“时间母体”的冰冷宣告如同实质的寒风，刮过每一艘同盟战舰的舰桥，穿透护盾，直抵每个人的灵魂深处。那混合了无数文明哀嚎与时间熵增杂音的意念，让不少心智稍弱的船员瞬间脸色苍白，甚至有人痛苦地抱住了头。
紧随其后的，是那几头从母体“血管”中诞生的庞大守卫。它们的外形比之前遭遇的任何畸变体都要狰狞和……“完整”。
其中一头，形似一个由无数齿轮、钟摆和沙漏胡乱拼接而成的金属巨像，它的每一次移动都伴随着刺耳的金铁摩擦声和时空的细微涟漪，仿佛自身就是一个行走的时间乱流发生器。
另一头，则如同一个不断膨胀、收缩的暗色星云，内部闪烁着代表不同历史时刻的破碎光影，引力异常在其周围形成了肉眼可见的空间扭曲，连光线都无法逃脱其牵引。
最后一头，则最为诡异，它没有固定形态，像是一滩流淌的、半透明的银色流体，所过之处，连虚空本身都仿佛被其“同化”，留下一条短暂存在的、凝固的“时间琥珀”路径。
这三头守卫甫一出现，便带着碾碎一切的威势，向着突击编队发起了冲锋。它们散发出的能量波动，让整个干扰区的时空结构都开始剧烈震荡。
“来了！各舰按照预定方案，接敌！”林凡的声音透过加密频道，强行压下了众人心头的寒意。
“哈哈，来的好！那个铁疙瘩交给我！”巴洛克狂笑一声，“裁决之刃”号引擎全开，如同蛮荒巨兽般悍然迎向那齿轮巨像。泽塔舰队的其他战舰紧随其后，密集的赤红色能量光束如同泼洒的弹雨，覆盖向目标。
然而，令人心悸的一幕发生了。齿轮巨像体表的时间涟漪荡漾开来，泽塔舰队凶猛的能量攻击在靠近其一定范围后，速度骤然减缓，仿佛陷入了无形的泥沼，威力被急剧削弱，最终只能在巨像厚重的装甲上留下些许焦痕。而巨像挥舞着由巨大钟摆构成的臂膀，一道灰白色的时间停滞波纹横扫而出，两艘躲闪不及的泽塔护卫舰瞬间被定格，随即被后续跟上的、如同钻头般的金属触须轻易贯穿、撕碎！
“妈的！它的时间场太强了！常规能量攻击效果大打折扣！”巴洛克又惊又怒，他的旗舰也被一道时间波纹擦中，舰体护盾剧烈闪烁，部分系统出现了短暂的延迟。
与此同时，那团暗色星云般的守卫则盯上了织女星文明的“流光之翼”舰队。它庞大的引力场如同无形的蛛网，严重限制了织女星战舰赖以成名的超高速机动。艾莎试图用能量飘带进行干扰，却发现那些飘带一进入星云的引力范围，就被瞬间扭曲、撕裂、吸收。
“它的引力场在吞噬我们的能量！无法有效牵制！”艾莎的声音带着一丝罕见的焦急。一艘织女星高速舰试图强行突破引力场，却被无形的力量死死拽住，最终舰体结构无法承受巨大的引力差，如同被捏碎的玩具般扭曲变形，化作一团火光。
最麻烦的是那滩银色流体。它无视了大部分的炮火攻击，磁轨炮弹穿过其身体，如同打入水中，只能激起些许涟漪，能量光束则被其直接“吸收”。它缓慢而坚定地向着编队核心区域南门二的探测舰和“青龙号”所在的方向流淌而来，那条被它“同化”出的时间琥珀路径，散发着令人不安的永恒气息。
“重力炸弹准备！试试能不能把它炸散！”一艘南门二的重巡洋舰发射出数颗特制的重力炸弹。炸弹在银色流体内部引爆，制造出短暂的人造奇点。流体被剧烈地搅动、撕裂，但仅仅几秒钟后，那些分散的银色液滴又如同拥有生命般迅速汇聚，重新融合成一体，仿佛从未受到过伤害。
“物理攻击和能量攻击都近乎无效！它在不断重组！”戈尔院士的声音充满了震惊，“这已经超出了我们目前对物质形态的理解范畴！”
