静默禁区的彻底瓦解，让林越在千塔之域的声望达到了新的高度。
接下来的三天，整个第三浮空城都沉浸在庆祝的氛围中。那些原本因为禁区扩张而撤离的奥术师们陆续返回家园，修复受损的建筑，重启停滞的研究项目。中央广场上树立起一座林越的临时雕像——虽然只是用魔法临时凝聚的，但足以说明他在民众心中的地位。
但林越没有参与这些庆祝活动。
授衔仪式结束后的第二天，他就跟着奥古斯都议长，来到了主塔最顶层的一个秘密房间。
这个房间不在任何地图上标记，也没有任何公开的入口。奥古斯都通过一连串复杂的空间坐标变换和权限认证，才打开了一道隐藏的空间门。
门后，是一个简洁得近乎朴素的房间。
房间不大，只有五十平米左右。墙壁是普通的石质材料，地面上铺着简单的羊毛地毯。房间中央有一张圆形石桌，周围摆着十四把椅子——正好对应十四位大奥术师的数量。
但此刻，房间里只有两个人。
奥古斯都和林越。
“这里是‘真理密室’。”奥古斯都在一张椅子上坐下，示意林越也坐，“千塔之域最高级别的机密会议场所。三千七百年来，只有不到一百次会议在这里举行，每一次都关乎整个界域的存亡。”
林越在对面的椅子上坐下，环顾四周。
他能感觉到，这个房间被层层叠叠的防护结界包围。不仅仅是物理防护和魔法防护，还有时间防护、空间防护、甚至概念层面的防护。在这里说的话，做的决定，绝对不会被任何外部存在窥探。
“现在，该兑现我的承诺了。”奥古斯都看着林越，眼神严肃，“关于管理员选拔的秘密。”
他伸出手，在石桌上轻轻一点。
桌面浮现出一幅立体投影——那是无数个光点构成的复杂网络，每一个光点都代表一个世界，光点之间的连线代表空间通道或法则联系。
“首先，你需要明白一件事。”奥古斯都说，“‘系统’不是唯一的管理者。或者说，现在的系统，只是一个……‘受损的自动程序’。”
林越眉头微挑：“受损的自动程序？”
“对。”奥古斯都点头，“在远古时代——早于我们现在所知的所有历史记载——存在一个真正的、完整的‘万界管理系统’。那个系统由三位‘至高管理者’共同执掌，他们维持着无数世界的平衡，引导文明的进化，调解法则的冲突。”
“但后来，发生了一场战争。”
投影变化，展现出惨烈的画面——三个巨大的身影在虚空中激战，他们的每一次碰撞都让无数世界崩碎，亿万生灵湮灭。
“三位至高管理者因为理念分歧爆发内战。一位坚持‘秩序至上’，主张严格管理每一个世界；一位信奉‘自由演化’，认为应该让世界自然发展；第三位则追求‘极致进化’，想要强行推动所有世界加速前进。”
“那场战争持续了不知道多久，最终以三败俱伤告终。坚持秩序的那位管理者重伤沉睡，信奉自由的那位管理者自我放逐，追求进化的那位管理者……彻底陨落。”
“而他们共同执掌的完整系统，也在战争中受损，分裂成了现在的‘游戏化系统’和无数碎片。”
投影再次变化，显示出现在的系统界面——简洁的面板，清晰的数值，以及那个熟悉的【进化】按钮。
“你身上的【进化】系统，就是那位陨落的‘进化管理者’的遗产碎片之一。”奥古斯都直视林越，“这也是为什么，你能如此轻易地理解和运用进化法则——因为那本就是你的‘本源’。”
林越沉默了几秒。
这个解释，很多之前想不通的事情都说得通了。
为什么他的进化系统如此特殊？
为什么他对进化法则的亲和度这么高？
为什么他总能打破常规，走出自己的路？
因为这本就是他“与生俱来”的力量。
“那么，管理员选拔是什么？”林越问。
