飞船刚冲出伤疤，警报就炸了。
不是敌袭——是通讯频道被塞爆了。
寂静法庭前哨站的紧急呼叫一条接一条：
“陈古指挥官！听到请回答！”
“归墟内部能量波动异常！你们情况如何？”
“收到请立即回复！重复，立即回复！”
老墨一把抓过通讯器，触须直抖：
“听到了听到了！别喊了！耳膜要穿孔了！”
那头明显松了口气：
“老墨？你们还活着？！太好了！”
“现在什么情况？伤疤刚才剧烈收缩又膨胀，监测站仪器都快爆表了！”
陈古接过通讯器：
“我是陈古。”
“任务……算完成了。”
“封印已加固，短期内应该不会出问题。”
“但有些情况必须当面汇报。”
他顿了顿，声音低沉：
“让你们指挥官准备好会议室。”
“我们要说的东西……有点多。”
通讯那头沉默了两秒。
“明白。”
“我们会准备好……心理医生。”
通讯切断。
飞船里安静下来。
只有引擎嗡鸣，和小黄龙啃饼干的“咔嚓”声。
李晓靠着舱壁，盯着舷窗外倒退的星光，忽然开口：
“你们说……”
“当年那些园丁，知道自己会变成那样吗？”
没人回答。
也不需要回答。
大家心里都清楚——知道，但还是去了。
苏宁轻轻握住李晓的手：
“我觉得……”
“他们可能不是‘知道’，是‘选择’。”
提尔抬起头，圣光在眼底流转：
“牺牲不是计算出来的最优解。”
“是当所有路都走不通时……有人选择用自己的身体铺一条新路。”
小黄龙停下咀嚼，饼干渣从嘴角掉下来：
“可他们本来能逃的啊……”
“那么多飞船，跑远点不行吗？”
老墨用触须敲了敲小龙脑袋：
“傻龙。”
“要是人人都想着‘我能跑就行’，那现在咱们面对的不是伤疤——”
“是整个宇宙被啃得干干净净。”
他叹了口气，触须无意识卷曲：
“三万年前我送补给时，见过青禾一面。”
“就一面。”
“在伤疤边缘，他的投影短暂出来接收物资。”
“我当时问他：值得吗？”
“你们猜他怎么说？”
所有人都看过来。
老墨学着当年的语气：
“他说——‘年轻人，这不是值不值的问题。’”
“‘是你家房子着火了，你是先算损失再救火，还是抄起水桶就上？’”
飞船里又静了。
半晌，陈古轻声说：
“所以他抄起了水桶。”
“然后把自己浇了进去。”
看晓挨着陈古，小手紧抓他的衣角：
“爸爸……”
“我们以后……也会那样吗？”
陈古低头看女儿清澈的眼睛：
“不会。”
他说得很坚定。
“因为我们有他们铺的路。”
“有他们争取的三万年时间。”
“还有——”
他看向团队每个人。
“彼此。”
李晓咧嘴笑了，眼圈还红着：
“说得对。”
“要死也不能死得那么孤单。”
“要死也得组团，热热闹闹的。”
苏宁白她一眼：
“能不能说点吉利的？”
“我这不是活跃气氛嘛！”
小黄龙举爪：
“俺要死也得吃饱再死！”
“最好是一边吃辣酱一边……”
“停！”老墨一把捂住它的嘴，“再说下去真不吉利了！”
众人笑了。
笑声很轻，却冲淡了舱内的沉重。
就在这时——
滴！滴滴！
深空扫描仪突然急促鸣响。
铁锤洛卡从维修舱钻出，扑到控制台前：
“有情况！”
“左舷三十度方向，距离……卧槽，这么近？！”
屏幕上，一个闪烁光点正快速接近。
不是飞船。
是……残骸。
一大片金属残骸在星空中翻滚，表面还冒着电火花，显然刚解体不久。
“放大！”陈古沉声道。
画面拉近。
所有人倒吸凉气。
残骸上刻着熟悉纹章——
三把交叉镰刀，背景是吞噬一切的漩涡。
“收割者……”李晓牙缝里挤出三字。
“是之前追进伤疤的那些？”苏宁问。
“看破损程度……应该是。”老墨触须快速敲击控制台，“能量残留分析显示，他们是被‘概念层面’的攻击摧毁的。”
“不是爆炸，是‘存在定义’被强行抹除。”
提尔握紧剑柄：
“那个法官的同伙？”
“有可能。”
陈古盯着残骸，眉头越皱越紧。
不对劲。
如果只是被饕吞噬，残骸该留在伤疤里。
怎么会在这儿？
除非——
“有东西把他们‘吐’出来了。”他缓缓说。
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“和园丁的记忆一起。”
铁锤洛卡调出详细扫描数据：
“残骸内部……有微弱信号源。”
“还在发射。”
“要不要……”
陈古和团队交换眼神。
几秒后，他点头：
“靠近。”
“小心警戒。”
