第二天黎明前，阿赫蒂带着四名猎人，悄悄离开了矿井。他们只带了最基本的装备：弓箭、猎刀、绳索、火镰、少量干粮，以及白色的伪装斗篷。他们的任务是探路和狩猎，为三天后的大队迁徙扫清障碍。
基莫和埃罗站在矿井入口附近的隐蔽处，目送他们消失在晨雾中。苔原上覆盖着一层薄霜，在微弱的晨光中泛着银白色。空气冰冷刺骨，呼吸化作白雾。
“他们会安全回来吗？”埃罗低声问。
“阿赫蒂是部落里最好的猎人之一，熟悉苔原就像熟悉自己的手掌。”基莫说，既是在安慰埃罗，也是在安慰自己，“而且他们只探前两段路，不过夜，黄昏前就能回来。”
回到矿井内，准备工作进入第二天，节奏更快，更紧张。
卡莱在矿井一层的开阔处，指挥着几个男人拆解、检查雪橇。六架雪橇，是他们在“老矿山”期间，用废弃的矿井支撑木和驯鹿皮、绳索制作的。虽然粗糙，但坚固耐用。现在，卡莱要确保它们能承受长途迁徙的考验。
“这架，左边的滑板有裂缝，必须加固。”卡莱敲击着雪橇的滑板，发出空心的声音，“用剩下的铁片包边，虽然重些，但耐磨。这架，连接处的绳索磨损严重，全部换新。奥利上次送来的麻绳，虽然不如鹿筋绳好，但够用。”
男人们忙碌着，敲打声、锯木声、拉扯绳索的声音在矿井中回响。卡莱不仅检查雪橇，还重新分配负重。每架雪橇的标准载重量是二百公斤，但考虑到长途跋涉和艰难地形，他决定将每架减载到一百五十公斤。
“食物、水、药品、保暖物品，优先。工具、武器，次之。个人物品，每人限重五公斤，孩子三公斤。书籍和笔记”卡莱看向基莫。
“必须全带。”基莫说，指着地上几个用油布包裹的包裹，“这些是帕维莱宁教授的书的手抄本、星图、草药图谱、迁徙路线图，还有孩子们的学习记录。总共大约三十公斤，分装在两个包裹里，由我和埃罗背。”
卡莱皱眉：“三十公斤，加上你们的个人物品，太重了。尤其是过‘鹰脊’时，背着这么重的东西攀岩，太危险。”
“那就精简。”基莫说，“我把最重要的内容，抄在更薄的桦树皮上。原稿能埋在这里，等将来回来取。”
卡莱摇头：“谁知道还能不能回来。这样，书籍和笔记，分成三份。最核心的，你精简后随身带。次重要的，分装在几架雪橇上，分散重量。最不重要的”他顿了顿，“烧掉。”
“烧掉？”基莫一愣。
“知识记在脑子里，比写在纸上更重要。”卡莱说，粗糙的手拍了拍基莫的肩膀，“你，埃罗，奥拉，还有其他几个学得好的孩子，把最重要的东西背下来。纸可以烧，但只要人活着，知识就活着。而且，烧掉可以减少负重，降低风险。”
基莫沉默片刻，点头：“你说得对。今天晚上，我们就开始背诵。最重要的星图、草药、路线，每个人都必须背下核心部分。”
另一边，奥拉和玛尔雅带领妇女们整理食物和药品。所有的干肉、鱼干、浆果干、根茎粉，被仔细称重，分成三十七份个人口粮和集体储备。个人口粮用小块鹿皮包裹，每人一份，大约三公斤，是五天的量。集体储备则装在较大的皮袋里，放在雪橇上，大约有一百公斤，是十五天的量。
“省着点吃，加上路上狩猎采集，应该能撑到奥利的营地。”玛尔雅一边打包一边说，“但孩子和老人需要更多热量。这些肉干，多分给他们一些。”
奥拉则在整理药品。矿井里这一年，她带着基莫和几个女人，采集苔原上的草药，制作了不少简单的药物：治疗咳嗽的松针汤，退热的柳树皮粉，止血的白藓，缓解关节痛的杜松子油。这些药品被小心地装在木盒或皮袋里，用蜡封口。
“路上可能会受伤、生病，这些药能救命。”奥拉对帮忙的妇女们说，“每个人都要知道哪种药治什么病，怎么用。万一我万一有人倒下，其他人要知道怎么办。”
