血战的第一阶段在震天的咆哮与能量碰撞的轰鸣中拉开了帷幕。魔渊海边缘的数个资源岛屿和能量矿脉，瞬间成为了各方势力争夺的焦点。碎颅角斗场的队伍在裂魂者的率领下，如同一柄锋利的尖刀，悍然插入了一片盛产“暗潮结晶”的群岛区域。
这里的战斗更加残酷和混乱。不仅要面对其他层域恶魔势力的攻击，还要防备魔渊海本土海怪和环境的威胁。黑暗的能量潮汐不定时爆发，夹杂着能够腐蚀灵魂的“蚀骨阴风”，稍有不慎便是身死道消。
谢衡作为血颅角斗士，被分配了相对独立的猎杀任务——清除一片由“幽影海妖”占据的矿洞。幽影海妖是一种擅长精神攻击和隐匿的群居魔物，其巢穴中往往伴生着一种名为“凝神藻”的特殊植物，对修复神魂有奇效。
这正是谢衡目前所需要的。无论是他自己因频繁使用寂灭之力而隐有暗伤的神魂，还是水晶残骸中虚弱沉睡的赛尔斯汀娜，都需要滋养。
矿洞位于群岛中一座较为偏僻的黑色礁石岛内部，入口隐蔽在海面之下。谢衡潜入冰冷刺骨、蕴含着混乱能量的海水中，顺着扭曲的通道进入了矿洞深处。
洞内并非一片漆黑，岩壁上生长着一些散发着幽蓝色荧光的苔藓和晶体。空气中弥漫着潮湿、咸腥以及一丝甜腻的精神干扰气息。四周的阴影中，隐约有半透明、如同水母般的轮廓在飘荡，那是幽影海妖的幼体。
谢衡收敛气息，寂灭魔瞳全开，将自身与环境融为一体，如同最顶级的猎手，悄无声息地向前推进。他没有理会那些弱小的幼体，目标直指巢穴核心和“凝神藻”。
沿途，他看到了不少被吸干了脑髓和灵魂的恶魔残骸，显然是之前误入此地的倒霉蛋。越往深处，精神干扰越强，耳边开始出现若有若无的歌声，仿佛能勾起心底最深处的渴望与恐惧。
但对谢衡而言，这些干扰如同清风拂面。寂灭心域微微展开，便将这些精神杂音彻底屏蔽。
终于，他抵达了矿洞最深处一个巨大的地下溶洞。溶洞中央是一个散发着微弱荧光的、如同小型湖泊般的水潭，水潭边生长着一丛丛如同翡翠般剔透、散发着宁静祥和气息的“凝神藻”。而在水潭上方，悬浮着三只体型庞大、通体幽蓝、生有无数触须和一张布满利齿巨口的成年幽影海妖母体！它们的气息都达到了化神中期，此刻似乎正在通过水潭和凝神藻进行某种精神共鸣，汲取能量。
谢衡的出现，瞬间打破了这里的宁静。三只幽影海妖母体同时发出尖锐的嘶鸣，强大的精神冲击如同海啸般席卷而来！同时，无数触须如同鞭子般抽打向谢衡，触须尖端闪烁着能直接攻击灵魂的幽光！
谢衡早有准备，身形不退反进，迎着精神海啸冲去！寂灭心域如同一把无形的利刃，硬生生将精神冲击从中劈开！他的速度快如鬼魅，在触须的围攻中穿梭，右手并指如剑，指尖凝聚着一丝极其凝练的寂灭指力，精准地点向其中一只母体头颅中央的能量核心！
噗！
那只母体身躯一僵，幽蓝色的光芒迅速黯淡，庞大的身躯如同漏气的皮球般瘫软下去，沉入水潭。
另外两只母体又惊又怒，攻击更加疯狂，甚至开始引动水潭中的能量，形成一道道缠绕着精神攻击的水箭，从四面八方射向谢衡！
谢衡眼神冰冷，不再保留。他双手虚抱，体内深渊魔能与寂灭本源以前所未有的方式混合、压缩，在胸前形成一个拳头大小、不断旋转的灰黑色能量球！球体内部，寂灭的虚无与深渊的冰冷交织，散发出令人心悸的毁灭波动。
“深渊寂灭……爆！”
