基莫走进那顶充作病房的帐篷时，正赶上阿赫蒂一阵剧烈的咳嗽。他蜷缩在皮褥上，肩膀和腿部的伤口因为身体的震动而牵动，疼得他额头瞬间渗出冷汗，整张脸都扭曲了。马蒂长老刚给他换完药不久，新敷的草药膏气味浓烈，混杂着病人身上特有的浑浊气息和淡淡的脓血味。
“水”阿赫蒂咳喘稍平，从干裂的嘴唇间挤出声音。
基莫连忙拿起旁边装着温水的木碗，小心地扶起他的头，一点点喂他喝下。阿赫蒂吞咽得很艰难，每喝一口都要停顿一下，胸口剧烈起伏。他的脸色比前几天更差了，原本因为退烧而恢复的一点血色又消失了，呈现出一种不祥的灰败。脸颊凹陷，眼窝深陷，只有那双眼睛，在痛苦中依然保持着一种近乎执拗的清醒。
“马蒂长老说，伤口里面的‘毒’还没清干净，又有些反复。”基莫低声解释，用一块干净的湿布轻轻擦去阿赫蒂额头的冷汗，“长老去林子里找一种稀有的退热根茎了，希望有用。”
阿赫蒂微微摇头，声音嘶哑：“不用安慰我。我自己的身体自己知道。这条命是捡回来的，多活一天都是赚的。”他喘了几口气，目光转向帐篷门口透进的一线天光，“外面是不是有什么动静？我感觉营地很安静，不太一样。”
基莫心里一紧。阿赫蒂虽然重伤卧床，但猎人的敏锐和逃亡者的警觉并未消失。营地确实“不一样”了。自从安德里派尤哈带来警告后，一种无形的压力笼罩下来。孩子们被严格限制在营地中心区域玩耍，笑声都压抑了许多。大人们劳作时沉默寡言，眼神总是不自觉地瞟向森林方向。暗哨增加到了四个，日夜轮换。奥利和卡莱带着人，在营地周围更远的地方设置了一些简易的预警装置——用细线串起的空罐头，埋在落叶下的枯枝，伪装过的绊索。任何不熟悉地形的人靠近，都可能触发声响。
“没什么，只是天气不好，大家待在帐篷里多些。”基莫含糊地说，不想增加阿赫蒂的心理负担。但阿赫蒂显然不信。
“是因为我吧。”阿赫蒂闭上眼睛，声音带着苦涩和了然，“俄国人在搜捕，消息传出去了，他们闻着味儿了。我在这里是祸根。”
“别这么说。”基莫打断他，语气不自觉地有些急，“救你是我们的选择，长老们做的决定。祸根是那些压迫者，不是你。”
阿赫蒂睁开眼，看着基莫，眼神复杂。“你是个好孩子，基莫。心地干净，有股拗劲儿。像我们芬兰人说的‘西苏’（sisu）。”他顿了顿，“但有时候，光有心不够。要看清现实。我现在这个样子，走不了，动不了，一旦俄国人或者瑞典官员搜到这里，我藏不住，还会连累你们所有人。七十九个人老人，孩子”
他没有说下去，但意思很清楚。一个人的生命，和七十九个人的安全，孰轻孰重？这个残酷的问题，像一块巨石压在基莫心头。他知道长老们、奥利叔叔他们一定也在思考这个问题，只是出于萨米人的传统和道义，谁也没有说出口。
“长老们会有办法的。”基莫只能重复这句话，但自己也感到无力。
“办法”阿赫蒂喃喃重复，目光变得幽深，仿佛在做一个艰难的决定。良久，他忽然问：“基莫，你相信人死了，真的就什么都没了吗？”
基莫愣了一下，没想到他会问这个。“我们萨米人相信，灵魂会去‘萨伊沃’，一个地下的世界，或者变成星星、风、驯鹿，继续存在。帕维莱宁教授说，物质不灭，能量守恒，人死了，身体回归自然，成为其他生命的一部分。思想如果被记录下来，被记住了，也会以某种方式继续存在。”
“记录记忆”阿赫蒂咀嚼着这两个词，眼中闪过一丝微弱的光，“你说得对。身体会死，但有些东西不该死。”他挣扎着想坐起来，牵动伤口，疼得倒吸一口冷气。基莫连忙扶住他。
