万仙朝觐的日期越是迫近，压在都灵君肩头的事物便越是繁杂到令人窒息。
这并非仅是朝觐本身所需的仪典筹备——那些自有礼官、司仪、各殿仙君按部就班操持。真正的重负，来自曦光天后以一种不容置疑的、充满“信任”与“栽培”意味的方式，转交过来的、堆积如山的“日常”事务。
这些事务包罗万象，繁琐细碎，却又往往牵扯到天宫运转的神经末梢。
今日是审阅南天门戍卫换防后三百年内的所有巡逻记录与异常报告，要求逐条核对，找出“可能的懈怠与隐患”，并附上处理意见。明日是核定下界三百六十五处主要灵脉供奉上来年份额的分配方案，需平衡各方势力，考量天灾人祸影响，稍有差池便会引发下界动荡。后日又是处理仙官司职调动引发的连锁人事纠纷，涉及数位老牌仙君的面子与利益，需要斡旋安抚……
每一桩，都打着“为陛下熟悉天宫实务，日后亲政奠定基础”的旗号。每一份卷宗，都经由曦光身边的魔侍递送，态度恭敬，却带着无形的压力。天帝的玺印被“暂为保管”，但天帝的“责任”与“辛劳”，却被无限放大。
都灵君起初还能勉力支撑。他本就是心思缜密、善于隐忍之人，加之伪装核心赋予他超乎寻常的精力集中与思维速度（尽管代价是神魂的持续消耗），处理这些事务虽慢，却也还算有条不紊。
但很快，他发现事情远非如此简单。
许多卷宗的关键信息模糊不清，或者前后矛盾，需要反复与不同司职的仙官核实沟通。而这些仙官，要么态度敷衍，推诿拖延；要么言辞闪烁，将皮球踢来踢去；更有甚者，直接以“此事一向由天后娘娘裁断，卑职不敢擅专”为由，将难题原封不动地推了回来。
他试图向父亲，那位以仁厚着称的天帝求助。但父亲只是抚着他的肩，眼神复杂地叹口气：“灵君，你母后也是为了你好。天宫事务繁杂，确需历练。为父……亦有难处。你且耐心些，若有实在不通之处，再来寻我。”
有难处？都灵君看着父亲眼中那抹熟悉的、隔着一层厚厚琉璃般的暖意与无奈，心一点点沉下去。父亲或许并非完全不心疼他，但在曦光的意志面前，他的偏向不言而喻。
曦光本人，则像是彻底从这些繁琐事务中抽身。她不再过问具体细节，只在大方向上偶尔“提点”一二，语气永远温和而充满“期待”。她仿佛成了一名最严苛的考官，冷眼旁观着都灵君在由她设置的、充满障碍与陷阱的迷宫中艰难跋涉，不给予任何实质帮助，只等着看他何时出错，何时崩溃。
这不仅仅是在消耗他的精力，更是在消磨他的意志，测试他的底线，同时，也在无形中压缩着他用来准备考核、暗中修炼的时间。
连续十余日，都灵君几乎不曾合眼。伪装核心可以缓解肉体的疲惫，却无法填补神魂因过度透支而产生的空洞与钝痛。他眼底的血丝越来越重，脸色苍白得几乎透明，唯有在公开场合，才强打精神，维持着那副温和持重的表象。
这一夜，子时已过。寝殿内灯火通明，书案上堆积的卷宗却只减少了微不足道的一小摞。都灵君捏着眉心，太阳穴突突直跳，眼前字迹时而清晰时而模糊。体内伪装核心的运转，也因主人精神力的极度萎靡而显得滞涩迟缓。
他知道，不能再这样下去了。这样下去，不等朝觐与考核到来，他自己就先要被这无休止的、充满恶意的“杂事”拖垮。
他抬起头，看向窗边。
凛殊依旧盘坐在软榻上，身影虚幻。他并未“沉睡”，那双苍青色的眸子半开半阖，正望着都灵君案头堆积如山的卷宗，以及他眉宇间掩饰不住的倦怠与焦躁。
“看够了？”都灵君的声音沙哑，带着一丝压抑的戾气，“可有解决之法？”
他知道凛殊多半不会在意这些“俗务”，但他需要帮助。哪怕只是一个思路。
