妖雾弥漫锁青山，生灵涂炭泪潸然。
从来善恶终有报，合力同心破万难。
说甚神通多广大，须知众志可移山。
浮尘过后晴空现，正道长存天地间。
南宋绍兴年间，高宗皇帝偏安临安，不思收复中原，致使四方多有妖邪作祟，百姓饱受流离之苦。今日要说的这桩奇事，便发生在临安府往西八百里处的蛇盘山。
这蛇盘山当真称得上是钟灵毓秀之地，连绵八百里峰峦如涛，层叠起伏，远望去恰似一条蛰伏的巨蟒，故而得名。山巅常年云雾缭绕，若隐若现，仿佛仙境；山间古木参天，苍劲的松柏遮天蔽日，树干上苔藓遍布，不知历经了多少春秋；林下荆棘丛生，怪石嶙峋，有的如猛虎下山，有的似蛟龙出海，形态各异，栩栩如生。山涧中清泉潺潺，汇聚成溪，蜿蜒而下，滋养着山脚下的一方水土。
山脚下坐落着一个百余户人家的村庄，唤作“平安村”。这村子始建于晚唐，世代居住着以农耕和狩猎为生的村民，民风淳朴，邻里和睦。村口那棵老槐树，树干需得五六个壮汉手拉手才能环抱，枝繁叶茂，浓荫蔽日，据说已有三百余年树龄，是村里的风水树，村民们逢年过节都会在树下祭拜，祈求平安顺遂。
想当年，平安村何等兴旺！春到之时，田埂上油菜花金黄一片，蜜蜂嗡嗡作响；夏夜里，村民们搬出竹椅坐在老槐树下，摇着蒲扇讲故事，孩童们追逐嬉戏，笑声传遍全村；秋日里，稻田翻浪，瓜果飘香，家家户户忙着收割晾晒，粮仓堆得满满当当；冬日里，大雪纷飞，村民们围炉取暖，喝着自酿的米酒，闲话家常。靠着山上的木材、药材、野果，再加上山下的良田，村民们日子虽不算大富大贵，却也衣食无忧，安居乐业，当真不负“平安”二字。
可谁曾想，半年之前，这蛇盘山竟骤然变了模样，一场灭顶之灾悄然降临。
起初，只是山中出现些许怪异。村里最资深的樵夫王老汉，打了一辈子柴，蛇盘山的每一条小径都烂熟于心，闭着眼睛都能走个来回。可那日清晨，他照常上山，刚走到半山腰，原本晴朗的天空突然暗了下来，一阵妖风刮过，眼前便起了浓雾。那雾并非寻常山间晨雾，而是灰黑色的，带着一股刺鼻的腥臭，黏腻腻的，吸一口便觉头晕目眩。王老汉心里发慌，连忙想往回走，可走了半个时辰，却发现自己又回到了原地，脚下的石头、身旁的大树，竟与方才一模一样。他吓得魂飞魄散，连滚带爬地摸索，直到傍晚时分雾色稍淡，才侥幸逃出山来，回家后大病一场，卧床半月方能起身，从此再也不敢进山。
紧接着，猎户们也遭遇了怪事。村里的猎户张大胆，祖上三代都是打猎的好手，勇猛过人，寻常豺狼虎豹见了他都要退避三舍。他设下的陷阱，向来是百发百中，可那段时间，每次进山查看，陷阱不是被破坏得支离破碎，就是被不知什么东西挪了位置。更诡异的是，有一次他和两个徒弟在山中过夜，三更时分，突然听到一阵凄厉的哭嚎声，似人似兽，时而高亢，时而低咽，在山谷中回荡，听得人毛骨悚然。两个徒弟吓得浑身发抖，想要连夜下山，张大胆强作镇定，点燃火把四处查看，却连半个人影、半只兽踪都没见到。
怪事接二连三地发生，村民们渐渐心生惶恐，可真正的灾难，才刚刚开始。
先是村里的牛羊开始无故失踪。村民李老栓家的三头黄牛，前一日还在村后的山坡上吃草，第二日一早便没了踪影，只留下几撮褐色的牛毛和满地凌乱的蹄印，顺着蹄印往山上找，没走多远便断了踪迹。紧接着，王二柱家的五只山羊、赵三家的十多只鸡，都在一夜之间消失得无影无踪。村民们加强了看管，夜里轮流守夜，可还是防不胜防，牛羊失踪的数量越来越多。
没过多久，田里的庄稼也遭了殃。眼看着就要成熟的水稻、玉米，一夜之间被啃食殆尽，只剩下光秃秃的秸秆，田埂上还留着巨大的爪印和腥臭的黏液。村民们心疼得直掉眼泪，那可是他们一年的口粮啊！可不等他们从悲痛中缓过神来，更可怕的事情发生了。
村里的后生赵虎，为人憨厚老实，那日去邻村办事，回来晚了，走到村外的山路口时，天色已经擦黑。他心里惦记着家中的老母亲，便加快了脚步，可刚走到山脚下的歪脖子树旁，突然听到一阵“簌簌”的声响，紧接着一股腥风扑面而来。赵虎心中一紧，想要逃跑，却被什么东西猛地缠住了双腿，他回头一看，只见一道黑影闪过，便失去了知觉。第二日清晨，村民们发现他时，只剩下几滴暗红色的血迹和一件残破的衣裳，人早已不见踪影。
短短半个月，村里就有三个晚归的村民失踪，活不见人，死不见尸。一时间，平安村人心惶惶，家家户户闭门不出，白日里村里也死气沉沉，再也听不到往日的欢声笑语。孩子们被吓得不敢哭闹，大人们则愁眉不展，整夜难眠。
村民们起初以为是山中出了猛兽，老虎、豹子之类的凶兽下山作祟。老族长赵老爷子召集了村里十几个精壮汉子，由张大胆带队，带着刀枪棍棒、弓箭陷阱，准备进山围剿。出发前，村民们在老槐树下焚香祷告，祈求祖先保佑他们平安归来，早日除害。
张大胆带着众人进山，一路小心翼翼，循着踪迹往山深处走去。可一行人在山里转了三天三夜，别说猛兽了，连只野兔、山鸡都没见到，往日里热闹的山林，如今静得可怕，连鸟叫虫鸣都听不到。更奇怪的是，他们明明沿着溪水前行，却总能在不知不觉中回到原地，仿佛陷入了一个无形的迷宫。
