瘦高个的手僵在半空，冷汗如雨。
林辰的目光看似平静，但瘦高个感受到的，却是比刀锋更锐利的压迫。那不是修为上的压制，而是一种源自生命层次的、近乎本能的恐惧。仿佛站在他面前的不是人类，而是从时空尽头走来的古老存在。
“废物。”七皇子冷哼一声，向前一步，亲自面对林辰。
化神初期的威压如潮水般涌来，客栈大堂里的空气瞬间凝固。其他食客纷纷变色，慌忙后退，生怕被殃及池鱼。掌柜的更是脸色煞白，嘴唇哆嗦着想说什么，却发不出声音。
天风皇朝的皇子，哪怕只是排名第七，也不是一个小小的客栈掌柜能得罪的。
但林辰依然坐着。
他端起酒杯，轻轻啜了一口。七皇子的威压到了他身前三尺，便如泥牛入海，消失无踪。时空图腾在胸口微微发热，那些威压触及时空领域，被悄无声息地转移到了其他时间节点上。
“嗯？”七皇子眼中闪过讶异。
他的威压虽然没有全力释放，但化神期对金丹期应该是绝对的碾压。可眼前这个穿兽皮衣的土包子，居然纹丝不动？
要么身怀重宝，要么隐藏了修为。
七皇子眼神阴鸷下来：“倒是小看你了。报上名来，哪个宗门的？”
“散修，林辰。”林辰放下酒杯，终于抬眼看向七皇子。
两人目光在空中碰撞。
七皇子心头一震。那双眼睛里，他看到了星辰流转，看到了时光倒影，看到了一种他无法理解的深邃。这不是金丹期修士该有的眼神！
“散修？”七皇子冷笑，“散修能有这般气度？本皇子给你一个机会，跪下认错，然后滚出青云城，今日之事便算了。”
林辰摇头：“我无错，为何要跪？”
“冲撞皇子，就是大错！”瘦高个终于缓过劲来，躲在七皇子身后尖声道，“殿下仁慈，只让你滚，已经是天大的恩赐了！”
林辰看都没看他，目光始终与七皇子对视：“若我不走呢？”
“不走？”七皇子眼中杀机一闪，“那就永远留下吧。”
他抬起右手，食指轻点。一点金光在指尖凝聚，看似缓慢，实则快如闪电，射向林辰眉心。
这是天风皇室的秘传指法“破虚指”，专破护体罡气，一指之下，同阶修士非死即伤。七皇子虽然只是随手一击，但化神期的修为加持下，足以秒杀任何元婴以下的修士。
他要试探，林辰的底气到底来自哪里。
林辰依然没有动。
在破虚指即将命中时，他的身体突然模糊了一下。不是闪避，而是时间出现了短暂的错位。在那一瞬间，林辰所在的时间流速，与外界产生了极其细微的差异。
就是这细微的差异，让破虚指擦着他的发梢掠过，射穿了身后的墙壁，留下一个光滑的孔洞。
“什么？！”七皇子终于变色。
他能感觉到，刚才那一瞬间的时间异常。虽然很微弱，但确实是时间法则的波动！
一个金丹期修士，怎么可能触动时间法则？哪怕是最顶级的化神期大能，也未必能参悟时间之道！
除非此人身怀时空类至宝！
七皇子的眼神变了，从轻蔑转为贪婪。时空类宝物，在整个天风大陆都是传说中的存在。若是能得到
“看来你不是普通的散修。”七皇子缓缓道，“交出你身上的时空宝物，本皇子可以饶你一命，甚至收你做随从。”
林辰站起身，终于笑了：“原来皇子殿下是看上我的东西了。不过抱歉，我没兴趣做任何人的随从。”
“那就死！”七皇子不再保留，化神期的气势完全爆发。
客栈大堂的桌椅被震成齑粉，墙壁上的阵法光芒剧烈闪烁，勉强维持建筑不垮。其他食客早已逃得一干二净，掌柜的也躲到了柜台后面，面如死灰。
但就在七皇子要出手的瞬间，一个清冷的女声响起：“七皇子殿下，青云城内禁止私斗。你是要违抗三大宗共同定下的规矩吗？”
声音很轻，却清晰传入每个人耳中。
七皇子动作一顿，转头看向门口。
白衣女子不知何时出现在那里，面戴轻纱，只露出一双清澈如秋水的眸子。她手中把玩着一枚玉简，玉简上刻着流云、紫霄、天剑三宗共同的印记——这是三大宗执法使的象征！
“执法使？”七皇子眉头紧皱，“此人冲撞本皇子，按律当诛。”
“我只看到殿下无故对一名金丹修士出手。”白衣女子淡淡道，“而且据我所知，是殿下的人先挑衅这位道友。若真要按律追究，恐怕殿下也要去执法堂走一趟。”
七皇子脸色阴沉。
