凌晨三点的后山，露水在草叶上凝结成霜，月光穿过松针的缝隙，在地上投下斑驳的碎银。陆狂伏在一块巨石后面，呼吸放得极轻，右臂的绷带已经被冷汗浸得发潮，伤口的隐痛像细线一样缠绕着神经。
百米外的老槐树下，赵磊正背对着他，手里拎着一个黑色的布袋。少年的站姿和白天在训练馆里的怯懦截然不同，双肩挺直，脊背如弓，透着一股常年习武的沉稳——这绝不是一个普通新生该有的体态。
一阵脚步声从山道传来，两个穿着黑色西装的男人出现在槐树下，正是九州截图里的那两个守望者。左边的男人接过布袋，打开看了一眼，里面是几支装着淡蓝色液体的试管，在月光下泛着诡异的光泽。
“净魂液的样本？”男人的声音和在贪婪之城西部时一样平稳，听不出情绪，“你们10区的九州，倒是比我们想象中更警惕。”
“他把配方藏得很隐蔽，我费了好大劲才弄到这几支半成品。”赵磊的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖，“主上承诺的事……”
“放心，你妹妹的蚀魂丝抑制剂，我们会按时送到。”男人从口袋里掏出一个金属盒子，扔给赵磊，“但这只是暂时的。想让她彻底痊愈，就得拿出更有价值的东西——比如，陆狂死亡异能的详细数据。”
赵磊接住盒子的手猛地收紧，指节泛白：“他很少动用那个异能，而且……我不确定自己能接近他。”
“那就制造机会。”另一个男人上前一步，阴影遮住了他的脸，“三天后的异能评估考核，是最好的时机。我们会想办法让他在考核中使用死亡异能，你只需要记录下完整的能量波动曲线。”
赵磊沉默了片刻，像是在做某种艰难的决定，最终点了点头：“好。但如果我妹妹出了任何事……”
“我们从不失信。”男人打断他，语气里带着一丝冰冷的威胁，“前提是，你别耍花样。”
两个守望者转身离开，身影很快消失在山道尽头。赵磊站在原地，打开金属盒子，里面整齐地放着十二支绿色的药剂。他紧紧攥着盒子，指腹摩挲着冰冷的金属表面，肩膀微微颤抖，不知道是恐惧还是别的什么。
陆狂在巨石后缓缓呼气，掌心的灰色印记因为压抑的怒火而发烫。他猜对了，赵磊果然是守望者安插的棋子，但他没想到，对方竟然用家人来要挟——这和当年西明帮控制平民的手段如出一辙。
就在他准备离开时，眼角的余光突然瞥见右侧的灌木丛里闪过一道黑影。陆狂立刻屏住呼吸，死亡气息下意识地凝聚在掌心，随时准备出手。
黑影在距离赵磊十米远的地方停下，是苏晴。她没有靠近，只是站在阴影里，精神力像无形的触手，悄无声息地蔓延开来，笼罩了整个槐树周围——她在监听。
赵磊似乎察觉到了什么，猛地转头看向苏晴的方向，眼神锐利如刀：“谁在那里？”
苏晴没有回应，身影一闪，消失在灌木丛深处。赵磊皱起眉头，没有追上去，只是快速收好金属盒子，转身朝着10区的方向走去，脚步比来时急促了许多。
陆狂等了大约五分钟，确认周围没人后，才从巨石后走出来。他走到槐树下，弯腰捡起赵磊掉落的一片衣角，上面沾着淡淡的药味——和林薇用来处理蚀魂丝伤口的药剂味道很像。
看来，这个赵磊，并非完全心甘情愿为守望者效力。
回到10区时，天已经蒙蒙亮。陆狂没有回宿舍，而是直接去了训练馆。九州正趴在桌上睡觉，电脑屏幕还亮着，上面是密密麻麻的数据流，旁边散落着好几个空咖啡罐。
陆狂轻轻拍了拍他的肩膀，九州猛地惊醒，眼镜滑到了鼻尖：“狂哥？你怎么……”
“别出声。”陆狂示意他看电脑，“调出赵磊的资料，尤其是他的家庭信息。”
九州揉了揉惺忪的睡眼，手指在键盘上飞快敲击。屏幕上很快跳出赵磊的档案，家庭关系一栏里，赫然写着“妹妹赵雅，12岁，异能觉醒失败，现居贪婪之城东部安全区”。照片上的小女孩梳着马尾辫，笑容灿烂，眼睛和赵磊很像。
“三天前，安全区的医疗记录显示，赵雅被确诊感染了蚀魂丝，情况危急。”九州放大一份电子病历，上面的诊断结果和阿鬼妹妹阿月的症状几乎一致，“但昨天的复查记录里，她的病情突然稳定了，说是用了一种新型抑制剂。”