凛殊的眸光微转，落在他脸上，那空寂的眼瞳里看不出什么情绪，只有一片深潭般的平静。
“解决？”他重复，语气平淡，“你那位母后，用的并非阴谋，而是阳谋。以‘职责’与‘期许’为名，行消耗与掌控之实。合乎规则，占尽大义。你若直接反抗或推诿，便是‘不堪大任’、‘辜负厚望’。”
都灵君烦躁地扔下手中的玉笔：“所以只能硬扛？直到累死？”
“硬扛是最愚蠢的选择。”凛殊淡淡道，“你的价值不在于处理这些垃圾。你需要时间，需要精力，去做真正重要的事——修炼，准备考核，在朝觐中寻找机会。”
“那该如何？”都灵君追问。
凛殊沉默了片刻，似乎在审视都灵君当前的状态，又像是在推演什么。片刻后，他缓缓开口：
“方法有三。但皆有风险，需你自行权衡。”
“其一，‘以彼之道，还施彼身’。她将这些繁杂琐事、容易出错的烫手山芋丢给你。你便将这些事务，以其人之道，拆分、转嫁、或者……‘制造’出一些更大的、更棘手的‘问题’，反向丢回给她，或者，丢给那些对你阳奉阴违的仙官。”
都灵君皱眉：“如何操作？我没有实权，调动不了人手，连印信都在她手中。”
“你不需要调动人手。”凛殊的指尖，在空中虚点，几缕苍青色的微光如同细沙般洒落，勾勒出一些模糊的、代表“信息流”、“规则漏洞”、“人性弱点”的符号。“你需要利用的，是‘信息’和‘规则’本身。”
“比如，审阅戍卫记录时，你不需要亲自找出所有‘懈怠’，只需要‘发现’几处极其隐蔽、却又逻辑上确实存在的‘矛盾点’或‘空白期’，然后，以‘事关天宫安危，不敢擅断’为由，写成措辞严谨、引经据典的‘疑虑奏报’，附上所有原始记录，正式呈递给曦光天后，并‘建议’由天后亲自或指派得力干将‘彻查’。将‘发现问题’的责任与功劳归于她，但将‘解决问题’的麻烦和可能得罪人的风险，也一并还给她。”
“再比如，核定灵脉供奉时，不要试图自己做决定。而是将各方诉求、历年数据、潜在矛盾整理成清晰明了的对比图表，同时，在不起眼的角落，‘不经意’地引入一两条来源模糊、但影响深远的‘下界异动传闻’或‘上古灵脉变迁记载’，然后，同样以‘兹事体大，牵涉甚广，恐非儿臣浅见所能决断’为由，请求召开小型仙君会议‘共商’，或者，直接提请天后‘圣裁’。”
凛殊的声音平稳，却带着一种冰冷的算计。
“关键在于，你的所有‘呈报’或‘提请’，必须做到‘表面无私，逻辑严密，引据充分，态度恭顺’。让她抓不到你‘推诿’的把柄，反而显得你‘谨慎’、‘周全’、‘尊重母后权威’。但实质上，你是在用更复杂的‘问题’和更公开的‘流程’，去消耗她的精力和权威，同时，将那些原本针对你的矛盾焦点，转移到更高层面，或者，引向那些不配合的仙官。”
都灵君听着，眼中光芒闪动。这方法阴险，却或许有效。用“规则”和“程序”来反制，将自己从具体事务的执行者，转变为问题的“发现者”与“上报者”。虽然依然费神，但至少避免了陷入无休止的细节泥潭，也能在某种程度上，试探曦光的底线，并给那些敷衍的仙官制造麻烦。
“风险呢？”他问。
“风险在于，尺度把握。做得太明显，会被视为故意刁难或无能；做得太隐晦，达不到效果。且一旦曦光不耐烦，直接以‘能力不足’为由剥夺你处理这些事务的‘资格’，虽然能让你暂时解脱，却也坐实了你‘不堪重任’的评价，对后续不利。”凛殊分析道，“而且，这会加剧你与曦光之间隐性的对抗，可能促使她采取更直接、更严厉的手段。”
都灵君点头记下。这方法可用，但需谨慎，作为常规消耗战术。
