铁堡领
汉斯又一次从床上坐起来。
窗外的天还没亮，永夜之光在街道上投下柔和的光芒。
他揉了揉发胀的太阳穴，目光落在桌上那份厚厚的文档上。
那是由向日葵商会初步统计的永夜帝国孤儿报告。
密密麻麻的名字，一千三百七十二个。
每个名字后面，都标注着年龄、性别，以及父母的死亡日期。
汉斯拿起文档，翻到第一页。
第一个名字是米雅，七岁，父亲战死于联军战役。
他认识这个孩子，那个在教堂里哭到失声的小女孩。
汉斯继续往下翻。
托马斯，五岁。
艾米丽，九岁。
安东，三岁……
汉斯的手停住了。
三岁。
这个年纪的孩子，大概连父母的脸都记不清了。
他放下文档，起身走到窗边，推开了窗户。
清晨的冷风灌了进来，让汉斯发热的头脑稍微清醒了一些。
街上已经有早起的商贩在摆摊，骷髅巡逻兵踩着整齐的步伐经过。
一切看起来都在变好。
帝国在扩张，财富在流动，秩序在创建。
但那一千多个孩子呢？
他们每个月能领十枚银币，能上免费的学院，能吃饱穿暖。
可那又怎么样？
汉斯转身，看向隔壁房间。
那里住着向日葵之家的孩子们。
莉莉，米格，还有其他四个。
他们现在睡得很香，因为他们知道，汉斯就在这里。
“我当初也是这样的。”
汉斯自言自语。
七岁那年，落叶城肮脏的巷口，父母的背影越走越远，再也没有回头。
没有人给他发一枚铜板，没有人问他冷不冷，饿不饿。
他在垃圾堆里和野狗抢过发霉的面包。
在寒冷的冬夜里缩在屋檐下冻得浑身发抖。
被比自己高大的流浪儿抢走好不容易乞讨来的半个铜板。
后来汉斯学会了说谎，学会了分辨谁的口袋更容易掏，学会了在所有人的白眼和唾骂中找到活下去的缝隙。
那些记忆，那些在黑暗中睁着眼睛直到天亮的夜晚，那种被整个世界抛弃的感觉……
汉斯闭上眼睛，用力甩了甩头。
他不想让那一千多个孩子，也品尝到那种滋味。
“十枚银币，够吗？”
汉斯打开抽屉，拿出一个帐本。
他快速翻动着，计算着。
一个孩子每个月的基本开销，食物三枚银币，衣物一枚，住宿两枚，杂费一枚。
七枚银币。
理论上，十枚银币够了。
但仅仅是够活着而已。
没人会在他们做噩梦时，走过去拍拍他们的后背。
没人会在他们被其他孩子欺负时，站出来为他们说一句话。
没人会教他们，怎么把钱换成食物，怎么分辨商人的谎言。
怎么象一个人一样活下去。
汉斯合上帐本。
他想起莉莉刚来向日葵之家的那天。
那个瘦小的女孩缩在墙角，紧紧抱着一个缝了好几处补丁的破布熊，眼神空洞得吓人。
她不说话，不吃东西，就那么一直盯着门口，好象在等着谁会突然推门进来。
汉斯蹲在莉莉面前，递给她一块刚出炉的苹果派。
“饿了吧？吃点东西。”
莉莉没有反应。
“我叫汉斯，以后这里就是你的家了。”
莉莉还是不说话。
汉斯也不着急，就那么一直蹲着，把那块温热的苹果派放在莉莉的面前。
“这里还有其他孩子，他们都和你一样。”
“没有爸爸妈妈，但是有我。”
莉莉的睫毛颤动了一下，终于抬起头，那双空洞的眼睛里，有了一丝微弱的光。
“你……你不会走吗？”
莉莉的声音很小，像小猫的叫声，还带着一点哭腔。
汉斯摇了摇头。
“不会。”
“骗人。”
莉莉咬着干裂的嘴唇。
“所有大人，最后都会走的。”
汉斯没有再说话，只是对着莉莉伸出了自己的小拇指。
“那我们拉钩。”
莉莉愣住了，看着汉斯的小拇指，又看了看汉斯的脸。
她尤豫了很久，才小心翼翼地伸出自己那根同样瘦小的手指，和汉斯的手指勾在了一起。
“拉钩上吊，一百年，不许变。”
那是汉斯第一次，对别人做出如此郑重的承诺。
现在，他想对那一千多个孩子，做同样的事。
汉斯转身，拿起外套，推开门走了出去。
此时天刚蒙蒙亮，街上还很安静。
汉斯一路快走，穿过几条街道，直接来到了城主府的门前。
守门的骷髅骑士认出了汉斯，没有阻拦。
汉斯一路畅通无阻，直接冲到了贪婪办公室的门前。
汉斯敲了敲门，然后推开了那扇沉重的木门。
贪婪正坐在书桌后，认真的翻阅着什么文档。
听见开门声，他抬起头，平静的看着汉斯。
“这么早？”
汉斯走到书桌前，把那份孤儿统计报告重重递在桌前。
“大人，我想建一个孤儿院。”
“不，是很多个孤儿院。”
贪婪的目光从汉斯的脸上，移到了那份报告上，然后又移回汉斯的脸上。
“向日葵之家不够吗？”
“不够。”
汉斯摇头。
“向日葵之家只能容纳二十个孩子，但现在有一千多个。”