到了第三日午后，天空突然下起了小雨，灰黑色的雾气再次弥漫开来。两个年轻汉子吸入了雾气，顿时觉得头晕眼花，浑身发软，没过多久便开始浑身红肿，高烧不退，嘴里胡言乱语，像是中了邪一般。张大胆见状，心知大事不妙，不敢再耽搁，连忙带着众人抬着两个生病的汉子，匆匆下山。
回到村里，村民们连忙请来郎中诊治，可郎中望闻问切一番，也说不出个所以然来，只说是中了某种邪毒，开了几副清热解毒的草药，却毫无效果。那两个汉子病情日益加重，身上的红肿溃烂，散发着腥臭的气味，没过几天便一命呜呼了。
这下子，村里彻底炸开了锅。“不是猛兽，是妖怪！肯定是蛇盘山出了妖怪！”这样的说法迅速传遍了全村，人人自危。有人说见过青面獠牙的怪物在村口徘徊，有人说夜里听到山上有妖怪磨牙的声音，还有人说那雾就是妖怪吐出来的毒气，种种传言越传越邪乎，吓得村民们更是不敢出门。
村里的老族长赵老爷子，年近七旬，头发胡子都白了，精神却还算矍铄。他是村里辈分最高、最有威望的人，平日里村民们有什么大事小情都愿意听他做主。眼见着村民们惶惶不可终日，村里的人口、牲畜接连受损，老爷子急得满嘴起泡，夜不能寐。他知道，再这样下去，平安村迟早要毁在这妖怪手里。
这一日，天刚蒙蒙亮，赵老爷子便让人敲响了村口的铜锣，召集全村人在老槐树下议事。村民们纷纷赶来，男男女女、老老少少，挤满了整个树荫下，脸上都带着焦虑和恐惧的神色。
“各位乡亲，”赵老爷子清了清沙哑的嗓子，声音带着一丝疲惫，“如今村里遭了大难，妖怪作祟，害了我们的亲人，毁了我们的庄稼。今日召集大家，就是想听听大伙儿的主意，我们到底该怎么办？”
话音刚落，人群便炸开了锅，七嘴八舌地议论起来。
一个中年妇人哭哭啼啼地说道：“族长，我看我们还是搬家吧！再待在这里，迟早都要被妖怪害死的！”她的丈夫就是失踪的村民之一，说起这话时，悲痛不已。
“是啊，搬家吧！别处再苦再难，也比丢了性命强！”不少人附和道，尤其是那些家里有老人和孩子的，更是一心想要逃离。
可立刻就有人反驳：“搬家？我们世代居住在这里，祖坟都在山上，田地、房屋都在这里，能搬到哪里去？再说了，我们一大家子人，老的老，小的小，一路上山高路远，还不知道会遇到什么危险，说不定没等到新地方，就出事了！”
又有人提议：“要不，我们给妖怪上供吧？备些牛羊、粮食，送到山上去，祈求妖怪手下留情，放过我们平安村。”
“上供？”村里的教书先生周先生站了出来，眉头紧锁，“依我之见，上供之举，无异于助纣为虐！那妖怪若是得了好处，只会更加贪婪，今日要牛羊，明日要粮食，日后说不定还要我们献上活人祭祀，到时候我们更是万劫不复！”
周先生五十多岁，文质彬彬，戴着一副旧眼镜，平日里最是沉稳儒雅。他是村里唯一读过书的人，见识广博，村民们都很敬重他。
有人问道：“周先生，那请道士来做法驱邪怎么样？我听说邻村之前闹鬼，就是请了道士来，做了一场法事就好了。”
周先生叹了口气，说道：“我早就想到了这一点。前几日，我已经托人去邻县打听，邻县最有名的清风观，观主玄阳道长，道法高深，专门斩妖除魔。上个月，玄阳道长听闻黑风岭有妖邪作乱，便前去降妖，可至今杳无音讯，有人说，他恐怕已经遭遇不测，被妖怪害了性命。”
众人听了，刚刚燃起的一点希望又瞬间破灭了，不少人当场哭了起来，绝望的情绪在人群中蔓延开来。
赵老爷子重重地叹了口气，看着周先生问道：“周先生，照你这么说，逃难不行，上供不行，请道士也不行，那我们难道就只能坐以待毙吗？”
周先生眉头紧锁，沉吟片刻，眼中突然闪过一丝光亮，说道：“族长，各位乡亲，我倒是想起一个人来。我曾在书中看到，杭州灵隐寺有一位济公活佛，法名道济，乃是西天降龙罗汉下凡，神通广大，专管人间不平之事，斩妖除魔，救苦救难。他云游四方，济困扶危，不管是多么厉害的妖魔鬼怪，到了他手里，都能被降服。不如我们派人去杭州，请济公活佛前来相助？”
“济公活佛？”有人疑惑地说道，“我也听说过这位高僧，据说他疯疯癫癫，整天喝酒吃肉，不守佛门清规，这样的人，真能降妖除魔吗？”
“是啊，”另一个人附和道，“佛门弟子讲究清心寡欲，戒酒戒肉，他倒好，酒肉不离身，还常常跟孩童们嬉闹，怎么看都不像是个有真本事的高僧。”
周先生摆了摆手，说道：“诸位有所不知，济公活佛看似癫狂，实则大智若愚。他那‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’的名言，想必大家都听过。他不拘小节，游戏人间，实则是看透了世间虚妄，心中自有佛法。那些看似疯癫的举动，不过是他度化世人的方式罢了。事到如今，我们也别无他法，只能死马当活马医，去请济公活佛一试了。”
赵老爷子思忖片刻，点了点头，说道：“周先生说得有理。眼下确实没有更好的办法了，就依你所言，派人去杭州请济公活佛。只是，杭州路途遥远，一路上多有艰险，派谁去合适呢？”
众人你看我，我看你，都有些犹豫。去杭州来回至少要半个多月，路途遥远不说，还可能遇到强盗、野兽，甚至妖邪，实在是凶险。
就在这时，一个年轻的声音响起：“族长，我去！”
众人循声望去，只见说话的是村里的后生王小二。王小二今年二十出头，长得浓眉大眼，身材结实，腿脚麻利，胆子也大，平日里为人正直，乐于助人，是村里有名的机灵鬼。
