金并死后六个月，哥谭市
雨夜，但这次不同寻常——雨是红的。
至少在小丑的电视画面里是的。当全市的电视信号被劫持，屏幕亮起那熟悉的、令人作呕的紫色和绿色背景时，哥谭人都知道：又来了。
但这次不是炸弹威胁，不是死亡游戏，不是逼迫蝙蝠侠做出不可能的选择。
这次是悼词。
屏幕上的小丑穿着他最好的紫色西装——如果“最好”指的是沾满不明污渍、肘部磨破、扣子错了位的状态。他坐在一把高背椅上，背景是一个简陋的舞台幕布，上面潦草地画着三个符号：一只蝙蝠，一张扑克牌上的小丑脸，还有一个歪歪扭扭的王冠。
“测试，测试！”小丑对着镜头挥挥手，露出那裂到耳根的猩红笑容，“一、二、三！亲爱的市民们！晚上好！或者，考虑到我们亲爱的朋友刚刚去世六个月——晚上坏！”
他咯咯笑起来，声音像生锈的铰链。
“首先，道歉！”他夸张地鞠了一躬，假发差点掉下来，“我知道，我知道，六个月才发表正式悼词，太不礼貌了！但我一直在嗯，忙！阿卡姆的健身房新换了器材，得试试！还有，写悼词很难！对一个这么复杂的人！”
他跳下椅子，开始踱步。摄像机摇晃着跟随。
他转向镜头，眼睛瞪得巨大。
“他死了！你们听说了吗？不是假死，不是阴谋，是真的死！心脏病！多无聊！多平凡！我以为至少是蝙蝠镖，或者毒药，或者被自己的野心噎死！但心脏病？太普通了！太凡人！”
小丑的表情突然垮下来，像个失望的孩子。
“但事实就是这样，不是吗？我们都会以平凡的方式结束。蝙蝠会老，小丑会嗯，可能不会老，但会无聊！国王会死！”
他跳回椅子上，盘腿坐着，像在讲故事。
“让我告诉你们关于威尔逊的事。关于我们的友谊。”他吐出这个词，像尝到什么奇怪的味道，“他不懂笑话。一点不懂！我给他讲我最棒的、能让人笑到内脏破裂的笑话，他只是看着。像看一块石头。他说：‘小丑，你的问题是你没有目标。’”
小丑模仿金并的声音，低沉、严肃，出奇地像。
“‘目标？’我说！‘我有目标！让世界笑！’他说：‘笑不是目标，是结果。真正的目标是秩序——或者混乱。你选择混乱，但你没有建设它，你只是享受它。’”
小丑歪着头，思考。
“建设混乱！多矛盾！多美妙！但他说得对！我只是享受混乱！像孩子享受泥巴！但威尔逊他建设！他建造了一个混乱的秩序！或者一个有序的混乱？我永远搞不清！”
他突然凑近镜头，脸扭曲变形。
“重点是！派对少了一个懂规则的玩家！蝙蝠总是想结束游戏——抓坏人，关监狱，无聊！但威尔逊？他只想改变计分方式！让游戏继续，但按他的规则！多聪明！多务实！”
小丑跳起来，开始跳舞——一种怪异的华尔兹，和想象中的舞伴。
“但现在他走了！舞伴没了！音乐还在，但跟谁跳？跟蝙蝠？他只会在你脚上踩！跟企鹅？他只会谈论钱！跟双面人？他总是一半想跳一半不想，太纠结！”
他停下，面对镜头，表情突然严肃——那种小丑式的、令人不安的严肃。
“所以！悼词时间！菲斯克：哥谭会想念你！我会想念你！你的继承人呢？小马库斯？他会想念你吗？还是他会忘记？”
小丑的眼睛眯起来，闪着疯狂的光。
“我们来玩个游戏吧！新游戏！叫‘小丑的悼念’！规则简单：我杀一个人，你猜我为什么杀他！如果你猜对了我就再杀一个！如果你猜错了我也再杀一个！好玩吗？多好玩！”
他拍手，像兴奋的孩子。
“第一个提示：今晚！菲斯克集团慈善晚会！那么多有钱人，那么多伪君子，那么多目标！我会在那里！带着笑容，带着礼物，带着一点惊喜！”
屏幕闪烁。小丑的脸放大，直到只剩下那张咧开的、猩红的嘴。
“小马库斯！如果你在看！准备好吧！我们来测试测试，你有没有继承你父亲的品味！”
信号切断。
哥谭所有的电视屏幕恢复原状。新闻主播一脸茫然，看着提词器上突然变化的紧急新闻脚本。
