晨曦哨站的内部与外部一样，都透着一股严谨而高效的秩序感。走廊宽敞明亮，金属墙壁光洁如镜，反射着头顶柔和而不失明亮的光线。往来人员大多穿着统一的制服（不同势力款式略有不同），步履匆匆，表情专注，与墙外拾荒者或流亡者的麻木与警惕截然不同。
空气中弥漫着淡淡的、类似臭氧和清洁剂的混合气味，以及一丝若有若无的、来自生态区的植物清香。重力稳定，环境舒适，一切都显示出这里是一个运行良好、资源充足的文明据点。
薇拉在前方引路，谢衡、璃月、铁骨等人紧随其后。拾骨因为身份敏感（墙外拾荒者），且不是核心成员，被暂时安排在专门的接待区休息，由专人陪同（也带有监视意味）。两名伤员则被直接送往医疗中心进行进一步治疗。
他们穿过了几条主要通道，乘坐高速电梯下降了几层，最终来到一扇厚重的、雕刻着复杂星图与齿轮徽记（虚空之眼商会与锈蚀兄弟会标志的结合体）的合金大门前。
门口站着两名气息沉凝、目露精光的守卫，见到薇拉，立刻行礼并打开了大门。
门后，是一个圆形的、布置得如同小型作战会议室的空间。房间中央是一张巨大的、可以投射全息影像的椭圆形会议桌，桌旁已经坐了五六个人。
当谢衡等人走近时，所有人的目光都聚焦了过来，尤其是落在谢衡和他抱着的箱子上。
坐在主位的，是一个看起来五十岁左右、头发灰白但梳得一丝不苟、面容威严、眼神锐利如鹰隼的男子。他穿着锈蚀兄弟会标志性的、带有金属铆钉装饰的深棕色长袍，胸口佩戴着一枚造型古朴的齿轮与火焰徽章。正是锈蚀兄弟会的会长——“铁腕”加尔文。
加尔文左手边，坐着一位身穿银白色虚空之眼商会高级顾问长袍、头发花白、面容清癯、眼神中带着学者般睿智与探究光芒的老者。这是虚空之眼商会派驻晨曦哨站的首席顾问，也是此次会议的另一位重要人物——“观星者”墨衡（谢衡之前在漂流星港见过的那位老者的同僚或上级？）。
墨衡旁边，是一位气质冷艳、身穿商会高级军官制服的年轻女性，正是之前与谢衡有过接触的“冰魄”璃月的直属上司——虚空之眼商会探索部部长，瑟琳娜。
此外，还有两名分别代表商会和兄弟会军事与情报部门的中年男子，气息沉稳，显然也是实权人物。
“会长，墨衡顾问，瑟琳娜部长，各位。”薇拉走到会议桌前，微微躬身，“我将谢衡先生、璃月顾问，以及他们的同伴安全带回。”
“辛苦了，薇拉。”加尔文会长声音低沉有力，目光扫过谢衡等人，最后定格在谢衡身上，“谢衡……还有璃月顾问，欢迎归来。请坐。”
谢衡和璃月在薇拉的示意下，在预留的空位坐下。铁骨、毒牙、暗爪则安静地站在他们身后。
“首先，我代表锈蚀兄弟会和虚空之眼商会，对你们在墙外经历的艰险，以及为此次探索任务做出的巨大贡献，表示最诚挚的感谢和敬意。”加尔文会长开门见山，语气郑重，“你们的归来，以及带回的信息和物品，对我们了解墙外、应对腐化威胁，具有难以估量的价值。”
墨衡顾问也微微颔首，苍老但清澈的目光饶有兴趣地打量着谢衡：“年轻人，我们又见面了。看来，我那不成器的弟弟（指漂流星港的‘观星者’墨衡）和你分享的信息，指引你走上了一条……远超我们想象的道路。”
谢衡对墨衡顾问点了点头，算是打过招呼。
“客套话不必多说。”瑟琳娜部长声音清冷直接，她看向璃月，“璃月，你们的简要报告薇拉已经转述。现在，我们需要更详细的情况，尤其是关于你们在‘第七方舟扇区’、‘沉默圣殿’以及‘零号仓库’的所见所闻，还有……你们带回来的东西。”
她的目光同样落在了谢衡手边的箱子上。
会议室内气氛变得严肃而专注。
璃月看了谢衡一眼，谢衡微微点头。璃月深吸一口气，开始更加详细、有条理地汇报。她结合了自己带来的数据备份、影像记录（部分），以及谢衡的补充，将墙外经历的关键节点、环境特点、遭遇的危险（包括腐化监视者）、获得的信息（关于方舟计划、保管者议会、主密钥、腐化源点等）以及最后的行动和收获，一一陈述。
她的汇报专业、清晰、重点突出，既没有夸大其词，也没有隐瞒关键（除了谢衡秘钥印记和“道标碎片”的核心秘密，用“前文明密钥”和“意外获得的信物”替代）。随着她的讲述，会议室内的众人表情不断变化，从最初的凝重，到中间的震惊，再到最后的沉思和隐隐的激动。
