便携终端屏幕上那冰冷的文字和不断收缩的虚拟光环，如同死神的丧钟，在塞菲莉娅、莉娜和铜须心中敲响。
“净化倒计时……他们真的敢！”莉娜的声音带着压抑不住的愤怒和一丝颤抖，她仿佛已经看到了残光之城在所谓“净化”光芒中化为虚无的景象。
铜须的虚影在终端上剧烈闪烁，语气前所未有的凝重：“不仅仅是残光之城！这星图标记了所有已知的、拥有独立文明火种的幸存者据点！他们是要将葬星海所有的‘变量’一次性抹除！必须立刻把情报送回去！”
塞菲莉娅的异色双眸死死盯着远处那散发着秩序白光的晶体碎片，左眼中的星辰光芒与右眼中的混沌火焰激烈冲突，显示出她内心的不平静。那碎片的力量让她感到熟悉而厌恶，那是试图将她、将一切“错误”都强行修正的力量。
“不能直接传送信息。”塞菲莉娅强迫自己冷静下来，快速分析，“基地内部有强大的信息屏蔽和反传送力场，强行发送只会暴露我们的位置。我们必须带着物理存储设备离开这里。”
她目光扫过下方繁忙的生产线，最终锁定了一个位于高处的、似乎是中央控制室的独立平台。“去那里！那里一定有更完整的计划和数据存储单元！”
三人不再犹豫，沿着维护通道的阴影部分，如同三道幽灵般向上层潜行。塞菲莉娅利用秩序神力干扰沿途的监控灵能节点，莉娜则用潜行技巧避开物理感应器，铜须则持续破解着内部网络的低级权限，为他们规划出最安全的路径。
越靠近中央控制室，守卫越发严密。不仅有多队装备精良的钢铁之子巡逻，通道各处还布置了能量探测器和自动攻击炮塔。
在一条通往控制室主通道的岔路口，他们被一队四人的钢铁之子巡逻队迎面撞上！
这队钢铁之子显然属于精英单位，装甲更加厚重，眼中闪烁的灵光是冰冷的蓝色，动作协调如一，没有丝毫冗余。他们在发现入侵者的瞬间，没有任何警告或询问，四把高速旋转的链锯剑和臂载爆弹枪同时抬起、锁定、开火！
“被发现了！动手！”塞菲莉娅低喝一声，左眼秩序星辰大放光明，一道“神圣壁垒”瞬间展开，挡下了密集的爆弹射击，炸开一团团火光！同时她右手指尖缭绕起混沌魔火，化作数道暗影箭矢，精准地射向钢铁之子的能量核心！
莉娜的身影如同鬼魅般消失，下一瞬出现在一名钢铁之子身后，手中高频粒子匕首狠狠刺向其颈部装甲的连接缝隙！火花四溅！
铜须则通过终端释放出强大的电磁脉冲，干扰另外两名钢铁之子的传感器和武器系统！
然而，这些精英钢铁之子的抗性远超预料！塞菲莉娅的暗影箭矢虽然在其装甲上留下了腐蚀痕迹，却未能瞬间击穿核心！莉娜的匕首也未能完全切断其能量传输，反而被其反手一记沉重的机械臂扫飞出去！
而被电磁脉冲干扰的两名钢铁之子，仅仅僵直了半秒，备用系统便立刻启动，爆弹枪再次喷吐出火舌！
“他们的核心有高阶秩序符文保护！”塞菲莉娅瞬间判断出问题所在，这些钢铁之子被那“净化碎片”的力量强化过！
她眼神一冷，不再保留。异色双眸同时亮起刺目光芒，秩序与混沌的力量在她身前交织、碰撞，产生出一种极不稳定的、充满毁灭性能量的灰白色光球！
“悖论……湮灭！”
她将光球猛地推向那四名钢铁之子！
轰——！！！
剧烈的爆炸席卷了整个通道！灰白色的能量如同潮水般冲刷而过，那四名精英钢铁之子的装甲在接触到能量的瞬间，先是覆盖上一层秩序的白霜，随即又被混沌的黑暗侵蚀，最终在两种极端力量的冲突下，如同被投入炼钢炉的冰块般，迅速溶解、崩解！连带着他们体内的能量核心和秩序符文，也一同化为乌有！
一击之下，四名精英单位被彻底抹除！但爆炸的动静也彻底暴露了他们的位置！
刺耳的入侵警报响彻整个基地！更多的巡逻队和自动防御单位的脚步声从四面八方传来！
“快！没时间了！”塞菲莉娅一把拉起被震飞的莉娜，三人不顾一切地冲向了近在咫尺的中央控制室大门！
铜须将破解能力催发到极致，终于在守卫赶到前，强行破解了控制室的合金大门权限！
大门滑开的瞬间，密集的弹雨便从身后倾泻而来！塞菲莉娅反手布下一道混沌能量屏障暂时阻挡，三人迅速冲入控制室，然后由铜须从内部将大门紧急锁死！
控制室内，几名穿着白色技术袍、正在进行数据监控的操作员惊恐地转过身，还未来得及按下警报按钮，就被莉娜迅捷地打晕过去。
“铜须！快！下载所有数据！尤其是关于‘净化协议’和那个碎片的！”塞菲莉娅守在剧烈震动、不断发出撞击声的大门后，急声催促。