她特别叫来基莫和埃罗，给他们一个小皮袋，里面装着最珍贵的几样：一小瓶高浓度的酒精（从奥利送来的医疗物资中省下的），用于消毒；一包缝伤口的鹿筋线和骨针；几片能止痛的罂粟壳（从苔原上一种稀有植物中采集，必须慎用）。
“这个袋子，你俩随身带。”奥拉郑重地说，“你们是学得最好的，知道怎么用。记住，酒精只能外用，不能喝。罂粟壳只能给重伤剧痛的人用，而且只能用小半片，多了会死人。”
“我记住了，奥拉奶奶。”基莫小心地接过皮袋，挂在脖子上，塞进衣服里层。
埃罗也接过一个同样的袋子，学基莫的样子贴身收好。
白色伪装布的染色工作也在紧张进行。那两卷帆布，本是用来修补矿井顶棚的，现在被拆下来，在石灰水里浸泡。卡莱带着两个男人，在矿井三层一个通风较好的地方，用大石锅烧水，加入石灰，搅拌，然后将帆布一段段浸入。帆布原本是灰褐色，在石灰水中逐渐变白，但不够均匀。
“要多浸几次，还要不断翻动，才能染匀。”卡莱说，手上不停，“染好后，要在通风处晾干，但不能在室外晾，会被发现。就在三层这里，生几堆小火，慢慢烘干。时间紧迫，但必须做好，这是保命的东西。”
孩子们也没闲着。在埃罗的组织下，几个大孩子负责整理个人物品，监督小孩子们打包。每人只能带一个小包裹，里面装着自己的衣物、毯子、一小份个人口粮，以及一样最重要的个人物品——可能是母亲缝的护身符，可能是一块光滑的石头，可能是一小包种子。米科坚持要带他的“宝贝”：一小块磁铁矿，是基莫教他认矿物时给的，他当宝贝收着。
“这个太重了，米科。”埃罗试图劝他，“换成轻点的东西，好吗？”
“不！”五岁的米科紧紧攥着石头，“这是基莫哥给我的！它能吸铁，是神奇的石头！”
基莫走过来，蹲下，看着米科：“米科，你知道我们为什么要离开这里吗？”
“因为坏人要来。”米科小声说。
“对。我们要走很远很远的路，去一个安全的地方。路上会很累，拿的东西越轻，走得越轻松。这块石头很重，你拿着它，可能会走不动，跟不上大家。”基莫耐心地说。
米科咬着嘴唇，看着手里的磁铁矿，眼里泛起泪花。
“这样好不好，”基莫说，“你把石头交给我，我帮你保管。等我们到了安全的地方，我再还给你。而且，我还会教你更多关于石头的知识，比如为什么它能吸铁，它还有什么用处。好吗？”
米科犹豫了很久，最终点点头，把石头放到基莫手里：“你要保管好哦，基莫哥。”
“我保证。”基莫将石头小心地包好，放进自己装书籍的包裹里。然后，他掏出一小块轻很多的木片，上面用炭笔画了一个简单的星星图案，“这个给你，是‘驯鹿星群’。晚上走路时，你可以看着它，就不会害怕了。”
米科接过木片，破涕为笑，紧紧攥在手里。
第二天下午，阿赫蒂和四名猎人回来了。他们带回了重要的消息，以及两头猎杀的驯鹿。
“路线基本安全。”阿赫蒂向马蒂长老和基莫汇报，“‘断崖坡’背风处没有人类活动的痕迹，但我们在附近发现了狼的脚印，新鲜的，大约有五六只。晚上扎营时，必须加强警戒。”
“狼不怕，我们有火，有武器。”马蒂说，“‘三石湖’小屋呢？”
“小屋还在，但屋顶有些破损，我们简单修补了。重要的是，”阿赫蒂压低声音，“我们在小屋附近，发现了这个。”
他从怀里掏出一小块布，是深蓝色的粗麻布，边缘有烧焦的痕迹。布上沾着些黑色的东西，基莫凑近闻了闻，是火药味。
“俄国军服的颜色。”卡莱脸色一沉。
“我们在小屋外五十步的树林里，发现了这个，还有几个烟头，很新鲜，不超过三天。”阿赫蒂说，“而且，我们在高处观察时，看到湖对岸有动静，像是骑马的人，但太远，看不清是不是俄军。”
基莫的心沉了下去。俄军巡逻队已经到过“三石湖”区域，而且很可能是最近的事。小屋虽然隐蔽，但既然俄军到达那里，就说明那个区域并非安全。
