的黎明，驱散了一切阴霾，嘴角上扬，闪耀着光芒，“宸轩，你就像我肚子里的蛔虫！你怎么知道我的想法的呀！”
她毫不掩饰对宸轩的依赖之情，王尹此刻的眼神温柔如水，呆呆地凝视着那道独属于她的期待。
“离天黑还有点时间，我知道附近有家糕点很好吃，我带你去吧！”
“真的呀！你怎么知道我饿了，宸轩，你也太好了吧！快走快走！”
同乐客栈。
进门便看见梁启明一瘸一拐的举着扫把，在打扫卫生，澈洌很有眼力见的上前去扶。
连爱儿向宸轩使去一个眼神，王尹当然尽收眼底，他最先迎了上去，拱手道：“梁先生，这是我和爱儿专门去西市买的糕点和拜礼。今日登门，特地谢过梁先生的救命之恩。”
梁启明似笑非笑地打量了一番眼前的两人，回头指着后院对澈洌说，“这不是来巧了嘛！哎，后厨有我刚炒好的鸡肉和牛肉，你去端来。哦，还有柜子上的酒，一起拿来。”
澈洌很清楚自己的定位，没有丝毫不悦，径直朝后厨走去。
连爱儿接替澈洌的位置，扶着梁叔坐到桌边，和宸轩一起摆起碗筷。
梁启明似有看穿一切的样子，眼中都是欣赏之意，看着在眼前忙着张罗的一对可人儿，喜上眉头。
这是这么多天，他唯一觉得生活还挺美好的时刻。
四副碗筷，三杯酒盏。炒货一盘，鸡肉牛肉一盆，青菜点缀。
简简单单一顿饭就搞定了。
四人落座，在梁启明眼里场面温馨无比。
“哎呀，我这冷清的客栈，好久没这么多人一起吃饭了！爱儿，多亏了你呀！”梁启明的心情不错，举起酒杯对她开心的说。
“梁叔，哪有长辈敬小辈酒的呀？而且您说的是什么话呀，区区小聚怎么算的上热闹，改天我让岑老板在云锦楼为叔您摆一桌。”
“云锦楼啊！哎，这敢情好啊！”
“梁叔，若非当日您迅猛果断带着宸轩去衙门寻求帮助，我和宸轩指不定怎么样呢！”
“哎呦，陈芝麻烂谷子的事了，别提了。相逢即是有缘，我只是做了每个人都应该做的事情而已。不用总挂在嘴边！”
“好好好，您说什么就是什么。我酒量不太好，梁叔我就以茶代酒，回敬您一杯！”
连爱儿举起茶杯，澈洌很及时的将梁叔的酒杯斟满，纷纷喝下，喜上眉梢。
王尹默默举起酒杯，庄重的站了起来，“梁先生，承蒙阁下关照。先生大义，萍水相逢竟然不在乎是否会惹祸上身，找人救晚辈于水火。先生，请允许晚辈敬您三杯！”
梁启明被王尹的话给架了起来，他也鲜少露出郑重的神情。
不过受着三杯酒，梁启明并无怯场，还很怡然自得，眼里居然还有自傲的感觉。
三杯已过，梁启明重新拿起酒杯，“没想到你小子居然是个正人君子！不错不错，仪态大方，谈吐得体。”他的眼神不经意间瞥过连爱儿。
“你这三杯酒我很是受用，今日见你容光焕发，想必你是病走伤除。既然是好事，那必须喝再一个了！”酒杯之间碰撞，发出清脆的响声。
酒过三巡，笑声不停。
盘踞在后院的镖师脸上并无光彩，他们这两天都去衙门打探过，没有万老板这个主雇的消息。
时间就是金钱，他们这走镖也有时限的，若不能在一月内回程，镖局的信誉也会大打折扣。
毕竟他们可是江南一带，排得上号的镖局，可以说赫赫有名，多少同行都盯着他们呢！
壮汉听着前厅的笑声，倍感耻辱，欲想冲出去大叫三声。
还在被兄弟们制止，“二当家，不急一时。咱们已经这样了，干脆破釜沉舟，干完这票以后单干吧！”
“而且咱们现在得沉稳，确保能顺利拿到尾款，现在万老板下落不明，不是听那个女的说，她跟官府还有联系，识得县令嘛！何不盯准这女的，小不忍则乱大谋！”
壮汉听着确实是那么回事，只能强压下情绪，关上门窗，图一个耳根清净。
饭菜吃的差不多了，连爱儿特意朝宸轩看了看，毕竟他们最重要的事情还没跟梁启明坦白。
“梁先生，你如果有任何难处都可以跟我讲明。家里的生意虽然不能说是遍布全国，但在蜀地的势力也是响当当的。”
连爱儿立刻搭腔附和，竖起大拇指毫不吝啬地飞舞着眉毛，夸奖赞赏：“梁叔，这个我可以作证！宸轩家的生意真的做的很大，您既然救了他，我相信他一定能帮你把客栈的名号打出去的。以后您坐着不动，光是收钱啊，都来不及呢！”
梁启明往嘴里塞了几颗花生，眼色在两人身上打量，“额…你们这一唱一和是几个意思？嗯，让我猜猜…是不是我的案子没什么希望了？”
连爱儿心头一震，没想到还是被梁叔看破了。
“哎，这都无所谓，我其实早都习惯了！”梁启明一副淡然的心态，嘴里还嚼着花生，不以为意的掩饰着内心的悲愤。
“八年了，我这客栈早就声名远扬了，这些年来，白眼见惯了。没什么不能这么说的了，我已经看开了。人各有命嘛！我命里就不适合做生意！”
听着这些话，连爱儿更是无地自容，觉得梁叔太心酸了，一大把年纪了，身边也没人关心，还被欺负得连脾气都没有了！
“梁叔，你放心。我连爱儿别的本事没有，但始终有颗正义的心。别说我跟李大人相熟，就算不认识也不会弃您于不顾的。我会督促衙门，直到他们还您清白为止。是不是啊，宸轩！”她拿手肘碰了碰宸轩。
王尹看向她，迎合点头，“是。在没有将先生的案子破获之前，我们是不会走的。”
梁启明第一次觉得自己的好心没有白费，世间还是有好人的，看向两人的眼神更加坚定了。
他会心一笑，举起酒杯，眼中泛着热泪，饱含着所有的话。
最后四杯共饮，结束了这场饭局。