议事结束，战令已下，忠义堂内的人群带着肃穆与决绝陆续散去，分头准备。空气里弥漫着硝烟将起前的沉重，混合着墨汁、金属与草药的复杂气味。
云清凰随着萧烬回到他们在谷中临时栖身的静室。这是一处开凿在山壁上的石洞，陈设简单，却因阵法与她的金凰火气息常年涤荡，显得格外洁净安宁。然而此刻，这份安宁也无法驱散她眉宇间那一丝因强行催动精血、伤势未愈而带来的疲惫，以及更深层的、对即将到来的魔渊之战的隐忧。
她走到石床边坐下，习惯性地想从怀中取出那枚自青澜便陪伴她的神凰玉佩，默默感应，汲取一丝血脉相连的慰藉。手指触及胸前衣襟内的温润，她微微一愣。
入手，不再是往日的温润平和，而是滚烫。
不，不仅仅是滚烫。那玉佩仿佛变成了一颗微缩的、正在剧烈搏动的心脏，在她掌心灼热地跳动！每一次“搏动”，都有一股奇异的热流，顺着掌心劳宫穴，蛮横地冲入她的经脉，逆流而上，直冲识海！
“嗯……”云清凰闷哼一声，脸色瞬间涨红，额角渗出细密汗珠。这热流并不伤人，却带着一种不容抗拒的召唤与血脉沸腾般的躁动，让她体内刚刚因疗伤丹药而稍显平静的金凰火，再次不受控制地熊熊燃起！赤金色的火焰虚影在她体表一闪而逝，将石室映得一片明亮，又迅速被她强行压下。
“清凰？”正对着一份刚送来的、关于黑水宫最新布防的残缺情报凝神思索的萧烬，立刻察觉异常，瞬间闪到她身边，一把握住她的手腕。灵力探入，立刻感觉到她体内血脉如同煮沸的开水，金凰火本源异常活跃，甚至……带着一种渴求进化、亟待蜕变的饥渴感。
“玉佩……好烫……”云清凰咬着下唇，艰难地摊开手掌。
只见那枚古朴的赤金色玉佩，此刻光芒大放，不再是往日温润内敛的辉光，而是如同活过来一般，流淌着七彩的、不断变幻的瑰丽光晕。玉佩中心，那枚一直存在的、象征神凰的古老符文，正如同呼吸般明灭闪烁，每一次明灭，都投射出一段极其短暂、模糊、却直抵灵魂的画面碎片与信息流，强行灌入云清凰的识海！
萧烬瞳孔微缩，他虽不能完全“看”到那些画面，却能清晰地感应到玉佩散发出的、与云清凰血脉同源却更加古老浩瀚的气息，以及那股指向性极其明确的召唤意志。
“是……传承感应？”萧烬沉声问，握住她的手，渡入一股温和的帝道灵力，试图帮她稳住体内翻腾的气血。
云清凰闭目凝神，努力捕捉、解读着那些杂乱冲入识海的信息。画面支离破碎：有滔天的魔焰，有无尽的黑暗，有神凰悲鸣陨落的凄厉剪影，也有……一点在至暗中顽强闪烁的、微弱的七彩光点，那光点蕴含着磅礴的生机与涅盘的契机。信息同样零散，却有几个关键词反复冲刷她的意识：
“魔……渊……核心……”
“陨凰……之地……”
“污秽……极致……反生……”
“涅盘……池……二次……”
“必需……此地……圆满……”
片刻，玉佩的光芒缓缓收敛，温度也逐渐降下，恢复温润，只是那核心符文依旧比平时明亮数分。云清凰睁开眼，赤金色的眸子里充满了震惊、恍然，以及一丝难以置信的悸动。
“是神凰玉佩……是先祖残留的传承意志在示警，也在……指引。”她声音有些发颤，看向萧烬，眼中光芒复杂，“玉佩告诉我，我的第二次涅盘，契机已至。但这一次，与第一次在秘境中借助纯粹的涅盘池水不同……需要在极致的污秽、黑暗、死亡之地，寻找到由陨落神凰本源对抗魔秽、于死境中强行开辟出的一丝‘涅盘生机’……”
她深吸一口气，一字一句道：“那个地方，就是——魔渊最深处。那里，在上古之战时，曾有一位强大的神凰先辈，为封印魔主爪牙，自爆本源，与魔气同归于尽。其陨落之地，残留的涅盘真意与魔气亿万年来相互侵蚀、对抗，竟在魔渊那至污至秽的绝地核心，意外形成了一小汪性质奇特的‘涅盘池’。池水被魔气污染，却又因神凰本源的不灭执念，保留着一丝最精纯的涅盘契机。”
“玉佩感应到魔气通道被毁，魔渊动荡，那池水中对抗了万古的平衡似乎出现了松动……那丝涅盘契机，正在变得活跃，也在变得……脆弱。若不能尽快抵达，借助其完成第二次涅盘，那池水可能被魔气彻底污染、吞噬，契机也将永逝。”
她握紧了玉佩，指尖因用力而发白：“第二次涅盘……进化为‘九天神凰’……需要那里。而且，时间不多了。”
静室内，一片死寂。只有两人交握的手，能感受到彼此掌心微微的汗湿与加快的心跳。
攻魔渊，本就是九死一生的绝险任务。现在，还要在这绝险任务的核心，再加上一个更加凶险、容错率极低、且必须在战斗中分心完成的“二次涅盘”？
