拉普兰的七月，苔原进入短暂而珍贵的融雪期。冻土表层在正午阳光下变得松软，露出底下深褐色的泥炭和盘结的草根。驯鹿群开始向更高处的山地迁徙，寻找新生的苔藓和地衣。萨米营地周围的雪已基本化尽，只在背阴的沟壑和林缘还残留着脏兮兮的雪堆，像大地褪下的陈旧皮毛。
马蒂站在矿区了望塔的最高层，双手扶着粗糙的松木栏杆，望着北方。这是用三天时间建起的简易塔楼，高约八米，站在上面能看到方圆五公里内的苔原。塔楼骨架用的是矿区废置的坑木，外层覆以新鲜砍伐的云杉枝，从远处看像一株畸形的巨树。奥拉夫坚持要建，说“眼睛看得远，刀子才够得着”。
此刻是7月5日下午四点，太阳斜挂在西南方天空，距离落下还有六七个小时——在拉普兰的夏季白夜，黄昏会持续很久，天色只是从明亮的白昼转为柔和的灰蓝，不会完全黑暗。马蒂已经在这里站了三小时，轮流用从芬兰军卫队那里借来的旧望远镜观察北方边境方向。望远镜是德国产的古董货，镜片有划痕，但还能用。
视野里，苔原起伏延伸，点缀着墨绿色的云杉林、银灰色的白桦丛、暗蓝色的湖泊。更远处，俄国边境哨所的轮廓在热浪中微微扭曲，像海市蜃楼。哨所的烟囱冒着细细的炊烟，木楼前的空地上，几个小黑点在移动——是士兵，人数比平时多。马蒂数了数，六个，也许七个。平时这个时间，最多三四人活动。
“有动静吗？”奥拉夫的声音从塔楼下传来。老工头正沿着木梯爬上来，动作因年岁而缓慢，但很稳。他腰间别着猎刀，肩上挎着一支老式的前装线膛枪，那是他父亲留下的。
“哨所人多了。”马蒂把望远镜递过去，“平时这时最多四个，现在至少六个，可能七个。而且”他指着哨所西侧的一片白桦林，“林子里有反光，刚才闪了一下，像是望远镜或枪械。”
奥拉夫接过望远镜，调整焦距。他看了很久，呼吸在七月凉爽的空气里凝成淡淡的白雾。“是枪，”他最终说，声音低沉，“至少三支，藏在林子里，对着我们这边。他们在等人，或者等天黑。”
马蒂的心脏收紧。过去三周相对平静，自从他当选长老、组建了二十人的萨米守卫队后，俄国人那边似乎消停了。伊戈尔离开了营地，据说回了圣彼得堡。边境哨所的士兵也不再靠近矿区，只是在远处巡逻。但奥拉夫一直警告：平静是风暴的前奏。俄国人不会放弃，他们在等时机，等一个能“合法”干预的理由。
“炸药库那边安排好了？”马蒂问。
“安德斯带了四个人守着，两班倒，夜里再加两人。库房周围清了三十米的空地，拉了铁丝网，挂了铃铛。如果有人靠近，五十米外就能知道。”奥拉夫放下望远镜，揉了揉发酸的眼睛，“但马蒂，我得说实话——如果真是俄国正规军来，我们守不住。二十个守卫，十二支猎枪，五支左轮，三十发子弹每人。对面是伯丹步枪，是训练有素的士兵。我们唯一的优势是地形熟，但这也只是拖延时间。”
“那也要拖。”马蒂的声音很平静，“拖到芬兰那边有反应，拖到查尔斯先生能想办法。而且”他顿了顿，望向营地方向。炊烟从各个帐篷升起，女人们在准备晚餐，孩子们在空地上玩耍驯鹿皮缝制的球，几个老人坐在帐篷口修理渔网。平凡，宁静，脆弱。“而且我们必须守。矿区不只是矿，是萨米人第一次不用靠天吃饭的希望。学校地基打好了，医院的地皮划出来了，三十个年轻人在矿区有工作，每月能拿三十马克回家。如果矿区丢了，这些都没了。我们又会回到老路——放牧，打猎，看天吃饭，看俄国商人脸色卖皮毛。”