陆狂想起赵磊手里的金属盒子，心里有了答案：“是守望者给的抑制剂。他们用赵雅的病，逼赵磊替他们做事。”
九州的脸色沉了下来：“这群混蛋……和西明帮一个德行！”
“不止。”陆狂走到窗边，望着新生宿舍的方向，“苏晴也有问题。她昨晚去了后山，监听了赵磊和守望者的交易。”
“苏晴？”九州愣了一下，调出苏晴的资料，“她的档案显示，父母都是普通平民，在西部祭坛被毁时不幸身亡，她是被我们的医疗队救回来的。”
“表面越是干净，背后可能越不简单。”陆狂想起苏晴那双看似无害的眼睛，里面藏着的探究和冷静，绝不是一个刚失去双亲的女孩该有的，“她的精神力很强，而且懂得隐藏，很可能是守望者的另一枚棋子，用来监视赵磊，或者……有别的目的。”
训练馆的门被推开，李飞端着早餐走进来，肩膀上的绷带又厚了一层：“狂哥，九州，快吃早饭了。今天有虎林最爱的酱肘子……”
他的话没说完，就被陆狂一个眼神制止了。李飞立刻反应过来，把餐盘放在桌上，压低声音：“出什么事了？”
陆狂把后山的事简单说了一遍，李飞的脸色瞬间变得难看：“那我们现在就去把赵磊抓起来！严刑拷打，让他说出守望者的阴谋！”
“不行。”陆狂摇头，“现在动他，只会打草惊蛇，而且……他也是被逼的。”
“那怎么办？”李飞急了，“总不能眼睁睁看着他给守望者当枪使吧？”
陆狂看向九州：“三天后的异能评估考核，他们肯定会动手。我们得提前准备。”
九州推了推眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝精光：“我可以修改考核的能量监测系统，让他们记录到的死亡异能数据变成假的。但需要时间调试，而且……得让陆狂你在考核中‘失控’一次，演得逼真点。”
“失控？”李飞皱眉，“他现在的状态，强行使用死亡异能太危险了。”
“不是真的失控。”陆狂的目光落在拳靶上，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“是让他们以为我失控了。”
他这几天一直在尝试控制那股躁动的死亡气息，发现越是刻意压制，反噬反而越强烈。昨晚在巨石后，他无意中将死亡气息与自身的情绪剥离，竟然感觉到了一丝前所未有的清晰——仿佛能“看到”那股力量在经脉中流动的轨迹。
或许，真正的掌控，不是压制，而是引导。
上午的训练课，陆狂特意观察了赵磊和苏晴。
赵磊和平时一样，在体能训练中故意放慢速度，每次出拳都留着三分力，看起来和普通新生没什么区别。但在实战对抗环节，他被一个壮硕的新生逼到角落时，脚下下意识地踏出一个极其标准的卸力步，避开攻击的同时，手肘在对方肋下轻轻一撞——那是军队里才会教的擒拿技巧，既不会造成重伤，又能瞬间制敌。
陆狂看得很清楚，赵磊在做出那个动作后，脸色瞬间变得苍白，像是对自己的“失误”感到恐慌。
而苏晴，则在精神力训练课上表现得异常“平庸”。她的精神力感应范围明明能覆盖整个训练馆，却故意只报出一半的距离；在模拟对抗中，更是频频“失误”，被新生用低级的迷惑异能干扰。
但陆狂注意到，每当他看向赵磊时，苏晴的精神力波动就会出现一丝细微的变化，像是在同步记录他的反应。
“狂哥，你看。”九州悄悄递过来一个微型显示器，上面是两条波动曲线，“赵磊的心率在接近你时会飙升，而苏晴的精神力频率，和我们截获的守望者加密通讯频率高度吻合。”
陆狂点点头，心里已经有了计划：“下午的战术分析课，我会让阿杰安排一个小组对抗，把赵磊和苏晴分在一组。”
战术分析课在训练馆的模拟室进行，全息投影将场地变成了贪婪之城的废墟场景。陆狂站在控制台前，看着屏幕上的分组名单：红队赵磊、苏晴、三个普通新生；蓝队阿杰、丫丫（作为观察员）、两个擅长防御的老生。
“任务目标：在废墟中找到并带回‘能量核心’，限时三十分钟。”陆狂的声音透过扬声器传遍模拟室，“注意，场景中会随机出现‘蚀魂丝陷阱’，被触碰者将被判定为淘汰。”