战局急转直下。三头守卫展现出的诡异能力和强大实力，远超之前遭遇的任何敌人。突击编队的攻击如同隔靴搔痒，而对方的每一次反击都足以造成致命的损伤。编队的阵型开始被压制，后退，伤亡数字在不断攀升。
“林司令！这样下去不行！我们的攻击破不了防！”巴洛克在频道里怒吼，他的旗舰刚刚硬扛了齿轮巨像一记重击，装甲板发出了令人牙酸的呻吟。
“艾莎的舰队被引力场困住了，机动优势完全发挥不出来！”
“那个银色流体快要接近我们的核心阵列了！”
坏消息一个接一个传来。林凡紧盯着主屏幕，大脑飞速运转。声望系统在疯狂预警，传递着关于这三个守卫的碎片化信息：【齿轮巨像·时滞守卫：核心为高密度时间奇点，常规能量攻击效率低下……】【暗星云·吞噬者：引力内核可扭曲并吸收大部分形式的能量……】【银色流体·同化者：具备时间线层级的不死性，物理分割无效……】
信息很模糊，但指向了一个共同点——这些守卫都利用了某种基于时间规则的本源力量，使得人类的常规武器和同盟的特色攻击手段都难以奏效。
“不能硬拼！”林凡瞬间做出了判断，“改变战术！巴洛克，放弃正面强攻，利用你的火力吸引齿轮巨像的注意，为其他人创造机会！艾莎，放弃对吞噬者的直接干扰，你的舰队速度最快，尝试绕到它引力场的薄弱侧翼，攻击可能存在的能量节点！戈尔院士，集中所有探测力量，扫描同化者的能量核心，它不可能完全没有弱点！”
“至于那个同化者……”林凡的目光投向那滩越来越近的银色流体，眼神一凝，“交给‘青龙号’！”
命令迅速被理解和执行。巴洛克虽然不甘，但还是指挥舰队改变了打法，不再追求一击毙命，而是如同烦人的牛虻，不断用骚扰性的攻击吸引齿轮巨像的火力。艾莎的舰队则化整为零，如同灵巧的雨燕，在吞噬者庞大的引力场边缘穿梭，寻找着可能的破绽。
而“青龙号”则缓缓调整舰首，对准了那滩银色流体。舰腹的时间锚点装置再次亮起，但这次的光芒不再是纯粹的白色，而是带上了一丝若有若无的、仿佛能透析万物本质的幽蓝色。
“时间锚点，解析模式启动！目标：银色流体同化者！”林凡沉声下令。
一道凝练的幽蓝色光柱射出，并非攻击，而是如同扫描般笼罩了那片银色流体。顿时，主屏幕上关于同化者的数据流如同瀑布般刷下。
“解析中……检测到多重时间线叠加态……核心时间熵值异常……正在尝试锁定其时间线锚点……”
“青龙号”的超级计算机在全功率运转，试图理解并锁定这违背常理的存在。那银色流体似乎感受到了威胁，流淌的速度陡然加快，甚至分出一股，如同银色巨蟒般朝着“青龙号”猛扑过来！
“护盾全开！拦截火力准备！”副官紧张地喊道。
就在这时，一直在旁边沉默观测的戈尔院士突然激动地大喊：“找到了！林司令！我们找到了！那个吞噬者，它的引力场并非完美无缺！在它的核心偏右下方，有一个微小的、周期性的引力漏点！就像是……就像是它的心脏在搏动！”
几乎同时，“青龙号”的系统也传来了提示：“解析完成！已锁定同化者核心时间线锚点！位于流体内部左上方区域，坐标已标记！”
关键信息，在同一时刻被找到了！
林凡眼中精光爆射，没有丝毫犹豫，立刻接通了全频道：“艾莎！听到吗？吞噬者的弱点在其核心右下方，引力漏点！巴洛克，继续牵制！所有拥有精准打击能力的单位，听我命令，优先集火同化者标记区域！”
他深吸一口气，声音如同出鞘的利剑，斩断了之前的压抑和迷茫：
“反击的时候，到了！”