奥拉夫沉默。他知道马蒂说的对。过去两个月，矿区的存在改变了萨米人的生活。年轻人有了固定收入，老人和孩子有了医疗承诺，整个部落有了“未来”这个以前很少谈论的词。虽然矿区是芬兰人的，但萨米人是合作者，不是雇工。马蒂争取到了同工同酬，争取到了萨米人担任工头，争取到了矿区资助建学校和医院。这是萨米人几百年来第一次，不用离开苔原，不用放弃传统，就能获得现代生活的机会。
“但代价可能是流血。”奥拉夫最终说。
“不放牧也会流血，打猎也会流血，活着本身就会流血。”马蒂转身，背靠着栏杆，望着营地，“爷爷说过，萨米人在苔原活了一千年，不是因为我们强大，是因为我们懂苔原。懂什么时候走，什么时候停，什么时候低头，什么时候战斗。现在，我觉得，是战斗的时候了。不是我们要打，是他们要打。但既然要打，就不能让他们轻松拿走东西。”
远处传来蹄声。一匹驯鹿从营地方向跑来，骑手是个十几岁的少年，是马蒂的堂弟埃罗。他在塔楼下勒住鹿，仰头喊：“马蒂哥！营地来了个芬兰人，说是从赫尔辛基来的，有急事找你！”
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马蒂和奥拉夫对视一眼，快速爬下塔楼。埃罗带来的消息让人不安——芬兰人很少直接来营地，都是通过矿区转达。直接来，意味着事情紧急，或者秘密。
营地中央，马蒂的帐篷前，站着个三十岁左右的男人。穿着普通的旅行服装，深色外套，背着个帆布包，风尘仆仆。看见马蒂，他上前一步，用芬兰语低声说：“马蒂长老？查尔斯先生让我来的。有东西给你。”
他取下帆布包，从里面拿出一个用油布包裹的长条物件，约一米长。马蒂接过，入手沉重。解开油布，里面是一支步枪——但不是老式的前装枪，是后装弹仓式，枪身深棕色，枪机崭新，泛着冷硬的金属光泽。
“毛瑟1871型，”来人说，“德国造，11毫米口径，射程800米，弹仓装弹五发。查尔斯先生弄到了十二支，让我送六支过来，还有六百发子弹。他说，矿区需要能守住。”
马蒂抚摸着枪身。冰凉的金属，精细的加工，和他熟悉的猎枪完全不同。这是战争武器，是杀人工具，不是打猎工具。他抬头看来人：“查尔斯先生还说什么？”
“说情况不好。圣彼得堡在施压，议会通过了效忠法案，港口监控更严了。俄国人可能会在边境制造事端，为干预找借口。让你们小心，特别要保护好炸药库——如果炸药库被炸，俄国人可以说矿区管理混乱，威胁边境安全，然后派兵‘保护’。”来人压低声音，“还有，三天前，彼得主任在监狱里死了。说是‘突发疾病’，但没人信。查尔斯先生让你们记住这个名字：彼得。他是为芬兰死的。”
马蒂感到一股寒意从脊椎升起。彼得主任，那个在赫尔辛基港帮过他们的芬兰海关官员，死了。在俄国人的监狱里，“突发疾病”死了。这不是意外，是警告，是展示力量——反抗者的下场。
“谢谢。”马蒂将枪重新包好，“也告诉查尔斯先生，萨米人会守住矿区。只要我们在，矿就在。”
来人点头，从怀里掏出个小本子：“还有件事。俄国人在边境哨所增兵了，至少一个排，三十人。带队的是个新来的中尉，叫尼古拉，听说在波兰镇压过起义，手段狠。你们要特别小心这个人。”