“帮我拿点东西。”阿赫蒂喘着气说，目光看向自己破烂外套的内衬口袋。那件沾满血污的外套被叠放在一旁。基莫过去，在外套内衬一个隐蔽的小口袋里，摸到一小卷硬硬的、用油布仔细包裹的东西。
“打开。”阿赫蒂示意。
基莫小心地打开油布。里面是几片巴掌大小、质地粗糙的黄褐色纸张，边缘参差不齐，像是从什么本子上撕下来的。纸上用极细的炭笔写满了密密麻麻的芬兰文，字迹潦草但清晰，有些地方被血或汗水晕开，但大部分还能辨认。除了文字，还有一些简单的地形示意图、数字标记、甚至几个简陋的人物速写。
“这是”基莫惊讶地看着这些纸片。在逃亡和重伤的情况下，阿赫蒂居然还贴身保存着这些。
“我在铁路工地上偷偷记的。”阿赫蒂的声音很低，带着一种奇异的平静，“记监工的名字，换班时间，仓库的位置和守卫规律，工友里面谁可以信任，谁可能是眼线还有，一些听到的传言，俄国军官的谈话片段，关于兵力调动，物资储备的。我知道的不全，很多是碎片，但拼起来，也许有点用。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他停顿了一下，积攒力气：“逃出来的时候，什么都没带，只带了这些。缝在衣服里。我想着，万一我死了，万一有人发现我的尸体，也许能看到这些东西，知道那里发生了什么。现在我可能真的要死了。但这些东西，不能跟我一起烂掉。”
他看向基莫，眼神恳切而决绝：“基莫，你识字，你懂芬兰语。我把这些交给你。如果如果我真的撑不过去，或者，情况危急，必须让我消失，你就想办法，把这些东西，和我之前说的那些话，一起传出去。不一定给抵抗组织，给任何能利用这些信息、让俄国人不好过的人都行。或者就埋起来，藏好，等到将来，能见天日的时候。行吗？”
基莫捧着那几片轻飘飘又沉甸甸的纸，手在微微发抖。这不仅仅是一些情报，这是一个濒死之人最后的托付，是他用痛苦和生命换来的、试图照亮黑暗的一点微光。拒绝的话，他说不出口。
“我答应你。”基莫的声音有些哽咽，他将纸片重新用油布包好，紧紧攥在手心，“但你要活下来，阿赫蒂。你要亲眼看到这些东西派上用场的那一天。”
阿赫蒂扯了扯嘴角，像是想笑，但没成功。“但愿吧。”他疲惫地闭上眼睛，“收好。别让任何人知道，除非万不得已。”
基莫将油布包小心翼翼地塞进自己贴身衣服的内袋里，那里面还放着帕维莱宁教授手抄本的几页核心摘要。两个不同形式的“地火”，此刻紧贴着他的胸口，一份是知识的求索，一份是抗争的见证，都滚烫，都沉重。
接下来的两天，阿赫蒂的病情时好时坏。高烧反复，伤口渗液增多，马蒂长老用尽了手头能找到的草药，甚至尝试了一种比较冒险的放血疗法，效果都不明显。长老私下对奥利和基莫说，阿赫蒂的体质在长期的劳役和逃亡中损耗太大，伤口感染又深，能撑到现在已是极限，恐怕凶多吉少。
营地里的气氛更加压抑。外出打探消息的卡莱带回更坏的消息：俄国巡逻队已经出现在距离营地不到二十里的地方，盘问了一个在更北边放牧的小型萨米家庭。虽然没有搜查那个家庭，但态度非常强硬，威胁说如果发现隐藏“芬兰逃犯”，全家都要被抓走。那个萨米家庭吓坏了，已经赶着驯鹿往更内陆迁移。
“他们离我们很近了。”奥利在拉尔斯长老的帐篷里，对几位核心成员低声说道，“而且目标明确，就是找从铁路工地逃出来的人。阿赫蒂的特征——枪伤，腿骨折——太明显了。一旦搜到这里，我们藏不住他。”
