灵田旁的石屋边，新搭了一座堆放杂物工具的棚舍。
牛泰蹲在屋前，掌心摊开一把灵米，两只翠羽鲜亮的鸟儿正低头啄食。
“吃吧！下回饿了直接来找俺，可别再祸害我那灵田了。”他憨厚一笑，粗犷的面容透着几分怜惜。
远处行来的一道人影遮住了掌心灵米。翠鸟警觉地振翅飞起，却不远走，只在屋前杨树上“叽叽喳喳”叫个不停。
牛泰挠着脑袋站起身，转头看向来人，咧嘴笑道：“道长修为又精进了！”
墨文渊点头回应，目光在牛泰身上停留片刻。
见他已至淬体中期，筋骨强健却少了几分凌厉，心知要突破后期，还需些生死磨砺。
念及此处，便朝他招手道：“随我来，我亦太久未斗法，咱们一起练练手。”
山谷外，空地上。
烈日下，牛泰赤裸的上身泛着古铜光泽，块块肌肉轮廓分明。
他低吼一声：“道长，俺来了！”
话音未落，脚下地面瞬间龟裂。他整个人如蛮象冲阵，踏空而起的一拳竟撕裂空气，发出刺耳爆鸣。
墨文渊眼中精光一闪，早有切磋之意，指尖轻弹，赤色方印倏然浮现。
“轰”
拳印相撞，狂暴气浪席卷四方。那方印竟被硬生生震退一丈，印身灵光亦消散几分。
“好力道！”墨文渊心中暗赞一声。
牛泰见一击未果，眼中战意更炽，拳、肘、膝、肩并用，攻势如同狂风暴雨。每一击都裹挟着崩山碎岩之威，直震得方印嗡嗡作响。
墨文渊不敢托大，身形灵动腾挪的同时全力催动法印防御。
忽见牛泰一个纵跃突破防线，墨文渊丝毫未慌，指诀掐动，一道狼牙虚影自牛泰背后袭来！
电光石火间，牛泰竟不回头，前拳去势不减，腰身拧转，后拳迎上攻来的影狼牙。
“铛”的一声交鸣，法器竟被砸得倒飞而回。
就在此刻，山岳虚影当空将牛泰罩在其中，不过瞬息，湛蓝剑芒便化作一道直坠而下的星芒。
牛泰双目泛红，猛喝一声，竟不躲不避将双手猛地合十，迎上那蓝色剑芒。
“嗤”
牛泰手臂上顿时裂开一道血口，鲜血顺着肌肉纹路缓缓渗出。
他正要转身再动，却听见一声轻喝：“停。
墨文渊收招而立，将一粒化伤丹弹入牛泰口中，眼光扫过他的伤势，入肉三分。
他心中暗忖：“看来这淬体中期能硬抗普通法器，但对特殊攻击还是有所不足。”
看着牛泰手臂上渐渐愈合的伤口，墨文渊暗自摇头，这样的对战对他的提升终究有限。
他取出五行阵盘，嘴角泛起一抹笑意，青藤缚龙阵主束缚绞杀，戊土镇岳阵主镇压封禁，正是磨砺肉身的绝佳场所。
其后的几日，墨文渊一面操控阵法助牛泰锤炼体魄，另一边则炼制了几炉丹药。
收拾好几瓶新炼的丹药和采集的成熟灵药，墨文渊向牛泰简单交代几句，便独自离开了仙岛。
青龙泊，坐落于银川山脉以南的山脚下，数条自山上流下的溪流在此交汇成湖。
青龙其名由来有二：一是湖形蜿蜒如青龙盘踞，二是当地风调雨顺，百姓视为祥瑞之地。
此地湖畔的咏镇今日格外热闹，镇中观景楼上，数位修士依栏而立；楼下聚集着围观百姓，几个镇民正在对面屋檐下窃窃私语。
“听说了吗？青龙湖中出了神兽，这才来了这么多仙师。”
“切，什么神兽，分明是灵兽！本是我们镇的祥瑞，倒叫这些修道的抢了去，也配称仙师？”
“你有本事，你把他们赶走啊！”
那男子涨红了脸，却无法反驳。正在这时，一位锦衣公子走近询问：“劳烦几位，可知万家怎么走？”
见问路人衣着华贵，其中一人指向南边：“顺着这条街走到头，倒数第二座大宅便是。”
“谢过兄台相告。”墨文渊行礼致谢，转身依示向南行去。
他刚走出十步远，身后突然传来急促的脚步声：“这位公子请留步。”
转身回望，正是方才在屋檐下交谈的其中一人，墨文渊眉头皱起，疑惑道：“有事？”
“在下王云泽，与万鸿是至交，不如由我为公子引路。”说着便往前走去。
墨文渊抬眸打量来人：身着一身粗布灰袄，腰间紧扣一条褪色的秀才绶带，只是走近时，那股子混着劣酒的气息扑面而来。
心中虽觉蹊跷，还是跟了上去。
“万兄如今飞黄腾达，却忘了当年同窗之谊。”王云泽边走边说，“不知公子在何处高就？”
“我的事不劳过问。”墨文渊语气转冷，“倒是你，寻我所为何事？”
王云泽被这直白一问噎住，转身凑近低声道：“万家即将大祸临头，公子此时登门，恐受牵连。”
墨文渊皱鼻躲过他吐出的酒气，瞥见他浓重的黑眼圈：“此话怎讲？”
“看见那观景楼上的仙师了吗？”
“怎？”
“嘿嘿。他们是为青龙湖灵兽而来，万家却声称灵兽是他们的，一个凡俗世家，这不是自取灭亡？”
“原来如此。”墨文渊神色不变，“多谢告知。不过我受托送信，送完便走。”
王云泽闻言眼中精光一闪，继续在前引路。
不过半炷香时间，两人已行至万家宅院前，王云泽快步上前叩响门环。
侧门“吱呀”一声打开，仆人来安探头见是王云泽，当即就要关门。
王云泽一个箭步卡住门缝，厉声喝道：“你这狗奴才！贵客临门不迎，反倒闭门谢客？”
来安却不惧他，冷着脸道：“夫人有令，王公子来访，一律不见。”
“好个刁奴！”王云泽怒极，“我与你家主同窗挚友，如今他发迹了，不仅忘了往日情谊，反倒被妇人管束起来？”
来安不愿与他多做纠缠，抬脚就踩他卡在门缝的脚踝。王云泽吃痛缩脚，不料左手又被猛然闭合的门板夹住。
“啊——杀人啦，狗奴才杀人啦！”
王云泽发出杀猪般的嚎叫，他疼得涕泪横流，右手拼命拍打门板。