他留下本子，里面是哨所的兵力、装备、日常活动的粗略情报。然后匆匆离开，骑上来时的马，消失在苔原方向。
马蒂和奥拉夫回到帐篷。六支毛瑟步枪摊在驯鹿皮上，还有六盒子弹，每盒一百发。油布包裹的枪油味混合着帐篷里常年不散的烟熏味，形成一种奇异而危险的气息。
“六支枪，六百发子弹。”奥拉夫拿起一支，熟练地检查枪机，拉栓，空枪击发，咔嚓声清脆，“好枪，比俄国人的伯丹不差。但六支太少了，对面至少有三十人。”
“六支够了。”马蒂说，声音里有种超越年龄的冷静，“我们不和他们对射，不正面打。我们在暗，他们在明；我们熟地形，他们不熟。六支枪，六个最好的射手，藏在关键位置，等他们来。记住，我们的目标不是全歼，是打疼，是让他们知道，来要付代价。代价够高，他们就会犹豫，就会等更多兵力，或者找别的借口。而时间，对我们有利。”
奥拉夫看着马蒂，这个二十八岁的年轻人，脸上还带着萨米青年特有的圆润轮廓，但眼神已经像老猎人般锐利而沉稳。阿伊诺长老没选错人，他想。这个年轻人，懂什么时候战斗，也懂怎么战斗。
“射手选谁？”奥拉夫问。
“你一个，我一个。安德斯枪法好，算一个。老猎人尼尔斯，虽然六十二了，但三百米内打驯鹿眼睛没问题。还有两个年轻人，埃罗和拉西，都是好猎手，眼神稳，手不抖。”马蒂快速说，“六个人，六支枪。其他人用猎枪和左轮，守内圈，防有人摸进来。”
“炸药库呢？”
“我亲自守。”马蒂说，“那里是重点，他们会先攻那里。奥拉夫，你带人在营地外围，防他们分兵偷袭营地。记住，如果真打起来，让女人孩子往南边的沼泽撤，那里地形复杂，俄国人不熟，不敢深追。”
计划简单，但实用。奥拉夫点头，开始分配武器和任务。六支毛瑟步枪分给六人，每人领一百发子弹，剩下的作为储备。猎枪和左轮分给其他守卫，每人弹药用皮袋装好，系在腰间。女人们被悄悄告知准备应急包裹——食物、毛皮、火种，一旦有事，立刻往沼泽撤。
一切在安静中准备。没有大声喧哗，没有慌张奔走，就像萨米人准备一次普通的冬季迁徙，有条不紊，但带着一种沉重的肃穆。孩子们被叫回帐篷，老人们开始检查驯鹿的缰绳。几个年轻女人在磨猎刀，刀锋在磨石上摩擦，发出均匀的沙沙声，像某种不祥的预言。
傍晚七点，太阳还挂在西边地平线上方，但光线已变得柔和金黄。苔原上起了薄雾，从湖泊和沼泽升起，像大地的呼吸，缓慢弥漫。能见度开始下降，这是危险的时候，也是机会。
，！
马蒂带着毛瑟步枪和一百发子弹，来到炸药库。这是矿区边缘的一个半地下建筑，用原木和夯土建成，顶部覆土，长满苔藓，从远处看像个普通的土丘。只有一扇厚重的包铁木门，门上挂着三把大锁。库房里存放着五百公斤硝化甘油炸药和两百个雷管，是矿区开矿的命脉，也是此刻最危险的火药桶。
安德斯和三个守卫已经在这里。看见马蒂手里的新枪，老守卫眼睛一亮：“毛瑟？好东西！”
“查尔斯先生送的。”马蒂将枪递给安德斯，“你枪法最好，用这支。我用自己的猎枪。”
“那怎么行——”
“我是长老，要用大家一样的武器。”马蒂打断他，从肩上取下自己的猎枪——那是父亲留下的，枪托上刻着家族的驯鹿标记。他检查枪膛，装填，动作熟练得像呼吸。“安德斯，你带两人去东边的土坡，那里视野好，能控制通往这里的路。我留在这里，和卡莱维守门。”
“马蒂，太危险了，万一他们强攻——”
