紧急卫生系统提供的氧气带着循环过滤后的金属味，每一次呼吸都提醒着众人所处的绝境。舰桥内，仅存的应急灯投下摇曳的阴影，将残破的仪器设备和人们疲惫的面容切割成明暗交错的碎片。
“优先事项。”薇拉靠在一处相对完好的控制台旁，左臂用临时夹板固定着——在最后的时空抛射中，她的肩膀撞上了坚硬的金属边缘，可能是骨裂。“第一，救治伤员。第二，评估舰船剩余功能和可修复性。第三，确定我们的位置和可能的资源点。第四，制定生存计划。”
她的声音虽然因伤痛而有些沙哑，但条理清晰，为这支刚刚从死亡边缘挣扎回来的小队重新注入了秩序感。
艾莉娅已经开始行动。她的神圣力量在之前的战斗中几乎耗尽，但基本的医疗知识仍在。她与伤势较轻的璃月一起，为重伤员进行紧急处理：清洗伤口、止血、固定骨折处、注射镇痛剂和抗感染药物。舰上的医疗物资在颠簸中损失了近一半，必须精打细算。
谢衡协助扳手和石垒，对舰船进行初步勘察。情况比预想的更糟。
腐化君主的那一击不仅抹去了舰尾，其附带的法则侵蚀效应如同看不见的蛀虫，沿着舰体结构蔓延。许多关键部位的合金出现了诡异的“脆化”现象，轻轻一碰就可能碎裂。大面积泄漏，仅存的3应急能源正在缓慢流失。维生系统的核心模块虽侥幸保存，但多个子系统失灵，舱内温度正在缓慢下降，空气循环效率不足正常水平的百分之三十。
最令人担忧的是那道紫黑色光芒——腐化君主最后射出的“印记”。众人仔细检查后，在舰体左舷中部外侧，发现了一个巴掌大小、深嵌在装甲板内的诡异结晶。它呈不规则的多面体，表面流淌着暗沉的光泽，内部仿佛有粘稠的阴影在缓慢蠕动。结晶周围的金属呈现出被腐蚀的紫黑色脉络，且这些脉络似乎在以肉眼难以察觉的速度向外延伸。
“这东西……在生长？”石垒用探测仪扫描后，脸色难看，“它在持续散发一种极微弱的腐化波动，并且正在同化周围的物质。虽然速度很慢，但如果不处理，迟早会侵蚀整艘船。”
谢衡用寂灭魔瞳仔细观察结晶，看到了更加危险的景象：结晶内部连接着一道极其细微、几乎不可察的“法则丝线”，穿透虚空，延伸向无法追溯的远方——这很可能是腐化君主留下的追踪信标，或者是一个“种子”，等待时机成熟时重新建立连接。
“我能感觉到它蕴含的恶意。”艾莉娅走近，眉头紧锁，“虽然微弱，但本质非常……污秽。”
谢衡尝试用寂灭之力包裹手掌，轻轻触碰结晶表面。指尖传来冰寒刺骨的感觉，同时脑海中响起一阵若有若无的、充满诱惑的低语，试图唤起他内心深处对力量、对掌控、对毁灭的渴望。
“它在尝试腐化接触者。”谢衡迅速收回手，掌心残留着一缕需要数秒才能驱散的紫黑色气息。“不能直接摧毁。这种级别的腐化造物很可能有反制机制，强行破坏可能会引发爆炸，或者激活内部的追踪信标。”
“那怎么办？难道任由它留在船上？”铁骨啐了一口带血的唾沫，他的伤势经过处理已无大碍，但行动仍受影响。
“暂时隔离。”谢衡做出决定，“用多层物理隔绝材料包裹，外部再施加秩序净化烙印和寂灭之力封印。虽然不能根除，但可以最大程度抑制它的活性和对外界的感应。等我们找到更安全的环境或者获得足够的力量，再想办法彻底处理。”
众人立刻动手。用舰上能找到的耐腐蚀合金板、绝缘材料以及破损护盾发生器中的能量阻尼层，制作了一个厚重的密封箱。谢衡和艾莉娅联手在箱体内外铭刻了简单的秩序净化符文和寂灭隔绝法阵。将腐化结晶放入时，所有人都能感觉到那股令人不适的波动明显减弱了。
“只能暂时如此了。”谢衡将密封箱锁进舰桥角落的一个加固储物柜，又在柜门外附加了一层封印。
处理完最紧迫的威胁，注意力转回生存本身。
鹰眼利用尚能工作的天文传感器，花了一个小时收集数据，试图定位。结果令人沮丧。
“完全未知的星域。”鹰眼调出传感器生成的简陋星图，“根据恒星光谱分析、背景辐射特征和可见星系分布，我们不在任何已知的星图数据库中。最近的恒星是一颗g2v型黄矮星，质量、光度与太阳近似，距离我们大约03光年。它至少拥有四颗行星，其中两颗位于宜居带边缘。”