“有多少人？装备如何？”马蒂问。
“从脚印看，大约五到六人，骑马，带着步枪。但应该只是巡逻队，不是大部队。”阿赫蒂说，“我们清理了痕迹，但不敢保证完全清理干净。如果俄军有规律地巡逻那一带，我们三十七人队伍，很难不被发现。”
计划出现了第一个重大变数。基莫快速思考：“小屋不能作为白天的隐蔽点了。但‘三石湖’区域是驯鹿迁徙的必经之路，我们必须经过那里才能转向‘鹰脊’。如果俄军巡逻队是规律的，几天一次，我们也许能避开。”
“怎么避开？”卡莱问。
“阿赫蒂，你们看到巡逻队是哪个方向来的？哪个方向去的？大概什么时间？”基莫问。
阿赫蒂回忆：“是从东北方向来，沿着湖东岸走，然后转向西北，消失在树林里。时间是昨天中午。我们躲在高处，看得很清楚。”
“昨天中午如果他们是规律巡逻，可能是每三天或每五天一次。今天没有出现，明天可能出现，也可能后天。”基莫在脑海中计算，“我们计划后天凌晨出发，第一晚走到‘断崖坡’，第二晚走到‘三石湖’。如果一切顺利，我们会在第三天凌晨到达‘三石湖’区域。如果巡逻队是五天一次，昨天刚来过，那么下次应该是大后天，我们刚好错过。如果是三天一次，那么下次是明天，我们到达时，他们已经巡逻过了，也安全。”
“但如果他们临时改变路线，或者增加巡逻频率呢？”马蒂指出关键问题。
“那就只能赌运气了。”基莫说，“但我们可以做两件事降低风险。第一，提前派侦察小组。在主力队伍出发前半天，派两三个最快、最隐蔽的猎人，先到‘三石湖’附近埋伏观察，确认没有俄军，再发信号让主力通过。第二，准备备用路线。如果‘三石湖’区域有俄军，我们不进小屋，直接从湖西岸的密林穿过去，虽然难走，但更隐蔽。”
！马蒂沉思良久，最终点头：“按基莫说的办。阿赫蒂，你挑两个人，作为侦察小组，提前出发。带上信号工具——就用镜子反光，约定好信号。主力队伍在‘断崖坡’等你们的消息，确认安全再前进。”
“是，长老。”阿赫蒂应道。
“另外，”马蒂看向那两头猎杀的驯鹿，“肉全部处理成肉干，能多带一点食物是一点。皮剥下来，能做修补材料。骨头磨成工具。一点都不能浪费。”
第三天，也是最后一天准备。所有工作进入收尾阶段。雪橇检查完毕，加固完毕，负重分配完毕。白色伪装布染好，烘干，裁成适合覆盖人和雪橇的大小。食物药品打包完毕。个人物品精简完毕。孩子们在奥拉的带领下，最后一次背诵最重要的知识：迁徙路线上的关键地标、基本方向判断、紧急情况下的集合点、几种救命草药的外形和用法。
基莫和埃罗在“教室”洞室里，做最后的知识整理。地上堆着他们这一年积累的所有笔记、图表、手抄本。按照卡莱的建议，他们必须做出抉择：哪些随身带，哪些分散带，哪些烧掉。
“星图，必须带。”基莫拿起那三卷刻在桦树皮上的星图，这是他和孩子们几个月的心血，“但可以精简。只带标注了主要导航星群和季节时间的那一卷，另外两卷烧掉。”
“草药图谱，带核心的二十种，最常见的病症和对应的草药。”埃罗翻看着厚厚的图谱，“外伤、发热、腹泻、疼痛，这四种最重要。其他的烧掉。”
“帕维莱宁教授的书，手抄本太重，只带最核心的几页：天文、地理、基础物理。其他的”基莫的手在书页上停留，这些书是他从矿井的垃圾堆里捡回，一点点抄写，注释，是帕维莱宁教授智慧的结晶，是他打开新世界的钥匙。烧掉它们，就像烧掉一部分自己。
但他知道，卡莱说得对。知识在脑子里，比在纸上更重要。而且，这一年多的学习，最重要的知识，他已经记在心里，教给了孩子们。书可以烧，但只要人活着，知识就能重新写出来。