“所以他们不会强攻。”马蒂说，眼睛望着北方渐浓的雾气，“他们会想偷偷摸进来，炸了库房，然后说是‘意外’。我们要做的，就是让他们摸不进来，或者摸进来，出不去。”
安德斯还想说什么，但看见马蒂的眼神，闭嘴了。他拍拍年轻长老的肩，带着两人猫腰离开，消失在暮色和雾气中。
马蒂和卡莱维在库房外的掩体后蹲下。掩体是用沙袋和原木搭的，半人高，前面还拉了铁丝网，网上挂着空罐头盒——简陋，但有效。卡莱维是个四十岁的萨米猎人，话不多，但可靠。他检查了左轮手枪的子弹，又摸了摸腰间的猎刀。
“马蒂，”他忽然开口，声音很低，“我女儿在矿区学校上学，学认字，学算数。昨天她回家，写了她的名字给我看。这是我第一次看见自己孩子的名字写在纸上。”
马蒂转头看他。卡莱维脸上是那种混合着骄傲和忧虑的复杂表情。
“如果矿区没了，学校就没了。”卡莱维继续说，眼睛望着雾气深处，“我女儿又会像我一样，不认字，不会算，一辈子在苔原上，最好的出路是嫁个猎人或去圣彼得堡当女佣。我不想要那样。”
“我懂。”马蒂说。
“所以今晚，不管来的是谁，来多少，我都会守在这里。”卡莱维的声音变得坚硬，“为我女儿，也为所有萨米孩子。他们应该有机会，有机会选择，有机会不靠天吃饭，不看别人脸色。”
马蒂没说话，只是伸手，用力拍了拍卡莱维的肩膀。一切尽在不言中。
暮色更浓了。雾气像乳白色的纱，从苔原上漫过来，能见度降到不足百米。远处营地的灯火在雾中晕成模糊的光团，像遥远的星辰。风停了，万籁俱寂，只有沼泽那边偶尔传来水鸟的鸣叫，凄清，孤独。
时间一分一秒过去。马蒂盯着雾气，眼睛一眨不眨。猎枪握在手里，枪托贴着肩窝，是个随时可以击发的姿势。卡莱维在他左边，呼吸平稳，但握左轮的手很紧，指节发白。
九点。天色完全暗下来，但还不是漆黑——白夜的天光是一种深邃的蓝灰色，像黎明前的时刻，能看见轮廓，但看不清细节。雾气更浓了，像一锅煮沸的牛奶，翻滚，流动。
十点。远处传来一声夜鸟的啼叫，很突兀。马蒂竖起耳朵——那不是本地鸟的叫声。他碰碰卡莱维，示意警惕。
十点十分。东边土坡方向，传来一声闷响，像重物倒地的声音。接着是安德斯压低的喊声：“谁？！”
枪声撕裂了寂静。
“砰！砰！”
是伯丹步枪特有的沉闷响声，在雾气中回荡。接着是还击的枪声——是毛瑟，清脆，急促，三连发。
打起来了。
马蒂心脏狂跳，但他强迫自己冷静。枪声从东边来，说明俄国人主攻方向是土坡，想从那里突破，然后居高临下压制库房。安德斯他们能顶住吗？三对多少？
更多枪声响起。伯丹步枪的射击很有节奏，三到五发一组，停顿，换位，再射击。是训练有素的士兵。毛瑟的还击零散，但精准——安德斯是好射手。
突然，西边也响起枪声。是猎枪的轰鸣，霰弹打在木头和石头上噼啪作响。奥拉夫那边也接火了。俄国人分兵了，一路佯攻土坡，一路实攻营地？
不，不对。马蒂脑子飞快转动。营地不是目标，炸药库才是。俄国人真要制造“意外”，必须炸掉库房。东西两边都是佯攻，吸引注意，真正的主力会从
“卡莱维，注意北边！”马蒂低吼。
几乎同时，北边的雾气中，人影晃动。
三个，不，五个。穿着深色衣服，蒙面，动作迅捷，成散兵线向库房摸来。他们没走正路，从沼泽边缘绕过来，利用雾气掩护，离库房已不到五十米。
