第二天，几乎是同一个时辰，镇国公府那威严的大门前，再次出现了一辆青布马车。
守门的卫兵依旧是昨天那几张冷漠的面孔，当他们看到林远从车上下来时，眼神中明显流露出一丝不耐烦和轻蔑。
“怎么又来了？”
一个年轻些的卫兵低声对身旁的同伴嘀咕道。
“这林家的小白脸，脸皮倒是比城墙还厚。”
“别管他。”年长些的老卒头也不抬，声音沉闷。
“管家吩咐了，只要他不硬闯，就当他是个摆设。”
然而，林远接下来的举动，却让所有人都大跌眼镜。
他没有像昨天那样上前递拜帖，甚至连正眼都没瞧那紧闭的大门一下。
他只是让家丁从车上搬下了一张小巧的方桌和两只圆凳，施施然地摆在了大门旁那棵巨大的槐树荫下。
“少爷，您这是”春香满脸困惑，小声问道。
“天气不错，在此处晒晒太阳，看看风景，岂不惬意？”
林远微微一笑，从一个布袋里，取出了一块折叠的皮质棋盘和两罐木制的棋子。
那棋盘之上，没有纵横交错的网格，而是画着“楚河汉界”，以及一个个方正的“九宫”。
棋子也不是黑白两色的圆形，而是大小一致的扁圆形木块，上面用朱砂和墨笔，分别刻着“帅、仕、相、馬、車、炮、兵”和“将、士、象、马、车、炮、卒”等字样。
这便是林远为镇国公准备的、真正的“敲门砖”——象棋。
他将棋盘铺好，棋子一一摆上，然后，抬头看向了门口那几个卫兵中，年纪最大、看起来最无聊的那个老卒。
“这位军爷，”林远客气地拱了拱手，脸上带着和煦的笑容。
“在下林远，见军爷在此枯站，想必也十分乏味。”
“不才自创了一种棋局，规则简单，变化无穷，不知军爷可有兴趣，陪在下对弈一局，打发打发时间？”
那老卒闻言，愣住了。他当了二十年兵，守了十年门，还是第一次遇到有主子家的少爷，会主动邀请他一个看门的大头兵下棋。
“我我不会。”
老卒瓮声瓮气地回了一句，眼神却不由自主地被那新奇的棋盘和棋子所吸引。
“无妨，一学便会。”
林远笑着招了招手。
“军爷请看，这「車」，可首走，纵横无碍，便如战场上的战车。”
“这「馬」，走「日」字，可越过障碍，便如神出鬼没的骑兵。”
“还有这个「炮」，需隔一子方能吃子，便如那攻城的炮石，威力巨大”
他用最简洁、最贴近军旅生涯的语言，三言两语便将象棋的基本规则讲解了一遍。
那老卒听得入了神，他虽不通文墨，但一生戎马，对这些与战争相关的比喻，有着天然的亲近感。
他犹豫了一下，看了一眼身旁面面相觑的同伴，又看了看林远那真诚的眼神，终于还是没抵住好奇心，迈着沉重的步子走了过来。
“那俺就试试？”
“军爷请。”林远笑着为他拉开圆凳。
一场奇特的对弈，就在这戒备森严的镇国公府门前，悄然展开。
起初，老卒下得束手束脚，屡屡出错。林远也不催促，只是耐心地为他讲解。
“军爷，您这「炮」打得急了些。兵法有云，「善战者，求之于势」。”
“您看，我这双「車」己占据要道，如两条大龙，您此刻应先稳固防线，调动「馬」「炮」策应，方为上策。”
“哦哦！有道理！”老卒恍然大悟，连忙悔棋。
几局下来，老卒渐渐摸清了门道，他那军旅生涯中积累的、关于攻防的本能，开始在棋盘上展现出来。
他的棋风，大开大合，充满了悍不畏死的冲杀之气。
“嘿！小子，看我这招「双車错」！你的「将」，死定了！”
老卒一记重炮，将死了林远的“帅”，激动得满脸红光，哈哈大笑起来。
“军爷棋艺高超，晚辈佩服。”
林远笑着拱了拱手，坦然认输。
这新奇的棋局，激烈的攻防，以及老卒那中气十足的笑声，很快便吸引了府内其他人的注意。
几个负责洒扫的仆役，几个轮班休息的卫兵，都忍不住凑了过来，围在棋盘边，看得津津有味。
“哎，老王头，这是什么棋？怎么跟围棋一点都不一样？”
“不知道啊！不过看着可比围棋有意思多了！你瞧那「炮」，隔山打牛，真他娘的过瘾！”
“那林家少爷也真是个怪人，放着好好的公子哥不当，跑来跟咱们这些下人下棋。”
“你懂什么！这叫这叫礼贤下士！”
人群中议论纷纷，而那位昨日还一脸傲慢的管家，此刻也站在不远处，皱着眉头，远远地观望着。
他看不懂棋局，但他看得懂人心。
他看到，不过一个上午的功夫，这个林家少爷，就己经和府里最难打交道的几个老兵油子，混得称兄道弟，有说有笑了。
这绝不是一个普通的“病秧子”能做到的。
这件事，很快便传到了府邸的最深处。
一间雅致而又充满了铁血气息的书房内，须发皆白、但精神矍铄的老镇国公，正听着管家的汇报。
“哦？”老国公放下手中的兵书，浑浊但依旧锐利的眼睛里，闪过一丝兴趣。
“那个林如海家的书呆子，在我府门口，跟王老三那个夯货下棋？”
“回国公爷，正是。”管家躬身答道。
“而且，下的是一种谁也没见过的棋。”
“听说，那棋盘上有「楚河汉界」，棋子里有「車」「馬」「炮」，杀伐之气，比围棋重得多。”
“車、馬、炮楚河汉界”老国公喃喃地重复着这几个词，手指无意识地在桌案上敲击着。
“有点意思。林如海那个老顽固，一辈子钻在礼法的故纸堆里，竟能教出这么个有趣的儿子？”
“国公爷，”管家试探着问道，“那明日若是他还来，是否要将他驱赶？”
“驱赶？”老国公冷哼一声，眼中闪过一丝与年龄不符的狡黠。
“为何要驱赶？他不是喜欢下棋吗？就让他在门口下。”
“我倒要看看，他这葫芦里，到底卖的什么药。”
他顿了顿，又补充了一句：
“你，明日也去看一看。”
“回来，把那棋的规矩，一五一十地，说给我听。”
“是，老奴明白。”
管家退下后，老国公独自一人走到窗前，看着院中那杆早己生锈的铁枪，陷入了沉思。
他一生戎马，最瞧不起的，便是那些手无缚鸡之力、只知空谈误国的文人。
林如海，便是他最瞧不起的那一类。
可今天，这个文臣的儿子，却用一种他从未见过的方式，在他的府门前，摆下了一盘有趣的“棋局”。
这盘棋，下给一个看门的老卒看。
但这盘棋的真正观众，又是谁呢？
老国公的嘴角，缓缓地勾起了一抹意味深长的笑容。
他第一次，对这个礼部尚书家的“病秧子”，产生了一丝真正的好奇。
他知道，这个年轻人，绝非池中之物。
他今日所为，看似荒唐，实则是一招“奇货可居”的阳谋。
他将自己这盘新奇的“象棋”，当作一件奇货，摆在了镇国公府的门前。
而他，老镇国公，便是那个他真正想要吸引的“买家”。
“有意思，真有意思”
老国公喃喃自语。
“且看你这盘棋，究竟能下到何种地步。”