“小二，你可想好了？”赵老爷子看着他，眼中带着一丝赞许，也带着一丝担忧，“去杭州可不是闹着玩的，一路上山高路远，危机四伏，你一个人去，我们实在放心不下。”
王小二胸脯一挺，说道：“族长，乡亲们，如今村里遭了难，我年轻力壮，理应挺身而出。只要能请到济公活佛，救回咱们平安村，就算再苦再险，我也不怕！”
村民们见王小二主动请缨，都十分感动。赵老爷子点了点头，说道：“好小子，有志气！那此事就托付给你了。”他当即让人召集村民，凑了五十两银子，作为路费和请济公活佛的谢礼。村民们纷纷拿出自己家的积蓄，有的拿出几两碎银，有的拿出铜钱，还有的实在拿不出钱，便拿出家里的粮食、布料，让王小二路上用。
王小二接过沉甸甸的银子，揣在贴身的衣袋里，又带上了村民们准备的干粮、水和一把防身的短刀，拜别了赵老爷子和乡亲们。
“小二，一路小心！”
“一定要把济公活佛请回来啊！”
“我们在村里等你平安归来！”
乡亲们的嘱托声此起彼伏，王小二眼含热泪，重重地点了点头，转身踏上了前往杭州的路。他心里暗暗发誓，无论遇到什么困难，一定要请到济公活佛，拯救平安村的乡亲们。
一路晓行夜宿，非止一日。王小二不敢耽搁，日夜兼程，饿了就啃几口干粮，渴了就喝几口溪水，累了就找个破庙或大树下歇一会儿。这日，他终于抵达了杭州城。
杭州城果然名不虚传，自古便是人间天堂。只见街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，行人络绎不绝，车水马龙，一派繁华景象。西湖碧波荡漾，岸边杨柳依依，画舫穿梭，景色宜人。王小二从未见过如此热闹的地方，心中不由得有些惊叹，但他也没心思欣赏风景，一心只想快点找到灵隐寺，请到济公活佛。
灵隐寺就在西湖边的飞来峰下，王小二一路打听，很快就找到了寺庙。此时正是晌午时分，灵隐寺香火鼎盛，香客络绎不绝，烟雾缭绕，钟声悠扬。寺庙规模宏大，红墙黛瓦，飞檐翘角，气势恢宏。
王小二挤进人群，四处张望，想要寻找那位传说中的济公活佛。可寺里的和尚个个都穿着整齐的僧袍，要么在念经打坐，要么在打扫庭院，要么在接待香客，规规矩矩，一丝不苟，哪里有半分疯癫的样子？他在寺里转了一圈又一圈，从大雄宝殿到观音殿，从藏经阁到禅房，找了半天，也没找到那个传说中喝酒吃肉、疯疯癫癫的和尚。
王小二心里不由得犯起了嘀咕：“难道周先生说错了？还是济公活佛不在寺里？”他找了个小和尚问道：“小师父，请问灵隐寺的济公活佛在哪里？”
那小和尚闻言，忍不住笑了起来：“你说的是道济师叔吧？他啊，可不在寺里念经打坐。这个时辰，他多半在寺门外的大槐树下喝酒吃肉呢！”
王小二心中一动，连忙谢过小和尚，快步朝着寺门外走去。刚走到门口，就听到一阵嬉笑声，伴随着“阿弥陀佛，酒肉穿肠过，佛祖心中留”的念叨声，断断续续传来。
王小二循声望去，只见寺门外的大槐树下，坐着一个和尚。这和尚模样甚是奇特：头戴一顶破僧帽，帽沿都快掉了，露出乱糟糟的头发，像是鸟巢一般；身穿一件打满补丁的僧袍，颜色都分不清了，领口、袖口磨得发亮，上面还沾着油渍和尘土；脚下趿着一双破草鞋，露出两个脚趾；手里拿着一把破蒲扇，扇面上画着半朵莲花，还少了一个扇骨。
他正盘腿坐在地上，面前摆着一壶酒、一只烧鸡，一边喝酒，一边啃着烧鸡，油渍顺着嘴角往下淌，滴在僧袍上，他却浑然不觉，吃得津津有味。周围围着几个孩童，正嘻嘻哈哈地看着他，有的还伸手去抢他手里的烧鸡，他也不恼，反而笑着把鸡骨头扔给孩子们玩耍。
王小二心中暗忖：“这和尚疯疯癫癫，喝酒吃肉，不拘小节，莫不是就是济公活佛？”他走上前去，恭恭敬敬地行了一礼：“大师傅，请问您可是灵隐寺的济公活佛？”
那和尚抬起头，眯着一双醉眼，上下打量了王小二一番，咧嘴一笑，露出一嘴黄牙，说道：“嘿嘿，你这后生，倒有几分眼力。老衲正是道济，别人都叫我济公活佛。怎么着，你找我有事？是想求我治病，还是想求我发财？”
王小二见他果然是济公活佛，又惊又喜，眼圈一红，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“活佛救命！求您救救我们平安村的乡亲们！”
济公吓了一跳，手里的烧鸡差点掉在地上，他连忙放下酒壶，扶起王小二：“哎哎哎，后生快起来，男儿膝下有黄金，可不能随便磕头。有话好好说，到底出了什么事，让你这么着急上火？”
王小二站起身，抹了把眼泪，把蛇盘山出现妖怪，山中怪事频发，村里牛羊失踪、庄稼被毁、村民遇害，还有村民进山围剿却莫名染病身亡的事情，一五一十地说了一遍，最后哽咽道：“活佛，如今我们村里人心惶惶，人人自危，实在是走投无路了。求您发发慈悲，随我回平安村，降妖除魔，救我们于水火之中！”
济公听完，脸上的笑容渐渐消失了，他摸了摸下巴上杂乱的胡茬，眉头微微皱起：“哦？竟有这等事？蛇盘山……老衲倒是听说过这座山，据说山中灵气充沛，乃是修行的宝地，怎么会突然出了妖怪？”他沉吟片刻，又看了看王小二焦急的神色，眼中闪过一丝悲悯，随即笑道：“罢罢罢，救人一命，胜造七级浮屠。谁让老衲就是个心软的人呢？你先起来，咱们吃完这只烧鸡，喝完这壶酒，就动身前往蛇盘山。”