马蒂举起猎枪，瞄准最前面的人影。猎枪装的是鹿弹，射程近，但覆盖面大，在雾气中比步枪好用。他扣动扳机。
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“轰！”
霰弹喷射，在雾气中打出一片扇形的弹幕。最前面的人影踉跄了一下，但没有倒下——他们穿了厚衣服，或者有简易护甲。那人就地翻滚，躲到一处土堆后。其他四人迅速散开，寻找掩体。
卡莱维的左轮手枪响了。“砰！砰！”两枪，打在土堆上，溅起泥土。
俄国人还击。伯丹步枪的子弹呼啸而来，打在掩体的沙袋上，噗噗作响，震得原木颤动。一颗子弹擦过马蒂的耳边，灼热的气流烫得皮肤生疼。
“压住他们！”马蒂大喊，重新装弹。猎枪是前装的，装弹慢。他倒火药，塞弹丸，用通条压实，动作快但不乱——这是千百次打猎练出的本能。
卡莱维继续射击，左轮枪口喷出火焰，在雾气中像橘红色的花。俄国人也被压制，暂时不敢露头。但马蒂知道，这只是开始。对方有五个人，装备好，训练有素，一旦组织起火力，他们守不住。
东边和西边的枪声更激烈了。土坡方向，毛瑟步枪的射击变得稀疏——安德斯他们被压制了，或者弹药不够了。营地那边，猎枪的轰鸣中开始夹杂妇女的尖叫和孩子的哭声。
必须速战速决。马蒂装好弹，深吸一口气，从掩体后探出半个身子，朝着俄国人藏身的土堆方向，概略瞄准，扣动扳机。
“轰！”
霰弹覆盖大片区域。土堆后传来一声闷哼，一个人影晃了晃，倒下。打中了。
但另外四个俄国人抓住了这个机会。两人从左右同时跃出，快速向库房侧翼迂回。另外两人持续射击，压制马蒂和卡莱维。
“他们要绕后！”卡莱维急喊。
库房后面是死角，没有掩体，一旦被绕过去，他们就完了。马蒂咬牙，从掩体后完全站起来，朝着迂回的俄国人连续开枪。猎枪的后坐力撞得肩膀生疼，但他不管。装弹，射击，再装弹，再射击。霰弹在雾气中打出团团白烟。
一个迂回的俄国人倒地，抱着腿惨叫。但另一个已接近库房后墙，从腰间掏出什么东西——是炸药包！
他要炸库房！
马蒂心脏停跳了一瞬。他想装弹，但来不及了。猎枪的装弹需要时间，而那个俄国人已点燃导火索，导火索嘶嘶冒着火花，在暮色中像死神的眼睛。
“卡莱维！”马蒂嘶吼。
卡莱维也看到了。他站起身，不顾飞来的子弹，举枪瞄准。左轮手枪在三十米外精度很差，但他只有这个。
“砰！砰！砰！”
三枪，全部打空。俄国人已冲到墙根，举起炸药包，要往库房门缝里塞。
就在这时，一声枪响从高处传来。
清脆，准确，是毛瑟步枪的声音。
俄国人身体一震，炸药包从手中滑落。他低头看胸口，那里绽开一朵暗红的花。他张嘴，似乎想说什么，但没发出声音，缓缓倒下。炸药包掉在地上，导火索还在燃烧，离库房门只有半米。
马蒂扑过去。不顾还在飞的子弹，不顾一切，冲向炸药包。他扑倒，抓住那个嘶嘶作响的死亡包裹，用尽全身力气，往远处的沼泽方向扔去。
炸药包在空中划出弧线，导火索的火花在暮色中拉出一道细长的光痕。
落入沼泽。
“轰！！！”
巨大的爆炸。泥浆和水被掀上十几米高，像一朵丑陋的黑色花朵在沼泽中绽放。冲击波横扫而来，马蒂被掀翻在地，耳朵里全是嗡嗡的鸣响。
他躺在地上，看着天空。暮色深蓝，雾气被爆炸吹散了些，露出几颗早出的星星，冰冷，遥远。耳朵听不见，但能感觉到大地在震动，能看见卡莱维在朝他喊什么，嘴一张一合，但没声音。
