光茧的最后一丝金芒如烟般散尽，林小满脚下一空，随即踩上了坚硬冰冷的地砖。耳边不再是空灵回响，而是此起彼伏的抽气声与远处扩音器的电流杂音。她猛地抬头——穹顶式的玻璃建筑重新笼罩头顶，二十八个料理台在聚光灯下泛着冷光，仿佛刚才的爆炸只是众人集体陷入的一场幻梦。
女士们先生们！主持人的声音带着颤音穿透扩音设备，刚才的星门故障已解除，现在继续
话音未落，一道甜腻到发齁的香气突然撞进鼻腔，像糖浆裹着铁锈灌入喉管。林小满脚步一顿，后颈的汗毛根根竖起——这味道和她在光茧里闻到的如出一辙，混着金属腥气的甜，像是有人把整罐蜂蜜倒进了生锈的水管。
“这是我为本次大赛准备的特调。”
甜美的女声从评委席传来，带着一丝丝绸滑过刀刃般的凉意。
林小满抬眼，正撞进甜心弯成月牙的眼睛里。这位总戴着珍珠发箍的美食评论家此刻端着银盘，盘中的慕斯蛋糕泛着妖异的酒红色，表面凝着层薄如蝉翼的糖霜，在灯光下折射出细碎的虹光。那光斑晃动时，竟像血珠在缓缓爬行。
“血色慕斯。”甜心指尖抚过盘沿，指甲轻叩瓷面，发出一声清脆的“叮”，如同钟摆敲响倒计时，“真正的美味，需要痛苦调味。”
评委席传来零星的笑声，干涩得像砂纸摩擦。坐在中间的星际美食协会会长捏起银叉，叉尖刚碰到慕斯表面，糖霜突然裂开蛛网状的纹路，露出底下暗红色的馅料——竟像是凝固的血渍，还微微渗出黏稠的汁液，顺着叉齿往下滴，落在桌布上发出轻微的“滋”声，像是腐蚀。
“这”会长的手顿在半空，叉子悬停，反射的光在他瞳孔中颤抖。
“吃啊！”左边的评委突然拍桌，脸上的笑僵得像被冻住，嘴角甚至抽搐了一下，“这么难得的美味，你们在怕什么？”
林小满的瞳孔微微收缩。她看见第二位评委的喉结剧烈滚动，像喉咙里卡着什么东西；第三位评委的指甲深深掐进掌心，指缝渗出的血珠滴在桌布上，晕开的形状竟和慕斯里的纹路一模一样——蜿蜒、扭曲，仿佛某种活物的脉络。
“这甜味”她下意识摸向腰间的竹筷，指腹蹭过刻着星莲花纹的筷尾，木质的温润与熟悉的凹痕让她心头一颤，“是绝望在沸腾。”
竹筷落下时带起一阵风，掠过她发梢，扬起一缕带着油烟与尘埃的气息。慕斯被戳破的瞬间，甜腥气轰然炸开，浓烈得几乎化作实体，扑在脸上像湿热的血雾。林小满看见糖霜下翻涌的不是奶油，而是无数半透明的蛊虫，每只虫身都裹着细碎的记忆碎片——有小女孩被关进实验室的哭嚎，有少年被抽走星核力时的惨叫而当那个黑发少年被冷水淹没的画面闪过时，林小满心头一震——那是沈星河？
“你”她呼吸一滞，指尖微颤。
“她曾参与‘双生实验’项目。”沈星河的声音低哑地在她耳侧响起，带着压抑的痛，“我们的痛苦，都被记录过。”
“放肆！”甜心的机械眼闪过暗芒，袖口银铃轻震，“你知道自己在做什么吗？”
“我在做该做的事。”林小满将竹筷重重拍在桌上，余光瞥见沈星河已移到她侧后方半步，肩线绷成锋利的刃，“用痛苦做的料理，根本不配叫美食。”
“配不配轮得到你说？”炸响的是琳达的声音。
林小满转头的瞬间，料理台突然剧烈晃动——那道染着蓝紫色挑染的身影正抓着台沿，眼尾泛红地嘶吼：“摆烂厨娘也敢参赛？你这种连一阶星核力都没有的废物，凭什么站在这里？”
瓷盘摔碎的脆响刺耳，林小满本能地侧身。沈星河的手掌虚虚护在她后腰，星核力凝成无形屏障，替她挡下飞溅的碎片。她听见“叮”“叮”几声轻响，碎瓷撞上光幕，像雨点打在铁皮屋顶。她的鼻尖却突然萦绕起一丝苦——不是琳达身上的香水味，是从她舌尖散出来的，带着铁锈味的苦，像咬破了舌根。