“其二，”凛殊继续道，“‘偷梁换柱，李代桃僵’。你不需要亲自处理所有事务。你需要……一个或几个‘代理人’。”
“代理人？”都灵君一愣，“我哪里来的可信之人？”
“不需要完全可信。”凛殊的嘴角勾起一丝极淡的、近乎恶劣的笑意，“只需要‘可用’，且有‘把柄’或‘诉求’能被你掌握。天宫之中，不得志的仙官、渴望立功的新进、或者……在某些无关紧要位置上待了太久、急于表现的老油条，比比皆是。”
“你可以利用你‘天帝’的身份——哪怕只是名义上的——许以一些空洞但诱人的‘期许’（比如未来的职位调动、资源倾斜），或者，抓住他们某些无伤大雅的小过失作为‘把柄’，诱导他们替你处理部分基础性、重复性的工作。你只需把控最终的方向和关键节点，进行‘审核’与‘润色’即可。”
这听起来像是弄权。都灵君有些迟疑。他现在自身难保，如何去掌控他人？
“伪装核心。”凛殊似乎看穿了他的想法，“你那个小东西，不仅能伪装力量，也能在某种程度上，模拟出‘上位者’的威仪、‘洞察人心’的敏锐，甚至是一些简单的、影响情绪或判断的暗示性波动。虽然效果微弱，且对心智坚定者无效，但对付那些中低层、心思浮动的仙官，或许足够让你建立起初步的‘威慑’与‘吸引力’。”
“风险在于，”凛殊话锋一转，“此举涉足权力结党，一旦被曦光察觉，她会视为更严重的威胁，打击将更为猛烈。且你根基浅薄，所谓的‘把柄’和‘期许’并不牢靠，容易被反噬。那些‘代理人’也可能行事不慎，将你拖入更深的麻烦。”
都灵君心中一凛。这步棋更险，如同在悬崖边行走。
“其三，”凛殊说出了最后一个方法，语气却变得有些飘忽，“‘釜底抽薪，直指核心’。”
都灵君凝神细听。
“所有这些‘杂事’之所以能成为你的负担，根源在于，你‘天帝’的身份所对应的‘权责’，与你现在实际拥有的‘力量’与‘支持’，严重不匹配。”凛殊的目光变得幽深，“曦光正是利用这种不匹配，用‘职责’绑架你。那么，何不从根本上，暂时‘削弱’或‘改变’你‘天帝’身份的某些‘属性’？”
“什么意思？”都灵君不解。
“比如，”凛殊的指尖，再次凝聚出苍青微光，这次勾勒出的，是一个代表“封闭”、“内省”、“顿悟”的古老符文，“你可以在某次‘过度劳累’后，‘恰好’因为接触天道赐福之力与自身魔族血脉产生‘意外共鸣’，导致灵力运转出现‘滞涩’，需要‘闭关静修’以‘稳固根基、调和龙虎’。”
他看向都灵君：“这是一个合情合理、且难以被驳斥的理由。天帝因‘勤于政务’而‘损耗过度’，因‘天道垂青’而‘血脉异动’，急需调养。于公于私，曦光都无法强行阻止，否则便是‘不体恤君上’、‘罔顾天道’。她最多只能派心腹‘监护’你的闭关，却无法再将繁杂事务强加于你。”
“你可以利用这段‘被迫’得来的闭关时间，全力准备考核，进一步修炼伪装核心，甚至……”凛殊顿了顿，“与我进行更深层次的‘共振’尝试，或许能挖掘出一些更有趣的‘可能性’。”
这方法听起来最直接，也最能争取到宝贵的时间。但……
“风险呢？”都灵君问，“‘灵力滞涩’如何伪装？曦光身边必有精通医理与探查的能人，一旦被看穿是假……”
“无需完全伪装。”凛殊摇头，“你可以让你的伪装核心，真的制造出一种‘似是而非’的‘滞涩’感。让它过度模拟天道秩序之力，与你体内原本的魔族血脉产生真实的、可控的轻微冲突。这会让你确实感到不适，力量运转不畅，但不会真正伤及根本。以你现在的控制力，配合我的引导，应该能做到。”