当听到“主密钥可能被分割”、“沉默圣殿沉没有时空夹缝”、“零号仓库外层缓冲区存放着可能的主密钥碎片和核心地图”时，加尔文会长和墨衡顾问的眼中都爆发出惊人的光芒。
“所以，你们最后带回来的箱子……”瑟琳娜部长语气带着一丝迫不及待。
谢衡将隔离箱放在会议桌中央，再次打开。
星云水晶球、古老卷轴、暗金色钥匙片，在会议室的灯光下，静静地散发着各自独特的气息。
所有人的目光都被牢牢吸引，尤其是那把暗金色的钥匙片。
墨衡顾问甚至忍不住站起身，凑近了些，仔细端详着钥匙片上的纹路，口中喃喃自语：“……天然道纹……秩序结晶……这种材质和工艺……闻所未闻……果然是超越了我们当前认知的造物……”
加尔文会长也神情肃穆，他看向谢衡：“谢衡小友，能否让我……感受一下此物？”
谢衡略一沉吟，将钥匙片拿起，递了过去。他并不担心对方强夺，在这种场合，而且有薇拉和璃月在，对方不会如此短视。
加尔文会长小心翼翼地接过，入手时那奇异的重量让他眉头一挑。他尝试着注入一丝自己的灵力和精神力，钥匙片毫无反应，如同最普通的金属。但当他将钥匙片靠近会议桌上一个微型的、用于检测能量属性的仪器时，仪器屏幕上的读数瞬间爆表！显示出一种无法解析的、高度秩序化的、且与周围环境能量产生微妙共鸣的复杂频谱！
“不可思议……”加尔文会长感叹道，“它并非不蕴含能量，而是其能量层级和存在形式，超出了我们常规的探测和理解范畴。就像……二维生物无法理解三维物体的厚度一样。”
他将钥匙片小心地放回箱子，坐回座位，眼神变得无比郑重：“虽然无法百分百确认，但此物极大概率，就是传说中的‘主密钥’碎片之一！其价值，无法用任何物质来衡量！”
墨衡顾问也坐了回去，看向谢衡和璃月的眼神充满了赞赏和一丝羡慕：“年轻人，你们的运气和胆识，令人惊叹。这份收获，足以改变很多事情的格局。”
瑟琳娜部长则更关注实际应用：“那么，这枚碎片，加上你们获得的‘守护者印记’戒指，以及那份地图卷轴，是否意味着，我们有机会真正进入‘零号仓库’的核心？甚至……重聚完整的主密钥？”
“理论上有这个可能。”璃月谨慎地回答，“但根据我们获得的信息，重聚主密钥需要集齐散落在各处的碎片或‘守护者印记’。我们目前只拥有其中一部分。而且，零号仓库核心区域的防御，远非外层缓冲区可比，即使有了碎片和印记，也未必能轻易打开。风险依然极高。”
“风险与机遇并存，这是探索的常态。”加尔文会长沉声道，“重要的是，我们如今有了明确的方向和关键的钥匙。这已经是里程碑式的突破！”
他环视众人，语气变得更具决断力：“我提议，即刻成立一个最高级别的联合研究小组，由墨衡顾问、瑟琳娜部长亲自牵头，薇拉、璃月参与，全力研究这三件物品，尤其是钥匙碎片和地图卷轴，尽快解析出其中蕴含的信息，评估其潜力，并制定下一步的行动计划。”
“同意。”瑟琳娜部长立刻表态。
墨衡顾问也点了点头：“老朽责无旁贷。”
“至于谢衡小友，以及你的同伴们，”加尔文会长看向谢衡，目光诚恳，“你们是此次行动的最大功臣，也是这些关键物品的直接关联者。我正式邀请你们，加入这个联合研究小组，并享有与之匹配的权限和资源。晨曦哨站将对你们完全开放，商会和兄弟会的所有非核心机密资料、训练设施、乃至部分稀有资源，都可以优先供给你们使用，帮助你们尽快恢复和提升实力。”
条件极其优厚，几乎是将其作为核心成员来培养和拉拢。
谢衡没有立刻答应，而是问道：“我们的身份和自由呢？”
“你们是自由的合作伙伴，并非下属。”加尔文会长明确道，“你们享有独立的决策权，参与研究但不被强制安排任务。当然，在涉及到这些物品的使用和后续探索时，我们需要共同商议。至于身份，在哨站内，你们将享有高级顾问的待遇和权限。”
“另外，”瑟琳娜部长补充道，“关于你们从墙外带回的信息，尤其是腐化监视者和第七方舟扇区的具体情况，属于最高机密，仅限于在场人员知晓，不得外泄。这是对你们自身的保护，也是对哨站安全的负责。”
