晨光漫过沪西的青石板路时，五龙镖局的龙旗已经在各条街巷的哨卡上猎猎作响。昨夜刺客被擒的消息，像一阵风似的刮遍了整个沪西，百姓们站在街头巷尾议论纷纷，看向镖师们的眼神里，多了几分敬畏与依赖。
总领府邸的议事厅里，檀香袅袅。林凡尘坐在主位上，指尖轻轻叩击着桌面，目光扫过下方的五兄弟和各堂骨干。苏晴站在一旁，手里拿着一卷厚厚的名册，上面密密麻麻写满了沪西商户和住户的名字。
“黑蝎堂敢派人来刺杀我，就说明他们已经盯上了五龙镖局，盯上了九龙玉璧的秘密。”林凡尘的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“光靠镖局的战斗组，守不住沪西的每一寸土地。从今天起，联防体系全面升级，全民皆兵！”
话音落下，厅内响起一片整齐的应和声。林虎站出来，瓮声瓮气地说道：“大哥放心！战斗组已经做好了准备，保证把护镖队训练得跟咱们一样能打！”
“不是跟咱们一样能打。”林凡尘摆了摆手，目光落在苏晴手里的名册上，“护镖队的核心，是联防联控，预警为先。咱们要的不是让百姓去拼命，是让他们成为沪西的眼睛和耳朵。”
苏晴上前一步，展开名册，声音清亮：“根据情报组统计，沪西共有商户三百二十七家，住户一千六百多户。其中，码头搬运工、街边摊贩、还有药铺的郎中，都熟悉街巷地形，适合加入护镖队。”
她顿了顿，继续说道：“护镖队分为三个梯队。第一梯队，是年轻力壮的小伙子，由林虎堂主亲自训练，配备木棍和铜哨，负责街巷巡逻和哨卡值守；第二梯队，是商户老板和账房先生，负责传递情报，用咱们的‘花香暗号’和‘铜哨密码’互通消息；第三梯队，是老人和孩子，负责在自家门口望风，发现可疑人员，立刻敲响铜铃示警。”
话音刚落，阿婆馄饨店的阿婆就从人群里站了出来，手里拄着拐杖，声音洪亮：“林总镖头，我老婆子虽然年纪大了，但眼睛还亮着！我报名加入第三梯队，守着馄饨店门口，保证一个可疑人都漏不了！”
“我也报名！”“算我一个！”“护镖队缺人干活，我去！”
厅内顿时响起一片此起彼伏的报名声，声音里满是热血与坚定。林凡尘看着眼前的景象，眼眶微微发热。他知道，这才是五龙镖局真正的根基——民心。
散会后，护镖队的组建工作就热火朝天地展开了。林虎带着战斗组的骨干，在码头的空地上搭起了训练棚。他没有教那些年轻小伙子们花哨的招式，只教了三样东西：棍术格挡、哨声传递、陷阱布置。
“棍术格挡，不是让你们去跟人拼命，是让你们护住自己，拖延时间！”林虎手里拿着一根木棍，动作干脆利落，“哨声一响，附近的镖师和护镖队就会赶过来支援！记住，咱们护镖队的规矩，是不主动伤人，不逞强好胜！”
苏晴则带着情报组的女店员，挨家挨户地培训“花香暗号”和“铜哨密码”。她把不同颜色的花束样本贴在各家商户的门板上，耐心地讲解：“三朵红玫瑰，代表黑蝎堂的人出现了；两朵白茉莉，代表发现可疑的西境口音的人；铜哨响一声长，是平安，响两声短，是有情况！”
街边的铁匠铺老板，主动免费为护镖队打造了上百根木棍和铜哨。木棍的顶端被磨得圆润，不会伤人；铜哨的声音清脆响亮，能传到半条街外。药铺的郎中，则捐出了大量的跌打损伤药，免费提供给护镖队的队员们。
短短三天时间，沪西就变成了一座铜墙铁壁般的城池。
街巷的哨卡上，护镖队的队员们穿着统一的灰色短褂，胳膊上戴着绣着龙纹的红袖章，手里握着木棍和铜哨，目光警惕地扫视着过往的行人。每家商户的门口，都挂着一束花，屋檐下吊着一个铜铃。老人和孩子们坐在门口的石凳上，手里拿着小铜锣，一旦发现可疑人员，就会“哐哐”地敲响。
这天傍晚，一个穿着黑色短褂的男人，鬼鬼祟祟地在码头附近转悠。他的领口处，隐约露出了一点蝎子徽章的边角。
守在哨卡的护镖队队员小石头，立刻握紧了手里的铜哨。他是阿婆馄饨店的学徒，才十六岁，加入护镖队不过三天。他想起林虎教的规矩，没有贸然冲上去，而是悄悄把铜哨凑到唇边，吹出了暗号——两声短，一声长。
哨声刚落，附近的铜铃就“叮铃铃”地响了起来。正在巡逻的林虎，听到哨声和铃声，立刻带着战斗组的队员赶了过来。
那个男人听到动静，转身就想跑。可他刚跑出两步，就被从旁边巷子里冲出来的几个护镖队队员拦住了去路。他们手里的木棍交叉在一起，形成了一道坚固的屏障。
男人见状，低吼一声，从腰间抽出一把短刀，就想硬闯。林虎一个箭步冲上去，小臂上的红龙纹骤然亮起，红光一闪，就将男人手里的短刀打落在地。
“黑蝎堂的杂碎，还敢来沪西撒野？”林虎一脚将男人踹倒在地，冷声喝道。
男人被擒住后，护镖队的队员们围了上来，脸上满是兴奋的神色。小石头攥着铜哨，小脸涨得通红，激动得声音都发颤：“咱们的联防队，真的抓住了一个黑蝎堂的探子！”
夕阳的余晖洒在沪西的街巷上，龙旗在风中猎猎作响。护镖队的队员们站在哨卡上，身影被拉得很长很长。
林凡尘站在总领府邸的屋顶上，看着下方一片安宁祥和的景象，嘴角露出了一抹欣慰的笑容。他知道，沪西的百姓，已经和五龙镖局紧紧地绑在了一起。
而在遥远的西境戈壁滩上，蝎王看着手里的密报，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地将密报摔在地上，咬牙切齿地说道：“全民皆兵？林凡尘，你以为这样就能挡住我黑蝎堂吗？等着吧，我会让沪西变成一片火海！”
密报上，写着一行清晰的字：沪西联防升级，全民护镖，探子失手被擒。