五秒的绝对寂静。
然后警报响起。
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菲斯克集团慈善晚会，韦恩酒店顶层宴会厅
马库斯正在致辞。
他站在讲台后，穿着量身定制的黑色西装，金丝眼镜在宴会厅的水晶吊灯下反射着柔和的光。台下是哥谭的上层社会——企业家、政客、慈善家、社会名流。女人们的珠宝闪闪发亮，男人们的西装无可挑剔。空气中弥漫着香槟、香水、和金钱的气味。
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“因此，菲斯克基金会承诺，未来五年将投入五亿美元，用于哥谭的青少年心理健康项目。”马库斯的声音通过麦克风传遍大厅，清晰、冷静，“我们相信，一个城市的未来不在于它最高的建筑，而在于它最年轻的市民的心理健康。”
礼貌的掌声。相机闪烁。
就在这时，他的耳麦里响起玛拉的声音，压得很低但紧迫：“小丑。电视劫持。他提到了晚会。威胁。”
马库斯没有停顿。他甚至没有改变表情。只是微微点头，表示收到，然后继续：
“我父亲常说，哥谭最被忽视的资源是它的人民。今晚，我们在这里不仅是为了募捐，更是为了证明：哥谭值得投资，值得希望，值得”
他的手机在口袋里震动。预设的紧急信号：三次短震，一次长震。
蝙蝠侠。
马库斯面不改色地结束讲话：“一个更好的未来。谢谢大家。”
掌声再次响起。他走下讲台，微笑着与几位嘉宾握手、简短交谈，同时向宴会厅边缘移动。玛拉在那里等他，手里拿着平板，脸色苍白但冷静。
“戈登局长已经调动gcpd，包围了酒店。”她低声说，“但小丑如果已经进来了”
“安保呢？”
“我们的人已经就位。所有出口监控。宾客名单重新核查。但没有异常。”
马库斯扫视宴会厅。两百多人，笑声、谈话声、玻璃杯碰撞声。如果小丑在这里，他会伪装成谁？服务生？宾客？保安？
他走向最近的露台。雨停了，但夜空仍然阴沉，云层低垂，哥谭的灯光在下方铺展开来，像一片倒置的星空。
耳麦里又响起声音，这次是另一个频道——加密的、只有几个人知道的频道。
“马库斯。”
“韦恩先生。”
“他在酒店里。”布鲁斯说，“不是猜测。监控捕捉到一个服务生的异常行为模式——在厨房区域消失了三分钟，重新出现时领结的角度改变了2度。”
“可能是偶然。”
“不是。”布鲁斯说，“我的人在追踪。你需要疏散宾客，但要平静。不能引起恐慌。”
马库斯思考。疏散意味着承认威胁，意味着小丑赢了第一轮——他成功地扰乱了晚会，破坏了菲斯克集团精心营造的正常与安全形象。
但不疏散意味着拿两百多人的生命冒险。
“给我两分钟。”马库斯说。
他回到宴会厅。乐队正在演奏轻柔的爵士乐，几对夫妇在舞池里跳舞。他找到晚会的主持人——一位知名的电视主持人，低声说了几句。
主持人点头，走上舞台，拿起麦克风。
“女士们先生们！一个小小的惊喜！为了感谢各位的慷慨，菲斯克先生特别安排了一场烟花表演！请各位移步露台，最佳观赏角度在东侧！”
人群发出愉快的低语。烟花？在哥谭？冒险，但有吸引力。
人们开始流向露台。服务生们引导着，香槟托盘在人群中穿梭。
马库斯站在宴会厅中央，观察着每一个人。玛拉在他身边，低声道：“所有人都在移动。除了”
她指向舞池边缘。一个人坐在轮椅上，背对他们，面对着空荡的舞池。穿着晚礼服，银发整齐，但从这个角度看不到脸。
“那是谁？”
“名单上没有轮椅宾客。”玛拉调出平板上的宾客名单，“所有特殊需求都提前报备了。”