他放大传感器对最近行星的扫描图像：“第三行星，岩石星球，有稀薄大气，表面温度范围在零下50度至30度之间。有极地冰冠，中纬度地区似乎存在液态水痕迹。未检测到大规模人工电磁信号或能量活动。”
“也就是说，那里可能有生存所需的资源，但很可能没有本土智慧文明，或者文明程度很低。”薇拉分析道，“我们现在的状态，无法进行星际航行。突击舰的跃迁引擎完全损毁，常规推进器也没了。我们只是在靠惯性漂流，方向……大致是朝着那个恒星系统。”
“漂流速度呢？”谢衡问。
“很慢。按照目前的相对速度，如果我们不做任何调整，大约需要……七十到八十年才能进入那个恒星系统的外围。”鹰眼的语气带着无奈。
舰桥内陷入短暂的沉默。七十年？他们连七十天的补给都没有。
“我们必须改变航向，或者加速。”璃月说，“但能源……”
“检查所有剩余能源。”薇拉命令。
经过仔细盘点，结果更加严峻。，且因为能源管道泄漏和转化效率低下，实际可用部分更少。武器系统、护盾系统、推进系统、通讯系统的能源模块要么损毁，要么已耗尽。只剩下卫生系统、部分传感器、以及少数几个舱室的生命维持装置还在勉强运行。
“我们还有另一个选择。”一直沉默的暗爪突然开口，他因为肋骨骨裂，说话有些吃力，但眼神锐利，“逃生舱。”
众人一愣。
突击舰设计时，配备了四艘小型逃生舱，每艘最多可容纳六人。这些逃生舱具备基础的生命维持系统、短途推进器和简易导航设备，原本用于舰船无法挽回时让船员撤离。
“逃生舱的推进器燃料是独立的，没有被主能源系统波及。”暗爪继续道，“每艘逃生舱的燃料可供全功率推进约十五天，或者维持生命系统三个月。如果我们将四艘逃生舱的燃料集中到一两艘上……”
“我们可以尝试用逃生舱登陆那个行星。”谢衡明白了他的意思，“但逃生舱的设计航程和防护能力有限，进行星际间飞行风险极高。”
“风险高，但总比在这里等死强。”铁骨闷声道，“留在这破船上，要么饿死，要么氧气耗尽憋死，要么被那个鬼结晶慢慢腐蚀掉。”
“而且，逃生舱的目标小，或许能避开腐化君主追追踪。”艾莉娅补充道，“如果那道‘丝线’真的是追踪信标，它连接的是这艘突击舰。如果我们离开舰船……”
“信标可能会暂时失去精确目标。”谢衡点头，“但不排除腐化君主有其它追踪手段。”
薇拉环视众人：“表决吧。选择一：留在舰上，尝试修复部分功能，等待渺茫的救援或漂流到目的地。选择二：启用逃生舱，集中资源，尝试登陆最近的行星寻找生机。”
没有人犹豫太久。
“我选二。”谢衡第一个举手。
“二。”艾莉娅紧随其后。
“必须二。”璃月道。
“留在这里就是等死。”铁骨、毒牙、暗爪几乎同时表态。
“技术人员意见呢？”薇拉看向扳手和石垒。
扳手检查着手中一个逃生舱控制模块的残件：“逃生舱的完好率……不确定。需要实际检查。但理论上，如果有一艘以上基本完好，经过改装和燃料集中，抵达行星的可能性……存在。”
“我也同意尝试。”石垒点头，“这艘船的结构损伤太严重，修复可能性低于千分之一。”
“鹰眼？”
“我支持登陆尝试。”鹰眼看着传感器画面中那颗灰蓝色的行星，“至少那里可能有水、可能有一些基础资源。这里什么都没有。”
薇拉缓缓点头：“那么，计划如下。第一，检查所有逃生舱状态，确定可用数量。第二，集中所有剩余补给、设备、能源，进行最优分配。第三，制定逃生舱改装和航行方案。第四，确定登陆行星后的初步行动计划。第五，处理好这艘船，不能让它成为腐化追踪的明显信标。”
“还有第六，”谢衡补充道，“必须将我们从‘知识结晶’中获得的数据，尽可能完整地带走。那是比我们生命更重要的东西。”
接下来的三天，幸存者们开始了紧张而有序的准备工作。
四艘逃生舱位于舰体中部两侧，幸运的是，虽然舰体损伤严重，但逃生舱存放区域的结构相对完整。经过仔细检查，两艘逃生舱基本完好，一艘中度受损但关键系统尚存（可拆解作为备件），一艘完全损毁。
决定使用两艘完好的逃生舱。根据容量，每艘最多载六人，他们共有十人，还有伤员，空间将非常紧张。
