康珩拖着残破的身躯爬进山洞。洞内昏暗，只有洞口透进的微弱光线照亮了粗糙的岩壁。地面铺着厚厚的灰尘，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的霉味。他靠坐在洞壁旁，从储物袋中取出三十二块灵石。灵石在昏暗的光线中散发着柔和的微光，像是黑暗中唯一的希望。他深吸一口气，疼痛让这个动作都变得奢侈。背部的伤口还在渗血，肋骨断裂处每一次呼吸都带来撕裂感。但时间不多了——必须在伤势彻底崩溃前布下阵法。康珩开始按照传承记忆中的方位，将第一块灵石放在地面上。灵石与地面接触的瞬间，发出轻微的嗡鸣声。
嗡鸣声在寂静的山洞中回荡。
康珩的手在颤抖。
不是因为恐惧，而是因为疼痛。背部的伤口深可见骨，腐蚀性的力量仍在侵蚀血肉，每一次移动都牵扯着伤口边缘，带来烧灼般的痛楚。肋骨断裂处像是插着两把钝刀，随着呼吸在胸腔内搅动。左肩的肿胀已经蔓延到整个手臂，皮肤呈现出不正常的紫红色，关节处热得发烫。
但他必须继续。
第二块灵石放在东南方位。
嗡鸣声更加清晰，两块灵石之间产生了微弱的灵力连接，形成一道几乎看不见的光线。光线在空气中微微颤动，像是水面的涟漪。
康珩咬紧牙关，额头上渗出冷汗。
养脉之玉贴在胸口，暖流持续涌入，但经脉的反噬已经到了临界点。灵力在体内乱窜，像是一群被困在狭窄通道中的野兽，疯狂冲撞着经脉壁障。每一次冲撞都带来针刺般的痛楚，从丹田蔓延到四肢百骸。
第三块灵石放在西南方位。
嗡鸣声变成了低沉的共鸣，三块灵石之间的光线交织成简单的三角图案。图案在空气中悬浮，散发出淡淡的青色光芒。光芒照亮了康珩的脸，那张脸上满是血污和疲惫，但眼睛依然明亮。
第四块，第五块，第六块……
康珩的动作越来越慢，每一次弯腰放置灵石都让背部的伤口撕裂得更深。鲜血顺着脊背流下，浸透了破烂的衣衫，在地面上留下暗红色的痕迹。但他强迫自己继续，脑海中只有一个念头——布阵，治疗，活下去。
第七块灵石放在正北方位时，康珩的身体晃了晃。
他扶住洞壁，大口喘息。眼前的景象开始模糊，山洞的岩壁像是水中的倒影般晃动。耳鸣声响起，盖过了灵石的嗡鸣。他知道这是失血过多的征兆，意识正在逐渐远离。
不能晕过去。
康珩咬破舌尖，剧痛让意识短暂清醒。咸腥的血味在口中弥漫，他吞咽下去，继续放置第八块灵石。
时间在疼痛中缓慢流逝。
当第十六块灵石放在指定位置时，山洞内的景象已经完全不同。
十六块灵石按照特定的方位排列，形成了一个直径三丈的圆形阵法轮廓。灵石之间，青色的光线交织成复杂的图案，图案悬浮在离地一尺的空中，缓缓旋转。旋转时，光线中浮现出无数细小的符文，符文像是活物般在光线中游走、组合、重组。
阵法散发出温和的灵力波动。
波动在山洞内回荡，与康珩体内的灵力产生共鸣。共鸣让经脉的反噬暂时缓和，乱窜的灵力像是找到了方向，开始向阵法汇聚。
但康珩知道，这只是开始。
“生生不息”阵法需要三十六块灵石，现在只完成了一半。而他的身体，已经快要撑不住了。
他看向剩下的十六块灵石，又看向自己颤抖的手。
手背上，青筋暴起，皮肤因为失血过多而呈现出病态的苍白。指甲缝里塞满了泥土和血污，指关节因为长时间用力而僵硬。
康珩深吸一口气，开始放置第十七块灵石。
这一次，他的动作更加艰难。
背部的伤口已经不再流血——不是愈合了，而是血快要流干了。失血带来的虚弱感如潮水般涌来，每一次呼吸都变得费力。眼前开始出现黑点，黑点在视野中扩散，像是墨水滴入清水。
第十八块灵石。
康珩跪在地上，用膝盖支撑身体。膝盖与地面接触的瞬间，传来骨头摩擦的刺痛——刚才从石台跳下时，膝盖也受伤了。但他没有停下，继续放置第十九块灵石。
嗡鸣声越来越响亮。