马库斯走过去。乐队停止了演奏，最后一个客人走出宴会厅，门关上。巨大的空间里只剩下他们三人：马库斯，玛拉，和那个轮椅上的背影。
“先生？”马库斯说，“烟花表演开始了。”
轮椅缓缓转过来。
不是老人。是一个中年男人，脸上涂着小丑的油彩，但只涂了一半——左半边脸是小丑的惨白皮肤和猩红笑容，右半边脸是正常的、甚至英俊的男人面孔。他穿着晚礼服，但领结是紫色的，上面别着一个绿色的小丑别针。
“哦，我不喜欢烟花。”半张小丑脸说，声音正常，甚至悦耳，“太吵。而且转瞬即逝。像我一样。”
玛拉的手伸向腰间——那里有隐蔽的通讯器和非致命武器。但马库斯微微摇头。
“格兰特先生。”马库斯说，“还是该叫你别的名字？”
半张脸的男人笑了——只有右半边脸笑，左半边保持着小丑的固定笑容，怪异得令人毛骨悚然。
“敏锐！”他说，“但不对。格兰特。理查德更严肃。更愤怒。我只是一个崇拜者。一个小丑的崇拜者。和一个对菲斯克家族感兴趣的人。”
他推动轮椅，缓缓靠近。轮子在地毯上发出轻微的吱呀声。
“小丑在哪里？”马库斯问。
“哦，无处不在！”半脸男人张开手臂，“在空气中！在笑声里！在恐惧里！但具体来说？”他歪头，“可能在厨房。可能在电梯。可能在你的脑子里！”
他戳了戳自己的太阳穴。
玛拉上前一步：“酒店已经被包围了。你无处可逃。”
“逃？”半脸男人似乎很惊讶，“我为什么要逃？我是宾客！我有邀请函！”他从怀里掏出一张卡片，扔在地上。
马库斯瞥了一眼。邀请函是真的。
一个死人的名字。
“游戏开始了，马库斯。”半脸男人的声音变了，变得更像小丑——那种尖锐、疯狂、不可预测的音调，“小丑说：猜我为什么杀人！那么，第一个问题：我为什么在这里？”
“为了杀我。”马库斯平静地说。
“错！”半脸男人拍手，“太明显！太无聊！再猜！”
“为了证明什么。”
“接近了！”他推动轮椅转了个圈，“为了证明血统！为了证明遗传！为了证明你和你父亲一样，或者不一样！为了证明哥谭还是那个哥谭，怪物还是那些怪物！”
宴会厅的门突然打开。不是从露台那边，是从服务入口。三个男人走进来，穿着服务生的制服，但走路的姿势不对——太警惕，太有目的性。
安保人员。前“秩序维护队”成员，现在合法安保公司的雇员。他们受过训练，见过血，不怕小丑。
“老板。”领头的男人——汉克，前队长——对马库斯点头，眼睛盯着半脸男人，“需要处理吗？”
半脸男人咯咯笑：“哦！打手！威尔逊的老把戏！但马库斯，你不一样，对吧？你转型了！你合法了！你不会用暴力，对吧？”
马库斯看着那半张正常、半张疯狂的脸。宴会厅外，烟花开始爆炸——不是真正的烟花，是布鲁斯安排的干扰，彩色的光在天上绽开，透过巨大的窗户映进来，把一切染上不真实的颜色。
“我不需要暴力。”马库斯说，“我有系统。”
他抬手。汉克和另外两人停下，但保持包围。
“系统！”半脸男人嗤笑，“法律！警察！程序！但你父亲教过你：系统会失败。警察会迟到。法律有漏洞。而当你面对真正的疯狂时”
他突然从轮椅里站起来。没有跛行，没有残疾，动作流畅有力。他撕掉晚礼服的下摆，露出下面的紫色西装裤和绿色背带。
“只有疯狂能对抗疯狂！”他完成了小丑的装扮——从轮椅的隐藏隔层里拿出绿色假发戴上，现在他是一个完整的小丑了，除了他的脸还是半正常半疯狂。
“你不是小丑。”马库斯说。
“我是他的使者！”假小丑鞠躬，“他的学生！他的实验！他想看看，如果小丑的理念和一个正常人的理智结合，会发生什么！结果呢？”他摸摸自己的脸，“矛盾！混乱！有趣！”
窗外，烟花达到高潮，一连串爆炸，红绿紫的光闪烁。
假小丑冲向马库斯。不是真的攻击，是佯攻——在汉克等人反应之前，他改变了方向，扑向讲台，抓起上面的麦克风。
