王夫人坐在阿九对面，看着儿子不为所动的样子，叹了口气：“我知道你与黛玉情分深厚，可子嗣大事也不能不考虑。黛玉那身子骨，你是知道的，若真迟迟不能有孕……宝钗如今只求个妾室之位，对你对贾家都有好处，你又何必这般冷硬？”
阿九端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，神色淡然：“所以，当年他们家打着小选的幌子进京，赖在咱们府里不走，从头到尾，就是为了攀附我，想让宝钗嫁进贾家？”
这话像一记耳光，打得王夫人脸色瞬间涨红，嗫嚅着说不出话来。
当年薛姨妈上京前，确实跟她提过想让宝钗与宝玉亲近的心思，她虽没明着应承，却也默认了薛家暂住。
虽说是儿子跟黛玉定亲了，到她心里也觉得宝钗是个体面妥帖的姑娘。更属意宝钗一些。
谁曾想，儿子竟对宝钗半分情意也无，还把这层窗户纸捅得这般明白。
“那都是陈年旧事了……”王夫人避开他的目光，声音放软，带着几分恳求，“如今宝钗年纪也大了，在京里确实不好再找人家。她一个姑娘家，名声要紧，就当是娘求你，应允了吧？”
“娘…”阿九刚要开口，门口忽然传来“哐当”一声脆响。
两人同时转头，只见黛玉呆呆地站在门口，脚边散落着几片碎瓷，显然是端着的盘子掉在了地上。做好的点心也洒落一地。
她眼眶通红，泪水在里面打转，目光直直地望着阿九，带着几分难以置信的受伤。
“玉儿！”阿九心头一紧，立刻起身快步走过去，小心翼翼地扶着她的胳膊，又踢开脚边的碎瓷片，“快站远点，别扎着脚！有没有事？”
黛玉没说话，只是望着她，眼泪终于忍不住滚落下来，顺着脸颊滴在衣襟上，像断了线的珠子。
王夫人也慌了神，连忙起身：“黛玉，你怎么来了？”
见黛玉已经听见，心一横，索性把话说开：“既然你都听到了，我也就不瞒你了。宝玉聪慧，日后必受圣上重用，贾家也该有后。你身子骨弱……”
“闭嘴！”阿九厉声打断她，目光锐利如刀。
“我与黛玉如何，是我们夫妻之间的事，与贾家的后继有人无关！黛玉身子弱，我便养着她，护着她，这就够了。我们不需要用孩子来证明什么。”
“宝玉，你胡说什么！”王夫人又急又气，“哪有夫妻不盼孩子的？贾家的香火……”
“我说了，不需要。”阿九语气坚定，字字清晰，“我此生绝不纳妾，除了黛玉，眼里不会有旁人。贾家有琏二哥的儿子，有族中子弟，香火断不了。若黛玉日后想要孩子，我们便过继一个，绝不让她受生育之苦。”
这番话掷地有声，不仅王夫人惊得说不出话，连黛玉都怔住了，眼眶瞬间红得像只受惊的小兔，泪水在里面打转，却带着难以言喻的暖意。
她望着阿九的侧脸，那坚定的轮廓里，藏着对她毫无保留的珍视。
“宝玉……”她哽咽着，千言万语都堵在喉间，只化作这两个字。
阿九转头，见她这模样，心头一软，伸手轻轻捏了捏她的脸蛋，语气放柔：“我们黛玉值得最好的，谁也别想委屈你。走，今日正好得空，带你去铺子里看看新到的头面，喜欢什么都给你买。”
说完拉起黛玉的手就往外走，出门时回头望了一眼，冷冷地瞥了一眼。
那眼神里的疏离与警告，让王夫人浑身一震，竟“咚”地一声跌坐在凳子上，半天回不过神来。
走出院门，黛玉才抽噎着问：“你……你真的这么想？”
“自然是真的。”阿九停下脚步，认真地看着她，“在我心里，你的平安喜乐，比什么都重要。有没有孩子，有多少人在背后说闲话，都不重要。”
黛玉望着她清澈而坚定的眼睛，终于忍不住，扑进她怀里哭了起来。
阿九替她擦干了眼泪，带着她出去了。
被阿九这般明晃晃地拒绝，薛家再没脸面赖在荣国府，没过几日便收拾了行李，灰溜溜地搬了出去。
府里少了这桩烦心事，气氛都轻快了许多。
转眼到了王熙凤的生日。
往年都是府里出钱过，今年阿九大手一挥，让大家随意添些心意，大头由她来出，务必办得热热闹闹。
生日当天，荣国府张灯结彩，从早到晚都响着戏班子的锣鼓声，请来的亲友络绎不绝，院子里挤满了人，欢声笑语不断。
众人送的礼物堆满了半间屋子，王熙凤一一谢过，目光却频频往阿九那边瞟，忍不住笑着打趣：“旁人的礼我都收了，宝玉你的呢？我可盼了好几天了。”
“就知道嫂嫂会惦记。”阿九笑着一拍手，茗烟立刻端着个精致的锦盒走上前来。
王熙凤眼睛一亮，连忙站起身：“这是……”
“我亲自画的图纸，让工匠赶了三个月才打好的牡丹凤冠，想着最配嫂嫂的气度。”阿九示意茗烟打开盒子，“嫂嫂瞧瞧，喜欢吗？”
锦盒开启的瞬间，满室的珠光宝气仿佛都被比了下去。
只见里面躺着一顶凤冠，七尾金丝凤钗昂首挺立，每尾凤的尾羽上都嵌着一颗鸽血红宝石，红得似要滴出血来。
凤羽舒展处，点缀着一颗颗火彩钻石，日光一照，折射出万千光芒，晃得人睁不开眼。
尾端垂下的珍珠流苏，颗颗圆润饱满，泛着莹润的光泽。
冠身则用纯金錾刻了层层叠叠的牡丹花，花瓣上的纹路精细得如同真花，繁复中透着富贵大气。
王熙凤伸出手，指尖轻轻抚过冰凉的宝石与温润的珍珠，激动得嘴唇哆嗦着，半天说不出话来，眼里却泛起了泪光。
探春湘云几个姑娘凑上前来，看得眼睛都直了：“天哪，这也太好看了！”
“二哥哥也太偏心了，给嫂嫂做这么美的凤冠，我们可什么都没有。”湘云捂着嘴笑，语气里满是羡慕。
阿九笑道：“有，都有，等你们出嫁的时候，给你们每人打造一顶凤冠，如何？”
众人听到这话都笑的开心。
王熙凤这才回过神，拿起凤冠往头上比了比，对着旁边的铜镜一看，更是喜不自胜，拉着阿九的手连声道：“好，好！宝玉有心了！嫂嫂这心里，比吃了蜜还甜！”
贾母在一旁看着，笑得合不拢嘴：“宝玉这孩子，心思就是细。凤丫头，你可得好好收着，往后戴出去，保管让京里的夫人们都眼馋。”
戏台上的锣鼓声正好敲到热闹处，王熙凤捧着凤冠，脸上的笑容比头顶的宝石还要耀眼。
她知道，这顶凤冠不仅是份厚礼，更是阿九对她这些年打理家事的认可。
往后，她更要好好帮衬着，让这荣国府的日子，比这凤冠还要璀璨。
“老太太说的是，宝玉这份礼可是我最喜欢的。”