省工大材料学院的三楼实验室里，弥漫着一股特殊的焦糊味，混合着金属和化学试剂的气息。
林凡跟着韩博走进来时，五六个穿着白大褂的研究人员正围在一台设备前，盯着屏幕上的数据曲线，没人注意到他们进来。
“杨院长。”韩博轻声喊了句。
一个五十多岁、头发花白的男人抬起头，看到林凡，眼睛一亮：“林厂长！可算把你等来了！”
杨明远，材料学院院长，国内复合材料领域的权威。此刻他脸上满是兴奋，完全不像个沉稳的学者。
“杨院长，您好。”林凡握手。
“好好好，快来看！”杨明远拉着林凡就往设备前走，完全不在意林凡是否理解那些专业术语，“你看这个应力-应变曲线，多漂亮！还有这里，断裂韧性测试，比传统铝基复合材料提升了三倍！”
屏幕上跳动着各种图表，林凡虽然看不太懂具体参数，但能从研究人员的表情里读出分量。
“样品在哪？”林凡问。
“这边！”一个年轻研究员端过来一个托盘。
上面放着几块银灰色的板材，厚度大约五毫米，巴掌大小。表面有细微的金属光泽，看起来普通，但拿在手里，轻得让人意外。
“密度18克每立方厘米。”数家珍，“只有铝合金的60，钛合金的40。但拉伸强度达到1200兆帕，这是什么概念？航空铝合金的25倍，超高强钢的18倍！”
林凡拿起一块板，弯曲，感受到惊人的刚性。
“杨院长，您觉得……这个性能是真的吗？”他问得直接。
实验室里安静了一瞬。
杨明远推了推眼镜，表情严肃起来：“林厂长，我以三十年科研生涯担保，数据绝对真实。重复了十次实验，结果偏差不超过3。而且……”
他顿了顿，压低声音：“我们偷偷送了一点样品去北京材料测试中心，做了第三方验证。结果昨天出来了，和我们的数据基本吻合。”
林凡心头一震。
第三方验证，这分量就不一样了。
“制备工艺呢？”他问最关键的问题。
“这正是我要跟你商谈的。”杨明远示意林凡到旁边的办公室。
两人坐下，韩博也跟着进来。
杨明远打开笔记本电脑，调出一份工艺流程图：“你提供的配方很精妙，但有几个难点。第一，稀土元素的分散问题。三种方法，最后发现超声震荡+机械搅拌的组合效果最好，但能耗偏高。”
“多高？”
林凡看着流程图：“设备需要改造？”
“需要定制。”杨明远点头，“我们和校办工厂谈了，他们能做，但一套小型中试设备，报价八十万。”
“钱不是问题。”林凡说，“时间呢？”
“设备制造两个月，安装调试一个月，中试三个月。”杨明远算了算，“顺利的话，半年后可以出第一批中试产品。”
半年。
林凡沉思。
这个时间不算长，但对眼下竞争激烈的局面来说，也不短。
“杨院长，能不能压缩到四个月？”他问。
杨明远皱眉：“林厂长，科研有科研的规律，急不得……”
“我不是催您。”林凡解释，“是市场等不了。星海科技那边已经在关注新材料领域，如果我们不尽快拿出成果，他们可能会抢先发布类似概念——哪怕只是个概念。”
杨明远脸色凝重起来：“他们……真有这个能力？”
“他们有陈永健的资源，有从各处挖来的人才。”韩博插话，“而且，我们怀疑他们已经通过某种渠道，获取了部分技术信息。”
实验室里安静下来。
窗外的阳光照进来，在实验台上投下明亮的光斑。
良久，杨明远开口：“如果……如果加大投入，增加人手，也许能压缩到五个月。但需要额外经费，而且不能保证一定成功。”
“需要多少？”
“设备方面，可以多开几个加工班组，并行制造，这要加二十万。”杨明远快速计算，“人员方面，我需要从学院再调三个博士生、五个硕士生，全职参与。他们的补贴、实验耗材，再加三十万。”
“五十万。”林凡点头，“我今天就安排打款。”
杨明远愣了一下：“林厂长，你都不还价？”
“和时间比，钱不值钱。”林凡站起来，“杨院长，我只有一个要求：保密。所有参与人员必须签保密协议，实验室进出严格管理，数据加密存储。”
“这个自然。”杨明远也站起来，“我们学院有完善的保密制度。”
“另外……”林凡想了想，“在中试阶段，我希望同步进行应用测试。”
“应用测试？用什么测？”
“我们厂的新设备。”林凡说，“五轴加工中心下周调试完成，正好可以用新材料试制一些典型零件，验证加工性能。”
