云音和那支黄铜唢呐的“磨合期”，充满了笨拙、刺耳，以及她本人无数次想要放弃的冲动。
柳如絮给的那本关于民间乐器的小册子，内容颇为有趣，图文并茂，记载了唢呐、笙、管子、乃至锣鼓铙钹等数十种常见民间乐器的基本形制、音域和简单演奏技巧，还附有一些俚俗小调的简谱。但对云音这样的“学院派”音修而言，这本册子更像是打开了一扇通往另一个喧闹世界的窗户，新奇，却也有些无所适从。
册子上说，唢呐讲究“气、指、舌、唇”的配合。气要足，指要快，舌要灵，唇要稳。
云音试着练习长音，努力让气息平稳绵长。可吹出来的声音，时而尖锐如裂帛，时而嘶哑如破锣，稍微控制不好，就是一声能把屋顶灰尘震下来的巨响。她不得不时刻在琴室周围布下简单的隔音结界——这倒是锻炼了她的阵法微操能力，虽然最初几次因为心神不宁，结界没布好，嘹亮的“呜哇”声还是传了出去，惹得路过的云御好奇地探头，被云音面红耳赤地赶走。
指法相对简单些，七个音孔，配合气息变化，能吹出基本的音阶。但云音习惯了琴弦的细腻触感和精确音高，唢呐的音准更多依赖气息控制和指孔按压的微妙力度，这让她起初很不适应，吹出来的音阶总是带着一种粗粝的、不太驯服的野性。
最难的或许是“舌功”。册子上提到“单吐”、“双吐”、“三吐”、“花舌”等技巧，用于吹奏快速、跳跃的乐句。云音的舌头在琴弦上能勾挑抹剔，灵巧无比，可到了唢呐的哨片上，却显得僵硬笨拙，尝试“花舌”时，发出的声音更像是某种小动物在濒死挣扎，诡异得让她自己都起鸡皮疙瘩。
她无数次在吹得头晕眼花、脸颊酸麻、被自己制造出的噪音折磨得几乎崩溃时，想要把这只该死的铜管子扔出去，永远不再碰它。她甚至偷偷把它塞回那个布包裹，藏到了矮柜最深处。
可每当她坐回琴台前，指尖触到温润的琴弦，准备用熟悉的《空山凝云曲》抚平烦躁时，脑海中却总会不由自主地浮现出那一声嘹亮高亢的“呜——”，以及随之荡漾开的、虽然微弱却真实不虚的灵力涟漪。
还有妹妹笑笑亮晶晶的、充满期待的眼睛，和那句“六姐，要是遇到危险，你可以拿出这个，‘呜哇——’一吹！把坏人吓一跳，给哥哥姐姐们创造机会呢！”
创造机会……保护家人……
这个念头像一根细韧的丝线，在她每次想要退缩时，轻轻拉扯着她。
于是，在某个无人知晓的深夜，或者午后家人各自忙碌的空隙，云音又会悄悄把那个布包裹拿出来，拂去并不存在的灰尘，取出那支黄铜唢呐，咬着牙，继续跟它“搏斗”。
她不再追求立刻吹出什么像样的曲子，而是从最基本的开始：稳定地吹出一个音，尽可能延长；尝试在两个音之间平稳过渡；摸索不同力度气息下音色的细微变化。
她发现，当她摒弃“这声音不够雅致”的偏见，纯粹从“发声”和“灵力引导”的角度去感受时，唢呐似乎也变得没那么面目可憎了。它的声音直接、通透，对灵力的反应异常敏锐，几乎是她意念所至，灵力便随之附着于声波之上，扩散开去。虽然现在还无法精确控制这种附着和扩散，但至少证明了柳姨和笑笑（以及那个“老爷爷”）说的没错，这确实是一种极佳的“音攻”或“音辅”载体——如果你能驾驭它的话。
慢慢地，云音吹出的长音稳定了些，不再轻易破音或走调。她能磕磕绊绊地吹奏册子上最简单的一首民间小调《凤阳歌》的前两句了，虽然节奏生硬，韵味全无，但至少……能听出是个调子了。
