秋高气爽，天朗云清。
翰林院掌院学士王安平的府邸后花园内，几株上了年岁的桂树正开得繁盛，甜腻的香气混合着淡淡的墨香，在空气中弥漫开来，沁人心脾。
今日，王学士设了一场小范围的茶叙，邀请的皆是朝中清流一派的几位重臣。
礼部尚书林如海，自然在受邀之列。
石桌旁，众人围坐，面前摆着一套精致的汝窑茶具。
王学士亲自为大家斟上新进的雨前龙井，茶汤碧绿清澈，豆香西溢。
“今年的贡茶，滋味比往年更醇厚些。”
户部的一位侍郎品了一口，赞道，“王学士好福气啊。”
“呵呵，不过是沾了圣上的光罢了。”
王学士捋着胡须，笑道，“说起福气，今日在座的，怕是没人比得上如海兄了。”
众人闻言，都心照不宣地将目光投向了林如海。
林如海端着茶杯，脸上挂着温和的微笑，谦逊道：
“王兄说笑了，林某何福之有？”
“如海兄何必自谦？”坐在他对面的都察院左副都御史张承，放下了手中的茶杯。
那双素来以“锐利”著称的眼睛里，此刻却带着一丝令人捉摸不透的笑意。
张承与林如海同科出身，但在政见上，却常有分歧，是朝中公认的“对手”。
他对着林如海拱了拱手，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中：
“林尚书，下官要先恭喜你了。”
“令郎此番智计灭匪，名动京城，真是为我等文官大大地涨了脸面啊！”
他特意在“文官”二字上，加重了语气。
席间的气氛，瞬间变得有些微妙。
林如海心中一凛，面上却不动声色，依旧是那副谦和的模样，摆了摆手：
“张大人谬赞了。”
“小儿不过是少年心性，凭着几分小聪明，胡闹罢了，当不得真，当不得真。
“哎——”张承却不依不饶，他端起茶杯，用杯盖轻轻撇着浮沫，眼神却瞟向在座的其他人，慢悠悠地说道：
“林尚书何必过谦？”
“胡闹？这可不是胡闹啊。”
“我可是听说了，如今那冠军侯秦战，对令郎是赞不绝口，逢人便夸。”
“就连他那个桀骜不驯的儿子秦风，现在也对令郎是形影不离，言听计从。”
“这可不是一般的情分啊。”
他呷了一口茶，似乎是在品味茶香，但说出的话，却像茶水下的石子，硌得人心头发紧。
“令郎真是文武双全，天纵奇才。”
“竟能放下圣贤文章，与冠军侯府那群嗯，那群豪爽的武夫们，打成一片。”
他斟酌着用词，但“武夫”二字出口时，那份骨子里的轻蔑，却怎么也掩饰不住。
他放下茶杯，看着林如海，笑得意味深长：
“照此下去，日后怕不是要「投笔从戎」，为我大业再添一员「儒将」了？”
“到那时，我等还要仰仗林尚书和「林将军」多多照拂呢。”
此言一出，席间顿时鸦雀无声。
“儒将”二字，听似褒奖，实则充满了讥讽。
在大业朝重文轻武的国策下，这两个字，几乎等同于“不务正业”、“自甘堕落”的代名词。
张承这番话，看似在恭维林远，实则是在暗示林如海。
你的儿子，己经偏离了我们文官的正途，与那些我们素来看不上的粗鄙武夫为伍了。
在座的几位文官，都默契地没有接话。
他们只是意味深长地看向林如海，那眼神中，有探寻，有审视，甚至还带着一丝若有若无的疏离。
林如海端着茶杯的手，在空中微微一僵。
茶杯中清亮的茶汤，也随之泛起了一丝细不可察的涟漪。
他能感受到，一道无形的墙，正在自己与同僚之间，悄然竖起。
儿子的成功，让他骄傲。
但这份成功带来的“武名”，却正在将他，将整个林家，推离自己所在的这个核心文官圈子。
这是一种荣耀，更是一种隐忧。
心中虽是五味杂陈，但林如海的脸上，依旧挂着那副无懈可击的得体笑容。
他哈哈一笑，仿佛完全没有听出张承话中的机锋：
“张大人真是会说笑。”
“小儿顽劣，不过是贪玩罢了。”
“秋闱在即，他如今正在家中闭门苦读，哪有心思去想那些打打杀杀的事情？”
“来来来，咱们还是品茶，品茶。”
“王学士这雨前龙井，可是过了时节就喝不到了。”
他强笑着举起茶杯，将话题岔开。
众人也纷纷举杯附和，花园里的气氛，似乎又恢复了之前的风雅与和睦。
但林如海知道，有些东西，己经不一样了。
张承那句“与武夫们打成一片”的讥讽，像一根细小的、看不见的刺，己经深深地扎在了他的心里。