飞船调整航向，缓缓靠近残骸群。
距离拉近，细节更清晰了。
这些收割者战舰死得很惨。
不是被击毁——是像被什么东西“嚼过”。
舰体扭曲变形，装甲板上布满了牙印状的凹陷。
是真的牙印。
密密麻麻，大小不一。有的像人牙，有的像兽齿，有的干脆是几何形状的咬痕。
“饕干的？”小黄龙缩了缩脖子。
“应该是。”老墨咂嘴，“看来它确实饿坏了，连收割者这种‘硬菜’都啃。”
飞船悬停在最大的一块残骸旁。
这应该是某艘战舰的指挥舱段，虽扭曲得不成样子，但主体结构还算完整。
舱门已变形卡死。
李晓抽出能量刀：
“我来。”
刀光闪过，舱门被切出勉强能过人的洞口。
里面一片漆黑。
只有控制台上一盏应急灯，还在顽强闪烁。
提尔率先踏入，圣光照亮四周。
然后他愣住了。
“这是……”
团队其他人跟进来，也都怔住了。
指挥舱里，没有人。
或者说，没有“完整”的人。
座椅上、地板上、控制台前……
散落着一具具“空壳”。
像蝉蜕下的壳，保持着生前姿势，但里面空空如也。
没有血肉，没有骨骼。
只有一层薄薄的、半透明的“皮”，维持着人形。
“概念吞噬……”陈古低声说，“饕把他们的‘存在定义’吃掉了。”
“只留下这层……‘曾经存在过’的痕迹。”
小黄龙吓得躲到陈古身后：
“妈呀……这比直接炸碎还吓人……”
老墨用触须戳了戳一具空壳。
壳轻轻晃动，然后……
碎了。
化作一捧光尘，飘散在圣光中。
光尘里，有细碎声音：
“……秩序……永恒……”
“……清除……混乱……”
“……为了……主宰……”
声音断断续续，很快消失。
“残留的意识碎片。”提尔说。
“收割者士兵最后的……执念。”
陈古走到主控制台前。
台面已破裂，但核心的数据存储器居然还在运转。
指示灯微弱闪烁着绿光。
“铁锤，能提取吗？”
“我试试。”
铁锤洛卡掏出数据线，一顿操作。
五分钟后，他抬头：
“存储芯片受损严重，但……有一部分日志还能读。”
“要播放吗？”
陈古深吸一口气：
“放。”
铁锤按下按钮。
投影仪勉强亮起，投出雪花般闪烁的画面。
画面逐渐清晰。
是这艘收割者战舰的舰桥——在它还完好的时候。
舰长座位上，坐着身穿漆黑军装的男人。
面容冷硬，眼神像淬了冰。
他正在看报告：
“……第147号收割任务完成。”
“目标文明‘翠星联盟’已清除，文明精华提取率927，符合标准。”
“所有抵抗者概念已归档，等待上传至主宰网络。”
男人点头，签下名字。
然后他抬头，看向镜头：
“我是黑镰号舰长，编号k-731。”
“任务日志，第3197次记录。”
“距离下一次‘朝圣日’，还有83个标准周期。”
“主宰的恩赐即将降临，我们必须在此之前，收集足够的‘定义样本’。”
他顿了顿，声音里第一次出现……犹豫？
“最近，部分士兵出现异常。”
“他们在执行收割任务时，会……迟疑。”
“尤其是在面对低等文明的幼体时。”
“这很危险。”
“我已下令处决37名出现明显异常的士兵。”
“但问题没有解决。”
“我觉得……”
画面突然剧烈晃动！
警报炸响！
“敌袭！敌袭！”
“左舷被击中！
k-731舰长猛地站起：
“什么情况？！哪个文明敢攻击收割者舰队？！”
屏幕切换外部视角。
星空中，三艘造型怪异的飞船正在疯狂开火。
不是已知的任何文明风格。
那些飞船像是由无数几何碎片拼凑而成，表面流淌着不断变化的光纹。
“分析目标！”k-731吼道。
“分析中……无法识别！”
“能量特征……不属于本宇宙！”
“警告！检测到高维度干涉！”
下一秒，一道灰色光束命中黑镰号。
没有爆炸。
但舰桥里，三名士兵突然……
消失了。
不是死亡。
是“从未存在过”。
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连他们刚才站的位置，都变得模糊不清，仿佛那段空间本身被擦除了。
k-731瞳孔骤缩：
“概念武器？！”
“撤退！立即撤退！”
但晚了。
几何飞船中，飞出一个发光的人形。
不，不是人形。
是无数旋转几何体组成的“拟态”。
它直接穿透装甲，出现在舰桥里。
所有武器开火。
无效。
子弹、光束、甚至概念攻击，都直接从它身上穿过。
仿佛它只是……投影。
几何体开口，声音冰冷机械：
“收割者文明，k-731号个体。”
