接下来的两天，“深蓝探索者”号仿佛被按下了静音键，陷入一种诡异的平静。
表面上看，一切似乎都在重回正轨。实验室里，针对海底沉积物样本的分析取得了突破性进展那种奇特的同位素异常，被证实与一种理论上存在、却从未被直接观测到的深海极端环境微生物的代谢活动密切相关。论文初稿的完成，在核心科研团队内部激起了一阵不小的兴奋涟漪。
技术团队那边更是忙得脚不沾地，对“龙宫”号深潜器的最后一次全面检查和调试正在紧锣密鼓地进行。空气中弥漫着一种“万米挑战可能提前”的微妙紧张感，每个人手上的动作都不自觉地加快了几分。
但在这看似正常的表象之下，一股压抑的暗流正在悄然涌动。
细心的人会发现，安保人员的巡逻班次和路线变得难以捉摸，一些原本可以凭通用权限卡进入的次要通道，突然需要额外审批。食堂里，以往热闹的交谈声低了下去，取而代之的是快速进食和偶尔交换的、带着审视意味的眼神。那种“身边的人是否可信”的猜疑，像无色无味的慢性毒药，无声地侵蚀着这支原本紧密团结的团队。
指挥室内，林凡站在巨大的舷窗前，望着外面灰蓝色的海面。他比任何人都清楚这种信任危机持续下去的危害，但他别无选择。在揪出那个隐藏在阴影里的毒蛇之前，任何形式的松懈都可能招致毁灭性的后果。
“索尔船长，刘主任，”林凡通过内部通讯系统联系两人，“麻烦你们多组织一些小范围的集体活动，棋牌、观影什么的都可以，尽量让大家放松一下，缓和气氛。”
“明白，林总。”索尔沉稳的声音传来，“外部压力也在，我们需要内部稳定。”
“交给我吧，虽然这活儿比协调物资难多了。”刘福军的声音带着点无奈的苦笑。
安排完安抚工作，林凡的注意力立刻回到了真正的战场上。他与雷队长、王海组成的核心小组，正在精心编织一张更大的网。
“王工，‘诱饵’需要再加工一下。”林凡对王海说，“找个机会，在非正式场合，‘无意中’透露因为外部环境不确定性增加，万米挑战计划很可能提前。同时，你要表现出正在对那份‘最终结构报告’进行最后的‘复核与润色’，营造出一种‘随时可能上报’的紧迫感。”
王海推了推眼镜，眼神里闪烁着技术专家特有的专注：“懂了，信息要真，释放要自然。我会把握好分寸。”
雷队长补充道：“监控网络已经全面升级，他只要再动，我们一定能抓住尾巴！”
精心炮制的信息，通过不同渠道，像几颗投入平静湖面的石子，涟漪不可避免地扩散开来。
果然，在信息释放后的第二天深夜，监控系统的警报再次无声亮起。
这一次，对方的行动更加狡猾和隐蔽。网络攻击的矛头指向了系统更底层的冷僻漏洞，试图绕开常规的日志记录，直接定位文件存储的物理路径。几乎同时，有外围巡逻队员报告，在靠近数据中心的外部走廊，似乎看到一个模糊的身影一闪而过，但追过去时，走廊已空无一人，只有冰冷的金属墙壁。
加密通讯频道里，雷队长的声音带着压抑的怒火：“头儿，他在试探！试探我们的防御重点和反应速度！妈的，这家伙绝对是个老手，心理素质极强，而且……他好像对我们的监控习惯很了解！”
林凡眼神一凛：“这说明他不仅在我们中间，甚至可能旁听过我们的安全简报，或者，他的观察力细致到可怕。继续加压！雷队，执行b计划。”
“明白！”
所谓的b计划，是一场精心策划的心理战。
第二天中午，船员餐厅。
王海端着餐盘，显得有些心不在焉，他和几个研究员讨论了几句技术问题后，便匆匆吃完，起身离开。在他的座位上，一个不起眼的灰色文件袋被“遗忘”在了角落。
几分钟后，一名“恰好”路过的安保队员注意到了文件袋，他拿起来随意看了一眼，当目光扫到文件袋封口处醒目的“绝密”红色印章时，他的脸色“唰”地一下就变了。
“报告队长！餐厅发现一份疑似绝密文件！”他立刻按住耳麦，声音紧张而急促，引得周围几桌船员纷纷侧目。
很快，雷队长带着两人脸色凝重地赶到，当众将文件袋放入专用保密袋中密封，并严厉地扫视了一圈周围的船员：“谁丢的？回头写检查！所有人都注意点，这是什么地方？！泄密了谁担得起责任？！”
整个过程迅速、公开，充满了刻意的严肃性，在餐厅这个小环境里引发了短暂的骚动和窃窃私语。
林凡坐在餐厅最远的角落，慢条斯理地吃着饭，眼角的余光却像最精密的扫描仪，仔细观察着在场每一个人的反应。大部分人是纯粹的好奇和惊讶，但有那么两三张面孔，在事件发生的瞬间，眼神出现了极其短暂的闪烁和不易察觉的表情凝固。无法立刻锁定目标，但怀疑的种子，已经借着这场公开的“表演”，深深地种了下去。