“是系统在尝试‘自我修复’。”奥古斯都说，“受损的系统失去了大部分功能，只能维持最基本的运转。但它有一个核心指令从未改变——寻找合适的‘候选人’，培养他们成为新的管理者，最终修复完整的系统。”
“而你，就是候选人之一。”
“而且是最特殊的一个。”
奥古斯都顿了顿，继续说：“因为其他候选人，获得的都是‘秩序’或‘自由’管理者的碎片。只有你，获得了‘进化’管理者的遗产。”
“这意味着什么？”
“意味着你的进化没有上限。”奥古斯都的声音变得郑重，“但也意味着，你会成为所有其他候选人的……目标。”
“因为在系统的修复逻辑中，最终只能有一位‘总管理员’。而要成为总管理员，必须集齐三位至高管理者的全部遗产。”
“也就是说——”林越眼中闪过一丝冷光，“其他候选人想要修复系统，就必须……吞噬我？”
“对。”奥古斯都点头，“同样，你想要完整修复系统，也必须吞噬他们。”
房间陷入短暂的沉默。
林越消化着这个信息。
原来如此。
所谓的游戏化现实，所谓的系统面板，所谓的技能升级……都只是表象。
真相是一场跨越无数世界的“管理员候选人战争”。
而他，因为继承了最特殊的“进化”遗产，从一开始就站在了风口浪尖。
“那么，千塔之域在这场战争中扮演什么角色？”林越问。
“观察者，也是……投资者。”奥古斯都坦白地说，“我们千塔之域在三千七百年前，就接触到了系统的碎片。经过长时间研究，我们明白了一件事——无论最终谁成为总管理员，那个存在都将决定无数世界的命运。”
“所以，我们选择投资最有潜力的候选人。”
“而你，就是我们选中的。”
林越看着奥古斯都，突然笑了。
“所以静默禁区的问题，其实也是一场测试？”
“一部分是。”奥古斯都承认，“我们需要确认，你不仅有理论，还有实践能力。更重要的是，我们需要确认，你在面对深渊侵蚀时，会选择什么样的立场。”
“结果你们看到了。”
“对。”奥古斯都眼中闪过赞许，“你选择了净化，而不是逃避或妥协。这证明你的‘进化’理念，不是简单的力量追求，而是包含了对秩序的尊重和对生命的敬畏。”
他站起身，走到房间的墙壁前，伸手按在某个位置。
墙壁滑开，露出后面一个隐秘的储藏室。
储藏室里，摆放着三件物品。
第一件，是一枚拳头大小的银色水晶，水晶内部有无数的数据流在滚动。
第二件，是一本厚重的、封面由星辰构成的书籍。
第三件，是一柄朴实无华的黑色短剑。
“这是千塔之域给你的‘投资’。”奥古斯都说，“银色水晶是‘系统核心数据备份’，包含了系统百分之三十的原始代码。虽然只是备份，无法直接控制系统，但可以让你了解系统的运行逻辑，预测系统发布的任务，甚至……在一定程度上修改任务奖励。”
“星辰之书是‘万界法则图谱’，记录了已知所有世界的法则结构、能量节点、文明分布。有了它，你在任何世界都能快速适应环境，找到最优升级路径。”
“黑色短剑是‘概念切割器’，可以对概念层面的存在造成伤害。虽然你现在还用不了——那需要真神级以上的实力才能驾驭——但提前给你，算是我们的诚意。”
三件物品，每一件都价值连城。
尤其是系统核心数据备份，那简直是外挂中的外挂。
林越没有客气，将三件物品全部收下。
“那么，我需要做什么？”他问。
“很简单。”奥古斯都回到座位，“代表千塔之域，参加‘万界学术峰会’。”
“万界学术峰会？”
“对。”奥古斯都点头，“那是每百年举行一次的，聚集了所有高级文明顶尖学者的盛会。在峰会上，各个世界会展示最新的研究成果，交流最前沿的学术思想。”
“但更重要的是——”
