晨雾像浸湿的羊毛毯，沉甸甸地覆盖在营地与森林之间的空地上。优品暁税枉 更新醉全空气里有融雪的湿润气息，混合着松针、湿土，以及远处鹿栏飘来的淡淡牲口气味。基莫和尼尔斯沿着营地外围例行检查昨晚布下的套索陷阱——这是营地肉食的补充，主要针对雪兔和松鸡。陷阱是简单的活扣，用鹿筋和柔韧的云杉细枝做成，设在动物常走的小径上。
“这里有一个！”尼尔斯压低声音，指着前方一丛矮灌木下。一个用细枝巧妙伪装的套索被触发了，但套索是空的，周围雪地上有挣扎的痕迹和几缕浅褐色的毛。
“是兔子，挣脱了。”基莫蹲下查看。雪地上的足迹很清晰：兔子的后脚印长，前脚印圆，挣扎时蹬踏的痕迹溅乱了雪。“套子设得有点靠后，它踩到了边缘，没勒紧喉咙，只是挂住了后腿，挣断了套索。”
“可惜了，挺肥的一只。”尼尔斯有些懊恼，“我昨晚看这路径很新鲜，以为肯定能中。”
“不怪你。兔子机警，路径会变。”基莫重新调整套索的位置，将它设在足迹最密集的那道凹痕正上方，离地高度也调整到兔子经过时头部的位置。“看，它的头会从这里过，脖子正好。下套子，要会看脚印的深浅、方向，猜它下一步踩哪里，头抬多高。这就像猜谜，猜中了，就有肉吃。”
这是隐蔽教学的一部分。借着检查陷阱、修补工具、外出采集的机会，教孩子们观察、推理、动手。尼尔斯是学得最快的一个，他从小跟着父亲在苔原上跑，有丰富的实践经验，缺的是系统的总结和提炼。基莫帮他补上这一块。
他们继续检查。大部分陷阱是空的，这在意料之中。春天食物渐渐丰富，动物不那么容易上钩。但在倒数第二个陷阱处，基莫停下了脚步。
这个陷阱设在一条从河边延伸过来的兽径上，目标主要是来喝水的狐狸或獾。但现在，套索完好无损，旁边的雪地上，却有一串人类的脚印。微趣暁税 耕辛罪全
脚印很清晰，是成年男子的靴印，靴底有防滑的深纹，不是萨米人常穿的软底鹿皮鞋。脚印从东北方向的森林里延伸出来，在陷阱附近停留了片刻——雪地上有几个重叠的脚印，显示有人在这里站了一会儿——然后转向，朝着正西方向，消失在更茂密的云杉林中。
“有人来过。”基莫低声说，示意尼尔斯蹲下。两人仔细查看脚印。脚印很深，说明来人体重不轻，或者背负了东西。步幅很大，但有些凌乱，右脚落地的痕迹比左脚重，可能腿部有伤，或者身体不平衡。脚印边缘的雪已经有些融化变圆，说明不是刚留下的，但也不会太久，大概在昨天后半夜到凌晨之间。
“不是我们的人。”尼尔斯肯定地说，手指虚点着靴印的纹路，“我们没人穿这种靴子。这是外面商店里买的货，厚皮底，钉了铁钉。而且，”他凑近些，指着脚印里一点暗褐色的痕迹，“看这里，好像是血，渗进雪里了。”
基莫的心提了起来。不寻常的脚印，陌生的靴子，可能的血迹，还是在后半夜出现在营地附近。这不像是友好的访客。他想起奥利带回的消息：边境紧张，俄国人增兵，瑞典可能迫于压力
“数数有多少个不同的脚印。”基莫说，目光警惕地扫视着周围寂静的树林。晨雾未散，能见度不过二三十步，树木在灰白的雾气中静默矗立，像一个个沉默的巨人。
尼尔斯猫着腰，沿着脚印来去的方向小心查看。“来的方向，脚印比较清楚，大概一个人的脚印。去的方向，也是一个人。但等等。”他绕到一株云杉后面，那里积雪较薄，露出下面的苔藓。“这里还有拖痕，很轻，像是拖着什么东西，或者人没力气，脚拖地走。”
基莫也看到了。拖痕很模糊，但在湿润的苔藓上还是能辨认出来，伴随着那些较深的靴印。武4墈书 庚薪嶵筷这进一步印证了他的猜测：来者可能受伤了，或者极度疲惫。
“脚印新鲜程度？”基莫问。
尼尔斯抓起一把脚印里的雪，在手里捏了捏，又看了看雪融化的程度。“最多五六个小时。天快亮的时候留下的。”
那就是在营地大多数人沉睡的时候。这个人（或者这些人）悄悄来到营地附近，观察了陷阱，可能也观察了营地，然后离开了，但状态不佳。
“回去告诉奥利叔叔。”基莫迅速做出决定，“我留在这里，看看能不能顺着脚印找一小段，搞清楚他从哪里来，大概什么情况。你回去时小心，别惊动太多人。”
尼尔斯犹豫了一下，显然不想让基莫独自冒险。但基莫的眼神很坚决。“快去。注意看路上有没有其他异常。”
尼尔斯点点头，转身，像林间的鹿一样，悄无声息地朝着营地方向潜行而去，很快消失在雾气和树木后。