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与此同时，对外部威胁的监控从未停止。声纳屏幕上，那个代表不明身份uuv的光点，在远处若隐若现，像一个耐心的猎手，始终保持在警戒距离之外，却又如影随形。
“船长，对方很狡猾，一直在变换位置，但始终没有离开这片海域。”声纳员报告。
索尔船长眉头紧锁：“保持最高级别监控，主动声纳间歇性开机，不能让它靠得太近。同时，再次向国内汇报情况，请求卫星支援和情报共享。”
内外交困的压力，如同不断收紧的绞索，让“深蓝探索者”号上的空气都变得粘稠起来。
夜幕降临，林凡独自一人来到前甲板。冰冷的海风吹拂着他的面颊，却无法吹散心头的凝重。远方漆黑的海平面下，隐藏着未知的敌人，而自己的船上，同样潜伏着致命的危机。
“林总。”身后传来王海的声音，带着一丝疲惫。
“还没休息？”林凡没有回头，依旧望着黑暗深处。
“睡不着啊。”王海走到他身边，双手撑着冰冷的栏杆，叹了口气，“压力太大了。一想到那个家伙，可能现在就躲在哪个角落里，用他伪装出来的面孔，看着我们，听着我们说话……我就觉得后背发凉，浑身不自在。”
他顿了顿，声音里透出更深的忧虑：“而且，万米挑战眼看就要开始了，我担心……万一他拿不到他想要的报告，会不会狗急跳墙，干脆对‘龙宫’或者它的支撑系统下手？我们现在摆明了在引他出来，他在暗处，机会太多了，防不胜防啊！”
林凡沉默了片刻，海风将他额前的黑发吹得有些凌乱。他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的力量：“所以，我们必须在他造成实质性破坏之前，把他引到我们设定的舞台上，解决掉。王工，这次的计划，我们没有退路，只许成功，不许失败。”
他转过头，目光在夜色中格外明亮，直视着王海：“你怕吗？”
王海愣了一下，随即扯出一个有些难看的笑容：“说实话，怕。但更多的，是憋屈，是愤怒！我们千辛万苦来到这里，是为了探索海洋的奥秘，是为了科学进步！可现在呢？却要浪费宝贵的精力和时间，跟这些只会躲在阴影里的老鼠玩这种勾心斗角的把戏！”
“这就是现实。”林凡伸手，用力拍了拍王海的肩膀，传递过去一丝坚定的力量，“有时候，通往真理的道路上，铺满了不仅仅是自然的荆棘，还有人为的陷阱。闯过去，前面就是海阔天空。”
就在这时，林凡手腕上的加密通讯器发出了急促的震动提示音。他立刻抬手接听，频道里传来雷队长刻意压低却难掩紧迫的声音：
“林总，有情况！我们设置在通往‘龙宫’号吊放舱库的第三条通风管道内的一个微型震动传感器，大约七分钟前被触发了！触发时间很短，信号随即消失，但波形分析显示……绝对不是老鼠或者常规管道变形能造成的！”
林凡的眼神瞬间锐利如刀，周身的气息都为之冷凝。
“龙宫”号的存放舱库！那是整艘船的心脏，戒备最为森严的核心区域！
对方终于沉不住气，开始将目标直接指向最终的王牌了吗？这究竟是又一次小心翼翼的试探，还是总攻的前奏？
“雷队长，听着！”林凡语速极快，命令清晰地下达，“立刻加强‘龙宫’舱库及所有相连通道的监控等级！实行双岗武装守卫！没有我的亲笔电子签名，任何人记住，是任何人不得以任何理由进入舱库区域！”
“技术组，我是林凡！我要‘龙宫’号所有自检系统、环境监控探头数据的实时反馈，立刻接入我的指挥终端！”
“是！”两边的回应毫不犹豫。
结束通话，林凡看向身旁同样紧张起来的王海，嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“看来，我们的朋友已经等不及了。走吧，王工，真正的较量，现在才刚刚开始。”
两人不再多言，转身快步离开甲板，朝着船艉那庞大而至关重要的“龙宫”号专用舱库走去。夜色深沉，大海依旧在船身下发出规律的呜咽，但“深蓝探索者”号的心脏，却因为这来自通风管道内一次不寻常的微弱震动，再次剧烈地、不安地搏动起来。那黑暗的管道深处，仿佛有一双无形的眼睛，正窥伺着这艘船最珍贵的宝藏。