林凡只在医院呆了一天，烧刚退，连医生开的药都没拿全，就在苏晚晴带着哭腔的劝阻和王海担忧的目光中，拔掉输液管，直接回了厂。
“你再这么熬下去，铁打的身体也扛不住！”苏晚晴追到厂门口，眼睛红红的。
“扛不住也得扛。”林凡脚步虚浮，但眼神锐利得像刀，“厂子要是没了，我有个好身体又有什么用？回去休息吧，我这里没事。”
他摆摆手，没再多说，径直走进了办公楼。
厂里的情况比他预想的还要糟。王海顶着两个硕大的黑眼圈，声音沙哑地递过来一份检测报告。
“林厂，两家国内备选供应商的样品，初步测试结果出来了。”王海指着报告上的数据，“精度差一截，稳定性更不行，间歇性抽风。用这玩意儿，‘逐日’就是个半瞎子，别说深海，近海都够呛。”
林凡翻看着报告，眉头拧成了疙瘩：“调试优化需要多久？”
“最少一个月！”王海叹了口气，“这还是一切顺利，材料、工艺都不出岔子的前提下。如果…如果关键问题卡住了，拖两三个月也不奇怪。”
一个月！林凡的心猛地一沉。时间，他们最缺的就是时间。金氏集团像一条潜伏在暗处的毒蛇，随时可能发出致命一击。拖延一个月，市场还会等他们吗？银行的贷款，工人的工资，供应商的货款……哪一样都能把现在的红星厂压垮。
屋漏偏逢连夜雨。刘福军几乎是踩着王海的脚跟进了办公室，脸色灰败。
“林厂，坏了！”刘福军连水都顾不上喝一口，“市里那笔说好的专项扶持贷款，黄了！”
“什么？”林凡霍地抬起头，“之前不是已经通过初审了吗？”
“说是要‘进一步评估项目的风险和可行性’！”刘福军咬着牙，“我托人打听了，是金氏那边使了绊子！他们一个副总打了招呼，说我们红星厂管理混乱，技术储备不足，项目风险极高！”
砰！
旁边的赵大力一拳砸在桌子上，茶杯震得跳了起来：“王八蛋！他们这是要把我们往死里整啊！断我们的货，卡我们的钱！妈的，跟他们拼了！”
会议室里，烟雾缭绕，气氛压抑得让人喘不过气。连续的打击，让几个中层干部的脸上也露出了动摇和绝望。
负责财务的老李推了推眼镜，小心翼翼地开口：“林厂…赵书记…要不…咱们再找金氏集团谈谈？人在屋檐下，不得不低头啊。哪怕…哪怕在人员安置上，我们稍微退一步？先拿到钱，让厂子活下去再说？”
“放屁！”赵大力眼睛一瞪，直接吼了回去，“现在让步？那跟跪在地上求他们砍头有什么区别？老子宁可站着死，绝不跪着生！那些被他们‘优化’掉的老兄弟怎么办？我们的脸还要不要了？”
林凡深吸一口烟，缓缓吐出烟雾，压下了心中的烦躁和一股邪火。他目光扫过众人，声音不高，却带着不容置疑的力量：“现在让步，就等于我们承认了，工人是可以随时牺牲的代价，他们金氏那套唯利是图的逻辑是对的。那我们之前所有的坚持，所有的努力，就成了彻头彻尾的笑话！红星厂的魂，不能散！”
他掐灭烟头，站起身：“活人不能让尿憋死！都给我打起精神来！资金的问题，我来想办法！王工，供应链不能停，继续攻关，同时启动第二、第三套备选方案，哪怕性能差一点，也要想办法用系统和工艺弥补！老赵，生产准备照旧，用替代方案先把样机的框架给我搭起来！我们要让所有人看看，红星厂的骨头，没那么容易打断！”
散会后，林凡独自留在会议室，疲惫地靠在椅背上。窗外天色暗沉，如同他此刻的心情。
钱，去哪里弄？
银行贷款的路被堵死，政府扶持的希望破灭，厂里账面上那点钱，给工人发下个月工资都够呛。