结束了。库房保住了。
他挣扎着想站起来，但左腿剧痛——不知什么时候中弹了。他低头看，裤腿被血浸透，深色的血在暮色中几乎看不清，但能感觉到温热和粘稠。
卡莱维冲过来，撕下自己的衣服给他包扎。动作粗鲁，但有效。血暂时止住了。
枪声停了。东边，西边，都停了。雾气重新合拢，像舞台的幕布，遮住了刚才的一切。寂静重新降临，但这次的寂静里，多了血腥味，多了硝烟味，多了死亡的味道。
安德斯和奥拉夫带着人赶来。人人带伤，但都活着。安德斯肩膀中弹，简单包扎着；奥拉夫脸上有擦伤，血流了半脸，但眼神锐利。
“我们这边，伤了四个，没人死。”奥拉夫喘着气说，“俄国人留下三具尸体，其他的拖走了。看痕迹，他们至少伤了七八个。”
马蒂点头，想说话，但发不出声音。耳鸣还在持续，世界像隔着一层玻璃。
“库房保住了？”他最终嘶哑地问。
“保住了。”卡莱维扶他站起来，“你扔掉了炸药包，保住了。”
马蒂望向沼泽方向。爆炸留下的水坑还在冒泡，泥浆慢慢回流，像大地在舔舐伤口。那个俄国士兵的尸体还躺在库房后，面朝下，背上的弹孔很小，但致命。那一枪是谁开的？安德斯在土坡，奥拉夫在营地，都不是这个角度。
，！
他抬头，望向库房旁边的水塔。那是矿区供水用的简易木塔，高约十米。塔顶，一个人影站起来，背着枪，朝他挥手。
是埃罗。那个十九岁的堂弟，马蒂指定六个神射手时，最后犹豫着加上的年轻人。他说埃罗枪法好，但年轻，没经验。现在看来，他错了。埃罗有经验——猎人的经验，冷静，耐心，一击必杀。
埃罗爬下水塔，跑过来，脸上有兴奋，也有后怕。“马蒂哥，我打中了！我瞄了很久，等他点炸药时才开枪。爷爷教过我，打熊要等它站起来，要害才露出来。”
马蒂看着这个年轻的堂弟，想说什么，但说不出来。他伸手，用力抱住埃罗。少年的身体在发抖，但很热，充满生命力。
“你救了矿区，救了所有人。”马蒂在他耳边说，声音嘶哑。
埃罗哭了，没有声音，但肩膀在抖。
其他人开始清理战场。俄国人的尸体要处理，血迹要掩盖，弹壳要收集。不能留下太多证据，但也要留一些——比如那具尸体，比如没带走的炸药包残骸。这些是证据，证明俄国人发动了袭击，试图制造爆炸。虽然俄国人肯定会否认，会说那是“土匪”或“波兰流亡者”干的，但证据在，就能说话，就能让芬兰方面在外交上抗议，让瑞典和德国知道。
奥拉夫检查了那具尸体。蒙面布扯下，是个三十岁左右的斯拉夫人面孔，金发，蓝眼，脸上有道疤。身上没有证件，但衣服是俄军制式的内衣，靴子是军靴。
尼古拉中尉？那个在波兰镇压过起义的军官？
“是他的人。”奥拉夫说，“看这疤，是刀伤，有些年头了。这是个老兵，不是普通的边防兵。”
马蒂看着那张陌生的脸。这个人也许有家庭，有孩子，也许只是服从命令。但现在他死了，死在远离家乡的苔原上，死在一个他可能从未听说过的萨米年轻人枪下。为什么？为了帝国的利益？为了控制一片矿区？为了证明俄国人的力量？
不值得。马蒂想。为这些死，不值得。但人已经死了，说什么都晚了。
“埋了。”他最终说，“按萨米人的方式，挖深点，别让野兽刨出来。他是战士，战死了，该有葬身之地。”
“可他是敌人——”