他的眼神变得锐利：“每一次峰会，都会出现几个‘特殊问题’。那些问题是系统发布的，专门用来测试和筛选管理员候选人的。”
“解决特殊问题的人，会获得系统的特殊奖励，以及在候选人排名中的巨大优势。”
“而这一次的峰会，就在三个月后，地点是‘中立界域·星空广场’。”
奥古斯都顿了顿，补充道：“我们已经收到了邀请函。按照惯例，每个世界可以派出一支不超过十人的代表团。而我希望，你能作为千塔之域代表团的‘首席学者’参加。”
首席学者。
这意味着，在学术层面，林越将代表整个千塔之域的最高水平。
这既是荣誉，也是压力。
“有什么具体的目标吗？”林越问。
“有两个。”奥古斯都伸出两根手指，“第一，在峰会上展示你的‘法则进化论’，让这个理论被万界认可。这会大幅提升千塔之域的学术地位，也会让你本人在系统中获得‘理论创新’的加分。”
“第二，解决至少一个‘特殊问题’。根据历史记录，每届峰会平均会出现三到五个特殊问题，能解决一个就是巨大的成功。而如果你能解决两个以上……”
他深吸一口气：“你可能会直接进入候选人排名的‘前十’。”
林越沉思片刻。
这确实是个好机会。
不仅能让他的理论被万界认可，还能直接提升系统排名，获得更多资源和权限。
更重要的是——
他可以在峰会上，亲眼看到其他候选人。
了解对手的实力，评估威胁的程度。
“我参加。”林越做出决定。
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“很好。”奥古斯都露出笑容，“那么从今天起，你就是千塔之域参加万界学术峰会的首席学者了。”
“代表团的其他成员，会在接下来两个月内陆续确定。而在这期间，你需要完成一件事——”
他拿出一份文件，递给林越。
“组建你的‘研究团队’，专注于解决一个我们千塔之域长期无法攻克的难题。”
“这样，在峰会上你就有‘成果’可以展示了。”
林越接过文件，看了一眼标题。
《论奥术网络核心不稳定性及解决方案——以第七能量节点为例》
这是一份详细的研究报告，记录了千塔之域奥术网络核心区域，一个长期存在的能量不稳定问题。问题已经存在了超过五百年，历代大奥术师都尝试解决，但都失败了。
而现在，这个难题被交给了林越。
“因为你的‘法则进化论’提供了全新的思路。”奥古斯都说，“传统的解决方案都是从‘稳定’角度入手，试图强行压制不稳定性。但既然法则可以进化，那么不稳定性本身，是否也可以‘进化’成某种可控的状态？”
“这是一个大胆的设想。”
“而我相信，只有你能实现它。”
林越合上文件，点了点头。
“我需要一个实验室，和一支配合团队。”
“已经准备好了。”奥古斯都说，“第七浮空城的‘星辰实验室’从今天起归你使用，那是千塔之域最顶级的实验设施。团队人选你可以自己挑选，所有大奥术师以下的奥术师，只要你看中，都可以调用。”
“另外……”
他犹豫了一下，还是说了出来：“艾薇拉大奥术师主动提出，想加入你的团队。她在时间法则和能量稳定性方面有很深的研究，应该能帮到你。”
十三位大奥术师中最年轻，也是最具天赋的一位。
她居然主动要求加入？
林越有些意外，但很快明白了。
这位时之魔女，恐怕也对“法则进化论”很感兴趣，想要近距离学习和研究。
“可以。”林越说。
“那么，合作愉快。”奥古斯都伸出手，“期待你在峰会上……震惊万界。”
林越握住他的手。
眼中，闪过一丝期待的光芒。
万界学术峰会。
其他候选人。
这场管理员选拔战争……
终于要正式拉开序幕了。