他拿起手机，翻看着通讯录。一个个名字划过，同学、朋友、曾经的合作伙伴……他尝试着拨通几个号码，语气恳切地说明情况。
“林凡啊，不是我不帮你，我这边最近也资金紧张啊……”
“老林，听说你得罪了金氏？唉，那可是庞然大物，你……你好自为之吧。”
“兄弟，真帮不了，家里老婆管得严，这么大笔钱……”
听筒里传来的，大多是委婉的推脱和无奈的叹息。世态炎凉，人情冷暖，在这一刻体现得淋漓尽致。希望像肥皂泡，一个接一个地破灭。
林凡放下手机，用力揉着发胀的太阳穴，一股深深的无力感攫住了他。难道，真的走到绝路了？
就在这时，他的目光无意间扫过通讯录里的一个名字——韩志军。
这是他大学时代睡在下铺的兄弟，一起通宵打游戏，一起追女孩，毕业时喝得酩酊大醉抱头痛哭。后来韩志军去了南方闯荡，据说混得风生水起，创办了一家科技公司，几年前还热情邀请过他一起去打拼，被他因为家庭原因婉拒了。这些年，两人联系渐少，只剩下逢年过节一条群发的祝福短信。
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这几乎是最后一线希望了。林凡犹豫了一下，还是拨通了那个熟悉的号码。
电话响了很久，就在林凡以为没人接听准备挂断时，那边终于接通了，传来一个带着南方口音、略显疲惫但依旧爽朗的声音：“喂，哪位？”
“志军，是我，林凡。”
“我靠！林凡？！”韩志军的音调瞬间拔高，充满了惊喜，“太阳打西边出来了？你小子居然还记得给我打电话？行啊你，现在当大厂长了，‘龙宫’项目我在新闻上都看到了，真给咱们兄弟长脸！”
听着老同学毫无隔阂的笑骂和称赞，林凡心里一暖，但现实的冰冷立刻将这丝暖意压了下去。他涩声开口：“志军，别取笑我了。我…我遇到大麻烦了。”
他没有隐瞒，将红星厂面临的困境，供应链被掐，资金被断，以及金氏集团在背后的步步紧逼，原原本本地告诉了韩志军。
电话那头沉默了下来，只剩下轻微的电流声。林凡的心也跟着一点点沉下去，指尖有些发凉。果然，还是不行吗……
“需要多少？”韩志军突然开口，语气变得干脆利落，没有了之前的嬉笑。
林凡一愣，几乎是屏住呼吸报出了一个数字。
“数目不小啊。”韩志军咂了咂嘴，“不瞒你说，我这边公司也在扩张期，到处都用钱，现金流也紧巴巴的。而且，得罪金氏这种巨头，风险可不是一般的大，搞不好把我自己也搭进去。”
林凡的心彻底沉到了谷底，喉咙发干：“我明白……志军，如果实在为难的话，就……”
“为难？当然他妈为难！”韩志军打断了他，声音猛地提高，“但是，老子看金氏那帮玩资本运作的早就不爽了！整天就知道收购、整合、上市圈钱，有几个是真心实意做实业、搞技术的？坑完这个坑那个！你小子什么尿性我还不清楚？不是被逼到绝路了，绝不会开这个口！”
他话锋一转，带着一股豁出去的豪气：“就冲你为了厂里那些老工人，敢跟金氏这种庞然大物硬刚的劲儿！就冲你林凡没忘了咱们当年说的‘实业兴邦’的傻话！这个忙，老子帮了！”
峰回路转！
林凡猛地坐直身体，几乎不敢相信自己的耳朵，声音因为激动而带着一丝颤抖：“志军！你……你说真的？！”
“屁话！我韩志军什么时候跟你扯过谎？”韩志笑骂一声，随即语气变得严肃，“不过亲兄弟明算账。这笔钱，算我私人借给你的，利息按银行同期商业贷款算，期限一年。到时候连本带利，一分不能少！怎么样？能干就干，不能干拉倒！”
“干！必须干！”林凡没有任何犹豫，斩钉截铁地回答，“志军，谢了！兄弟我……”