“测试！测试！”他对着麦克风喊，声音通过宴会厅的音响系统放大，扭曲，“女士们先生们！游戏时间！”
露台上的人群听到了。困惑地回头。
假小丑跳到钢琴上，踩过琴键，发出刺耳的不和谐音。
“第一个谜题！”他尖叫，“我为什么在这里？答案不是杀人！不是证明！是邀请！”
他指向马库斯。
“邀请你去派对，马库斯！小丑的派对！在你父亲的坟墓上跳舞！看看谁能笑到最后！”
汉克动了。快速、精准，一拳击向假小丑的腹部。但假小丑像蛇一样扭开，从钢琴上跳下，落地翻滚，手里多了一把小刀——不是普通的刀，刀柄是笑脸形状。
“暴力！”他高兴地喊，“你选择了暴力！像你父亲一样！”
“不。”马库斯说，“他选择了制止犯罪。在合理范围内。”
“合理范围！”假小丑大笑，“谁定义合理？你？法律？蝙蝠？”
他挥刀冲来。汉克迎上，但假小丑的刀法怪异、不可预测，划破了汉克的袖子，留下浅浅的血痕。
另外两人加入。受过训练的三对一，假小丑很快被压制，刀被打落，人被按在地上。但他还在笑，疯狂地笑。
“好！好！你赢了这一轮！但游戏才刚开始！小丑在外面！在人群里！带着真正的礼物！”
马库斯走过去，蹲下，看着那双疯狂的眼睛。
“你不是小丑。”他重复，“你是格兰特的人。或者你是格兰特的一部分。”
假小丑的笑容僵了一下。只有一秒，但马库斯捕捉到了。
假小丑吐了口血沫：“聪明孩子。像你爸爸一样聪明。但聪明救不了你。只有疯狂能理解疯狂。而你太正常了。太理智了。太无聊。”
窗外，烟花结束。最后一抹光消失，宴会厅突然暗下来，只有应急灯的绿光。
露台的门打开。人们开始回来，困惑、不安，但还没恐慌。
然后灯光恢复。
假小丑被汉克等人拖起来，准备带走。
就在这时，宴会厅的巨型吊灯——那盏由两千颗水晶组成、重达一吨的吊灯——突然晃动。
一声细微的、几乎听不见的断裂声。
马库斯抬头。吊灯正下方，是刚刚返回的人群最密集的区域。
假小丑疯狂地笑：“惊喜！”
玛拉已经在对讲机里喊：“疏散！吊灯要掉！”
人群混乱。惊叫声。奔跑。
马库斯冲向最近的紧急控制面板——每个宴会厅都有，可以手动切断吊灯的电源，启动安全锁定。但面板被破坏了，盖子撬开，线路切断。
“需要三分钟手动锁定！”一个安保人员喊，“太重了，液压系统”
吊灯又晃了一下。更多水晶叮当作响。
马库斯计算。人群疏散至少需要一分钟。吊灯可能在任何时候掉下来。伤亡可能数十人。
他想起了父亲的笔记：
“在小丑面前，所有计划都是笑话。因为他不按规则玩。他不想要钱，不要权力，不要任何你可以理解的东西。他想要笑声。即使那笑声来自死亡。”
但他不是小丑。菲斯克。他相信系统。
“汉克！”他喊，“带人支撑！用柱子旁边的应急杆！”
宴会厅四角有隐藏的应急支撑杆，用于这种情况。但需要四个人同时操作，撑起安全网，接住吊灯。
汉克和三人冲过去。但他们只有三个人。需要第四个。
马库斯跑向最后一个角落。他记得位置——父亲教过他，在“港湾灯光”餐厅，小时候，父亲说：“在任何空间，都要知道承重点和逃生点。永远。”
他找到地板上的暗格，踢开，拉出支撑杆。金属的，沉重，但设计成单人可操作。
“一、二、三——举！”
四人同时举起支撑杆，顶端的卡扣自动展开，形成临时支架。就在吊灯最后一次晃动、即将坠落时，安全网在下方展开——不是完全接住，是缓冲。
吊灯坠落。撞击安全网。巨大的声响，水晶碎裂如雨，但没有人被直接砸中。只有飞溅的碎片划伤了几个人，轻伤。
寂静。
然后哭声，喘息声，低语声。
马库斯放下支撑杆，手臂发抖。他看向假小丑被按住的地方。
空了。
汉克的一个人倒在地上，昏迷。假小丑不见了。