这个过程里，她对自己的灵力控制，尤其是将灵力与声音（尤其是这种非传统的、强振动的声音）结合的技巧，也有了全新的、粗浅的体会。她甚至尝试将一丝宁神静气的意念融入唢呐声中——效果很滑稽，嘹亮喧闹的唢呐声搭配上“宁神”的意念，产生的灵力波动充满了矛盾的张力，别说宁神了，没把人惊得跳起来就算好。但这失败的尝试，却让她隐隐摸到了一点“以音载意”的门槛。
就在云音觉得自己或许可以在无人知晓的角落，继续和唢呐默默较劲很长一段时间时，一个突如其来的“机会”，将她推到了不得不“亮相”的境地。
起因是云玄。
这位总是神神秘秘、卦不离手的小七哥，某天卜卦后，神色有些凝重地找到月清影和云不期。
“爹，娘，”云玄的声音带着少年人少有的沉静，“我连续三日卜算家中近期气运，卦象皆显示‘中平偏吉’，但‘巽’位隐有‘风动’之象，主‘外客扰’、‘口舌生’。虽无大凶，但恐有琐碎烦扰临门。”
“外客扰？口舌生？”月清影若有所思，“可有更具体的指向？”
云玄摇摇头：“天机混沌，难以明晰。只知此扰与‘声名’或‘技艺’有关，来自西南方位，且非恶意，更多是……比较？”
云不期闻言，略一沉吟，忽然笑了：“西南方位……可是指‘清音阁’？”
清音阁，是修真界一个颇为特殊的宗门，以音律入道，门下弟子多以琴、筝、箫、笛等传统乐器为法器，讲究以音通灵，以乐悟道，自诩为音修正统，风格雅致高洁，有时难免有些……清高和排外。
“极有可能。”云玄点头，“清音阁与我们云霄宗素有往来，他们的年轻弟子，偶尔会以‘交流切磋’之名，拜访各峰擅长音律的同道。”
月清影了然：“想来是听闻音儿在音律上有些天赋，又正值宗门大比临近，便想来‘交流’一番。既是交流，倒也无妨，只是音儿那性子……”
夫妻俩对视一眼，都有些担忧。云音在自家人面前尚且羞涩内向，面对外宗那些可能心高气傲的音修弟子，岂不是更紧张得说不出话？更别提“交流切磋”了。
这消息不知怎地，传到了云笑笑耳朵里。
小魔主眼珠一转，计上心头。
“清音阁？听起来就很讲究的样子。”云笑笑跑到云音的琴室，一脸“担忧”，“六姐，听说他们要来和你切磋耶！那些人肯定整天弹那些高高在上的曲子，说不定还会嫌咱们家的音乐不够‘雅’呢！”
云音正在练习唢呐的一个长音转换技巧，闻言手一抖，吹出了一个尖锐的破音，脸唰地白了：“切、切磋？我……我不行的……”
“怎么不行！”云笑笑握着小拳头，“六姐你的琴弹得那么好！不过……”她故意拖长了声音，“光是弹琴，好像确实有点……普通？那些清音阁的人肯定见多了。”
“那……那怎么办？”云音更加慌乱了。
“六姐！”云笑笑凑到她耳边，压低声音，神秘兮兮地说，“你忘了老爷爷说的吗？‘音律之道，当能驾驭百器，融汇众声’！他们不是觉得传统乐器才‘雅’吗？咱们就给他们来个不一样的！让他们看看，什么叫做‘大音希声’，什么叫做‘返璞归真’！”
“不一样？”云音茫然地看着妹妹，又看了看手边的唢呐，一个荒诞的念头闪过脑海，“你……你是说用这个？”
“对呀！”云笑笑拍手，“就用唢呐！吹一首他们从来没听过的曲子！老爷爷不是说，他还梦到过一些特别有气势、特别能鼓舞人的调子吗？虽然不是很‘雅’，但是特别有力量！特别……震撼！”
云音的心脏砰砰狂跳起来。用唢呐？在清音阁的弟子面前？吹一首……有力量但不雅的曲子？这简直比她想象中最糟糕的切磋场景还要可怕一万倍！