补给清点结果：压缩食物和水，如果严格配给，可供十人维持二十天。医疗物资有限，但足以处理现有伤势和应对常见疾病。武器方面，每人保留了随身轻武器和少量弹药，重型装备只能放弃。工具包、基础生存设备、数据存储核心（记录了从“知识结晶”复制的知识）被列为最高优先级携带物品。
扳手和石垒带领其他人，对逃生舱进行紧急改装：拆除不必要的内部装饰和非关键设备以减轻重量、腾出空间；将第三艘受损逃生舱的燃料和部分完好部件拆解，补充到另外两艘上；强化逃生舱外壳的薄弱部位；调整生命维持系统的能源分配，优先保证氧气供应和温度控制。
谢衡和艾莉娅则专注于处理突击舰的“后事”。他们清除了舰上所有可能泄露小队信息的日志和记录（除了加密保存的核心数据），设置了能源系统的最终耗尽程序。最后，谢衡在舰体几个关键位置埋设了寂灭之力构成的“延迟湮灭符文”——一旦舰船能源彻底耗尽，或者外部探测到特定频率的腐化波动，这些符文会激活，在十分钟内将整艘船从内部瓦解成基本粒子，不留痕迹。
这既能防止舰船成为明显的路标，也避免它被腐化力量捕获和利用。
第三天傍晚，准备工作基本完成。
两艘逃生舱被命名为“晨曦一号”和“晨曦二号”，停放在通过紧急气闸与主舰桥连接的发射通道内。每艘逃生舱内部空间拥挤，堆放着补给箱和设备，五名成员需要轮流使用有限的固定座椅和休息区。
“最后一次检查。”薇拉的声音通过逃生舱之间的短距通讯频道传来。她的伤势经过处理已稳定，但左臂仍不能吃力。
“晨曦一号，系统自检通过。，生命维持系统正常，导航坐标已输入。乘员：谢衡、艾莉娅、璃月、铁骨、扳手。准备就绪。”谢衡报告。他作为目前对法则力量掌控最强的人，与艾莉娅（秩序净化）和璃月（法则谐振）同船，以便应对可能的法则层面威胁。铁骨提供武力保障，扳手负责设备维护。
“晨曦二号，系统自检通过。，生命维持系统正常。乘员：薇拉、鹰眼、石垒、毒牙、暗爪。准备就绪。”鹰眼报告。这艘船以薇拉为指挥，鹰眼负责导航，石垒和毒牙提供技术和武力支持，暗爪因伤势较重，主要担任警戒和辅助。
“通讯测试。”
“一号收到，清晰。”
“二号收到，清晰。”
薇拉沉默了几秒，然后说道：“我们不知道行星表面有什么，不知道能否找到足够的资源生存，甚至不知道逃生舱能否成功降落。但我们已经做出了选择。记住，我们承载的不仅仅是自己的生命，还有那些牺牲队友的遗志，以及关乎无数文明未来的知识。无论遇到什么，活下去，把火种带回去。”
“活下去。”谢衡轻声重复。
“发射程序启动。十、九、八……”
随着倒计时结束，逃生舱发射通道的气闸开启，外部是冰冷的宇宙虚空。小型推进器点火，两艘逃生舱如同离巢的幼鸟，颤巍巍地脱离了已成废铁的突击舰母体，朝着远方的灰蓝色行星驶去。
透过舷窗，谢衡回头看了一眼那艘曾载着他们穿越银灰雾气、闯过时空乱流、最终在“回廊之心”见证了奇迹与恐怖的突击舰。它静静地漂浮在黑暗中，外壳上的破损和焦痕记录着一次次生死考验。几分钟后，它将成为宇宙尘埃，不留痕迹，就像从未存在过。
但他的记忆会留存。那些牺牲者的面容，那些并肩作战的时刻，那些在绝望中迸发的勇气，还有那颗白色大厅中静静悬浮的、承载着希望的知识结晶。
“别了。”谢衡在心中默念。
逃生舱加速，将残舰甩在身后。传感器显示，突击舰的能源终于彻底耗尽，舰内灯光逐一熄灭。紧接着，几个微弱的能量波动闪过——是谢衡设置的湮灭符文启动了。没有爆炸，没有火光，那艘庞大的舰体如同被橡皮擦抹去的铅笔素描，悄无声息地消散在真空之中。
“目标行星，距离028光年。当前速度，预计航行时间……四十六天。”鹰眼的声音从二号船传来，带着一丝紧绷，“这将是一段漫长的旅程。各船注意节约一切资源，定期检查系统状态，保持通讯静默，只在进行必要导航修正时联系。”
接下来的日子，在狭小、拥挤、单调的逃生舱内缓慢流逝。
时间失去了意义，只有循环的睡眠周期、定时的配给餐、枯燥的系统检查，以及舷窗外几乎不变的