“他跑了。”玛拉跑过来，检查昏迷的安保，“用了麻醉针。从哪里”
窗户。一扇窗户开着，外面是消防梯。在三十层。
“他逃不掉的。”马库斯说，“戈登的人在外面。”
但就在这时，整个酒店的灯光再次闪烁。然后，所有电视屏幕——大堂的、走廊的、甚至一些客人手机上的——同时亮起。
小丑的脸。真的小丑，不是模仿者。
他坐在一个看起来像儿童游乐场的地方，滑梯、秋千、沙坑。
“抱歉抱歉！”小丑对着镜头说，手里拿着一个遥控器，“刚才那个是热身！实习生！不算数！现在，真正的游戏！”
他举起遥控器，上面有一个大大的红色按钮。
“我在某个地方放了一个小礼物！不大不小，刚好能把一栋楼变成烟花！猜猜在哪里？提示：和威尔逊有关！和他开始的地方有关！”
镜头切换。一个房间的影像：陈旧，有鱼腥味，墙上挂着老照片——年轻的威尔逊·菲斯克站在码头，身边是萨尔舅舅，背景是“港湾灯光”的招牌。
东区码头。那家小餐馆的旧址，现在是菲斯克基金会的一个社区中心。
“计时开始！”小丑按下按钮。屏幕上出现倒计时：10:00，9:59，9:58
“如果你能在我炸掉它之前找到它，马库斯，你就赢了一轮！如果找不到”小丑耸耸肩，“砰！历史变成烟花！”
信号切断。
宴会厅一片死寂。所有人看着马库斯。
他站在那里，西装凌乱，眼镜歪了，手臂因为刚才的用力而颤抖。但眼神冷静，像冰下的火。
“疏散酒店。”他对玛拉说，“联系gcpd，炸弹处理小组。我去码头。”
“太危险了。”玛拉说，“可能是陷阱。”
“我知道。”马库斯调整眼镜，“但小丑在测试我。测试我是否像我父亲。我父亲会去吗？”
玛拉沉默。她知道答案：会。菲斯克会亲自去，一个人，用他的方式解决。
“我不是他。”马库斯说，“但有些事必须做。”
他走向出口。人群分开，看着他，眼神复杂——恐惧，敬佩，怀疑。
在门口，他停下，回头看了一眼宴会厅。破碎的吊灯，狼藉的地面，惊魂未定的人们。
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这就是哥谭。永远在边缘，永远在坠落，永远有人试图接住。
他离开。
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东区码头，雨又开始了
“港湾灯光”的招牌还在，但餐馆早已不在了。现在是一栋三层建筑，一楼是社区厨房，为无家可归者提供食物；二楼是职业培训教室；三楼是办公室和档案室。金会运营，以萨尔·莫雷蒂命名——马库斯舅舅的名字，他十年前去世了，把一切都留给了马库斯。
马库斯到达时，gcpd已经封锁了周围三个街区。戈登局长亲自在场，雨衣在路灯下闪闪发亮。
“马库斯。”戈登点头，“炸弹处理小组在里面。但情况复杂。”
“多复杂？”
戈登递给他一个平板。建筑的结构图，红点标注可能的炸弹位置：七个。分散在每一层。
“不是一个大炸弹。”戈登说，“是多个小型的，但连动。拆除一个可能触发其他的。而且”
他调出另一个画面。社区中心的监控录像，几个小时前。一个小丑打扮的人——真的小丑，不是模仿者——大摇大摆地走进去，提着一个小提琴盒。他对摄像头挥手，然后开始布置。不是隐藏，是展示——把炸弹放在明显的地方，像在布置展览。
“他在享受。”戈登说，“享受我们知道他在那里，知道他在做什么，但无能为力。”
马库斯看着屏幕。倒计时：5:23，5:22
“他在里面吗？”他问。
“不确定。我们的人进去前扫描了热信号，只有一个——在二楼，但微弱，可能是假的。或者人质。”
马库斯望向建筑。雨中的社区中心看起来很安静，窗户黑着，只有gcpd的探照灯在墙上扫过。