他将能量球猛地推向水潭上方剩余的两只母体！
轰隆——！！！
能量球在两只母体之间炸开！没有惊天动地的火光，只有一片迅速扩散的灰黑色领域！领域之内，一切能量、物质、乃至精神波动，都在飞速归于“无”！两只幽影海妖母体连惨叫都未能发出，便在领域中被彻底湮灭、分解，化为最原始的能量粒子，连带着周围射来的水箭和部分精神攻击也一同消融！
一击之下，三只母体尽数伏诛！
溶洞内恢复了寂静，只有水潭微微荡漾的涟漪和凝神藻散发的柔和光芒。
谢衡快步上前，小心翼翼地采集了大部分成熟的凝神藻，只留下少许根茎以待其再生。这些凝神藻入手温润，散发着沁人心脾的清香，光是闻到味道，就让他感觉神魂的疲惫舒缓了不少。
他立刻将几株凝神藻握在掌心，运转功法，汲取其中精纯的滋养神魂之力。一股清凉舒适的感觉流遍全身，滋润着识海，修复着因频繁战斗和使用寂灭之力而产生的细微裂痕。
同时，他也将一股凝神藻的精粹能量，缓缓渡入怀中那块水晶残骸之中。
水晶微微一颤，内部那缕翠绿的光芒似乎明亮了一丝，赛尔斯汀娜极其微弱的感激意念传来：“……谢谢……年轻的……旅者……这……对吾……很有帮助……”
谢衡点了点头，将剩余的凝神藻妥善收好。他没有立刻离开，而是将目光投向了水潭深处。刚才战斗时，他隐约感觉到水潭底部似乎有异常的空间波动。
他潜入水潭，潭水冰冷刺骨，蕴含着浓郁的精神能量残留。下潜了约莫百米，在潭底一处岩壁的裂缝中，他发现了一个被隐藏得很好的、仅容一人通过的狭窄通道，通道内散发出与周围截然不同的、更加古老和……虚无的气息。
是通往“死寂归墟”的方向吗？
谢衡心中一动。血战的任务只是清除幽影海妖，探索未知区域并非必须。但“死寂归墟”和“虚无之种”的诱惑太大了。
他犹豫了不到一息，便做出了决定。他悄然在通道入口处留下了只有自己能辨识的隐秘标记，然后迅速返回水面，离开了矿洞。
他不能立刻前往，需要先完成角斗场的任务，并且做好更充足的准备。死寂归墟，光听名字就知道绝非善地。
返回碎颅角斗场的临时营地，上交了任务凭证（几块从母体身上取下的特殊晶体）和部分凝神藻作为战利品后，谢衡获得了相应的贡献点和休息时间。
他利用这段时间，一边用凝神藻继续温养神魂和赛尔斯汀娜的残魂，一边从角斗场的情报渠道（用贡献点兑换）搜集更多关于魔渊海深处，尤其是“死寂归墟”的零星信息。
信息很少，且大多语焉不详，充满了警告。死寂归墟被视为魔渊海乃至整个深渊层域的禁区之一，传说那里是远古某次波及多位面的“大寂灭”事件残留的痕迹，一切能量和物质进入其中都会迅速衰败、归于虚无，连时间的概念都变得模糊。只有最疯狂或最绝望的恶魔，才会试图进入那里寻找传说中的“虚无之种”——一种据说蕴含着“寂灭”本源规则的奇异存在，若能掌控，便能获得无视一切防御、湮灭万物的恐怖力量，但也有极大可能被其同化，自身归于虚无。
这些描述，与谢衡在“寂灭之环”的见闻何其相似！死寂归墟，很可能就是“寂灭”力量在深渊层域的一种显化或残留！而“虚无之种”，或许就是类似“寂灭残碑”那样的东西，甚至是……寂灭本源更核心的体现？
这个发现让谢衡的心跳微微加速。他的寂灭传承来自寂灭之环的残碑，并不完整。若能获得“虚无之种”，或许能补全传承，让他的寂灭之力达到一个全新的高度，甚至……找到彻底掌控体内力量冲突的方法！