这无异于在走钢丝时，还要蒙着眼睛绣花。
萧烬没有立刻说话。他松开了云清凰的手，走到石室唯一的窗洞前，望着外面隐仙谷中正在紧锣密鼓备战的人群。远处，铁战粗豪的吆喝声、工匠锻造兵器的叮当声、医署飘出的药香……一切都在为那场决定命运的反攻做着准备。
他的目光，却仿佛穿透了山谷，看到了那深藏于黑水宫之下、魔气森森的恐怖深渊，看到了那汪在污秽中挣扎的涅盘池，也看到了云清凰若完成第二次涅盘后，可能拥有的、足以改变战局的真正力量——九天神凰。
第一次涅盘，让她从青凰进化为金凰，拥有了净化魔气、治愈重伤的强大能力，已成为联盟不可或缺的核心支柱。那第二次涅盘，进化后的“九天神凰”，又将拥有何等威能？能否真的如传说中那般，拥有焚尽高阶魔气、甚至对魔主产生真正威胁的力量？
风险与机遇，如同双生毒蛇，紧紧缠绕。
片刻，萧烬缓缓转身，目光重新落回云清凰脸上。那目光中，已没有了最初的震惊与权衡，只剩下一种洞察本质后的冷静与破釜沉舟的决断。
“也就是说，”萧烬的声音平静得出奇，“攻魔渊，不仅要救百姓、毁其根基、逼魔主现身，现在，又多了一个必须完成的目标——助你，在魔渊核心，完成第二次涅盘。”
云清凰心头一紧：“可是，这太危险了，会打乱整个计划，也会让你和先锋军的风险倍增……”
“计划本就是人定的。”萧烬打断她，走回她面前，双手按在她肩上，目光如炬，看进她眼底深处，“清凰，你听我说。这不是负担，这可能是……我们此行最大的转机，甚至可能是未来决战中，决定胜负的关键。”
“想想看，若你能在魔渊核心，在魔主的眼皮底下，完成涅盘，进化为九天神凰。那不仅是对你个人实力的蜕变，更是对魔主、对天帝、对所有天宫神卫最直接、最震撼的灵魂打击！神凰于魔窟涅盘，象征新生对腐朽的胜利，光明对黑暗的践踏！这意义，远超杀死多少神卫，毁掉多少阵法！”
他语速加快，眼中闪烁着战略家的锐利光芒：“而且，这恰恰给了我们一个更明确、更致命的攻击点——魔渊核心的涅盘池。魔主绝不会坐视你在那里完成蜕变，他必然会现身阻止，甚至可能因池水对其魔气的克制而受到影响。这，就给了我们逼他出来、在相对有利于我们的环境下决战的机会！比我们盲目在魔渊中搜寻、被动应对他的偷袭，要主动得多！”
“可是，涅盘过程需要时间，需要绝对安全的环境，我无法分心战斗……”云清凰急道。
“所以，战术需要调整。”萧烬思路愈发清晰，“先锋军攻入魔渊后，兵分两路。一路，由萧策带领大部分精锐，执行原定任务：清剿守卫，搜寻囚禁百姓，破坏魔渊重要设施，制造最大混乱，吸引魔渊守卫主力注意力。”
他紧紧盯着云清凰：“另一路，由我亲自带领，挑选最精锐、最忠诚、最擅长防御与拖延的少数弟兄，组成护卫小队，直插魔渊核心，找到涅盘池。我们的任务只有一个：在你完成涅盘之前，不惜一切代价，挡住所有来袭之敌，包括可能出现的魔主！为你，争取到那宝贵的涅盘时间！”
“这太冒险了！护卫小队会陷入绝地！”云清凰摇头。
“本就是绝地求生，何惜一搏？”萧烬语气斩钉截铁，“况且，涅盘池所在，既是险地，也可能因其特殊性，形成某种对魔气的天然压制领域，对我们防御反而有利。只要战术得当，未必没有一线生机。”
他双手微微用力，声音低沉而充满力量：“清凰，相信你自己，也相信我，相信我们的兄弟。这是我们选的路，再难，也要走下去。而且，这一次，你的突破，就是我们撕开这黑暗天幕，最亮的那把火！”
云清凰怔怔地看着他，看着他眼中不容置疑的信任与决心，感受着他掌心传来的坚定力量。胸膛中，那股因玉佩感应而沸腾的血脉，似乎也奇异地平静下来，转化为一种沉甸甸的责任与破茧成蝶的渴望。
是的，这条路是他们一起选的。从青澜破笼，到中域扬威，再到九霄立盟，哪一步不是险死还生？既然注定要踏足魔渊，何不将这次绝境，化为蜕变的契机？
她反手握住萧烬的手，赤金色的眸子重新燃起火焰，比以往任何时刻都要明亮、坚定。
“好。”她只吐出一个字，却重如千钧。
萧烬嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“那就这么定了。我会立刻召集萧策、赵山，调整进攻方案。涅盘所需的一应准备，你和老鬼、清月商议，需要什么，联盟倾尽所有。三日后，子时——”
他望向窗外沉沉的夜幕，仿佛已能看到那深渊的入口。
“我们，去把那魔窟，变成你涅盘重生的—— 焚天火场。”