杨明远眼睛亮了：“这个思路好！材料性能最终要体现在零件上。如果能做出几个示范件，说服力会大得多。”
“那就这么定了。”林凡伸出手，“杨院长，合作愉快。”
“合作愉快！”
离开实验室时，已经是下午四点。
韩博开车，林凡坐在副驾驶，看着窗外掠过的街景。
“厂长，五十万说给就给，咱们账上……”韩博有些担忧。
“还够。”林凡说，“沈机那十套系统的预付款昨天到了，三百万。加上其他订单，这个月回款应该有五百万左右。”
“可新车间建设、设备采购、研发投入……处处都要钱。”
“我知道。”林凡闭上眼睛，“所以新材料必须尽快产业化。只要拿出成品，拿到订单，资金流就会好转。”
车在红灯前停下。
韩博犹豫了一下，还是开口：“厂长，我听到些风声。”
“说。”
“星海科技在挖人，不只是技术岗，还有市场、供应链，甚至……财务。”韩博声音很低，“他们开价很高，业内都在传。”
“咱们的人呢？有动摇的吗？”
“暂时没有。”韩博说，“但我不敢保证。毕竟……人家开的是双倍工资。”
林凡睁开眼睛。
夕阳透过车窗照进来，在仪表盘上投下金色的光。
“韩博，你跟了我多久了？”
“从研究院算起，一年三个月。”
“你觉得，咱们做这件事，只是为了钱吗？”
韩博沉默了几秒：“一开始可能是为了生存，为了厂子不倒闭。但现在……我觉得不止。每次看到用户用咱们的系统解决了实际问题，那种感觉，钱买不来。”
“对。”林凡点头，“这就是咱们的核心竞争力。星海科技能挖走人，但挖不走这种文化，这种认同感。”
他看向韩博：“通知所有中层以上管理人员，明天晚上开会。不，不是开会，是聚餐。我请客，去市里最好的饭店。”
“厂长，这……”
“该花的钱要花。”林凡说，“让大家知道，咱们不仅是一起干事的同事，更是战友。战友之间，除了利益，还有情义。”
韩博用力点头：“好！”
回到厂里，已经下班时间。
但研究院小楼依然灯火通明。
林凡走进去，看到陈启明带着几个年轻技术员正在调试程序。
“陈老师，还不休息？”
“厂长回来了！”陈启明抬头，眼睛有些红血丝，“我们在优化应用开发大赛的评审系统。下周就要初选了，得保证公平。”
林凡走过去，看到屏幕上正在运行一个算法相似度检测程序。
“这个检测准吗？”
“准！”一个年轻技术员抢答，“我们用了三种算法交叉验证，能识别出代码抄袭、结构抄袭甚至逻辑抄袭。孙副总工不是质疑咱们判断抄袭不严谨吗？这次让他挑不出毛病！”
年轻人语气里带着不服输的劲头。
林凡笑了：“很好。但记住，工具是工具，最终判断还是要人来做。技术可以检测相似度，但不能判断抄袭的意图。”
“我们明白。”陈启明说，“所以评审流程是：系统初筛，专家复审，最后还要跟被质疑团队沟通，听取解释。”
“这样好。”林凡拍拍年轻技术员的肩，“辛苦了，早点休息。明天晚上聚餐，都来。”
“聚餐？”几个年轻人眼睛一亮。
“对，我请客。”林凡笑道，“最近大家太累了，放松放松。”
离开研究院，林凡去了新车间。
临时供电已经接通，车间里亮如白昼。德国来的五轴加工中心像一头巨大的金属怪兽，静静卧在水泥基座上。王海带着两个工程师，正在检查主轴精度。
“厂长！”王海满手油污，“您怎么来了？”
“看看进度。”林凡绕着设备走了一圈，“什么时候能试机？”
“下周。”王海说，“机械部分已经装好了，电气和控制系统还在调试。德国工程师说，咱们的基础设施比他们预想的好，进度能提前。”
“好。”林凡看着这台价值八百多万的设备，“第一件试制零件，我想用新材料。”
“新材料？”王海一愣，“省工大那边不是还在中试吗？”
“样品已经有了。”林凡说，“先试制几个简单的结构件，验证加工性能。如果可行，等材料量产，咱们就有现成的工艺数据了。”
王海眼睛亮了：“这个思路好！厂长，您说做什么零件？”
林凡想了想：“飞机上的支架件，或者新能源汽车的电池托盘。要能体现新材料优势的。”
“明白！”王海摩拳擦掌，“我这就开始准备工装夹具。”
离开车间时，天已经完全黑了。
林凡没回办公室，而是去了厂区后面的小山坡。