风险与机遇并存。但值得一试。
数日后，血战第一阶段接近尾声。碎颅角斗场凭借强悍的实力掠夺了不少资源，但也付出了不小的代价，数名角斗士和大量恶魔战士陨落。裂魂者决定暂时休整，同时派出小股精锐队伍，向魔渊海更深处进行试探性侦查，为下一阶段可能爆发的、围绕“深渊源质”主矿脉的争夺做准备。
谢衡主动请缨，加入了一支由三名血颅角斗士和十名精锐恶魔战士组成的侦查小队，目标正是……靠近死寂归墟方向的几处可疑能量节点。
小队乘坐着一艘小型的、速度更快的“骨梭”，悄无声息地驶离了主战场，向着魔渊海那永恒的黑暗深处进发。
沿途，他们遭遇了几波游荡的海怪和零星的敌对侦查者，都有惊无险地解决或避开。越是深入，环境就变得越发诡异。海水不再是纯粹的黑暗，开始泛起一种病态的灰白色，温度低得可怕，连恶魔战士呼出的气息都会瞬间凝结成冰晶。光线在这里似乎被吞噬，视野变得极差，只能依靠灵能感知。
空气中开始弥漫一种令人极度不适的“空无”感，仿佛连自身的“存在”都在被缓慢剥夺。
“快到了……死寂归墟的边缘……”领队的角斗士，一个名叫“铁骨”的炼体恶魔，声音带着一丝不易察觉的颤抖，指着前方一片仿佛连黑暗都被“抹去”的、呈现出绝对虚无色彩的庞大区域，“不能再前进了！那里的‘寂灭力场’会抽干我们所有的生机和能量！”
前方，是一片望不到边际的、非黑非白、无法用语言形容其色彩的“虚无之地”。它静静地躺在那里，仿佛宇宙中的一个伤口，吞噬着一切靠近的光线、能量乃至“存在”本身。仅仅是在边缘，谢衡就感觉到体内的深渊魔能运转变得极其滞涩，寂灭本源却隐隐传来一丝渴望与悸动。
就是这里了！
侦查小队开始在外围区域小心翼翼地进行探测和标记。谢衡则趁着其他队员专注于任务时，悄然脱离了小队，凭借记忆中的方向和之前留下的标记，快速向着那片“虚无之地”潜行而去。
他越靠近，那种“存在”被剥离的感觉就越强烈。体表的暗金魔纹都开始变得黯淡，生机在缓慢流逝。但他体内的寂灭本源却异常活跃，仿佛游子归乡。
终于，他来到了“死寂归墟”那无形的边界前。一步之隔，外面是冰冷死寂的魔渊海，里面是吞噬一切的绝对虚无。
谢衡深吸一口气（尽管这里连空气都近乎于无），将凝神藻的最后一丝精华吞入腹中，稳固神魂，然后义无反顾地，一步踏入了那片代表终极“无”的领域！
瞬间，仿佛跨越了生与死的界限！
所有的声音、光线、温度感知都消失了！甚至连“自我”的感觉都变得模糊！只有体内那一点寂灭本源，如同黑暗中的唯一火种，指引着他，也保护着他，让他没有立刻被这绝对的“无”所同化。
他感觉自己像是在粘稠的虚无中跋涉，每前进一步都要消耗巨大的心力。寂灭魔瞳在这里失去了大部分作用，只能勉强感知到前方极深处，似乎有什么东西在呼唤着他体内的寂灭本源。
他艰难地前行，不知走了多久，或许只是几步，又或许已是万年。
终于，绝对的虚无中心，他“看”到了它——
那是一枚悬浮在半空中的、约莫拳头大小的、非黑非白、仿佛由无数个不断生灭的微小“奇点”构成的……种子。
它静静地悬浮在那里，仿佛是一切“无”的源头，也是一切“有”终结后的归宿。
虚无之种！