“死了就不是了。”马蒂打断奥拉夫，“死了就只是个人，一个回不了家的人。埋了，做个标记，也许有一天，他的家人会来找。”
奥拉夫沉默，然后点头。他叫来两个人，把尸体抬走，往远处的树林去。
马蒂在卡莱维搀扶下，一瘸一拐走向营地。腿上的伤很疼，但能忍。比起彼得的死，比起今晚流的血，这点疼不算什么。
营地一片狼藉。几个帐篷被子弹打穿，在夜风中飘荡。女人们抱着孩子，躲在完好的帐篷里，脸色苍白。孩子们不哭了，但眼睛瞪得大大的，里面是恐惧和不解。老人们坐在火堆边，沉默地往火里添柴，火光在他们脸上跳动，像在举行某种古老的仪式。
马蒂走到营地中央，所有人都看着他。目光里有期待，有信任，也有深深的忧虑。
“今晚，”他开口，声音不大，但传遍营地，“俄国人来袭击我们。他们想炸掉矿区，想夺走我们的工作，我们的学校，我们的未来。但我们守住了。萨米守卫队守住了，埃罗一枪打死了他们的头目，我扔掉了炸药包，库房还在，矿区还在。”
他顿了顿，深吸一口气：“但我们有人受伤了，安德斯，拉西，卡莱维，还有我。我们流了血。也许以后还会流血。俄国人不会罢休，他们丢了脸，死了人，会报复。未来会更难。”
人群沉默。火堆噼啪作响，火星升上夜空，像无数细小的、易逝的希望。
“现在，我给你们选择。”马蒂继续说，目光扫过每一张脸，“想离开的，可以走。去瑞典，去芬兰南部，去任何安全的地方。矿区会给路费，会给安家费。不想走的，留下。留下就要准备战斗，准备流血，准备失去。但我保证，只要我还在，只要矿区还在，萨米人就有一份工作，孩子就有一所学校，老人就有一个诊所。我用我爷爷的名字，用所有祖先的灵魂起誓。”
他说完，等着。时间一秒秒过去，漫长得像整个冬天。
第一个站出来的是老猎人尼尔斯。他六十二岁，今晚在土坡用毛瑟步枪打伤了两个俄国兵。他走到马蒂面前，单膝跪地——这是萨米人向长老效忠的古礼。
“我生在苔原，死在苔原。”老人的声音苍老但坚定，“俄国人要来，就来。我的猎枪还能响，我的眼睛还能瞄。我留下。”
接着是安德斯，肩膀缠着绷带，但站得笔直：“我留下。我儿子在矿区干活，我孙子将来要上学。为了他们，我留下。”
一个接一个。男人，女人，老人，年轻人。没人离开。所有人都走到马蒂面前，单膝跪地，说“我留下”。最后连孩子们也走过来，学着大人的样子，笨拙地跪地，用稚嫩的声音说“我留下”。
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马蒂看着他们，眼眶发热。他想起了爷爷的话：萨米人在苔原活了一千年，不是因为强大，是因为团结。一个人会被风雪埋没，一群人能踏出路来。
“好。”他最终说，声音有些哽咽，“那我们就在一起。一起守矿区，一起建学校，一起等春天。春天会来的，我保证。”
人群散去，各回帐篷。但这一夜，没人能真的睡着。营地里弥漫着血腥、硝烟和决心的味道。马蒂腿上的伤被营地里的老妇人重新包扎，用了传统的草药，清凉止痛。他坐在自己的帐篷里，借着油灯的光，看奥拉夫送来的战利品——那把从俄国军官尸体上找到的佩刀。。马蒂抽出刀，刀身在油灯光下泛着冷冽的光。他用手指试了试刃，很利，能轻易割开鹿皮，也能割开人的喉咙。