模拟开始的哨声响起，红队和蓝队同时冲进废墟。赵磊一马当先，动作敏捷地避开倒塌的钢筋，看似在寻找能量核心，实则有意无意地将苏晴引向废墟深处——那里是监控盲区。
苏晴似乎看穿了他的意图，放慢脚步，落在后面，精神力像雷达一样扫过周围的环境，显然在提防什么。
陆狂在控制台前放大赵磊的画面，看到他右手的口袋鼓鼓囊囊的，应该是早上从守望者那里拿到的金属盒子。
“九州，能入侵苏晴的精神力频率吗？”陆狂低声问。
“可以试试，但她的精神屏障很特殊，像是经过专业训练。”九州的手指在键盘上翻飞，屏幕上的数据流飞速滚动，“我需要几分钟时间……”
就在这时，红队所在的区域突然亮起红光——有人触发了蚀魂丝陷阱。陆狂立刻切换画面，看到苏晴站在一个破损的祭坛模型前，脚下踩着一根黑色的细线，虚拟的蚀魂丝正顺着她的脚踝向上蔓延。
“淘汰。”系统音响起。
苏晴皱了皱眉，没有反抗，只是深深地看了一眼赵磊的方向，身影从模拟室里消失。
赵磊停下脚步，愣了一下，随即加快速度，朝着废墟最深处跑去。他在一堵断墙后停下，拿出金属盒子，打开后却发现里面的药剂少了三支。赵磊的脸色瞬间变得惨白，像是明白了什么，猛地抬头看向监控的方向，眼神里充满了震惊和愤怒。
陆狂关掉监控画面，嘴角勾起一抹冷笑。苏晴根本不是被陷阱淘汰，而是故意退出，趁机偷走了三支药剂——她的目的，或许从一开始就不是监视，而是破坏赵磊和守望者的交易。
这个苏晴，比他想象中更不简单。
训练结束后，陆狂在宿舍楼下拦住了赵磊。少年看到他，身体明显僵了一下，下意识地捂住口袋。
“跟我来。”陆狂的语气平静，转身走向训练馆的仓库。
赵磊犹豫了片刻，最终还是跟了上去。
仓库里堆满了废弃的器械，光线昏暗。陆狂转身看着他，没有绕弯子：“你妹妹的蚀魂丝，是守望者弄的吧？”
赵磊的脸色瞬间变得惨白，后退一步，摆出防御的姿势：“你……”
“我昨晚在后山，都听到了。”陆狂向前一步，死亡气息在掌心凝聚成一个微弱的灰色光点，却没有释放出去，“他们用你妹妹要挟你，让你偷净魂液，记录我的异能数据。”
赵磊的肩膀垮了下来，像是被抽走了所有力气，蹲在地上，双手插进头发里，发出压抑的呜咽声：“我没办法……小雅是我唯一的亲人……他们说，只要我照做，就给她治病……”
“守望者的话，你也信？”陆狂看着他，“他们和西明帮一样，都是把人当棋子。等你没用了，你和你妹妹，都会变成实验体。”
“那我能怎么办？”赵磊猛地抬头，眼睛通红，“我只是个ss级的体术异能者，根本打不过他们！我试过带小雅逃跑，结果被他们抓回去，打得半死……”
陆狂沉默了片刻，从口袋里掏出一个小玉瓶，扔给他：“这里面是龙血凝露，比他们给的抑制剂管用。”
赵磊接住玉瓶，愣住了：“你……为什么要帮我？”
“因为我们都一样。”陆狂想起自己当年为了活下去，在地下拳场拼命的日子，“被人用家人要挟的滋味，不好受。”
他顿了顿，补充道：“三天后的考核，他们会逼我使用死亡异能。如果你想救你妹妹，就按我说的做。”
赵磊看着手里的玉瓶，又看了看陆狂，眼神里充满了挣扎。最终，他握紧玉瓶，点了点头：“好。但如果小雅出了任何事，我就是拼了命，也不会放过你。”
陆狂没有说话，转身离开仓库。阳光透过窗户照进来，在地上投下长长的影子，他的掌心，灰色印记泛着淡淡的光，那股曾经让他恐惧的死亡气息，此刻却异常平静，像是找到了新的流动轨迹。
他知道，三天后的考核，将是一场硬仗。守望者的阴谋，苏晴的目的，还有他体内那股随时可能失控的力量……所有的线索，都将在那天交汇。
但他不再像以前那样焦虑。因为他明白，真正的强大，不是掌控一切，而是在混乱中找到属于自己的节奏——就像死亡气息，看似狂暴，实则自有其规律。
陆狂握紧拳头，灰色印记在掌心缓缓旋转，带着一种前所未有的沉稳。
三天后，见分晓。