三大宗虽然表面上尊重天风皇朝，但实际上并不畏惧。尤其是三大宗的执法堂，权力极大，连皇朝皇子犯了规矩，也一样敢抓。
“好，本皇子给你这个面子。”七皇子收回气势，深深看了林辰一眼，“不过出了青云城，就没人护着你了。希望你能活着参加流云宗大比。”
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说完，他带着手下转身离去，临出门前，那瘦高个还回头狠狠瞪了林辰一眼。
待七皇子一行走远，白衣女子走到林辰面前，递过那枚玉简：“拿着，一个月内，凭此玉简可自由出入青云城，三大宗所属势力范围内，无人敢公然对你出手。”
林辰接过玉简，入手温润，内蕴精纯灵力：“多谢前辈相助。不知前辈是”
“叫我白芷即可。”女子眼神在林辰身上扫过，似乎能看透一切，“你的体质很特殊，时空之力与混沌之力交融这种组合，我只在一本上古丹经的记载中见过。”
林辰心中一震，表面不动声色：“前辈说笑了，晚辈只是普通散修。”
“普通散修可挡不住化神期的威压，更躲不过破虚指。”白芷轻笑，“放心，我对你没有恶意。相反，我想和你做个交易。”
“什么交易？”
“一个月后的流云宗大比，你若能进入前十，来城西‘百草堂’找我。”白芷眼神意味深长，“那里有你需要的答案，关于你的体质，也关于你体内那块石头。”
林辰瞳孔微缩。
太初石的秘密，这是他最大的底牌，从未告诉任何人。这个白芷竟然能看出来？
“你怎么知道”
“我是炼丹师，而且是天风大陆唯一的‘丹心圣手’。”白芷揭下面纱，露出一张清丽绝伦、却又带着几分疲惫的脸，“我能看出任何人体内的能量流动。你体内那块石头散发的气息，与我在一本残破古籍上看到的‘创世之源’描述一模一样。”
创世之源！
林辰呼吸一滞。
白芷重新戴上面纱：“具体的事，等你进了大比前十再说。现在的你太弱了，知道太多反而是祸患。”
她转身欲走，又想起什么，回头道：“对了，七皇子心眼极小，今日之事他绝不会善罢甘休。虽然城内他不敢公然动手，但暗杀、陷阱之类的手段不会少。你小心些。”
“多谢前辈提醒。”
白芷点点头，身影如烟雾般消散。
林辰握着玉简，陷入沉思。
丹心圣手白芷这个名字在大纲中没出现过。但她提到“创世之源”，显然知道太初石的来历。而且她说的那本残破古籍，很可能记载着关于九界起源的秘密。
“看来，这流云宗大比，必须进前十了。”林辰眼中闪过坚定。
他收拾心情，离开一片狼藉的客栈，前往流云宗设在青云城的报名处。
报名处在城中心广场，一座三层高的阁楼前。此时已是傍晚，但广场上依然人山人海，排队报名的修士排成了长龙，粗略估计至少有上千人。
林辰排在队尾，观察着前方的情况。
报名流程很简单：出示身份证明（散修需有本地势力担保），缴纳一百下品灵石，测试骨龄和修为，然后领取参赛令牌。
但测试环节刷掉了不少人。骨龄超过五十的、修为不足筑基的，都被直接请走。偶尔有几个试图隐瞒骨龄或修为的，被检测阵法识破，当场废去修为，扔出广场——流云宗的规矩，严苛得令人心惊。
排了约莫一个时辰，终于轮到林辰。
负责登记的是一名流云宗内门弟子，元婴初期修为，神色倨傲。他瞥了林辰一眼，尤其是那身兽皮衣，眼中闪过轻蔑：“姓名，来历，担保人。”
“林辰，散修，无担保人。”
“无担保人？”弟子皱眉，“那你可有其他证明身份的东西？流云宗大比不是什么阿猫阿狗都能参加的。”
林辰取出白芷给的玉简：“这个可以吗？”
弟子接过玉简，看到三大宗的印记，脸色微变。他仔细检查后，态度恭敬了许多：“原来是执法使推荐的人失礼了。骨龄测试，手放在这块石碑上。”
林辰依言将手放在旁边的黑色石碑上。石碑亮起光芒，显示出一个数字：二十一。
“二十一岁？”弟子惊讶地看了林辰一眼。二十一岁的金丹巅峰，即便在流云宗内门也算天才了。而且刚才玉简是执法使给的，说明此人有特殊之处。
“修为测试，全力向这块晶石输入灵力。”弟子指向另一块透明晶石。
林辰没有全力输入，只展现了金丹巅峰的灵力强度。晶石亮起金色光芒，显示“金丹九层”。
