甄嬛从汤泉宫回来后，先去景仁宫觐见了皇后，皇后拉着她的手说了好些夸赞的话，言语间满是亲近。
从皇后宫里出来，她沿着御花园的石子路慢慢走着，恰好迎面撞见阿九带着安陵容和夏冬春在闲逛。
夏冬春身子日渐沉重，行动已有些笨拙，阿九特意让她们都换了平底软鞋，免得脚下不稳。
三人正围着一株开得如火如荼的牡丹花，不知说了些什么，引得夏冬春咯咯直笑，气氛倒是热闹。
“姐姐。”甄嬛走上前，轻声唤道。
阿九闻声转头，见是她，微微一怔。
甄嬛脸上带着浅淡得体的笑意，身后跟着槿汐与浣碧，两人也垂手侍立着。
“我这一病就是大半年，宫里的事错过了不少，”甄嬛笑意盈盈地凑上前，自然地拉住阿九的手，语气热络得仿佛她们从未有过隔阂，“还没好好恭喜姐姐晋封嫔位呢，真是该罚。”
安陵容性子谨慎，见状悄悄往阿九身后站了站，没敢多言。
夏冬春却向来直爽，见甄嬛这般，当即皱起眉：“菀贵人莫不是忘了宫里的规矩？我姐姐再怎么说也是一宫主位的嫔位，你上来就拉拉扯扯，连礼都不行，是不是太张狂了些？”
这话一出，还没等甄嬛开口，一旁的浣碧先忍不住了，上前一步，语气带着不服气：“福常在这话可就偏颇了。您倒是宽以待己，严以待人。怎么不见您向我们家小主行礼？我们家小主如今也是贵人，比您的位分高，按照礼数，你也应该向我们家贵人行礼的。”
“你一个奴才也敢插话？”夏冬春最是看不惯下人的僭越，顿时沉了脸，“这里有你说话的份吗？”
浣碧还想争辩，被甄嬛轻轻按住了手腕。
甄嬛脸上的笑容淡了些，却依旧维持着体面，看向阿九：“姐姐，是我管教下人不严了。”
阿九抽回手，指尖轻轻拂过衣袖上的绣纹，目光平静地看着她：“宫里的规矩，从来不是给谁看的，是安身立命的根本。菀贵人刚回宫，怕是还没缓过神来，往后慢慢就懂了。”
她没提旧情，也没苛责谁，只淡淡一句，便将话头截住。
甄嬛脸上的笑意霎时淡了几分。
她垂眸掩去眼底一闪而过的沉郁，再抬眼时，语气已带上了威严：“浣碧，还不赶紧给福常在、玉答应赔罪。”
浣碧站在一旁，一双眼里满是不甘的倔强。
可主子的话如同懿旨，纵有千万个不情愿，也只能咬着下唇，依言屈膝跪下，声音里带着压抑的委屈：“请两位小主恕罪，奴婢方才失了分寸，是奴婢的错。”
甄嬛这才缓了神色，转向身侧的阿九，伸手亲昵地拉住她的胳膊。
她笑意盈盈，语气温柔：“姐姐，你看，浣碧都给你赔罪了。咱们姐妹一场，可别因为这点小事生分了才好。”
又顺势说道：“说起来，我病了这大半年，宫里的路都快认不全了，还没去过姐姐的承乾宫呢。今日正好得空，不如就让我去姐姐宫里坐坐，也好沾沾姐姐的福气。”话里话外，尽是亲昵与缓和的意味，仿佛方才的不快从未发生过一般。
阿九见甄嬛这般执着，脸上的神色淡了几分。
她知道甄嬛的心思，无非是想在这深宫里找个依靠，可如今的局势，哪容得下这般轻易的抱团？
“承乾宫如今住着两位有孕的妹妹，”阿九轻轻抽回手，语气平和却带着淡淡的疏离，“宫里规矩多，人多眼杂的，怕是招待不好。你刚从汤泉宫回来，也该好生歇息，改日再说吧。”
夏冬春在一旁帮腔：“就是，我们宫里如今清净惯了，可容不得旁人来扰了胎气。菀贵人还是回自己宫里去吧。”
甄嬛脸上的笑容僵了僵，眼底掠过一丝失落，却依旧不肯放弃：“姐姐，我不会添麻烦的，就坐一小会儿……”
“不必了。”阿九打断她，扶着安陵容的胳膊转身，“我们走吧。”
安陵容顺从地跟着她，夏冬春也昂首挺胸地跟上，三人的身影渐渐远去，留下甄嬛站在原地，望着她们的背影，指尖微微攥紧了帕子。
槿汐在一旁低声道：“小主，月嫔娘娘怕是有自己的考量，咱们先回去吧。”
甄嬛深吸一口气，点了点头。
而另一边，回承乾宫的路上，安陵容小声问：“姐姐，真的不让菀贵人来吗？从前咱们……”
“从前是从前，现在是现在。”阿九淡淡道，“她刚得圣宠，正是风口浪尖上的人，咱们离得远些，才是稳妥。”
夏冬春撇撇嘴：“我看她就是想攀高枝，咱们才不搭理她呢。”
……
一回碎玉轩，浣碧那眼泪便再也忍不住，大颗大颗地往下掉，抽噎声也压不住，肩头一耸一耸的。
甄嬛刚坐下喝了口茶，听着这哭声，眉头微微蹙起，眉宇间染上几分不耐。
她搁下茶盏，瓷碗与桌面相碰发出轻响：“行了，别掉金豆子了。知道你今日受了委屈，我梳妆台上那支珍珠嵌的钗子，你拿去便是。”
浣碧却猛地抬起头，泪眼婆娑，声音哽咽却带着执拗：“小主，奴婢不是为自己委屈！是替您不值啊！您与月嫔自小一同长大，情分深厚，她怎么能这般不顾念旧情？方才那般明晃晃地拒了您的邀约，分明是想与咱们碎玉轩划清界限，这不是打您的脸吗？”
甄嬛握着茶盏的手指微微收紧，指尖泛白，眼底掠过一丝难以察觉的落寞，像被风吹散的薄雾，转瞬即逝。
轻声道：“你也说了，那是从前的情分。如今在这深宫里，从前与现在，早已不同了。”
“可即便如此，您又何必主动凑上去？反倒叫旁人看了笑话去……”浣碧话没说完，便被甄嬛骤然投来的目光打断。
那眼神凌厉如冰刃，带着不容置疑的威严，直直刺过来。
浣碧心头一紧，瞬间噤了声，脸上血色褪尽，慌忙跪倒在地，连连磕头：“奴婢错了！奴婢一时糊涂，失言了！求小主恕罪！”
甄嬛收回目光，语气冷了几分，带着沉沉的警告：“知道失言就好。这里是碎玉轩，我还能容你这失当的言语。可若换了旁的地方，哪怕是在御花园的一角，这般口无遮拦，怕是十条命也不够赔的。”
她顿了顿，声音放缓却更添分量，“你这张嘴，日后可得好好管管了，别仗着在我身边，就忘了宫里的规矩森严。”