王小二大喜过望，连忙道谢：“多谢活佛！多谢活佛！”他见济公还在喝酒吃肉，虽然觉得有些奇怪，但也不敢多言，只能在一旁耐心等候，时不时地催促道：“活佛，咱们能不能快点？村里的乡亲们还在等着您呢！”
济公却慢条斯理地说道：“急什么？饭要一口一口吃，酒要一口一口喝，路要一步一步走。降妖除魔也不在这一时半会儿，吃饱喝足了，才有力气干活嘛！”说着，他又拿起烧鸡，大口啃了起来，还不忘给王小二递了一块：“后生，来，尝尝，这杭州城的烧鸡，味道可不错！”
王小二哪里有心思吃东西，只是摇了摇头，说道：“活佛，我不饿，您快吃吧，吃完我们赶紧上路。”
济公也不勉强，自顾自地吃完了烧鸡，又把壶里的酒喝了个精光，才打了个饱嗝，站起身来，拍了拍肚子：“嗯，酒足饭饱，该干活了。后生，带路吧！”说着，他拿起破蒲扇，慢悠悠地往前走。
王小二心中着急，想催济公走快些，可济公看似走得缓慢，脚步却甚快，如同脚下生风一般，王小二紧赶慢赶，才勉强跟上。一路上，济公东瞧瞧西看看，遇到卖糖葫芦的就停下来买两串，分给路边的孩童；遇到耍杂耍的，就停下来凑凑热闹，还跟着喝彩；遇到乞讨的乞丐，就把身上仅有的几文钱都给了人家，全然没有一点着急的样子。
王小二看在眼里，急在心里，可又不敢催促，只能在一旁暗暗着急。他实在忍不住了，说道：“活佛，咱们能不能别耽误了？村里的乡亲们还在受苦呢！”
济公扇了扇破蒲扇，笑道：“后生，莫急莫急。路途遥远，与其急急忙忙，不如放宽心，看看沿途的风景，做点顺手的好事。你看，刚才那几个孩童，吃到糖葫芦多开心；那耍杂耍的，得了我的喝彩，表演得更卖力了；那乞丐，得了几文钱，就能买个馒头填肚子。这些都是积德行善之事，与降妖除魔同等重要啊！”
王小二似懂非懂地点了点头，心里却还是惦记着村里的事。
这日，两人走到一处名为“清风镇”的小镇，天色已晚，便找了家客栈住下。王小二翻来覆去睡不着，心里总想着村里的乡亲们，担心他们再遭妖怪毒手。他躺在床上，听着窗外的风声，越想越焦虑，索性起身，想要去问问济公，到底什么时候才能赶到平安村，有没有把握降伏那妖怪。
刚走到济公的房间门口，就听到里面传来济公的声音，像是在自言自语。王小二好奇，便悄悄停下脚步，侧耳倾听。
只听济公说道：“那蛇盘山的妖怪，倒有些门道，竟能布下‘锁魂迷雾阵’，这阵法能迷人心智，引人陷入幻境，还能散发毒雾，伤人经脉。看来，这妖怪的修行至少有三百年了。不过，它修行尚浅，根基不稳，阵法虽阴毒，却也并非无懈可击。只是，这妖怪行事狠辣，手段残忍，不像是普通的山野精怪所为，倒像是被人挑唆，或是受了什么人的控制。那背后之人，恐怕不简单啊！”
王小二心中一惊：“原来活佛早就知道妖怪的底细，还知道背后有人指使？”他正想推门进去问问清楚，却听到济公又说道：“那后生心地善良，就是性子太急。罢了，明日路上，再慢慢点拨他吧。降妖除魔，不仅要靠神通，更要靠心智和勇气，还要靠人心齐。这后生是个好苗子，只是还需要磨练一番。”
王小二闻言，心中顿时安定了不少。他知道，济公活佛看似疯癫，实则胸有成竹，有他在，村里的危机一定能解除。他悄悄退了回去，躺在床上，没过多久便睡着了。
次日一早，两人继续赶路。路上，王小二忍不住问道：“活佛，您昨天说那妖怪背后有人指使，到底是怎么回事？那背后之人是谁？为什么要指使妖怪残害我们村的乡亲？”
济公扇了扇破蒲扇，笑道：“嘿嘿，后生，你倒是挺会听墙根啊！”
王小二脸一红，不好意思地说道：“我不是故意的，只是心里实在着急，想要问问您。”
济公道：“无妨无妨。这世上的妖怪，大多是山野精怪修炼而成，本性并不坏，只是无人管教，偶尔会做出些惊扰百姓的事情，但一般不会伤及人命。可那蛇盘山的妖怪，不仅残害生灵，还毁坏庄稼，行事如此狠毒，显然是有人在背后操纵。那背后之人，有可能是修炼邪术的妖人，想要利用蛇妖的力量，吸取蛇盘山的灵气，或是修炼某种阴毒的法术；也有可能是其他山的妖怪，想要霸占蛇盘山这块宝地。至于他到底是谁，为何要这么做，等我们到了蛇盘山，自然就知道了。”
王小二道：“那我们到了蛇盘山，该如何对付那妖怪和背后之人呢？”
济公道：“后生，你可知道，那妖怪最厉害的是什么？”
王小二摇摇头：“不知道，还请活佛赐教。”
济公道：“那妖怪最厉害的，不是它的武力，也不是它的邪术，而是人心的恐惧。你看你们村里的人，一开始只是丢了些牛羊，后来就因为害怕，变得人心惶惶，甚至有人想要逃难。恐惧就像瘟疫一样，会传染，会让人失去理智，会让人放弃抵抗，这才是最可怕的。只要人心散了，就算没有妖怪，村子也会毁了。”
王小二恍然大悟：“活佛说得是！我们村里的人，就是因为太害怕了，才会乱了方寸，有的想逃，有的想上供，都忘了团结起来反抗。”
济公道：“所以啊，要想降妖除魔，首先要战胜自己心中的恐惧。只要人心齐，泰山都能移，更何况一个小小的妖怪？等我们到了平安村，首要之事，便是安抚民心，让村民们鼓起勇气，齐心协力，共同对抗妖邪。”
王小二点点头，把济公的话牢牢地记在心里。他觉得，跟着济公一路走来，不仅学到了很多道理，心里也变得踏实多了，之前的焦虑和恐惧，也消散了不少。