“正在做！给俺十秒！”铜须的虚影直接投射到主控制台上，数据流以前所未有的速度疯狂下载着。永固之核的强大运算力在此刻展现得淋漓尽致，基地的防火墙在它面前形同虚设。
九秒、八秒、七秒……
大门在外部重火力的持续轰击下，已经严重变形，出现了裂缝！
三秒、两秒、一秒！
“搞定！所有核心数据已下载至便携存储单元！”铜须大喊一声，虚拟影像收回终端。
“走！”塞菲莉娅毫不犹豫，右拳凝聚混沌魔焰，猛地轰向控制室另一侧的观察窗！
砰！
强化水晶观察窗应声破碎！外面是基地内部巨大的工厂空间，下方是数百米的高空！
“抓紧我！”塞菲莉娅一手抓住莉娜，另一只手抓住连接着铜须终端的设备，周身秩序神力与混沌魔气同时爆发，形成一个保护性的能量球，直接从那破口处跳了下去！
几乎在他们跳出的同时，控制室的大门被彻底轰开，大量钢铁之子冲了进来，只看到破碎的窗户和消失的人影。
能量球如同流星般坠向下方的工厂流水线，在即将撞上坚硬地面时猛地减速，稳稳落地。
“出口在那边！”莉娜迅速辨认出方向，指向一个标有紧急疏散符号的通道。
然而，他们刚跑出没多远，前方通道的闸门轰然落下，堵死了去路！同时，左右两侧的墙壁打开，露出数十个黑洞洞的枪口！天花板上，数个悬浮炮塔也降了下来，锁定了他们！
他们被彻底包围了！
一个冰冷、带着金属摩擦音的广播声在空间中回荡：“入侵者，放下窃取的数据，立即投降。否则，就地净化。”
塞菲莉娅将莉娜和铜须护在身后，异色双眸冰冷地扫视着周围的敌人。她感觉得到，一股强大的、带着秩序净化意味的灵能锁定了这里，至少是化神后期的水平，很可能就是这个基地的指挥官。
硬闯，带着两个人，在对方主场，成功率极低。
就在这千钧一发之际——
轰隆！！！！
整个“熔炉”基地，猛地发生了剧烈的爆炸和震动！爆炸并非来自内部，而是来自……基地的外壁！
刺耳的警报声变得更加凄厉：“警告！外部装甲被未知力量击穿！能量泄露！重复，外部装甲被击穿！”
包围塞菲莉娅三人的钢铁之子和炮塔明显出现了一瞬间的混乱和迟疑！
是谢衡！
塞菲莉娅立刻意识到，是谢衡在外面发动了强攻，为他们制造混乱和机会！
她没有任何犹豫，抓住这稍纵即逝的机会，将刚刚恢复的部分力量毫无保留地爆发出来！
“秩序……放逐！”
她左眼星辰闪耀，强大的秩序神力如同冲击波般向四周扩散，并非攻击，而是强行修改了周围小范围内的空间规则，将那些瞄准他们的枪口和炮塔短暂地“排斥”出了当前空间维度，使其攻击全部落空！
同时，她右眼魔焰燃烧，混沌力量化作一只巨大的魔爪，狠狠抓向那落下的厚重闸门！
“给我开！”
刺耳的金属撕裂声响起！那足以抵挡舰炮轰击的合金闸门，在混沌魔爪的撕扯下，如同纸片般被硬生生撕开了一个巨大的缺口！
“走！”
塞菲莉娅低喝一声，带着莉娜和铜须从缺口处疾冲而出！
身后的钢铁之子和炮塔从秩序放逐中恢复，疯狂倾泻火力，但三人已经冲入了复杂的工厂设备区，借助巨大的机械结构和管道作为掩护，快速向着机忆中废气排放管道的方向撤离。
基地内部因为外部的攻击和内部的入侵乱成一团，给了他们可乘之机。
几分钟后，三人有惊无险地重新回到了那条巨大的废气管道入口。早已接到信号的“破烂号”正如同幽灵般紧贴着管道口等待。
三人迅速登船。
“坐稳了！我们撤！”巴德船长大吼一声，操控“破烂号”引擎全开，如同离弦之箭般冲出了管道，向着锈蚀星云的外围疯狂逃窜！
身后，“熔炉”基地拉响了最高级别的入侵警报，更多的攻击艇和甚至一艘小型驱逐舰被派出，紧追不舍。
但“破烂号”在巴德出神入化的驾驶技术和星云复杂环境的掩护下，如同滑溜的泥鳅，不断变向、隐匿，最终成功甩掉了追兵，消失在了无尽的锈蚀迷雾之中。
一段时间后，在预定汇合点，一道流光追上了“破烂号”，正是成功引开大部分敌人并伺机破坏了基地外部装甲后脱身的谢衡。
他登上飞船，虽然气息有些紊乱，身上带着些许战斗痕迹，但并无大碍。
“情况如何？”谢衡看向塞菲莉娅。
塞菲莉娅将那份存储着核心数据的便携单元递给他，异色双眸中充满了前所未有的凝重：
“情况比我们预想的更糟。钢铁王座不仅掌握了‘肃正协议’病毒，他们还在尝试激活一块‘净化碎片’。”
“葬星海的‘最终净化’……已经进入了倒计时。”