“帝国给了他们抚恤金，给了他们免费教育的权利，还给了他们在成年前无偿享受公民的所有福利。”
贪婪的声音没有什么起伏。
“这比历史大陆任何一个王国的福利待遇都要好。”
“但不够！”
汉斯的声音突然拔高。
“大人，您见过那些孩子吗？”
“他们拿着十枚银币，住在空荡荡的房子里，每天去学院，每天去教堂祈祷，然后呢？”
“然后回到那个没有人等他们的家。”
“他们会长大，会成为帝国的公民，会工作，会纳税。”
“但他们不会快乐。”
汉斯的拳头因为激动握紧。
“我见过太多这样的孩子了，大人。”
“他们会变得冷漠，会变得自私，会变得只相信自己。”
“因为从小就没人教过他们，什么是信任，什么是温暖。”
贪婪没有打断汉斯只是安静地听着。
“那你打算怎么做？”
汉斯深吸一口气。
“我申请在帝国境内每个城市都创建向日葵之家，每个能容纳一百五十个孩子。”
“我会找人照顾他们，教他们做人，陪他们长大。”
“就象向日葵之家一样。”
贪婪靠在了宽大的椅背上，手指在桌面上轻轻敲击着。
“需要多少钱？”
这个问题，汉斯在来的路上已经计算了无数遍。
“建造费用，每个孤儿院五百金币。”
“人员开销，每个孤儿院需要十个成年人照顾，每人每月工资五银币，一年就是六金币。”
“加之孩子们的生活费、教育费、医疗费……”
汉斯停顿了一下，报出了一个数字。
“第一年，激活资金，至少需要两万金币。”
办公室里陷入了寂静，只有贪婪的手指还在有节奏地敲击着桌面。
“两万金币。”
“汉斯，你知道这是什么概念吗？”
“这相当于铁堡领三个月的财政收入。”
“我知道。”
汉斯没有退缩，反而向前一步，身体微微前倾。
“但这是值得的。”
“值得？”
贪婪站了起来，缓缓走到汉斯面前，无形的压力扑面而来。
“告诉我，为什么值得？”
汉斯抬起头，直视着贪婪的眼睛。
“因为这些孩子，是帝国的未来。”
“不是因为他们能成为士兵，能成为劳动力。”
“而是因为，如果我们现在不管他们，二十年后，帝国会多出一千多个象我一样的人。”
“会骗人，会算计，会为了活下去不择手段。”
“一个汉斯，可以为帝国创造财富。”
“但一千个汉斯，大人，那会是一场灾难。”
“但如果我们现在管他们，给他们一个家，给他们温暖和引导。”
“二十年后，帝国会多出一千多个真正愿意相信帝国，愿意为帝国奉献一切的人。”
汉斯的声音很稳充满了说服力。
“大人，我不是在请求您发善心，搞什么慈善事业。”
“我是在为您，为整个帝国，进行一次最划算的长期投资。”
贪婪盯着汉斯看了很久。
然后转身，从抽屉里拿出一张空白的批文。
他在上面写了几行字，然后盖上了城主府的印章。
“去财政处领钱吧。”
贪婪将批文推到了汉斯面前。
“五千金币，这是帝国能给你的全部支持，剩下的，一万五千金币，你自己想办法。”
汉斯愣住了，他没想到贪婪会答应得这么干脆，也没想到会是这样一个结果。
他只是来申请一个官方的许可，因为创建孤儿院这种事，不可能绕开向日葵商会，而商会是帝国的资产，他无权私自挪用。
他甚至做好了自己掏空所有积蓄的准备。
“大人……”
“别让我失望，汉斯。”
贪婪把批文递给他。
“向日葵之家做得不错，我希望其他孤儿院也能一样。”
汉斯接过批文，深深鞠了一躬。
“是！绝不姑负您的期望！”
汉斯转身就要离开，却又被贪婪叫住了。
“汉斯。”
“在。”
“你刚才说，你不想让帝国多出一千多个象你一样的人。”
贪婪重新坐回了椅子上，交叠起双手。
“但在我看来，象你这样的人，帝国恰恰需要更多。”
汉斯停下脚步，愣了一下，然后脸上露出了一个发自内心的笑容。
“那我尽量，让他们都比我更好一点。”
汉斯走出城主府，天已经完全亮了。
璨烂的阳光照在汉斯脸上，暖洋洋的。
汉斯举起手中的批文，对着阳光看了一眼。
五千金币的官方支持，还有一万五千金币的缺口。
够了。
汉斯转身，朝着向日葵之家的方向，迈开脚步，越跑越快。
汉斯一把推开自家那扇熟悉的木门时，孩子们正在餐桌前吃早饭。
米格做的麦片粥，还有烤得有点焦的吐司。
莉莉第一个看到了汉斯，立刻从椅子上跳了下来，象一只快乐的小鸟，张开双臂扑进了汉斯的怀里。
“汉斯！你一大早去哪里了！”
汉斯一把将莉莉抱了起来，在她肉嘟嘟的脸蛋上亲了一口。
“去给你们找弟弟妹妹了。”
汉斯笑着，揉了揉莉莉的头发。
“很多，很多的弟弟妹妹。”