又走了几日，两人终于抵达了蛇盘山脚下的平安村。远远望去，曾经热闹兴旺的村庄，如今一片死气沉沉。村口的老槐树下，几个老人坐在那里唉声叹气，眼神呆滞；村里的青壮年则手持棍棒，四处巡逻，脸上满是疲惫和恐惧；家家户户的门窗都紧紧关闭着，偶尔有孩童的哭声传来，也很快被大人捂住嘴，生怕引来妖怪。
王小二看到这一幕，心中一阵酸楚，连忙朝着村里跑去，大声喊道：“乡亲们，我回来了！我把济公活佛请来了！”
村民们听到王小二的声音，都纷纷从家里走了出来，脸上带着惊喜和疑惑。当他们看到王小二身后那个疯疯癫癫、破衣烂衫的和尚时，惊喜渐渐变成了失望，脸上露出了怀疑的神色。
“这就是济公活佛？怎么看起来……不太像啊？”
“是啊，这和尚穿得破破烂烂，还拿着一把破蒲扇，怎么看都不像是能降妖除魔的高僧。”
“小二该不会是被骗了吧？我们全村人都指望他请个高人来，没想到请回来这么一个疯和尚。”
议论声传入济公耳中，他却毫不在意，依旧笑眯眯地走着，还不忘对着村民们点头致意。
老族长赵老爷子和周先生听说济公来了，连忙带着几个村民迎了出来。赵老爷子虽然也对济公的模样有些意外，但还是恭敬地行了一礼：“济公活佛大驾光临，真是我们平安村的福气！求您救救我们全村的乡亲们！”
周先生也走上前来，拱手道：“活佛，久仰您的大名。如今我们平安村遭此大难，还请您出手相助。”
济公摆了摆手，笑道：“老族长不必多礼，周先生客气了。老衲既然来了，就不会让你们失望。不过，降妖除魔，不能只靠老衲一个人，还需要你们大家齐心协力。若是你们人心不齐，害怕退缩，就算老衲有天大的本事，也难以成功。”
赵老爷子连忙说道：“活佛放心，只要您有吩咐，我们一定照办！村里的乡亲们，虽然害怕，但为了保卫家园，保卫亲人，都会拼尽全力的！”
济公道：“好！有你这句话，老衲就放心了。现在，我有三件事要你们去做。第一，把村里的青壮年都组织起来，分成两队，一队由周先生带领，负责守护村庄，保护老弱妇孺，加固村口的防御，防止妖怪趁机进村；另一队由张大胆带领，跟着老衲进山，协助老衲降妖。第二，要准备一些东西：黑狗血、糯米、桃木枝，越多越好。这黑狗血和糯米能破邪毒，桃木枝乃是仙木，能驱妖邪，都是降妖的利器。第三，也是最重要的，你们要相信老衲，不要害怕，更不要退缩。只要人心齐，就能战胜一切妖魔鬼怪。”
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赵老爷子连忙点头：“好！我们这就去准备！”
周先生也说道：“活佛放心，我这就去组织村民，一定尽快把您要的东西准备好。”
村民们虽然心里还有些疑虑，但见老族长和周先生都对济公深信不疑，也只能照办。张大胆听说要跟着济公进山降妖，心中既兴奋又有些害怕，他走到济公面前，抱拳道：“活佛，我张大胆虽然没什么大本事，但打猎多年，身手还算利索，进山之后，您尽管吩咐，我一定万死不辞！”
张大胆今年三十多岁，身材高大，虎背熊腰，满脸络腮胡，看起来十分勇猛。他是村里最厉害的猎户，平日里天不怕地不怕，只是自从蛇盘山出了妖怪，他也有些胆怯了。
济公咧嘴一笑：“嘿嘿，张猎户，果然是条好汉！老衲听说你打猎多年，连老虎都不怕，怎么会怕一个小小的妖怪？”
张大胆被济公一激，顿时来了勇气，大声说道：“活佛说得是！我张大胆什么大风大浪没见过，还怕它一个妖怪？今日我就跟着活佛，定要将那妖怪碎尸万段，为村里死去的乡亲们报仇！”
济公道：“好！有志气！不过，进山之后，一切都要听老衲的吩咐，不可擅自行动，不可鲁莽冲动。那妖怪会布下迷雾阵，还会散发毒雾，一不小心就会中招。若是不听指挥，不仅降不了妖，还可能丢了性命。”
张大胆连忙应道：“是！我一定听活佛的吩咐，绝不擅自行动！”
很快，村里的青壮年就组织了起来，一共四十多人，分成了两队。一队二十人，由周先生带领，守护村庄；另一队二十多人，由张大胆带领，跟着济公进山。村民们也纷纷行动起来，有的去杀自家的黑狗取血，有的去家里的粮仓舀糯米，有的则拿着斧头上山砍桃木枝。不到一个时辰，黑狗血、糯米、桃木枝就都准备好了，装满了好几个大木桶。
济公让人把桃木枝削成一尺多长的小段，在上面刻上简单的符文，又把黑狗血和糯米混合在一起，制成了一个个小小的驱邪包，分给进山的村民们：“这桃木枝带在身上，可防妖雾侵袭；这驱邪包扔出去，能伤那蛇妖的本体。进山之后，务必随身携带，不可丢失。”
众人接过桃木枝和驱邪包，小心翼翼地收好，心中的底气又足了几分。
一切准备就绪，济公手持破蒲扇，带领着张大胆等二十多个青壮年，朝着蛇盘山深处进发。刚进山时，还能看到一些熟悉的路径，可越往里走，雾气越浓，那雾气呈灰黑色，黏稠如墨，散发着一股刺鼻的腥臭气味，闻之令人作呕。能见度不足三尺，眼前的景物都变得模糊不清，只能看到身边人的轮廓。
张大胆等人都是常年进山的猎户，对山里的路径了如指掌，闭着眼睛都能走，可此刻在雾气中，却完全迷失了方向，只能紧紧跟着济公往前走。有几个汉子吸入了少量雾汽，顿时觉得头晕眼花，浑身发软，连忙拿出桃木枝放在鼻尖嗅了嗅，又咬了一口糯米，才稍微缓解了一些。