这是死亡的礼物，是敌人留下的纪念。但马蒂不恨这把刀，也不恨那个死去的军官。他们只是棋子，在更大的棋盘上，被看不见的手移动，碰撞，毁灭。真正的敌人不在边境哨所，在圣彼得堡，在那些用笔和命令决定别人命运的人。
他把刀收回鞘，放在爷爷留下的猎刀旁边。两把刀，一把是萨米人的生存工具，一把是俄国人的杀人武器。并排放在一起，像这个时代的缩影——弱小与强大，传统与现代，生存与征服，在这片苔原上碰撞，交织，不知结局。
帐篷外传来脚步声。奥拉夫掀帘进来，手里端着碗热汤。“喝点，你流了不少血。”
马蒂接过，是驯鹿肉汤，加了草药，热气腾腾。他喝了一口，暖流从喉咙到胃，驱散了些许寒意。
“明天怎么办？”奥拉夫在他对面坐下，“俄国人肯定会来要尸体，或者直接要人。我们怎么应对？”
“尸体还给他们。”马蒂说，“但要有条件。要他们书面保证，不再袭击矿区。要他们赔偿今晚的损失——打坏的帐篷，受伤的人。虽然他们不会答应，但我们要提，要让所有人知道，是俄国人先动手，我们是被迫自卫。”
“那他们不答应呢？”
“那就僵着。尸体我们好好埋了，他们想要，自己来挖。但来一个，我们抓一个；来一群，我们打一群。”马蒂的声音很平静，但透着不容置疑的决心，“奥拉夫，从明天起，矿区进入战时状态。所有人，包括女人孩子，都要学用枪，至少学用猎枪。我们要建更多的了望塔，挖更多的壕沟，储备更多的食物和弹药。冬天要来了，我们必须准备好，迎接更长的夜，更冷的风，更危险的敌人。”
奥拉夫重重点头：“我明白。我这就去安排。”
“还有，”马蒂叫住他，“给查尔斯先生送信。告诉他今晚的事，告诉他我们的决定。问他要更多枪，更多药，更多希望。告诉他，萨米人不会退，矿区不会丢。只要炉火还在，苔原就不会冷，芬兰就不会暗。”
奥拉夫的眼睛在油灯下闪着光。他用力拍拍马蒂的肩，转身离开帐篷。
马蒂独自坐着，慢慢喝完那碗汤。腿上的伤还在疼，但心里有团火在烧。那团火叫责任，叫守护，叫不屈服。爷爷传给他的，父亲教他的，所有萨米祖先留下的——苔原可以冷，但心要热；敌人可以强，但脊梁不能弯。
他吹灭油灯，躺到铺上。帐篷外，守夜人的脚步声规律地响起，像这个夜晚的心跳。远处，沼泽那边，爆炸留下的水坑还在冒泡，慢慢平静，被夜色和雾气吞没。
但马蒂知道，有些东西，不会平静。今晚流的血，今晚响的枪，今晚许下的誓言，会像种子，埋在苔原深处，等待春天，等待破土，等待长成一片无法忽视的森林。
而他，是那种下种子的人之一。
他闭上眼睛，在熟悉的苔原气息中，慢慢睡去。梦里，他看见春天来了，冰雪融化，苔原变绿，学校建起来了，孩子们在读书，老人们在晒太阳，矿区机器轰鸣，萨米人在工作，在笑，在生活。
那是一个美好的梦。而他要做的，就是让这个梦，变成真的。
不惜一切代价。
因为炉火不熄。因为苔原不冷。因为芬兰，还在呼吸。
夜色深沉，但东方，第一缕微光已在地平线下酝酿。白夜将尽，真正的黎明，也许还很远。但光，总会来的。只要守夜的人不睡，只要炉火不灭，只要这片土地上，还有人记得，为什么而战，为什么而活。
帐篷外，守夜人的脚步声继续响起。坚定，沉稳，像萨米人在苔原上走了千年的脚步，不疾不徐，向着未知但必须抵达的明天。
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