“烧吧。”基莫轻声说，将大部分手抄本放进一个铁皮箱里。埃罗默默地将其他要烧的笔记也放进去。然后，他们点燃了火。纸张在火焰中卷曲、变黑、化为灰烬。火光映着两个少年的脸，一个十六岁，一个十二岁，眼中都有不舍，但更多的是决绝。
“地火不灭。”埃罗低声说。
“对，不灭。”基莫看着最后一页笔记在火焰中化为青烟，那上面是他抄写的帕维莱宁教授书中的一句话：“知识是光，无论多微弱的火焰，都能照亮黑暗，指引方向。”
夜幕降临。明天黎明前，他们将出发。
马蒂长老将所有三十七人召集到主洞室。人们围坐一圈，中间是一小堆火，火上煮着最后一锅热汤，里面加了新鲜的驯鹿肉，是阿赫蒂他们猎来的。
“这是我们在‘老矿山’的最后一夜。”马蒂的声音在洞室中回荡，平静而有力，“这一年，我们在这里活了下来。我们建起了家园，教孩子知识，躲避了俄国人。但现在，我们必须离开了。”
他环视每一个人，目光在每张脸上停留：“前方的路，很难。寒冷、饥饿、危险，都可能让我们倒下。但我们必须走。为了孩子们能长大，为了萨米人还能记得自己的语言和星星，为了地火不灭。”
“记住，我们是一个整体。路上，强壮的要帮助弱小的，年轻的要照顾年老的。如果走散了，记住集合点。如果受伤了，记住草药在哪里。如果迷路了，记住星星的方向。”
“现在，吃饭，休息。黎明前两小时出发。愿祖先的灵指引我们，愿星光为我们指路。”
人们默默地分食热汤，然后回到各自的角落，最后一次躺在“老矿山”的“床”上。没有人说话，但很多人都睁着眼睛，看着岩壁，看着黑暗中隐约的火光，心中充满对未知的恐惧，和对生存的渴望。
基莫和埃罗躺在一起。埃罗小声问：“基莫哥，你害怕吗？”
“怕。”基莫诚实地说，“怕我们走不到，怕有人倒下，怕俄军发现我们。但更怕留在这里等死。所以，怕也要走。”
“到了瑞典，我们会怎么样？”
“奥利会帮我们。瑞典的萨米部落会接纳我们。我们可以重新建起家园，养驯鹿，教孩子们知识，等战争结束，等可以回家的那一天。”
“战争会结束吗？”
“所有战争都会结束，埃罗。只是有的很快，有的很慢。但我们要活到那一天，要记住一切，然后告诉后来的人，曾经发生了什么，我们是谁，我们从哪里来，我们要去哪里。”
埃罗沉默了一会儿，然后说：“基莫哥，我会记住的。所有事情，所有知识，所有故事。我会活到战争结束，活到可以回家的那一天。我发誓。”
“我相信你，埃罗。”基莫拍了拍少年的肩膀，“睡吧。明天开始，我们要走很远的路。”
洞室里逐渐安静下来，只有火堆微弱的噼啪声，和人们均匀的呼吸声。基莫闭上眼睛，但睡不着。他的脑海里，反复回放着迁徙路线，每一个节点，每一个风险，每一个应对方案。他知道，这个计划不完美，有许多变数，有许多赌运气的成分。但他也知道，这是他们唯一的选择。
在黑暗中，他摸到胸前挂着的传承石，那光滑的黑色石头，上面刻着祖先的迁徙路线。曾祖父，祖父，父亲，一代又一代萨米人，在苔原上迁徙，追逐驯鹿，躲避风雪，在严酷的自然和更严酷的压迫中，寻找生存的空间。现在，轮到他了。十六岁，带着三十六个族人，在初冬的寒风中，走向未知的边境，走向渺茫的希望。
但他不是一个人。他有马蒂长老的智慧，有卡莱的技艺，有阿赫蒂的猎人之眼，有奥拉的医术，有玛尔雅的照顾，有埃罗的聪慧，有所有族人坚韧的生命力。还有帕维莱宁教授留下的知识，那些关于星星、关于草药、关于世界如何运行的知识，是黑暗中的光，是指路的火。
地火不灭。在萨米人的血脉中，在少年的传承石上，在即将踏上的迁徙之路上，在每一个不愿屈服、不愿遗忘、坚持要活、要坚持、要记住的心灵中，地火继续运行，燃烧，传递。向着北方，向着边境，向着那一点微弱的、但必须到达的希望之光，出发。