“我要进去。”他说。
戈登看着他：“为什么？”
“因为他想让我进去。”
“那正是你不该进去的理由。”
马库斯推了推眼镜，雨水顺着镜片流下。
“局长，小丑今晚做了两件事：第一，他测试了我的反应——我用系统，用团队，用计划。第二，他现在在测试我的勇气——或者说，我的愚蠢。他想看看，我会不会为了救一个建筑而冒险。”
“这是一个社区中心。”戈登说，“重要，但不值得你的生命。”
“不是关于建筑。”马库斯说，“是关于象征。这里是我父亲开始的地方。是他决定不当钉子、要当锤子的地方。如果小丑炸了这里，他炸的不只是砖石，是一个故事。一个关于改变可能的故事。”
他走向警戒线。
“而且，”他回头，“如果我不进去，他会杀更多人。直到我进去。这是他的游戏规则。”
戈登沉默。然后挥手让警员放行。
“我们会掩护你。”
“不。”马库斯说，“我一个人进去。这是他想要的。也是我需要的。”
他穿过警戒线，走向社区中心的门。雨打在他的肩上，但他没感觉冷。感觉清醒。
门没锁。他推开。
里面黑暗，只有应急灯的绿光。一楼是餐厅，长桌，塑料椅，墙上是孩子们画的画——明亮的颜色，在绿光下显得怪异。
一个声音从楼上传来，通过扬声器：“马库斯！欢迎！上二楼！我们喝茶！”
小丑的声音。轻快，兴奋。
马库斯走上楼梯。每一步都在空荡的建筑里回响。
二楼是教室。白板，课桌，书架。角落里，一个人坐在椅子上，背对着他。穿着紫色西装，绿色头发。
但不对劲。太安静了。没有小丑那种躁动的能量。
马库斯走近。椅子转过来。
不是小丑。是一个假人，穿着小丑的衣服，脸上是塑料的笑脸面具。面具上贴着一张纸条：
“惊喜！我不在这里！但炸弹在！倒计时：3:17！游戏继续！找吧！”
马库斯环顾教室。七个炸弹，小丑说得对。每一个都放在明显的地方：讲台上，课桌中央，书架顶端每一个都连着电线，连接到中央的一个装置——看起来像老式的电影放映机。
他走向中央装置。上面有一个屏幕，显示倒计时：3:10，3:09
还有一行字：
“致威尔逊：你教我要有目标。我的目标是笑声。你的目标是秩序。现在看看，哪个更持久？”
马库斯蹲下，检查装置。不是普通的炸弹。复杂，但有模式。他认出了设计——父亲笔记里提到过，小丑喜欢用对称、模式、笑话。
七个炸弹，对应七宗罪？不，小丑不信那个。对应七天？七个颜色？
他仔细观察电线。颜色：红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。彩虹的顺序。但连接方式是混乱的，随机交叉。
除非不是随机。
马库斯闭上眼睛。父亲教过他模式识别。在混乱中找秩序，在噪声中找信号。
彩虹的顺序但倒过来。紫连红，靛连橙，蓝连黄形成一个环。
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环形电路。拆任何一个都会断开环，触发
触发什么？
他看向中央装置的屏幕。倒计时：2:30。
然后他看到了。教室的墙上，贴着一张老照片的放大版——年轻的威尔逊和艾琳，在码头，那张他放在父亲墓碑前的照片。
照片下面有一行字，手写：
“也许的另一条路。”
小丑知道。他怎么知道？
除非他一直在观察。一直在等待。
马库斯站起来。他走到窗边，望向外面。雨中的码头，gcpd的灯光闪烁，远处的哥谭像一片光之海。
他想起了父亲笔记的最后一段，那段关于代价的话。
他想起了韦恩在公园里的话：“时间永远不够。但如果你因为时间不够就选择捷径，你会发现捷径通向悬崖。”
倒计时：1:45。
他做出决定。