十九块灵石组成的阵法轮廓更加完整，青色的光芒照亮了整个山洞。光芒中，那些游走的符文开始发出金色的光泽，像是夜空中的星辰。
康珩能感觉到周围的灵气在向阵法汇聚。
灵气从洞外涌入，穿过洞口，在山洞内形成微弱的气流。气流带着森林的清新气息和泥土的湿润味道，吹拂在康珩脸上，带来一丝凉意。
第二十块灵石。
康珩的手已经握不住灵石了。
灵石从指间滑落，掉在地上，发出清脆的撞击声。撞击声在山洞内回荡，像是敲响了丧钟。康珩看着地上的灵石，眼神中闪过一丝绝望。
他尝试弯腰捡起灵石，但背部的伤口传来撕裂般的剧痛，让他整个人僵在原地。冷汗如雨般从额头滴落，滴在灵石上，发出细微的啪嗒声。
不能放弃。
康珩闭上眼睛，脑海中闪过传承记忆中的画面——那些古老的修士，在绝境中布下阵法，与天地共鸣，逆转生死。他们能做到，他也能。
他睁开眼睛，眼神重新变得坚定。
这一次，他没有用手，而是用灵力。
微弱的灵力从指尖涌出，包裹住地上的灵石。灵石在灵力托举下缓缓升起，悬浮在空中。康珩控制着灵力，将灵石移动到指定位置。
第二十块灵石归位。
嗡鸣声骤然增强，阵法光芒大盛。
青色的光芒中，金色的符文开始旋转加速，旋转时发出低沉的吟唱声。吟唱声古老而神秘，像是来自远古的祈祷，在山洞内回荡。
康珩能感觉到，阵法已经开始运转。
虽然还不完整，但已经产生了治疗效果。温和的灵力从阵法中涌出，渗入他的身体，开始修复背部的伤口。伤口边缘，腐蚀性的力量被灵力驱散，血肉开始缓慢生长。
但修复速度太慢了。
按照这个速度，完全治愈需要至少三天。而月圆之夜只剩六天，他还要布置平衡阵法，还要面对禁地中的其他危险。
必须加快速度。
康珩咬牙，继续放置剩下的灵石。
第二十一块，第二十二块，第二十三块……
他的意识在清醒与模糊之间徘徊。每一次放置灵石，都像是在攀登一座看不见顶峰的山。身体的疼痛，失血的虚弱，经脉的反噬，三重折磨几乎要将他击垮。
但他撑住了。
撑住的原因很简单——他答应了灵悦，要活着回去。答应了太古遗族长老，要完成传承。答应了这个世界，要守护它不被混沌古族毁灭。
承诺，有时候比生命更重。
第二十八块灵石归位时，山洞内的景象已经发生了翻天覆地的变化。
二十八块灵石组成的阵法，光芒已经不再是青色，而是变成了翠绿色。翠绿色的光芒充满生机，像是初春的森林，像是雨后的草原。光芒中，金色的符文旋转成旋涡，旋涡中心，一道柔和的光柱缓缓升起。
光柱照在康珩身上。
温暖。
这是康珩的第一感觉。
像是浸泡在温水中，像是躺在阳光下，像是被母亲拥抱。温暖从皮肤渗入，渗透肌肉，渗透骨骼，渗透内脏。背部的伤口传来麻痒的感觉——那是血肉在生长。肋骨断裂处传来轻微的咔嚓声——那是骨头在愈合。左肩的肿胀开始消退，紫红色的皮肤逐渐恢复正常。
但经脉的反噬，依然存在。
“生生不息”阵法能治疗肉体伤势，但对经脉的反噬效果有限。反噬是缩地术违背天地规则带来的惩罚，是更深层次的伤害。
康珩能感觉到，灵力在体内依然紊乱。虽然阵法的灵力在引导它们，但反噬的力量像是一道道锁链，锁住了经脉的关键节点。
必须完成阵法。
只有完整的三十六块灵石阵法，才能产生足够的治疗力量，才有可能缓解经脉的反噬。
康珩看向剩下的八块灵石。
他的手不再颤抖。
阵法的治疗让他的体力恢复了一些，虽然依然虚弱，但至少能继续行动。他站起身，背部的伤口已经愈合了大半，只留下三道粉红色的疤痕。肋骨断裂处虽然还在疼痛，但已经能正常呼吸。
他走到第二十九块灵石前，弯腰捡起。
这一次，动作流畅了许多。
第二十九块灵石归位。
翠绿色的光芒更加浓郁，光柱变得更加粗壮。光柱中，开始浮现出虚幻的影像——苍翠的树木，流淌的溪水，飞翔的鸟儿，奔跑的野兽。影像像是活过来一般，在光柱中缓缓变化。
