清晨的薄雾还没散尽，浦东码头的货仓区就漫着一股湿冷的潮气。咸腥的海风卷着芦苇絮，扑在人脸上，带着几分刺骨的凉。
三号货仓门口，十几名身着海关制服的差役叉着腰站成一排，腰间的警棍擦得锃亮，在薄雾里闪着冷光。仓门正中，一张盖着鲜红“浦东海关”大印的封条，像一道刺眼的伤疤，贴在斑驳的木门上。货仓里堆着的，是刚从苏州陆路运来的糙米、粗布，还有陈启然亲手督造的龙涎草疗伤膏——都是要分发给浦东受灾百姓的民生物资，麻袋上还印着“五龙镖局”的暗纹。
林落宇踩着青石板路匆匆赶来，一身灰布长衫被风吹得猎猎作响。他身后跟着镖局的账房先生老陈，怀里抱着厚厚的一沓通关文牒，手指都冻得发红。
“吴科长！”林落宇的声音穿过薄雾，带着几分压抑的怒意，“我们的货物手续齐全，凭什么查封？”
货仓前的石墩上，歪歪扭扭坐着个腆着肚子的中年男人，正是浦东海关的吴科长。他嘴里叼着一支红塔山，烟雾缭绕着熏得他眯起眼。听见林落宇的声音，他缓缓抬眼，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“林管事来得正好，我正愁没人领罪呢——这货仓里的东西，涉嫌走私，依法查封，等候处理。
“走私？”林落宇气得脸色发白，老陈连忙上前，将怀里的通关文牒捧到吴科长面前，“吴科长您看！这是苏州那边的通关批文，还有我们镖局的护镖凭证，每一笔货物都清清楚楚，何来走私一说？”
吴科长瞥都没瞥那文牒一眼，抬手就把厚厚的一沓纸扫落在地。文牒散了一地，纸张在湿冷的地面上洇开水渍，老陈心疼得直跺脚，却敢怒不敢言。
“手续？”吴科长弹了弹烟灰，烟灰落在他油光锃亮的皮鞋上，他蹭了蹭鞋底，冷笑道，“在浦东地界，我说的话就是手续！你们五龙镖局最近风头太盛，敢端黑蝎堂的仓库，怕是忘了这浦东的天，是谁撑起来的吧？”
这话像一盆冷水，浇得林落宇瞬间清醒——这哪是查走私，分明是黑蝎堂的保护伞找上门来报复了。他攥紧了拳头，指节泛白，指甲几乎嵌进肉里，却硬生生压下了火气，沉声问道：“你想要怎样？”
“简单。”吴科长站起身，拍了拍肚子上的肥肉，慢条斯理道，“赔偿海关‘缉私人力损失’二十万人民币，再让你们总镖头林凡尘，亲自到海关大院给我赔个罪。这事，就算揭过去了。”
二十万！
林落宇倒吸一口凉气。这可不是小数目，足够普通人家过一辈子了。吴科长这分明是狮子大开口，敲竹杠敲到了五龙镖局的头上。
“钱没有，道理倒是有一堆。” 林落宇的声音冷了下来，目光如刀，“从今日起，五龙镖局暂停与浦东海关的一切合作！所有往来货物，改走苏州陆路通道！”
说罢，他转身就走，长衫的下摆扫过地上的文牒，带起一阵冷风。老陈愣了愣，连忙跟了上去。
吴科长看着他的背影，气得脸色铁青，抬脚狠狠踹在石墩上：“反了！反了！给我守好这里！谁敢动仓里的东西，打断腿！”
差役们应声吆喝，声音在薄雾里传得老远，引得码头上的商户和船工纷纷侧目，却没人敢上前多嘴。
消息传回青龙堂时，已是晌午。林凡尘正坐在堂屋的八仙桌前，翻看着苏晴带回来的那些勾结书信。信纸泛黄发脆，上面的字迹歪歪扭扭，却字字都透着肮脏的交易。“本月文物走私，得利三成归你”“西洋武器放行，酬谢五万”落款处，赫然是吴科长的签名。
信纸里还夹着几张银行存单，数额从三万到十五万不等，收款人一栏，写的都是吴科长远房亲戚的名字。
“官匪勾结，果然不假。”林凡尘冷笑一声，将书信和存单拍在桌上，纸张碰撞的声响，惊得屋梁上的麻雀扑棱棱飞走。他抬眼看向站在一旁的苏晴，沉声道，“沪西商盟那边，该动一动了。”
苏晴点了点头，眼底闪过一抹厉色：“我这就去联系周会长。”
当天下午，沪西商盟的会馆里就炸开了锅。
五龙镖局护民的名声，在沪西早已深入人心——他们废除苛捐杂税，保护商户免受地痞骚扰，甚至在灾年开仓放粮。如今听闻海关勾结黑蝎堂，扣押镖局的民生物资，商户们顿时群情激愤。
商会会长周老，是个须发皆白的老者，早年受过五龙镖局的恩惠。他一拍桌子，振臂高呼：“吴胖子这是欺人太甚！我们联名上书，告他去！”
短短一个时辰，会馆里就聚了上百家商户。笔墨纸砚摆了一长溜，商户们排着队签字画押，红通彤的指印盖了满满一纸。状纸写得字字泣血，细数浦东海关近年来巧立名目、搜刮民脂的种种劣迹，连同苏晴找到的书信和存单副本，一起装订成册，派人快马加鞭送到了淞沪督查办的府上。
督查办本就对浦东海关的贪腐有所耳闻，只是碍于没有实证，如今人证物证俱在，再加上沪西商盟的联名施压，顿时不敢怠慢，当即下令彻查。
而更让吴科长没想到的是，那些书信里，还牵扯到了文物局正在追查的一批走私国宝。文物局的人素来强硬，得知消息后，直接带着人赶到了浦东海关，二话不说就调走了所有卷宗，还暗中提供了吴科长收受贿赂、包庇文物走私的铁证。
一夜之间，风声鹤唳。
吴科长慌了神，连夜换上便装，派人去黑蝎堂的联络点求救。可当手下赶到那间偏僻的茶馆时，却发现早已人去楼空，只有桌上留着一张被撕碎的黑蝎标记，在风里打着旋。
他这才意识到，自己不过是黑蝎堂的一枚弃子——用完了，就可以随手扔掉。
货仓外的差役们也没了往日的嚣张气焰，一个个缩着脖子，躲在墙角抽烟，再也不敢叫嚣着充公货物。他们看着仓门上那张鲜红的封条，只觉得那红色，像极了催命的符咒。
青龙堂的窗前，林凡尘负手而立。夕阳的余晖洒在他身上，将他的影子拉得很长。他望着浦东码头的方向，眸色深沉如潭。
他知道，这只是第一步。官匪勾结的毒瘤，早已在浦东的地下盘根错节。想要彻底拔除，还需要一场更彻底的风暴。
而这场风暴的中心，很快就会烧到青龙堂的门口。