“我们观察你们很久了。”
“你们对‘定义’的收集效率，令人满意。”
“现在，我们发出邀请。”
k-731握紧佩刀：
“什么邀请？”
“加入我们。”
几何体表面浮现复杂公式和图表：
“你们的主宰，不过是低级的‘定义聚合体’。”
“而我们——”
它展开双臂。
“是‘定义本身’。”
“我们来自宇宙之外，来自‘绝对真实’的领域。”
“这个宇宙的一切，对我们而言都只是……可编辑的文本。”
“加入我们，你们将获得编辑权。”
“成为新宇宙的……作者。”
k-731愣住了。
舰桥里所有士兵都愣住了。
几何体继续说：
“当然，你们也可以拒绝。”
“那样的话——”
它抬手。
舰桥一侧墙壁，突然变成了……文字。
真的变成了由无数符文组成的“文字墙”。
然后文字开始修改、涂抹、重写。
随着文字改动，那片空间开始扭曲、变形，最后化作一团混沌乱码。
“——我们只能将你们，也编辑掉。”
画面再次晃动。
k-731跪倒在地，双手抱头，表情痛苦：
“不……不可能……”
“主宰是永恒的……主宰是……”
“愚昧。”几何体冷漠道，“你们所谓的主宰，不过是我们三万年前，随手写入这个宇宙的一段‘管理程序’。”
“现在，该升级了。”
它伸手，点向k-731额头。
就在指尖即将触及时——
k-731眼中爆发出疯狂光芒：
“为了主宰！！！”
他引爆了舰桥自毁装置！
不是物理爆炸。
是“定义过载”——将整艘战舰的存在定义，在瞬间释放！
画面被白光淹没。
白光中，传来几何体冰冷评价：
“无意义的抵抗。”
“不过，样本已经收集够了。”
“下一个。”
白光褪去。
画面切回现在——这片残骸。
然后，彻底熄灭。
舰桥里死一般寂静。
只有应急灯“滋滋”电流声。
良久，小黄龙小声说：
“所、所以……”
“收割者……也是被利用的？”
老墨触须无力垂下：
“不止是被利用。”
“是他们从头到尾……就活在一个被编好的剧本里。”
“连他们信奉的主宰，都只是外神随手写的程序。”
李晓一拳砸在控制台上：
“操！”
“这比直接当反派还憋屈！”
苏宁按住她的肩，手在抖：
“所以外神……三万年前就开始布局了。”
“先扔个‘主宰程序’，制造收割者到处收集样本。”
“等样本收够了……”
她看向残骸外星空：
“就来摘果子。”
提尔沉默良久，剑尖垂地：
“所以他们要的不是毁灭宇宙。”
“是‘覆盖’。”
“用他们的‘绝对定义’，覆盖我们宇宙的一切。”
陈古缓缓抬头。
眼中金光流转——盘古殿正全力解析信息。
“不止。”
他声音沙哑：
“他们还要……‘破壳’。”
“什么意思？”老墨问。
陈古看向舷窗外，看向归墟方向：
“园丁记忆里的‘摇篮’……”
“外神说的‘下一个’……”
“还有三万年前，播种者为什么突然要封印归墟之胃……”
所有线索在脑中串联。
拼出毛骨悚然的真相。
“这个宇宙……”
陈古一字一顿：
“可能是一个‘摇篮’。”
“孕育着某种……东西。”
“外神想破壳进来。”
“而归墟之胃的苏醒……”
他深吸一口气：
“可能就是‘破壳’的开始。”
舰桥再次陷入寂静。
这次，连呼吸声都几乎听不见了。
突然——
滴！滴滴！
控制台上，那个残存的存储器指示灯又闪了一下。
然后，吐出一段最后的、破碎的音频。
是k-731的声音。
虚弱，但清晰：
“……后来者……”
“如果你听到这段……”
“跑。”
“不要回头，不要追查，不要试图理解。”
“他们……不可战胜。”
“我们以为自己在为永恒的主宰服务……”
“结果……只是肥料。”
“真可笑……”
声音里，居然带着笑意。
苦涩到极点的笑意。
“告诉所有还活着的文明……”
“抱团。”
“或者……等死。”
音频结束。
存储器指示灯彻底熄灭。
这次，真的什么都没了。
陈古站在原地，看着熄灭的设备。
然后转身：
“走。”
“回空间站。”
“把这一切——”
他声音里压抑着即将爆发的力量：
“告诉所有人。”
团队默默跟上。
走出残骸前，陈古最后回头看了一眼。
看着那些空空的人形壳。
看着这片死寂的坟墓。
轻声说：
“放心。”
“肥料……”
“也有烧起来的时候。”
飞船引擎轰鸣，加速驶向远方。
而在他们离去后——
那片残骸深处。
某具空壳的手指，似乎……
动了一下。