第三十块灵石。
第三十一块灵石。
第三十二块灵石。
当第三十二块灵石归位时，山洞内的生机已经浓郁到几乎化为实质。空气中弥漫着草木的清香，地面上的灰尘中，竟然长出了细小的嫩芽。嫩芽以肉眼可见的速度生长，转眼间就长成了青草。
康珩能感觉到，自己的伤势在以惊人的速度恢复。
背部的疤痕在淡化，肋骨断裂处传来彻底的愈合感，左肩的肿胀完全消退，关节活动自如。失血带来的虚弱感消失，体力重新回到体内。
但经脉的反噬，依然顽固。
反噬的力量像是扎根在经脉深处的荆棘，阵法的治疗力量能缓解疼痛，却无法拔除荆棘。
必须完成最后四块灵石。
康珩走向第三十三块灵石。
但就在他弯腰的瞬间，山洞外传来了声音。
不是风声，不是鸟鸣，而是沉重的脚步声。
脚步声从远及近，每一步都让地面微微震动。震动通过地面传到山洞内，康珩能感觉到脚下的岩石在颤抖。
他停下动作，看向洞口。
洞口外，树林的阴影中，出现了一道庞大的身影。
身影有三丈高，四肢粗壮如树干，皮肤呈现出岩石般的灰黑色。头颅像是一座小山，额头上有一个复杂的符文烙印，烙印中流淌着暗红色的光芒。最引人注目的是它的眼睛——暗黄色的眼睛，像是两团燃烧的火焰，在黑暗中散发着危险的光芒。
黑色火焰守护兽。
康珩的心沉了下去。
这头守护兽，与石台上的三头守护兽不同。它的体型更大，气息更恐怖，额头上的符文烙印也更加复杂。而且，它没有被限制在某个区域——它能自由行动。
守护兽停在洞口外，暗黄色的眼睛盯着山洞内。
它看到了阵法，看到了灵石，看到了康珩。
然后，它张开嘴。
没有声音，但康珩能感觉到周围的温度在急剧升高。山洞内的空气开始扭曲，像是被高温炙烤。地面上的青草瞬间枯萎，化为灰烬。岩壁上的苔藓干裂脱落，露出下面焦黑的岩石。
黑色火焰。
虽然没有看到火焰，但康珩知道，守护兽正在凝聚黑色火焰。那种能焚烧灵魂、腐蚀肉体的恐怖火焰。
必须阻止它。
康珩没有犹豫，施展缩地术。
身影从山洞内消失，出现在洞口外。他站在守护兽面前，仰头看着这头庞然大物。三丈高的身躯像是一座小山，投下的阴影将他完全笼罩。
守护兽低下头，暗黄色的眼睛盯着康珩。
眼神中没有愤怒，没有杀意，只有纯粹的冷漠。像是在看一只蝼蚁，像是在看一块石头，像是在看一件无关紧要的东西。
这种冷漠，比愤怒更可怕。
康珩握紧短剑。
短剑在手中微微颤动，不是恐惧，而是兴奋——这把剑渴望战斗，渴望饮血。定空之杖已经力量耗尽，养脉之玉在持续治疗，载道之书在储物袋中沉睡。现在能依靠的，只有这把剑，还有他自己。
守护兽动了。
不是扑击，不是撕咬，而是抬起前肢，重重踏下。
前肢像是一根巨柱，带着千钧之力踏向康珩。踏下的瞬间，空气被压缩，发出尖锐的爆鸣声。地面在颤抖，周围的树木被气浪掀飞，枝叶漫天飞舞。
康珩施展缩地术，出现在十丈外。
前肢踏在地面上。
轰！
地面炸开，碎石飞溅。一个直径两丈的深坑出现在原地，深坑边缘，裂缝如蛛网般蔓延。裂缝中，冒出黑色的烟雾，烟雾带着刺鼻的硫磺味。
康珩能感觉到，那一踏的力量，足以将一座小山踏平。
不能硬扛。
他必须找到守护兽的弱点。
传承记忆中没有关于这种守护兽的信息，但任何生物都有弱点。眼睛，关节，符文烙印，或者某个特定的部位。
守护兽转过身，暗黄色的眼睛再次锁定康珩。
这一次，它没有踏击，而是张开嘴。
黑色的火焰从口中喷出。
火焰不是炽热的红色，而是深邃的黑色。黑色火焰所过之处，空气被焚烧殆尽，形成真空区域。真空产生强大的吸力，周围的树木、石块、泥土被吸入火焰中，瞬间化为虚无。
康珩施展缩地术，连续三次位移，才勉强躲开火焰的覆盖范围。
但火焰的边缘还是擦到了他的左臂。