走回中央装置，他找到一个小面板，打开。里面不是更多的电路，是一个简单的键盘，和一张纸条：
“密码：你父亲的第一条规则。”
马库斯思考。父亲的第一条规则？是什么？
“永远知道出口位置。”
不对，那是生存规则。
“恐惧比爱持久。”
不对，那是观察。
他键入：“暴力是语言。”
错误。
倒计时：1:00。
“秩序高于一切。”
错误。
0:45。
他深呼吸。父亲的第一条规则，真正的第一条，从十二岁开始遵循的
他键入：“不当钉子。”
屏幕闪烁。然后显示：
“正确！但还有第二步：你父亲最后悔的事？”
马库斯愣住了。最后悔的事？父亲从未说过后悔。但笔记里
他想起那段话：“唯一遗憾是：我从未完全理解自己。”
他键入：“不理解自己。”
错误。
0:20。
最后悔的事。一个人会后悔什么？做错的事？没做的事？
照片。艾琳。也许的另一条路。
他键入：“没选另一条路。”
屏幕再次闪烁。然后：
“接近！但不够私人！最后一步：如果你是他，你会选另一条路吗？
倒计时：0:10。
马库斯看着那个选择。是或否。简单，但沉重。
如果他选了“是”，他否定父亲的一生。
如果他选了“否”，他肯定那条路是正确的——即使它通向怪物。
0:05。
他键入：“我不是他。”
屏幕定格。倒计时停止在0:01。
然后装置发出轻轻的咔嗒声。所有炸弹上的指示灯同时熄灭。
中央装置的屏幕显示新消息：
“有趣！不是答案，但诚实！你赢了这一轮，马库斯！但游戏还没结束！我们很快再见！爱你的，小丑！”
然后装置自毁——不是爆炸，是内部烧毁，冒出一股烟，然后安静了。
马库斯站在那里。雨声从窗外传来。远处警笛声靠近。
他赢了。暂时。
但他知道小丑的意思：游戏还没结束。永远不会结束。在哥谭，游戏永远继续。
他走到墙边，看着那张照片。年轻的父亲，年轻的艾琳，年轻的可能。
“如果你是他，”他对着照片轻声说，“你会选另一条路吗？”
照片不会回答。但雨声像一种语言，古老，持续，永远。
门被撞开。戈登带人冲进来。
“安全了。”马库斯说。
戈登看着熄灭的炸弹，停止的倒计时，松了口气。
“你怎么做到的？”
“我回答了他的问题。”马库斯说。
“什么问题？”
马库斯没有回答。他走向楼梯，准备离开。
在楼梯口，他停下，回头看了一眼教室。假人小丑还坐在那里，塑料笑脸在应急灯下泛着诡异的光。
他想起了小丑的悼词，那些关于父亲的话。
关于稳定器。
关于游戏。
关于笑声。
也许小丑是对的。在疯狂的世界里，笑声是唯一的理性。
或者，笑声本身就是最终的疯狂。
他走下楼梯，回到雨中。
戈登跟在后面：“我们会追捕他。小丑不能就这样”
“他会回来的。”马库斯说，“他总是回来。因为哥谭需要他。需要他的疯狂，来定义我们的正常。”
他坐进等候的车里。雨打在车窗上，哥谭在雨水中模糊。
车子驶离码头。马库斯看着后视镜里越来越小的社区中心。
父亲开始的地方。差点结束的地方。
而他在中间，试图找到第三条路。
也许不存在第三条路。也许只有两条路：疯狂，或秩序。小丑，或金并。混乱，或控制。
也许他的尝试——系统、透明、法律——只是另一种形式的控制。更温和，但本质一样。
车子驶入隧道。灯光在车窗上流淌，像时光倒流。
马库斯闭上眼睛。
他累了。
但游戏还在继续。
而在城市的另一个地方，在高处，小丑真的在那里——在哥谭大教堂的钟楼顶上，看着下面的城市，雨落在他身上，但他不在乎。
他拿着望远镜，看着马库斯的车驶远。
“好孩子。”他轻声说，对自己，“好学生。但还没毕业。”
他跳下钟楼，不是坠落，是用隐藏的绳索滑下，消失在哥谭的夜色中。
笑声留在雨中，像另一种雨。
永恒的雨。