“大家小心，这雾汽有毒，尽量屏住呼吸，不要吸入太多！”济公大声提醒道，“这就是那蛇妖布下的‘锁魂迷雾阵’，不仅能迷人心智，还能让人陷入幻境，千万不要被眼前的景象迷惑，紧紧跟着我的脚印走，不要掉队，也不要乱看乱摸！”
说着，济公举起破蒲扇，轻轻一扇，只见一道金色的光芒从蒲扇中射出，身前的雾气顿时消散了不少，露出了一条清晰的路径。他迈步向前走去，脚下的泥土上留下了一个个清晰的脚印。
众人见状，连忙屏住呼吸，紧紧跟着济公的脚印往前走，不敢有丝毫懈怠。走了大约一个时辰，雾气渐渐稀薄了一些，前方隐约出现了一座山洞。那山洞洞口宽大，足有两丈多高，黑漆漆的，像是一张巨大的怪兽嘴巴，散发着一股阴森恐怖的气息。洞口的岩石上，布满了暗红色的痕迹，像是干涸的血迹，地上还散落着一些动物的骸骨和残破的衣物，想必是那些失踪的村民留下的。
“活佛，那就是妖怪的巢穴吧？”张大胆指着山洞，压低声音说道，眼中闪过一丝恐惧，又带着一丝兴奋。
济公点点头，眼神变得严肃起来：“没错，这就是那蛇妖的巢穴。大家小心，那蛇妖就在里面。张猎户，你带几个人，把黑狗血、糯米、桃木枝都准备好，等会儿听我号令，一起扔进去。其他人，手持兵器，围成一个圆圈，做好防御准备，防止那蛇妖突然冲出来偷袭。”
张大胆连忙应道：“好！”他挑选了几个身手敏捷的汉子，各自拿着装满黑狗血和糯米的木桶，以及大把的桃木枝，埋伏在洞口两侧，做好了准备。其他人则手持钢叉、刀棍，围成一个圆圈，紧紧盯着洞口，神色紧张。
济公深吸一口气，走到洞口前，举起破蒲扇，朝着山洞大声喊道：“里面的蛇妖，赶紧出来受死！老衲济公在此，特来为民除害！速速出来投降，尚可饶你一条性命；若是执迷不悟，休怪老衲手下无情！”
他的声音洪亮如钟，在山洞里回荡不绝，震得洞口的岩石簌簌作响，落下不少碎石。
过了片刻，山洞里传来一阵“簌簌”的声响，紧接着，一阵刺耳的嘶鸣声响起，那声音尖锐刺耳，像是金属摩擦一般，听得人头皮发麻。紧接着，一道黑影从山洞里窜了出来，落在了众人面前，激起一阵尘土。
众人定睛一看，不由得倒吸一口凉气，吓得连连后退了几步。那妖怪身形巨大，足有三丈多高，通体青黑，覆盖着厚厚的鳞片，坚硬如铁；长着一颗巨大的蛇头，双眼如灯笼一般，散发着绿油油的光芒，凶狠而毒辣；嘴里吐着长长的信子，足有两尺多长，发出“嘶嘶”的声响，腥臭的气息扑面而来，令人作呕；它有着人身，四肢粗壮有力，指甲锋利如刀，闪烁着寒光；下半身则是长长的蛇尾，布满了鳞片，在地上来回摆动，扫得地面尘土飞扬。
“原来是个蛇妖！”张大胆惊呼道，他虽然勇猛，打猎多年，见过不少猛兽，但如此巨大而狰狞的蛇妖，还是第一次见到，心中不由得有些害怕，握紧了手中的钢叉，手心都冒出了冷汗。
那蛇妖看到济公，眼中闪过一丝忌惮，但很快又变得凶狠起来，它张开大嘴，嘶声说道：“你这疯和尚，竟敢闯到老夫的地盘，坏老夫的好事，今日定要将你碎尸万段，挫骨扬灰！”
济公平静地说道：“蛇妖，你在此修炼三百年，本可修成正果，造福一方，却偏偏受他人指使，残害生灵，毁坏庄稼，害死无辜村民，早已触犯天条。老衲劝你早日束手就擒，皈依佛法，忏悔赎罪，或许还能减轻你的罪孽，保住一条性命。否则，等老衲动手，你就悔之晚矣！”
蛇妖哈哈大笑起来，笑声震耳欲聋：“哈哈哈！疯和尚，你也不打听打听，老夫在这蛇盘山修炼了三百年，什么大风大浪没见过？就凭你一个疯疯癫癫的和尚，还想收服我？简直是痴心妄想！今日，老夫就让你尝尝我的厉害，让你知道，什么叫做生不如死！”
说着，它摆动着长长的蛇尾，朝着济公猛扫过来。那蛇尾力道极大，带着呼啸的风声，仿佛能扫平一切，地面都被扫得裂开了一道深深的缝隙。
济公不慌不忙，举起破蒲扇，轻轻一扇，一道金色的光芒从蒲扇中射出，挡住了蛇尾的攻击。只听“嘭”的一声巨响，蛇尾被金光弹开，蛇妖踉跄着后退了几步，眼中露出了惊讶的神色。
“没想到你这疯和尚，倒有几分本事！”蛇妖咬牙切齿地说道，眼中的凶光更盛。它知道，眼前这个疯和尚并非等闲之辈，不能掉以轻心。它不再犹豫，张开大嘴，喷出一股黑色的毒气，朝着济公和众人袭来。那毒气呈黑雾状，散发着刺鼻的恶臭，所过之处，草木瞬间枯萎发黑。
“大家快躲开！”济公大喊一声，同时举起破蒲扇，扇出一阵狂风，将黑色的毒气吹散。“张猎户，动手！”
张大胆早已准备好了，听到济公的号令，立刻带领着几个汉子，将黑狗血、糯米、桃木枝一起朝着蛇妖扔了过去。黑狗血和糯米落在蛇妖身上，发出“滋滋”的声响，冒出阵阵黑烟，像是滚烫的开水浇在了冰雪上。蛇妖发出一声痛苦的嘶鸣，身上的鳞片脱落了不少，露出了里面鲜红的皮肉。桃木枝更是厉害，落在蛇妖身上，像是针扎一样，深深刺入它的皮肉，让它痛不欲生。
“啊啊啊！疼死老夫了！”蛇妖痛苦地嘶吼着，在地上翻滚起来，它没想到这些看似普通的东西，竟然能对它造成如此大的伤害。
济公见状，说道：“蛇妖，你已被邪术控制，心智受损，才会如此作恶。老衲再给你一次机会，速速摆脱他人控制，皈依佛法，否则，下次就不是这般轻松了！”