“谢个毛！赶紧把你们那个‘逐日’搞出来，到时候请我坐头一个位置下海兜风！合同我让律师弄好发你电子邮箱，你看没问题就签了打回来。我这边还有个会，先挂了！”
嘟…嘟…嘟…
电话被干脆利落地挂断。林凡握着手机，听着里面的忙音，久久没有放下。绝境之中，这来自老同学的、不带任何附加条件的雪中送炭，如同撕裂厚重乌云的一束阳光，瞬间驱散了他心中积压的阴霾和绝望。
他猛地站起身，胸中浊气尽出，大声喊道：“老刘！大力！过来开会！”
刘福军和赵大力匆匆推门进来，看到林凡脸上久违的神采，都是一愣。
“有救了！”林凡用力挥了下手臂，“资金问题，解决了！”
“解决了？”刘福军又惊又喜，“哪来的钱？银行松口了？”
“不是银行。”林凡把韩志军的事情简单说了一遍。
“我的老天爷！林厂，你还有这么够意思的兄弟！”赵大力激动得满脸通红，一巴掌拍在大腿上，“这可真是救命的及时雨啊！”
刘福军也长舒了一口气，抚着胸口：“太好了！这下总算能缓口气了！”
“别高兴得太早。”林凡冷静下来，敲了敲桌子，“钱是有了，但只有一年时间。我们的压力更大了！必须在一年内，让‘逐日’项目见到效益，产生现金流，否则，我们照样完蛋！这笔钱，必须用在刀刃上，一分都不能浪费！”
资金的问题暂时缓解，林凡立刻像上了发条一样，将全部精力投入到解决供应链和技术难题上。他直接扎进了技术部，和王海以及几位老师傅组成的攻关小组泡在一起。
“张工，你们提供的传感器，零点漂移问题必须解决！深海环境不是实验室！”
“李师傅，你看这个结构，如果我们把这里的加强筋改一下，能不能抵消部分形变带来的误差？”
“王工，软件算法上能不能再做优化？硬件不足软件补！”
视频会议开了一场又一场，图纸修改了一版又一版，车间的灯光常常亮到深夜。整个红星厂在巨大的生存压力下，爆发出惊人的韧性和创造力。每个人都清楚，他们没有退路，只能成功！
就在林凡和全厂职工为了“逐日”项目拼尽全力的时候，刘福军那边私下进行的调查，终于有了突破性的进展。
这天晚上，刘福军神秘兮兮地溜进林凡的办公室，反手锁上了门。
“林厂，有重大发现！”刘福军压低声音，脸上带着压抑不住的兴奋，“我通过以前的关系，联系上了一个从金氏集团离职的中层，费了好大劲才让他开口！”
“他怎么说？”林凡精神一振。
“金氏集团看着风光，其实内部快被掏空了！”刘福军语速飞快，“他们在海外，具体是南亚那边，投了一个巨型的能源项目，结果踩了大雷，好像是被当地政府摆了一道，前期投入几十个亿，几乎全打了水漂！现在金氏集团资金链紧张得要命，正在到处偷偷拆借资金补窟窿！”
这个消息，如同一声惊雷，在林凡脑海中炸响！
他瞬间明白了过来，所有的线索都串联在了一起。
为什么金氏集团对收购红星厂如此志在必得，甚至不惜动用各种上不了台面的手段？他们不仅仅是为了布局海洋工程未来，更是急需红星厂这块拥有扎实资产、稳定现金流和强大研发能力的优质资产，来给他们岌岌可危的资金链输血！缓解他们自身的致命危机！
原来，那头看似不可战胜的资本巨兽，脖颈上早已架好了铡刀，露出了它最脆弱的咽喉！
林凡眼中，猛地迸发出一道锐利如鹰隼的光芒，之前的压抑和凝重一扫而空，取而代之的是一种发现猎物的兴奋和冷静。
他嘴角慢慢勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，轮到我们出手了。”