“隔墙有耳，大哥还是少说两句吧！今时不同往日……咱们家如今落魄了，眼下还有什么可讲究的？”
孙芷嫣馀光瞥了眼孙承礼的背影，立在门口，不知该在何处落脚。
若不是她见过侯爷对苏氏的好，心里始终放不下侯爷……
唉！
早知今日，她就同她那残了腿的妹妹一样，一起随母亲回外祖家了，也不至于来受这等委屈，遭这个罪！
孙芷嫣走到窗边，摸了摸冰凉的窗棂，缩回指尖碾了碾，状若漫不经心道：
“想来姑祖母近来身子不好，早就忘了，祖父是为了帮姑祖母，才没了家业，毁了名声……”
“大哥，许多事情，旁人都不知情，如今姑祖母能给咱们个屋檐遮风挡雪，在许多人看来，已是天大的情分了。”
孙芷嫣字字句句都戳在孙承礼的心窝子上。
“行了！”他低喝一声，腮帮子上的肉紧了紧，紧攥的手指关节泛白。
只要处置了苏氏，这平阳侯府，早晚是他说的算！
“诩儿，你负责盯着苏氏，只要她一出府，立刻告诉我！”
“是，祖父。”
孙诩眉梢微挑，强压着嘴角笑意。
京中贵女大多是一个模子刻出来的，要么傲慢，要么古板……像苏氏那般有趣大胆的女子，他还是第一次见。
尤其苏氏那狐狸精长得还顶顶漂亮，那腰肢，那玉颈……该瘦的地方瘦，该有肉的地方，看起来很是圆润！
他早就相中苏氏了，既然他二妹想取而代之，做这平阳侯府的主母……他倒是不介意苏氏嫁过人，届时可以将她收入房中，做个贵妾。
先不说她在御前有多得宠、小手有多能划拉银子……放在家里，一旦有个头疼脑热，用起来也方便不是！？
……
是夜，孙诩梦见自己在浓雾中追了苏明月一整宿，每次都只差一点点，就能揽美人入怀了……他有些懊恼。
孙芷嫣这一夜睡得也极不安稳，每每闭眼，都是那日三妹在渡岚苑被打断腿的情景。
她裹紧被子坐起身子，闭着眼睛深呼吸，来缓解内心的不安与期待……可脑子里又控制不住地想起，萧凛为了苏明月而顶撞萧太夫人的情景。
大伯是曾经的卫国公，她曾是高门嫡女，是许多人一直攀附讨好的对象。
十几年来，她一直谨小慎微地守着规矩过活。
她在国公府长大，从没见过那般偏爱夫人的丈夫。
更没见过哪位男子会堂而皇之、无所顾忌地抱着女人，在人前肆无忌惮地行走。
那种偏爱，她好羡慕。
她觉得除了不会医术，她哪哪儿都比苏明月强。尤其琴棋书画，苏明月定不如她！
她配拥有这种令人艳羡的偏宠！
对！不是苏明月有多好有多优秀……而是侯爷超脱世俗，不惧流言，不屑规矩……只有侯爷这种男人，才配得上她孙芷嫣！
有些时候，命运会把每个人推到他们该有的位置上。
因着妹妹的事，孙芷嫣本来还有些尤豫不定，可如今孙家倒了，嫁进平阳侯府是她眼下能选择的、最好的出路。
孙芷嫣发誓，她一定要抓住这次机会，哪怕豁出性命，也要爬上萧凛的床，做他名正言顺的妻！
……
正月十五，上元节。
往年的京都城，这个时候应是火树银花，游人如织，满城灯火通明下尽是欢声笑语。
可今年，因着流民与城中罪案频发之事，街上一盏花灯没有，皇帝甚至下了宵禁令。
这夜，街道上空无一人，只有巡逻兵士沉重的脚步声和铠甲摩擦的声音，夹杂在呼啸的冷风中。
本该喜庆团圆的节日，处处透着一股压抑的冷清。
萧凛虽不负责巡城，可眼下毕竟情况特殊，他又在兵部任职……
只得亲自带着一队精锐禁军，在几条主要街巷和流民临时安置区外巡视，以防有人趁机滋事。
新年伊始，即便不能出门，也得让百姓在家中过个安生节日。
侯府里，因着苏明月派出不少人去“济安堂”帮忙，府中其馀下人又多半负责把守府中几个出口，偌大的侯府中，便只剩下了几个婆子负责巡夜。
府中各院落大门紧闭，屋檐下悬挂的风灯在寒风中摇摇晃晃，投下一缕缕微弱而孤寂的光晕。
非但不能驱散黑暗，反而更衬得四下一片死寂沉沉，让人心中不宁。
苏明月在萱茂堂的药庐里又忙了整整一日。
譬如“济安堂”送来的病患记录、各安置点反馈的用药情况、晏知闲整理的库存帐目……都需要她亲自过目、调整。
以她一个人的力量，疫病的蔓延根本控制不住！
可与其现在贸然出头，行动处处受限，不如以静制动，先做些她能做的。
是以她又不得不强迫自己静下心来，等着皇帝的传召。
一连忙了几日，她终于放下笔墨，揉着发胀的太阳穴走出药庐时，夜色已深如浓墨。
“夫人，”小荷迎上来，扶着她低声道，“夫人，侯爷命人传话回来，说今夜巡防紧要，恐怕回不来，让您早些歇息不必等他。”
小桃也说：“夫人，夜里走动容易着了寒气，热水早都备好了，左右侯爷也不回来，您泡泡热水解解乏，今晚就宿在萱茂堂吧，免得再折腾。”
苏明月确实累了，点了点头。
净房里水汽氤氲，苏明月靠在浴桶边，闭目养神。连日的劳累，终于稍稍缓解。
突然，一丝极轻微的、不同于风声的“咔吱”声隐隐钻进苏明月耳中，她登时警剔，猛地睁眼。
甚至没去四下张望，立刻扯过一旁的红色寝衣，吹灭烛火，飞速穿好。
院子里，孙诩刚费力气悄悄拨开窗扇，正摒息凝神，小心翼翼地将眼睛凑近缝隙，想窥探内里春光……
然而，映入他眼帘的，只有黑漆漆一片？
“……她何时把灯熄了？”
想到萧凛一直早出晚归……肯定没功夫陪她温存……
孙诩眼珠子乱转，心说：难道这小骚货在暗示他……让他偷偷进去？