谢衡思索片刻。对方给出的条件确实很有诚意，而且目前来看，留在晨曦哨站，利用这里的资源和情报网，尽快提升实力，研究钥匙和地图，寻找其他碎片，是最佳选择。
他看向璃月，璃月对他微微点头，表示认可。
“我们接受邀请。”谢衡最终说道，“但有几个前提：第一，我的同伴铁骨、毒牙、暗爪，以及正在疗伤的艾莉娅，同样享有相应的待遇和资源。第二，关于我个人的一些……特殊能力（寂灭本源等），希望得到尊重和保密，不做过多的探究和干涉。第三，在后续可能涉及危险探索的行动中，我们拥有最终的决定权。”
“可以。”加尔文会长爽快地答应了，“你的同伴将得到妥善安置和培养。你的能力是你个人的秘密，只要不危害哨站安全，我们不会过问。至于行动决定权……在共同商议的基础上，我们尊重你们的专业判断和风险承受能力。”
条件谈妥，气氛更加融洽。
接下来，会议进入更具体的细节讨论。确定了研究小组的架构、保密等级、资源调配方案等。
最后，加尔文会长总结道：“今天是一个重要的开始。我们不仅迎回了优秀的探索者，更获得了可能改变对抗腐化格局的关键钥匙。希望各位精诚合作，尽快拿出成果。”
会议结束。
墨衡顾问和瑟琳娜部长迫不及待地带着箱子（由专人严密护送）前往专门设立的最高级研究室。薇拉则负责安排谢衡等人的住处和后续事宜。
当谢衡等人走出会议室时，铁骨忍不住咧嘴笑道：“大人，咱们这算是……在墙内站稳脚跟了？”
“算是吧。”谢衡看着走廊外那一片繁华有序的景象，心中却并未完全放松。他知道，看似平静的晨曦哨站，内部同样暗流涌动。他们带来的东西太重要了，足以让无数人眼红。
但至少，他们有了一个相对安全的立足点，有了资源，有了同伴，也有了……明确的目标。
接下来，就是尽快恢复，提升实力，破解钥匙和地图的秘密，寻找其他碎片，为未来可能到来的更大风暴，做好准备。
薇拉为他们安排的住处位于哨站核心区域，是一套带有独立训练室、医疗舱和会议功能的高级套房，条件远比之前的安全屋优越。
安顿下来后，谢衡第一时间前往医疗中心。
在一间充满柔和生命绿光的特护病房里，他见到了艾莉娅。
她半躺在病床上，脸色依旧有些苍白，但比起之前的昏迷不醒，已经好了太多。看到谢衡走进来，她那双美丽的眼睛瞬间亮了起来，如同夜空中最璀璨的星辰。
“谢衡……”她轻声唤道，声音还有些虚弱，但充满了欣喜。
谢衡快步走到床边，握住她微凉的手：“我回来了。”
没有过多的言语，所有的担忧、牵挂、劫后余生的庆幸，都融在这简单的对视和紧握的双手中。
“我都听铁骨他们说了……”艾莉娅眼中泛起一丝心疼和后怕，“你在墙外……一定吃了很多苦。”
“都过去了。”谢衡微笑着，轻轻抚过她的长发，“你感觉怎么样？”
“好多了。哨站的医疗技术很先进，神魂的创伤正在缓慢愈合，只是还需要时间。”艾莉娅说道，随即眼神变得坚定，“我也要尽快恢复，不能再拖累大家了。”
“别这么说。”谢衡摇头，“你好好养伤，其他的交给我们。等你好了，我们还有更重要的事情要做。”
他将大致的情况（能说的部分）告诉了艾莉娅。听到他们带回了可能的主密钥碎片和核心地图，艾莉娅也惊讶不已。
“主密钥……如果真能重聚，或许真的能找到对抗腐化的办法……”她喃喃道。
“希望如此。”谢衡握紧了她的手，“所以，我们都要尽快变强。”
离开医疗中心，回到住处，谢衡开始了在晨曦哨站的第一次正式修炼。
这里的环境能量远比墙外精纯和稳定，配合哨站提供的高级能量晶石和专门的修炼室，效果极佳。他运转四源混沌诀，引导着精纯的能量在体内循环，修复着最后的暗伤，滋养着寂灭本源和混沌核心。
同时，他也开始尝试感悟新获得的那枚“守护者印记”戒指和怀中的“方舟道标-核心碎片”。这两件物品蕴含的秩序与空间法则，对他的修行有着难以言喻的启发和补益。他能感觉到，自己对寂灭之力的掌控，对空间的理解，都在潜移默化地加深。
修炼不知时间流逝。
当谢衡结束一次深度冥想，睁开眼