蛇妖眼中闪过一丝挣扎，似乎想要挣脱什么，但很快又被凶狠取代：“疯和尚，休要多言！今日，要么你死，要么我亡！”它猛地站起身，摆动着蛇尾，朝着张大胆扑了过去。它知道，这些村民是济公的帮手，只要杀了他们，济公就孤掌难鸣了。
张大胆见状，心中一慌，连忙举起钢叉，朝着蛇妖刺去。可蛇妖的速度极快，轻易就躲过了钢叉，巨大的爪子朝着张大胆抓来。就在这危急关头，济公身形一闪，如同瞬移一般，已经来到了张大胆身边，举起破蒲扇，朝着蛇妖的头部打去。
“啪”的一声脆响，破蒲扇重重地打在了蛇妖的头上。蛇妖没想到济公速度这么快，想要躲闪已经来不及了，被打得头晕目眩，眼前发黑，踉跄着后退了几步。
“大家快上！”济公大喊一声。
张大胆等人见状，顿时勇气大增，纷纷冲了上去，举起刀枪棍棒，朝着蛇妖猛打。有的用钢叉刺蛇妖的眼睛，有的用刀砍蛇妖的四肢，有的用木棍砸蛇妖的头部。蛇妖虽然厉害，但刚才被黑狗血、糯米、桃木枝所伤，又被济公打了一记重的，此刻已经没有了还手之力，只能在地上痛苦地翻滚，发出阵阵哀嚎。
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就在这时，山洞里突然传来一个阴冷刺骨的声音：“济公，你好大的胆子，竟敢伤我的手下！”
话音刚落，一道黑影从山洞里飘了出来，如同鬼魅一般，落在了蛇妖身边。那黑影足不沾地，悬浮在半空中，散发着一股阴森恐怖的气息。
众人抬头一看，只见那黑影是一个身穿黑衣的道士，面色苍白如纸，没有一丝血色，双眼凹陷，眼神阴鸷，仿佛能看透人的心思。他头戴黑色道冠，身穿黑色道袍，道袍上绣着诡异的符文，手里拿着一把黑色的拂尘，拂尘上的毛都是黑色的，看起来十分诡异。
济公道：“原来是你这妖道在背后指使蛇妖为祸人间！你是谁？为何要做此伤天害理之事？”
那妖道冷笑一声，声音如同寒冰一般：“本座乃是黑风岭黑风道人。这蛇盘山灵气充沛，本是本座选定的修炼之地，可这些村民偏偏在此居住，日夜劳作，喧哗吵闹，坏了本座的风水，扰了本座的清修。本座本想让这蛇妖把他们赶走，没想到却引来你这疯和尚多管闲事。今日，本座就送你和这些不知死活的村民一起上路，让你们永世不得超生！”
王小二闻言，顿时怒火中烧，大声骂道：“你这妖道，为了自己修炼，竟然残害我们这么多乡亲，简直丧心病狂！今日，我们定要为死去的乡亲们报仇！”
黑风道人瞥了王小二一眼，眼中闪过一丝杀意：“黄口小儿，也敢口出狂言？等会儿，本座先取你的狗命！”
说着，黑风道人举起黑色拂尘，朝着济公一挥，几道黑色的妖风朝着济公袭来。那妖风威力无穷，带着刺耳的呼啸声，所过之处，地面裂开，草木枯萎，仿佛能吞噬一切。
“大家快退！”济公大喊一声，同时举起破蒲扇，扇出一道金色的光芒，与妖风碰撞在一起。只听“轰”的一声巨响，金光和妖风相互抵消，产生的冲击波将众人震得连连后退，不少人都摔倒在了地上。
张大胆等人从未见过如此厉害的法术，都吓得脸色惨白，站在原地不敢动弹。他们虽然勇猛，但面对这种超自然的力量，还是感到了深深的恐惧。
济公心中暗道：“这黑风道人修炼的是玄冥邪术，威力无穷，比那蛇妖难对付多了。他的拂尘是用千年玄铁和万毒之虫的毛发炼制而成，蕴含着剧毒和邪力，不能小觑。仅凭我一人，恐怕难以取胜，必须想个办法，让大家齐心协力，才能打败他。”
他转头对张大胆等人说道：“大家不要害怕！这妖道虽然厉害，但他修炼的是邪术，邪不压正！只要我们齐心协力，就能打败他！邪术最怕的就是正义之气和阳刚之物，你们身上的桃木枝和驱邪包，就是他的克星！张猎户，你带几个人，继续攻击蛇妖，不要让它恢复过来；其他人，跟着我一起对付黑风道人，把手里的驱邪包和桃木枝，都朝着他扔过去！”
张大胆等人闻言，心中顿时有了底气。他们知道，济公活佛神通广大，只要跟着济公，就一定能战胜妖道。张大胆立刻带领着几个人，继续攻击地上的蛇妖，防止它恢复过来。其他人则从地上爬起来，握紧手中的桃木枝和驱邪包，跟着济公，朝着黑风道人冲去。
黑风道人见状，冷笑一声：“就凭你们这些凡夫俗子，也想对付本座？简直是自不量力！”他举起黑色拂尘，又要施展妖法。
济公早有准备，举起破蒲扇，扇出一道金光，抢先攻击黑风道人。同时，他大喊道：“大家动手！”
众人闻言，立刻将手中的驱邪包和桃木枝一起朝着黑风道人扔了过去。黑风道人修炼的是邪术，最害怕糯米、黑狗血和桃木这些阳刚之物。他见状，脸色一变，连忙挥舞着黑色拂尘，想要挡住驱邪包和桃木枝。可驱邪包和桃木枝太多，密密麻麻，他根本挡不住，不少都落在了他身上。
只听“滋滋”的声响，黑风道人身上冒出阵阵黑烟，散发着一股焦臭的气味。他发出一声痛苦的惨叫，脸色变得更加苍白，身体也开始剧烈地颤抖起来。那黑色的道袍被黑狗血和糯米腐蚀，出现了一个个破洞，露出了里面同样苍白的皮肤。桃木枝落在他身上，像是烙铁一般，烫得他连连后退。
“啊啊啊！我要杀了你们！”黑风道人彻底被激怒了，眼中充满了血丝，变得更加疯狂。他口中念念有词，双手结印，施展起了更厉害的邪术。只见他身前出现了一个黑色的漩涡，漩涡中散发着阴森恐怖的气息，仿佛能吞噬一切。