左臂的衣袖瞬间消失，皮肤上出现焦黑的痕迹。痕迹处传来钻心的疼痛，不是肉体被烧伤的疼痛，而是灵魂被灼烧的剧痛。黑色火焰能直接攻击灵魂。
康珩咬牙，用灵力压制左臂的伤势。
但守护兽没有给他喘息的机会。
第二道黑色火焰喷出。
火焰更加粗壮，覆盖范围更广。康珩只能继续躲避，施展缩地术在山谷中穿梭。每一次位移都消耗大量灵力，而经脉的反噬让灵力运转变得艰难。
必须反击。
一直躲避，只会被耗死。
康珩看准时机，在守护兽第三次喷出火焰的瞬间，没有躲避，而是迎着火焰冲去。
缩地术施展到极限。
身影从火焰的缝隙中穿过，出现在守护兽的右前肢旁。守护兽的右前肢粗壮如石柱，关节处覆盖着厚厚的角质层，角质层上刻满了细小的符文。
康珩凝聚全身灵力。
灵力从丹田涌出，顺着经脉流向手臂。经脉的反噬让这个过程痛苦万分，像是无数根针在经脉内穿刺。但他强迫自己继续，将灵力压缩到极致。
然后，一拳轰出。
不是用短剑，而是用拳头。
拳头轰在守护兽右前肢的关节处。
关节处的角质层瞬间碎裂，符文暗淡。守护兽发出一声怒吼——这是它第一次发出声音。怒吼声如同雷霆，在山谷中回荡，震得周围的树木簌簌发抖。
右前肢微微颤抖。
康珩的攻击奏效了。
关节是守护兽的弱点。
但守护兽也因此变得更加疯狂。
它不再喷吐火焰，而是用最原始的方式攻击——扑击，撕咬，甩尾。庞大的身躯在山谷中横冲直撞，所过之处，树木被撞断，岩石被碾碎，地面被犁出深深的沟壑。
康珩陷入了更加危险的境地。
守护兽的速度比看起来快得多。虽然体型庞大，但动作异常敏捷。每一次扑击都带着恐怖的力量和速度，康珩只能依靠缩地术勉强躲避。
但缩地术的消耗太大了。
连续施展十几次后，康珩能感觉到，灵力已经快要耗尽。经脉的反噬也因为过度运转而加剧，灵力在体内乱窜，几乎要冲破经脉的束缚。
而守护兽，似乎不知疲倦。
它暗黄色的眼睛中，燃烧着冰冷的火焰。火焰中倒映着康珩的身影，像是在计算下一次攻击的角度，像是在等待康珩力竭的瞬间。
康珩知道，不能再这样下去了。
必须冒险。
他看准时机，在守护兽再次扑击的瞬间，没有躲避，而是迎着扑击冲去。
缩地术施展。
身影出现在守护兽的头顶。
守护兽抬头，张开嘴，准备喷出黑色火焰。但康珩的目标不是它的嘴，而是它的眼睛。
短剑刺出。
剑尖刺向守护兽的右眼。
守护兽闭上眼睛，眼皮上覆盖着坚硬的鳞片。短剑刺在鳞片上，发出金属碰撞的脆响，溅起一串火星。
没有刺穿。
但康珩的目的已经达到。
他借着反震的力量，身体向后翻腾，落在守护兽的背部。守护兽的背部宽阔如平台，皮肤粗糙如岩石，上面刻满了复杂的符文。符文在皮肤下缓缓流动，像是活过来的血管。
康珩站稳身形，看向守护兽的颈部。
颈部是连接头颅和身躯的关键部位，也是大多数生物的弱点。
他举起短剑，凝聚最后的灵力。
灵力在剑身上汇聚，形成一道淡金色的剑芒。剑芒吞吐不定，散发出锋锐的气息。气息让周围的空气都变得锐利，像是无数把无形的刀在切割。
守护兽感觉到了危险。
它疯狂摇晃身躯，试图将康珩甩下。但康珩用短剑刺入皮肤，固定身体。剑尖刺入的瞬间，黑色的血液喷涌而出，血液中带着刺鼻的腥臭味。
守护兽发出痛苦的咆哮。
咆哮声中，它开始奔跑。
庞大的身躯在山谷中狂奔，每一步都让地面震动。康珩紧紧抓住短剑，身体在狂风中摇摆。眼前的景象飞速后退，树木、岩石、山谷都化为了模糊的色块。
他知道，这是最后的机会。
要么杀死守护兽，要么被守护兽杀死。
没有第三条路。
康珩深吸一口气，将所有的灵力注入短剑。
剑芒暴涨，化为一道三丈长的金色光柱。光柱冲天而起，照亮了整个山谷。光芒中，康珩的身影显得渺小而坚定。
他双手握剑，剑尖向下。
对准守护兽颈部的符文交汇处。
刺下。