基莫留在原地，深吸一口冰冷潮湿的空气，让心跳平复一些。他仔细检查了那点疑似血迹的痕迹，用指尖刮下一点带褐色的雪，闻了闻，有极淡的铁锈味，是血的可能性很大。他站起身，望向脚印来的方向——东北方，那是边境的方向。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他决定顺着脚印来的方向追踪一小段，看看能不能找到更多线索。他走得极慢，每一步都踩在脚印旁边，避免破坏痕迹，眼睛像猎犬一样扫视着地面和周围的树木、灌木。
脚印在湿润的雪地和苔藓上还算清晰。走了大约一百步，进入一片更为茂密的云杉林，光线更暗，地面覆盖着厚厚的松针和苔藓，脚印变得断断续续。但基莫还是找到了一些痕迹：一根被碰断的枯枝，断口很新；一片苔藓上的踩踏痕迹；一棵云杉树干上，大约齐腰高的位置，树皮有新鲜的擦痕，还沾着一点点深色的、疑似干涸的血迹。
那人在这里倚靠过树干，很可能在喘息或处理伤口。基莫蹲下，在树干附近仔细搜寻。在苔藓和松针之间，他发现了另一样东西：一小块深蓝色的粗呢布料，边缘参差不齐，像是从衣服上撕下来的。布料很普通，是常见的工人或士兵外套的料子。上面没有标记，但沾着泥土和已经发黑的血渍。
基莫用一片大树叶小心地包起布片，揣进怀里。他继续往前追踪了几十步，脚印彻底消失在一条小溪边。小溪不宽，水很浅，清澈见底，流过布满卵石的河床。对岸是更陡的坡地，长满了茂密的灌木，难以通行。脚印在这里消失了，要么是涉水而过，要么是沿溪流上下离开了。
基莫没有贸然过溪。他伏低身体，仔细观察对岸。灌木丛没有明显被压倒或穿行的痕迹。溪水边的卵石上也没有新鲜的踩踏或水迹。要么此人极为小心，消除了痕迹；要么他并未过溪，而是沿溪流方向离开了。
时间不容他细查。基莫记下此地的特征——两棵倒木交错横在小溪上方，像一座天然小桥——然后迅速折返，沿着来路退回。回到发现脚印的陷阱处时，尼尔斯已经带着奥利和卡莱赶到了，还有另外两个精干的牧人。
“什么情况？”奥利低声问，眼神锐利地扫视着四周。
基莫快速汇报了发现：陌生的靴印，可能的血迹，拖痕，布片，以及脚印消失在东北方向的小溪边。他掏出用树叶包裹的布片递给奥利。
奥利接过布片，仔细查看，又闻了闻。“是血，混合了汗和泥土。布料是外面常见的粗呢，不是我们的手工。”他脸色凝重，“一个人，受伤，从东北方来，在营地附近逗留过，然后向西去了。西边是更深的森林，再往西走几十里，有另一个萨米小营地，但也可能直接进入无人区。”
“会是逃兵吗？”卡莱猜测，“俄国兵或者瑞典兵？”
“有可能。也可能是从芬兰那边逃过来的，不是萨米人。”奥利沉吟，“但如果是逃过来的，为什么不来营地求助？反而偷偷观察，然后离开？”
“他受伤了，可能不确定我们是否友好，或者在躲避什么，怕连累我们，也怕我们出卖他。”基莫分析道。
奥利点点头：“不管是什么人，他出现在这里，就是个麻烦。如果是逃兵，俄国人或瑞典人可能会来追查。如果是芬兰来的难民，可能意味着边境那边出了事，有人过来了。”
“我们怎么办？”卡莱问。
“加强警戒。”奥利果断地说，“白天放牧、打柴，必须两人以上结伴，带上狗。夜里安排人守夜，暗哨。基莫，你发现的脚印，暂时不要声张，免得引起恐慌。但提醒埃罗、尼尔斯他们几个大孩子，最近不要单独远离营地。教学暂时停一停，或者只在营地最中心进行。”
“长老那边的记录呢？”基莫问。
“照常。长老的帐篷在营地中间，相对安全。你们去的时候，也留心点。”奥利想了想，“另外，基莫，你心思细。这几天，你多留意营地周围，特别是东北和西边方向，看看还有没有其他痕迹。但不要自己一个人去，带上尼尔斯或者卡莱。”
“明白。”
奥利又交代了几句，让卡莱带人顺着脚印往西的方向追踪一小段，看看能不能有更多发现，但嘱咐不要追太远，安全第一。然后，他拿着那块布片，匆匆去找拉尔斯长老和马蒂长老商议了。
基莫和尼尔斯返回营地。晨雾正在渐渐散去，阳光开始刺破云层，营地逐渐苏醒，炊烟袅袅升起，女人们开始生火做饭，孩子们在帐篷间嬉戏，鹿栏里传来驯鹿的叫声。表面上，一切如常。但基莫能感觉到，一种无形的紧张气氛，像看不见的蛛网，开始在这个刚刚安定下来的小营地里蔓延。陌生的脚印，像一颗投入平静水面的石子，荡开了不安的涟漪。