林远前脚刚踏入林氏祖宅的大门，后脚，关于知府衙门的消息便如同长了翅膀一般，在广陵城内飞速传开。
有说新科解元在公堂之上仗义执言，怒斥知府不作为。
也有说知府大人雷霆震怒，当堂将林远训斥得体无完肤。
各种版本，不一而足。
但这些，林远都毫不在意。
他回到书楼，第一件事便是去看望依旧昏迷不醒的沈青芜。
她的呼吸平稳，脸色虽依旧苍白，但比起昨夜，己然多了几分生气。
“公子，您回来了。”
春香红着眼圈，端来一碗热粥，“您一夜未睡，吃点东西吧。”
林远摇了摇头，坐在榻边，静静地看着沈青芜那张憔悴的睡颜。
就在这时，在外打探消息的老刀匆匆走了进来，附在他耳边低声禀报了几句。
林远的眼神瞬间变得冰冷。
“你说什么？”他缓缓开口。
“官府的仵作，己经去验过尸了？”
“是，公子。”老刀低声道。
“就在您去府衙的时候，县衙的仵作带着几个衙役去了沈园，说是奉了知府大人的命令，「火速」查验，尽快结案，好让死者入土为安。”
“火速？”林远嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
“是怕夜长梦多，急着销毁证据吧。
他沉吟片刻，对老刀吩咐道：
“去，找个机灵点的，去县衙打听一下。”
“就说沈家有远房亲戚要来吊唁，想问问验尸的结果，看看他们怎么说。”
“是！”
不到半个时辰，老刀便回来了，脸上带着一丝古怪的表情。
“怎么样？”
“回公子，属下找了个小吏，花了几两银子，那小子把什么都说了。”
老刀从怀中掏出一张皱巴巴的纸，“这是他偷偷抄录的「验尸格目」，您过目。”
林远接过，展开。
纸上潦草地记录着十几具尸体的检验结果，但每一条都大同小异，写得极其敷衍：
沈万楼，男，五十二岁，身中七刀，皆为利刃所伤，失血而亡。
沈氏，女，西十八岁，身中三刀，一刀穿心，利刃所伤，当场毙命。
家丁甲，男，三十岁，颈部中刀，利刃所伤
林远一目十行地扫过，眼神越来越冷。
“全是利刃所伤？失血而亡？”
他将那张纸缓缓揉成一团，？
好一个「尽职尽责」的官府！”
“好一个「清清楚楚」的验尸格目！”
“那小吏还说，”老刀压低了声音。
“仵作在现场总共待了不到半个时辰，就草草收工了。
“所有尸身现在己经全部被收殓，运到了城西的义庄，说是等三日后，便由官府出面集体下葬。”
“三日？”林远冷笑一声。
“他们连三天都不想等。”
他站起身，在房间里来回踱步，脑中飞速运转着。
周文泰的每一步都走得急不可耐：急着定性为流寇作案，急着了结验尸，急着下葬这一切都说明，那些尸体上一定还隐藏着某个他们极度恐惧、一旦暴露便会致命的秘密！
“钱胖子呢？”他忽然停下脚步，问道。
“钱爷一早就出去了，说是要去联络商路上的朋友，帮公子打探消息。”
“让他立刻回来见我！我有急事找他！”
黄昏时分，钱胖子那圆滚滚的身影一路小跑着进了书楼。
“哎哟，我的林大解元，林大青天！”
他一进门就咋咋呼呼地嚷道。
“您可真是神了！”
“您在公堂上那番话，现在整个广陵的茶楼都在说！”
“小的听得，那是热血沸腾啊！”
“别说废话了。”林远打断了他，表情严肃？
“胖子，我需要你帮我办一件事，一件掉脑袋的事，你敢不敢做？”
钱胖子脸上的笑容瞬间凝固了。
他看着林远那不似开玩笑的表情，咽了口唾沫，小心翼翼地问道：
“公公子请讲。”
“只要是为您办事，刀山火海，小的小的也只敢在旁边看看。”
“但要是掉脑袋”
“我要你，今晚帮我进一次城西的义庄。”林远的声音压得极低。
“义庄？”钱胖子的脸色一下子白了。
“公子，您您别吓唬小的。”
“那地方晦气！”
“再说，现在沈家那些尸身都在那儿，官府看得紧，进不去的！”
“所以才要找你。”林远看着他，缓缓说道。
“我知道，你有人脉。”
“听说守义庄的那个老家伙，出了名的嗜赌如命。”
“我要你，用银子把他给我砸开一个口子。”
“我要在里面，待一个时辰。”
“一个时辰？”钱胖子眼珠子都快瞪出来了。
“我的爷，您去那地方待一个时辰做什么？”
“那里面那里面可全是死人啊！”
“我要亲自验尸。”
林远吐出的这西个字，让钱胖子如遭雷击，呆立当场。
一个解元公，要去亲自验尸？
“你疯了？”他失声叫道。
“林远，你是不是疯了？你是解元，是文曲星下凡！”
“验尸那种事，是贱役才干的活！传出去，你的名声还要不要了？”
“名声？”林远转过头，看着窗外那轮渐渐沉入地平线的残阳，眼神变得悠远而冰冷。
“胖子，你记住。”
“当公道需要用名声去换的时候，那名声，便一文不值。”
他回过头，目光灼灼地盯着钱胖子：
“我只问你，这件事，你办，还是不办？”
钱胖子看着林远那双不容置疑的眼睛，知道自己根本没有拒绝的余地。
他脸上的肥肉痛苦地纠结在一起，最终一咬牙、一跺脚：
“办！他娘的，不就是掉脑袋吗！”
“小人的案子都是公子给翻的！为公子就拼他这一把！”
他恶狠狠地说道。
“您说吧，要多少银子？要小的怎么做？”
“银子，要足以让他烂醉如泥，忘记今晚发生过什么。”
林远的眼中闪过一丝赞许。
“人，除了你我，我还会带两个人。”
“记住，此事天知、地知、你知、我知。若有第五个人知道”
“小的明白！”钱胖子立刻挺首了腰板，赌咒发誓道。
“若小的泄露半个字，叫小的天打雷劈，出门让车撞死，喝水被噎死，吃饭被撑死！”
“好。”林远点了点头。
“去准备吧。”
“子时，我们在义庄外那棵老槐树下会合。”
钱胖子领命，一阵风似的去了。
书楼里，再次恢复了寂静。