“不好，他要施展‘噬魂术’！”济公脸色一变，大声喊道，“这妖术能吸食人的魂魄，增强自身的力量，大家快用桃木枝护住头顶，不要被漩涡吸进去！”
众人闻言，连忙将桃木枝举在头顶。果然，那黑色漩涡产生了一股强大的吸力，想要将众人吸进去。但桃木枝散发着淡淡的金光，形成了一道屏障，挡住了吸力。
济公趁机上前，举起破蒲扇，朝着黑色漩涡猛地一扇。一道巨大的金色光芒射向漩涡，只听“嘭”的一声巨响，黑色漩涡被金光击碎，消散在空气中。黑风道人遭受反噬，喷出一口黑血，倒飞出去，重重地摔在地上。
“好机会！”张大胆见状，立刻带领着众人冲了上去，举起刀枪棍棒，朝着黑风道人猛打。黑风道人已经身受重伤，根本无法抵挡，只能在地上痛苦地哀嚎。
那蛇妖见黑风道人被打败，心中更加害怕，想要趁机逃跑。它挣扎着从地上爬起来，朝着山林深处逃去。
济公早就看穿了它的心思，举起破蒲扇，扇出一道金光，缠住了蛇妖的身体。蛇妖动弹不得，只能眼睁睁地看着众人朝着它走来。
张大胆走上前去，举起钢叉，想要将蛇妖刺死，为死去的乡亲们报仇：“你这害人的妖怪，今日我就杀了你，为我的兄弟报仇！”
济公连忙说道：“张猎户，手下留情！这蛇妖虽然为祸人间，但也是被黑风道人用‘阴蛇蛊’所控制，身不由己，罪不至死。它本性并不坏，只是被妖道利用了。不如将它收服，让它改过自新，守护蛇盘山，也算是一件好事。”
蛇妖闻言，眼中闪过一丝感激，连忙对着济公磕头：“多谢活佛不杀之恩！小蛇愿意改过自新，守护蛇盘山，再也不为祸人间了！今后，我一定约束山中生灵，与山下的村民和睦相处，弥补我之前犯下的罪孽！”
济公道：“好！既然你愿意改过自新，老衲就饶了你。从今往后，你要好好守护蛇盘山，保护山下的平安村，若是再敢为非作歹，残害生灵，老衲定不饶你！”
蛇妖连忙应道：“是！小蛇遵命！今后一定痛改前非，行善积德！”
济公又看向地上的黑风道人，说道：“妖道，你为了修炼邪术，不惜残害生灵，控制蛇妖，罪大恶极。今日，老衲就废了你的修为，让你永世不得再作恶！”
说着，他举起破蒲扇，朝着黑风道人一点，一道金光射入黑风道人的体内。黑风道人发出一声凄厉的惨叫，浑身抽搐了几下，身上的黑色道袍化为灰烬，手中的黑色拂尘也断成了两截。他的修为被废，变成了一个手无缚鸡之力的普通人，瘫倒在地上，再也没有了之前的嚣张气焰。
济公让人把黑风道人绑起来，带回平安村，交给官府处置。然后，他又对着蛇妖说道：“你在此好好修炼，守护蛇盘山。老衲会在山上布下一道结界，防止其他妖魔鬼怪前来作乱，也能帮助你净化体内的蛊毒，早日修成正果。”
说着，济公举起破蒲扇，在蛇盘山周围扇了几圈。只见一道金色的光芒笼罩了整个蛇盘山，形成了一道无形的结界，雾气渐渐消散，阳光透过树叶的缝隙，洒在山林中，显得格外温暖。
做完这一切，济公带领着众人，返回了平安村。村民们见济公等人平安归来，还打败了妖怪和妖道，都欣喜若狂，纷纷围了上来，对济公千恩万谢。
“活佛，您真是我们的再生父母！”
“多谢活佛救了我们平安村！”
“活佛神通广大，真是活菩萨下凡啊！”
老族长赵老爷子激动得热泪盈眶，对着济公深深一揖：“活佛，您真是我们平安村的大恩人！若不是您，我们平安村恐怕早就不复存在了！您的大恩大德，我们永世不忘！”
济公道：“老族长不必客气，为民除害，乃是老衲的本分。不过，这次能够成功降妖除魔，也离不开大家的齐心协力。如果不是你们相信老衲，勇敢地跟着老衲进山，老衲也不可能这么快就打败妖怪和妖道。”
周先生道：“活佛说得是！这次的事情，让我们明白了一个道理：只要人心齐，泰山都能移。面对困难和危险，我们不能害怕，更不能退缩，只有齐心协力，才能战胜一切。”
济公点点头：“周先生说得好！人心齐，泰山移。这世上没有过不去的坎，也没有战胜不了的敌人，只要大家团结一心，互帮互助，就能克服一切困难。”
他顿了顿，又道：“还有，那蛇妖虽然已经改过自新，但你们也要记住，不要随意伤害山中的生灵。人与自然，本就应该和谐相处。蛇盘山的灵气滋养了你们，你们也应该爱护山中的一草一木，一鸟一兽。只要你们不侵犯它们，它们也不会伤害你们。”
村民们纷纷点头，表示记住了济公的教诲。
当晚，平安村举行了盛大的庆祝活动。村民们杀牛宰羊，拿出最好的酒菜，宴请济公和进山降妖的勇士们。老槐树下，灯火通明，欢声笑语，久违的热闹又回到了平安村。孩子们在树下追逐嬉戏，大人们则围坐在一起，谈论着这次降妖除魔的经历，对济公充满了感激和敬佩。
济公也不客气，大口喝酒，大口吃肉，与村民们谈笑风生，还时不时地说些笑话，逗得大家哈哈大笑。
次日，济公要回灵隐寺了。村民们依依不舍，纷纷拿出家里最好的东西，想要送给济公作为谢礼，有自家种的粮食，有亲手织的布料，还有山上采的药材。可济公什么都不要，只喝了一壶村民自酿的米酒，啃了一只烧鸡，便笑着说道：“乡亲们的心意，老衲心领了。这些东西，你们自己留着用吧。老衲云游四方，不求名利，只求能为百姓做点实事。只要你们平安喜乐，安居乐业，就是对老衲最好的报答。”
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