“难道要把他交出去？”一个牧人低声说，脸上满是为难和不忍。
帐篷里一片沉默。交出阿赫蒂，等于把他送上死路，也违背了萨米人救助旅人的根本传统。但不交，整个营地都可能面临灭顶之灾。俄国人不会对“窝藏逃犯”的萨米人手软，瑞典方面为了撇清关系，很可能默许甚至配合。
拉尔斯长老闭目沉思，脸上的皱纹像刀刻般深。许久，他睁开眼睛，目光缓缓扫过众人：“萨米人从不主动交出求助的旅人，这是根。但萨米人也要保护自己的族群，这也是根。两根相抵，要想办法，走第三条路。”
“长老，还有什么路？”奥利问。
“让他‘消失’。”长老缓缓吐出几个字。
众人一愣。“消失？怎么消失？他动不了。”
“不是真的消失，是让搜查的人以为他不在这里，或者找不到。”长老的目光转向基莫，“基莫，你读过帕维莱宁教授的书，记得矿井的结构吗？”
基莫心中一动，似乎明白了什么：“记得，长老。有主巷道，岔道，通风井，还有废弃的作业面，空间很小，很隐蔽。”
“我们营地下面，虽然没有矿井，但地形复杂，有岩缝，有被落叶和泥土掩埋的沟壑，有巨大的树根形成的空洞。”长老说，“找一个最隐蔽的，能容一个人藏身，又能从别处悄悄送空气和食物进去的地方。把阿赫蒂转移进去。外面做好伪装，让人看不出痕迹。搜查的人来了，看到的是一个普通的萨米营地，没有多余的人，没有血迹，没有伤者。他们搜不到人，自然就会离开。”
“可他的伤移动会很危险，而且地下潮湿阴冷，不利于伤口愈合。”马蒂长老担忧道。
“总比被抓住强。”奥利沉声道，“而且，我们可以尽量把藏身的地方弄得干燥些，铺上厚厚的干苔藓和皮子。食物和水也能偷偷送。这是目前唯一的办法了。”
“可是，万一搜查的人很仔细，发现痕迹呢？”卡莱问。
“所以要快，要做得好。”长老说，“基莫，你心思细，对地形也熟。你和卡莱，再带上尼尔斯，他小子灵巧。今天就去营地周围，找合适的地方。记住，要绝对隐蔽，入口要小，要能伪装，里面空间够一个人蜷缩躺下就行，但通风要好，不能闷死人。找到后，立刻回来报告。”
！“是，长老！”基莫和卡莱齐声应道。
“奥利，你安排可靠的人，准备转移用的担架，干燥的苔藓，皮子，水囊，还有几天的干粮。要快，但要小心，别让太多人知道具体位置。”长老继续吩咐，“马蒂，你准备好应急的药品，包扎用品。一旦藏好，你和我轮流，找机会去查看他的情况，换药。”
命令一道道下达，紧张但有序。生存的智慧和古老的传统，在这一刻结合起来，指引着他们在绝境中寻找生路。
基莫、卡莱和尼尔斯立刻出发，以检查陷阱和狩猎路径为掩护，开始在营地周围仔细搜寻合适的藏身点。他们不敢走太远，就在营地半径一里左右的范围内活动。这个范围内他们熟悉每一棵树、每一块石头，也知道哪些地方平时人迹罕至。
“看那里。”尼尔斯眼尖，指向一处山坡底部。那里长满了茂密的灌木和藤蔓，几乎与山坡融为一体。但尼尔斯记得，去年秋天追一头受伤的松鸡时，松鸡钻进了那片灌木下的一个缝隙，他扒开藤蔓，发现后面是一个狭窄的、向下倾斜的洞口，里面黑乎乎的，有凉风吹出，他当时没敢进去。
三人小心地拨开藤蔓。洞口确实很窄，只容一个人侧身挤入。卡莱折了一根长树枝，探进去搅了搅，没有碰到障碍，也没有听到动物受惊的声音。他示意基莫和尼尔斯在外面警戒，自己取下弓箭，抽出短刀，深吸一口气，侧身钻了进去。