这里能看到整个厂区的夜景。老车间灯火通明，夜班工人在赶工；新车间刚刚亮灯，像一颗正在孵化的蛋；研究院小楼像灯塔，光芒稳定。
更远处，城市灯火璀璨。
这个点，陈永健在做什么？孙副总工在做什么？星海科技的那些人在做什么？
林凡不知道。
但他知道自己在做什么。
手机震动，是赵卫国发来的消息：“厂长，打听到了。星海科技下个月的发布会，重头戏确实是ai工艺优化模块。但他们还留了一手：要发布一个‘工业互联网平台’，说要整合上下游企业。”
工业互联网平台。
林凡眼神一凝。
这是比单个系统更大的野心。
如果真让他们做成了，从设计、制造到供应链，整个产业链都会被平台绑定。到时候，开放式系统再强，也只是平台上的一个应用，生杀大权握在平台手里。
好大的棋。
他回复：“继续打听，我要知道他们的技术路线、合作方、投资方。”
“明白。”
放下手机，林凡深吸一口气。
夜风吹来，带着初夏的温热。
战斗的维度在升级。
从技术对抗，到标准争夺，再到平台之争。
每一步，对手都在试图把战场拉到自己擅长的领域。
但他不能跟着对手的节奏走。
得有自己的节奏。
开放式系统的核心优势是什么？不是技术有多先进，而是生态开放，参与者众。
就像当年的安卓，技术不如ios精致，但开放，所以能赢得市场。
想到这里，林凡有了思路。
他拿出手机，给陈启明发消息：“陈老师，应用开发大赛结束后，咱们办一个‘开放式系统生态大会’。邀请所有开发者、用户、合作伙伴，一起讨论未来三年的技术路线图。”
很快，陈启明回复：“好主意！什么时候办？”
“八月份，暑假期间，参与的人多。”
“我明天就开始筹备。”
发完消息，林凡在山坡上又站了一会儿。
脑海中，协同研发网络的光图自动浮现。
代表新材料的那个子节点，此刻正散发出微弱的金色光芒，虽然还不稳定，但已经初步成型。
而更深处，代表“模块化制造单元”的子节点，也开始有光芒在凝聚。
这两个点，是未来的希望。
他关掉界面，转身下山。
走到厂门口时，看到传达室的老张还在值班。
“厂长，这么晚才走？”老张六十多了，在厂里干了四十年。
“张师傅，您也还没休息？”
“值班呢。”老张笑呵呵的，“厂长，咱们厂最近变化真大。我在这儿四十年，从来没见这么热闹过。”
林凡停下来：“您觉得是变好了，还是变坏了？”
“当然是变好了！”老张认真地说，“以前啊，厂子半死不活，年轻人留不住，我们这些老的也看不到希望。现在不一样了，新车间建起来了，研究院天天亮灯，连省里、北京的领导都来参观。我这把年纪了，能看到厂子这么兴旺，值了！”
老人的话朴实，但很有力量。
林凡点点头：“张师傅，您保重身体。咱们厂的好日子，还在后头呢。”
“哎！我信！”
离开厂区，林凡开车回住处。
路上接到李永年的电话。
“小林，你的标准建议方案，学会那边反应不错。”李永年语气轻松，“刘理事长专门组织了一次小范围讨论，几个重量级专家都表示支持。”
“太好了。”
“不过孙副总工还是坚持他的意见。”李永年说，“但已经不像之前那么强硬了。我估计，最终的标准会是折中方案：核心部分严格管理，应用层开放竞争。”
“这已经是最好的结果了。”林凡说。
“另外，还有个消息。”李永年压低声音，“科技部那个重点专项，正式立项了。开放式数控系统是三大方向之一，首批支持资金五千万，下周公布。”
五千万。
林凡握着方向盘的手紧了紧。
这笔钱，能解决很多问题。
新材料中试、模块化制造单元研发、生态大会举办……都有了着落。
“小林，这笔钱下来，盯着的人会更多。”李永年提醒，“你得做好准备。”
“我明白。”
挂了电话，林凡看着前方的路。
路灯连成一条光带，延伸向远方。
每一盏灯，都照亮一小段路。
而他要做的，就是沿着光，一直走下去。
即使知道前方还有黑暗。
即使知道路上还有荆棘。
但既然选择了，就不能回头。
车驶入小区，停下。
林凡抬头，看到住处窗户透出的灯光。
那是他让韩博帮忙安装的智能灯，每天这个时候自动亮起。
像在说：有人等你回家。
虽然等的，只是自己。
但足够了。