“真正的风险在于，”凛殊的目光变得锐利，“闭关期间，你与外界隔绝，对朝觐筹备的掌控力会降至最低。曦光可能会利用这段时间，在你不察的情况下，完成某些关键的布局。而且，‘闭关’的理由只能用一次，下次再用，效果会大打折扣。”
三个方法，各有利弊，风险重重。
都灵君靠在椅背上，闭目沉思。疲倦如同潮水般涌来，但思维的齿轮却在高速运转，权衡着每一个选项。
直接对抗（方法一）是持续的消耗战，能维持表面，却难以破局。培植势力（方法二）是险招，可能带来意外助力，也可能引火烧身。暂时脱身（方法三）能争取时间，却可能失去对局势的部分掌控。
或许……可以组合使用？
先利用方法一，以“严谨上报”的方式，将最棘手、最容易出错的事务“礼貌”地推回去，减轻部分压力，同时试探反应。
同时，暗中物色一两个看起来“可用”且“易控”的低阶仙官，尝试用方法二进行初步接触和引导，哪怕只是让他们帮忙整理卷宗、传递消息，也能节省自己不少精力。
最后，在朝觐日期临近、压力最大时，视情况选择是否动用方法三，以“身体不支”为由，争取最后一段完整的准备时间。
他将自己的想法说了出来。
凛殊静静听完，那空寂的苍青眸子里，第一次清晰地映出了一点……姑且算作“认可”的微光。
“懂得权衡，组合施策，还不算太笨。”他评价道，语气依旧平淡，“但记住，无论选择哪条路，你的核心目的，始终是积蓄力量，应对朝觐与考核。这些权谋手段，只是工具，切不可沉溺其中，消耗过多心神。”
“伪装核心的力量，在引导他人情绪、模拟上位威仪时，尤其要谨慎。它终究源于混沌，过度使用，可能会让你自己先变得……冷漠而算计，失去本心。”
最后一句提醒，让都灵君心头一凛。他郑重地点了点头。
“我明白了。”他重新坐直身体，眼中倦怠未消，却多了一份冰冷的清醒与决断。
他不再看那堆积如山的卷宗，而是将目光投向殿外深沉的夜色。
既然母亲用“职责”为枷锁，父亲用“无奈”作旁观。
那么，他便在这枷锁之中，以规则为刃，以人心为棋，在这令人窒息的棋局上，为自己，斩出一条喘息之路。
他开始按照计划行动。
次日，一份关于南天门戍卫记录中三处“时间空白矛盾点”与七处“巡逻路线逻辑存疑”的详细奏报，附带着厚厚一沓原始记录副本，被恭恭敬敬地送到了曦光天后的案头。奏报文辞恳切，分析入微，最后以“儿臣年幼识浅，事关宫禁安危，不敢擅专，伏乞母后圣裁”作结。
曦光看着那份几乎挑不出毛病的奏报，脸上那永恒不变的端庄微笑，似乎凝固了极其短暂的一瞬。她淡淡吩咐魔侍：“着镇守南天门的翊圣真君，三日内查明回禀。”
翊圣真君是曦光嫡系，但核查这种具体琐事，尤其是涉及可能存在的属下失职，绝非美差。都灵君成功地将一个麻烦，变成了曦光麾下的一个内部麻烦。
同时，在阅览一份关于天河星沙分配争议的卷宗时，都灵君“偶然”注意到负责此事的仓廪司一位副掌事仙官，在历年记录中有一处极其微小的、关于星沙损耗率的计算偏差。偏差不大，且可能是无心之失。但都灵君“特意”召见了这位副掌事，并未斥责，只是“关切”地询问了天河星沙保管的难处，并“随口”提及自己近日翻阅古籍，看到一种更精妙的损耗计算法门……
副掌事仙官汗流浃背，感激涕零。不久后，这位副掌事便主动揽下了好几份原本需要都灵君亲自核算的、类似性质的琐碎账目，处理得又快又好。
都灵君的压力，终于得到了一丝缓解。
他像是一个在沼泽中艰难跋涉的人，开始尝试抓住周围的芦苇，哪怕它们并不牢固，也能让他暂时喘息，积蓄力量，看向更远处那场即将到来的、真正的风暴——万仙朝觐。