“是蛊。”林小满心跳陡然加快。
琳达此刻充血的眼底，正浮着几缕若有若无的青雾，像被线牵着的提线木偶。甜心的手指在桌下快速结印，袖口银铃每响一声，琳达的动作就更癫狂半分。
“够了。”林小满突然笑了。
她转身走向被掀翻的食材箱，指尖掠过混着油污的土豆、蔫掉的青菜，最后落在一团黑乎乎的星兽内脏上——这是她今早从垃圾站捡来的“废料”。
“真正的摆烂”她将食材倒进特质的琉璃锅，空间里的星莲孢子粉从袖口悄然溢出，在空气中凝成金色雾霭，“是用垃圾食材做出让神明垂涎的美味。
星莲孢子触碰到食材的瞬间，土豆表皮的泥污自动脱落，青菜叶上的虫洞开出淡粉色小花，星兽内脏里的毒素被分解成晶莹的颗粒，在锅底跳跃成七彩的星芒。锅壁微微震颤，传出低沉的嗡鸣，像是某种古老乐器被唤醒。
！“这不可能”甜心的机械眼突然泛起红光。她盯着林小满翻飞的手腕，看着那锅原本该散发腐臭的废料，此刻正蒸腾起带着青草香的热气，汤面漂浮的星芒竟和沈星河刚才护着林小满的光茧如出一辙。评委席传来细微的干呕声。坐在最边上的老评委捂着嘴站起来，指缝间溢出的呕吐物里，竟裹着半只未消化的蛊虫，还在微微抽搐。
甜心的笑容僵在脸上。
她望着林小满身后若隐若现的星莲虚影，指尖悄悄按向耳后隐藏的通讯器——那里埋着一枚微型神经调制器，专门用于激活宿主体内沉睡的二级蛊巢。
评委席的呕吐声像被按了播放键的劣质录音带。先是老评委喉间溢出带血的蛊虫，接着左边戴单片眼镜的评委突然捂住嘴，指缝间渗出的黏液里浮着半透明的虫尸，连最开始拍桌催促的评委都瘫在椅背上，脖颈不自然地向后仰，嘴角挂着涎水，呕吐物里的蛊虫还在抽搐着往桌布深处钻。
“这就是你们所谓的美食？”甜心的机械眼红光暴涨，她扶着桌沿站起身，珍珠发箍下的耳后闪过一道幽蓝的光——那是启动二阶蛊术的标记，“现在，让你们尝尝真正的滋味！”
最后一个“味”字落地时，林小满突然闻到空气里泛起铁锈味。不是普通的血腥，是混合着酸腐与灼烧的金属气，像有人在她鼻腔里撒了把碎铁屑。她的舌尖泛起一股焦糊味，仿佛整个口腔都在被缓慢烤干。她看见评委们的瞳孔骤然收缩成针尖状，刚才还在呕吐的老评委突然直起腰，浑浊的眼睛里泛起狂喜，颤抖的手抓起桌布上的蛊虫就往嘴里塞，咀嚼声像石子碾过磨盘，黏腻又沉重。
“甜好甜”老评委的脸扭曲成诡异的笑，口水从嘴角淌下，“比我孙女的糖罐还甜”
林小满的指甲掐进掌心，空间里母亲留下的古籍突然在意识里翻页——“蛊师用痛苦为引，将宿主的五感完全篡改。他们以为在吃蜜糖，其实是在嚼自己的血肉。”
甜心的银铃在袖口轻响，每一声都像重锤敲在林小满心上。
她看见琳达的蓝紫色挑染正在褪成灰白，女孩的瞳孔里浮起两团幽火，摇摇晃晃地抄起料理台上的餐刀：“你抢了我的冠军！你抢了我的冠军！”
餐刀划破空气的尖啸里，沈星河的身影突然挡在林小满面前。
他的后背绷成一道弦，左手虚虚护在她腰后，右手的指尖泛着星核力凝成的冷光。林小满能感觉到他的星核力像活物般在两人周围游走，将琳达的餐刀弹开半寸，却又精准地没让刀刃伤到那女孩——他在留手。
“够了。”林小满突然按住沈星河紧绷的手腕。她能感觉到他掌心的温度烫得惊人，像要把她的骨头都融化进去。转身时，琉璃锅里的星莲孢子正随着她的心跳起伏，汤面的星芒与沈星河身周的光茧遥相呼应，“真正的味道，从来不是用蛊虫和痛苦腌出来的。”