过了好一会儿，卡莱的声音从里面闷闷地传出来：“进来吧，小心点。”
基莫和尼尔斯依次钻入。里面比想象中深，是一条天然形成的岩缝，入口窄，但里面渐渐变宽，形成一个大约半人高、一米多宽、两米多长的不规则空间。地面是干燥的沙土和碎石，头顶是岩石，有细微的风不知从哪个缝隙吹进来，空气不算污浊。最妙的是，岩缝深处还有一个拐角，拐过去空间更小，但正好可以形成一个视觉死角，从入口处看不到里面。
“这里行！”卡莱压抑着兴奋，“入口隐蔽，里面干燥，有风，空间够。只要在入口做好伪装，从外面根本看不出来。我们把里面清理一下，铺上干苔藓和皮子，就是个不错的藏身洞。”
“可是怎么送食物和水？还有，他行动不便，怎么进来？”基莫问。
“入口虽然窄，但小心点，用担架斜着能送进来。送东西就我们几个，趁夜里没人时悄悄送。水用皮囊，食物用耐放的肉干和奶酪。至于排泄”卡莱想了想，“只能尽量少喝水，用容器接着，我们再偷偷处理掉。这是没办法的办法。”
三人仔细查看了周围，确认没有其他出入口，也没有野兽巢穴的痕迹。然后他们退出岩缝，小心地将藤蔓恢复原状，又撒上一些枯叶，看起来和周围环境毫无二致。
“记住这个地方的特征。”卡莱指着不远处三棵呈品字形生长的云杉，“以那三棵树为标记，洞口在中间那棵的正西五步，那块长着白色苔藓的石头后面。”
基莫和尼尔斯默默记下。回到营地，他们立刻向拉尔斯长老和奥利汇报。长老们仔细询问了细节，最终同意将这个岩缝作为紧急藏匿点。
当天夜里，营地早早熄灭了大部分篝火，只留下必要的照明。在夜色的掩护下，转移开始了。奥利、卡莱、基莫，还有另外两个绝对可靠的牧人，用临时赶制的简易担架，小心地将已经虚弱得几乎昏迷的阿赫蒂抬出了帐篷。阿赫蒂似乎意识到了什么，没有反抗，只是用无神的眼睛看了看抬着他的萨米人，嘴唇动了动，似乎想说谢谢，但发不出声音。
马蒂长老给他灌了加量的安神止痛药汤，让他昏睡过去，减少移动的痛苦。担架在黑暗中悄无声息地移动，避开可能被月光照亮的开阔地，沿着灌木和树林的阴影，向那个岩缝摸去。每一步都小心翼翼，生怕发出一点声响，惊动可能潜伏在黑暗中的眼睛。
终于到达岩缝。移开伪装，卡莱和奥利打头，侧身挤进去，在里面接应。外面的人小心地将担架斜着，一点点推进狭窄的入口。过程极其缓慢艰难，既要保证不碰撞岩壁加重阿赫蒂的伤，又要保持绝对安静。基莫的心提到了嗓子眼，手心全是汗。
不知过了多久，仿佛有一个世纪那么长，里面传来卡莱压低的声音：“好了，进来了。”
众人这才松了口气。奥利留在里面，和马蒂长老一起，将昏睡的阿赫蒂安置在铺好干苔藓和皮子的角落，检查了他的伤口和呼吸。外面的人迅速将入口恢复伪装，不留一丝痕迹。
“他会活下去吗？”看着伪装得天衣无缝的入口，尼尔斯小声问基莫，声音里带着不忍。
基莫望着那丛在夜风中微微摇晃的藤蔓，想起阿赫蒂交给他的那卷纸片，想起他说“有些东西不该死”。他握紧了拳头，低声道：“不知道。但至少，我们给了他一个机会。地火不灭，哪怕是在最深的岩缝里，只要还有一点空气，一点希望，就要努力烧下去。”
夜色深沉，万籁俱寂。营地似乎和往常一样沉睡着。只有极少数人知道，在离营地不远的地下，一个生命正在黑暗中，与伤痛和死亡进行着无声的搏斗。而营地里的人们，也在寂静中，等待着未知的明天，等待着可能到来的搜查，等待着命运的裁决。地火的传承，在这一夜，以最隐蔽、最艰难的方式，继续着。