“金丹巅峰，骨龄二十一”弟子记录在册，递过一枚青色令牌，“这是你的参赛令牌，滴血认主。大比开始前三天，令牌会显示具体比赛时间和地点。另外，持此令牌可在流云宗外门区域自由活动，但不能进入内门禁地。”
“多谢。”林辰接过令牌。
就在他准备离开时，一个阴阳怪气的声音响起：“哟，这不是穿兽皮衣的那位吗？居然也来报名大比？真是笑话。”
林辰回头，看到三个锦衣青年走来，为首之人正是白天七皇子身边的那个瘦高个。不过此刻他换了身华丽长袍，腰间挂着流云宗外门弟子的令牌。
“王师兄，你认识此人？”瘦高个身边的一个矮胖青年问道。
“白天在客栈见过，一个不知天高地厚的散修，连七皇子都敢顶撞。”王师兄——也就是瘦高个——冷笑道，“没想到还真敢来报名。李师弟，赵师弟，大比的时候若是遇到，可得好好‘照顾照顾’他。”
“王师兄放心，一个散修而已，随手就能捏死。”矮胖青年李师弟咧嘴一笑，露出满口黄牙。
林辰看了他们一眼，没有说话，转身离开。
这种跳梁小丑，不值得浪费口舌。若真在大比中遇到，顺手收拾了便是。
王师兄见林辰无视自己，眼中闪过怨毒。他凑到登记弟子耳边，低声道：“张师兄，此人嚣张跋扈，白天还辱骂我们流云宗。你看能不能”
说着，他悄悄塞过去一小袋灵石。
登记弟子掂了掂袋子，眼中闪过贪婪，但看到林辰手中的执法使玉简，又犹豫了。最后他摇摇头，将灵石推回去：“他有执法使的推荐，我动不了。不过大比之中，生死各安天命。你们若真有本事，在擂台上解决他，没人会说什么。”
王师兄眼中凶光一闪：“我明白了。多谢张师兄提醒。”
他盯着林辰远去的背影，嘴角勾起残忍的弧度。
而林辰对此一无所知——或者说，即使知道，也不会在意。
他回到客栈，重新开了间房，开始闭关。
一个月时间，他要巩固修为，熟悉新获得的时空图腾，还要研究从蛇冥那里得来的灵蛇部功法。最重要的是，他需要一套明面上的战斗手段——总不能一直用图腾之力，那样太容易暴露。
“灵蛇部的‘千蛇幻影诀’倒是不错，可以改造一下”林辰取出几枚玉简，开始参悟。
与此同时，青云城西，百草堂。
白芷坐在丹房内，面前悬浮着一本泛黄的古籍。古籍自动翻页，最终停在一副插图上——那是一个人形轮廓，胸口镶嵌着一块散发灰光的石头，周围有十二道图腾虚影环绕。
插图的标题是：混沌道体，创世之源，万图腾之主。
“师尊当年留下的预言，居然真的应验了”白芷喃喃自语，“只是此子修为尚浅，若被那些人发现，恐怕”
她望向窗外，眼中闪过忧虑。
夜空中，三轮月亮渐次升起，将青云城笼罩在诡异的三色月光下。
而在城外三百里，一座隐秘的山谷中，七皇子正听着手下的汇报。
“殿下，已经查清了。那小子叫林辰，确实是个散修，今天刚报名参加流云宗大比。而且他手中有三大宗执法使的玉简。”
“执法使？”七皇子眼中寒光一闪，“哪个执法使？”
“好像是白芷。”
“白芷？！”七皇子脸色大变，“她不是十年前就失踪了吗？怎么突然出现在青云城？！”
“属下不知。但白芷似乎很看重那小子，还给了他玉简庇护。”
七皇子在密室中踱步，神色变幻不定。
白芷的突然出现，打乱了他的计划。如果只是普通执法使，他还能周旋，但白芷不同——她是三大宗上一代共同培养的丹道天才，地位超然，连他父皇都要给三分面子。
更重要的是，白芷背后，可能站着那位传说中的“药老”
“看来不能明着来了。”七皇子停下脚步，“传令下去，让‘影卫’出动。大比之前，我要看到林辰的人头。记住，做得干净点，不能留下任何把柄。”
“是！”
黑暗中，几道身影如鬼魅般消失。
七皇子望向青云城方向，嘴角勾起冷笑：“林辰啊林辰，要怪就怪你运气不好。谁让你身怀至宝，又得罪了不该得罪的人呢”
他并不知道，此刻的林辰，正在客栈房间内，看着手中一枚刚刚炼制完成的银色符箓。
符箓上，时空图腾的纹路若隐若现。
“时空陷阱符应该够用了。”林辰轻声道，“想杀我的人，尽管来吧。”
窗外，第一缕晨光照进房间。
距离流云宗大比，还有二十九天。