汤勺被她抵在心口。空间里星莲田的晨露突然涌进意识，母亲教她颠勺时说的话像泉水般淌过：“小满，好的料理是人心的镜子。你往里装了多少诚意，食客就能尝到多少温度。”她舀起一勺汤，蒸汽裹着青草与松针的香气漫开，轻轻拂过脸颊，带着山林清晨的湿润触感。
老人咀嚼动作变慢，眼神涣散，“咦这味道有点像我家灶台边的味道。”
他停下吞咽，嘴唇微颤，“我孙女最爱吃我烤的蛋糕”
汤勺触唇刹那，一缕金雾随蒸汽飘进鼻腔，老人瞳孔忽然震动，像是有什么尘封多年的东西，被轻轻推开了门。
“甜。”老评委哽咽着喝下半勺汤，眼泪“唰”地落下来，“比囡囡的蜂蜜蛋糕还甜”
“不可能！”甜心的银铃突然爆响成一片，她的机械臂“咔”地弹出三根淬毒的银针，“你不过是个连一阶都没有的废物——”
“她不是废物。”沈星河的声音像碎冰砸进沸水。林小满被他突然扯进怀里，鼻尖萦绕着他制服上的冷香，混合着星核力淡淡的金属气息。下一秒，金属断裂的脆响刺得人耳膜生疼——他单手扯断了评委席的合金扶手，星核力凝成的银芒从脊椎暴起，在头顶织成一片星光璀璨的网。甜心的机械眼瞬间映出九阶战力的虚影。
她后退半步撞翻椅子，额角沁出冷汗：“你你是”
“我是谁不重要。”沈星河的银芒裹住林小满，像给她织了层透明的茧，“重要的是”
他抬眼看向甜心，眼底的冷光比星核力更锋利，“谁敢动她，我让他连蛊虫都做不成。”
林小满在他怀里抬头，正撞进他泛红的眼尾。这是她第一次看见他失控的模样——平时总梳得一丝不苟的黑发翘起几缕，喉结剧烈滚动着，像是在拼命压抑什么。她突然想起光茧里那个浑身是血的少年，原来这么多年过去，他护着她的姿势，始终没变。
！“星河。”她轻轻碰了碰他的手背。沈星河的星核力立刻软下来，像被揉碎的星光，顺着她的指尖往琉璃锅里钻。
机会来了。林小满的指尖悄悄按向料理台暗格——那是她今早用空间里的星莲种子改良的机关。种子落地的瞬间发出轻响，嫩芽以肉眼可见的速度破土，根系裹着金色的光，蛇一般缠住甜心的脚踝。
“你！”甜心尖叫着去扯根系，可星莲的藤条越挣越紧，在她脚踝上勒出红痕。
她的机械眼疯狂闪烁，另一只手悄悄按向藏在裙底的通讯器——原本计划的后手，该提前了。
“各位评委。”林小满从沈星河怀里退出来，冲老评委们露出个带泪的笑，“现在，尝尝真正的美食吧。”
琉璃锅盖被掀开的刹那，香气像活物般冲上穹顶。刚才还被蛊术操控的评委们哭着、笑着、跪下来捧起碗，连琳达都抽抽搭搭地凑过来，鼻尖还沾着刚才打翻的酱汁。
甜心的指甲掐进掌心。她看着林小满被众人围住的背影，又低头看向脚踝上越缠越紧的星莲藤，突然笑了。那笑容比刚才的血色慕斯更妖异，机械眼的红光里闪过一丝癫狂。
“林小姐的料理，真是让人感动。”她弯下腰，假装整理被扯乱的裙角，藏在裙底的手按下最后一个按钮，“作为感谢，我让人送了份小礼物”
穹顶外突然传来餐车的轮响，金属滚轮碾过地面，发出规律的“咔嗒”声。林小满转头时，看见推着银色餐车的机器人正穿过侧门，餐车上盖着红绸，露出一角酒红色的蛋糕，和她之前戳破的血色慕斯，一模一样。
沈星河的星核力瞬间紧绷。
他挡在林小满面前，银芒在掌心凝成利刃。
可不等他动作，甜心已经整理好裙角站直，珍珠发箍在灯光下泛着无辜的光：“是给摆烂厨娘的谢礼。”
林小满盯着那辆缓缓靠近的餐车。红绸下的蛋糕表面，凝着层薄如蝉翼的糖霜，在灯光下折射出细碎的虹光——和之前的血色慕斯，分毫不差。
而在甜心的裙底，通讯器的红灯还在闪烁。她藏在袖中的手，正捏着半块带血的芯片，上面“双生实验体”的字样，在阴影里泛着幽蓝的光。