“不行……绝对不行……”她连连摇头，声音都在发抖，“我会搞砸的……太丢人了……”
“怎么会丢人呢？”云笑笑眨着天真的大眼睛，“六姐，你想想，如果他们只会弹琴吹箫，而你却能用这么特别的乐器，吹出有力量的曲子，那不是显得你更厉害、懂得更多吗？这叫‘出奇制胜’！老爷爷教的兵法里有的！”
出奇制胜……云音被这个词触动了一下。她确实害怕正面的、传统的“切磋”，那种被审视、被比较的感觉让她窒息。但如果……是用一种对方完全意想不到的方式呢？虽然可能还是很丢脸，但至少……主动权似乎有一点点在自己手里？
“可是……吹什么呢？我只会那两句《凤阳歌》……”云音依旧犹豫。
“老爷爷梦里听到的曲子，我记住了一点调调！”云笑笑立刻来了精神，清了清嗓子，开始用她那五音不全但充满激情的童音哼唱起来，“登登登，登登登登——哒哒哒哒——登登——！”
调子简单，节奏鲜明，带着一种奇特的、循环往复的推进感，说不上多么优美，但确实有一种莫名的……带动情绪的力量。
云音听着妹妹的哼唱，手指无意识地在唢呐音孔上虚按着，尝试跟上那个节奏。简单的旋律，重复的结构，似乎……并不是很难？
“这首曲子叫……叫《百鸟朝凤》！”云笑笑胡诌了一个听起来很厉害的名字，“老爷爷说，虽然是凡俗庆典用的曲子，但其中蕴含着万物生机勃发、欢腾向上的意蕴，若是能以灵力催动，说不定能有奇效呢！”
《百鸟朝凤》……生机勃发……欢腾向上……
云音看着手中的唢呐。这种乐器，似乎天生就适合表现这种热闹、欢腾、充满生命力的场景。
或许……真的可以试试？不为了切磋胜负，只为了……吹一首属于自己的、不一样的曲子？哪怕在别人看来是滑稽的、不合时宜的？
这个念头一旦生出，便如同藤蔓般开始在她心中缠绕。
接下来的几天，云音陷入了一种前所未有的紧张与专注并存的矛盾状态。她不再只是枯燥地练习基本功，而是开始尝试吹奏笑笑哼唱的那段《百鸟朝凤》（简化版）。旋律确实简单，重点在于节奏的把握和气息的支撑，以及如何在那循环往复的推进中，注入一丝自己的理解和……微弱的灵力。
她吹得依旧不算好，节奏时快时慢，高音偶尔还会劈叉，但至少，能连贯地吹下来了。而且，当她专注于旋律本身，试着想象百鸟欢鸣、生机盎然的景象时，吹奏出的声音似乎也少了几分僵硬，多了一丝笨拙的活力。
她甚至偷偷在夜深人静时，撤去隔音结界，对着窗外的竹林吹奏。唢呐嘹亮的声音惊起几只夜栖的雀鸟，扑棱棱飞走，但过了一会儿，似乎又有别的夜鸟被这奇特的声音吸引，在远处的枝头发出应和般的鸣叫。这小小的“互动”，让云音心中泛起一丝奇异的成就感。
约定的日子，终究还是到了。
这日午后，阳光正好。两位身着月白长裙、衣袂飘飘、怀抱古琴与玉箫的少女，在一位云霄宗执事的引领下，来到了云家宅院。正是清音阁的两位年轻弟子，一位叫苏芷，一位叫兰幽，气质皆清冷出尘，步履轻盈，顾盼之间自有一番雅致风仪。
月清影带着云音在前厅接待。云音今日穿了一身素雅的浅绿色衣裙，低着头，手指紧张地绞着衣角，几乎不敢看那两位访客。月清影温言介绍，双方见礼，气氛看似融洽，却透着一种微妙的疏离感。
苏芷微笑开口：“久闻云师妹在音律上天赋出众，今日特来拜访，望能交流切磋，共探音律之妙。”声音如珠落玉盘，清脆悦耳。
云音头垂得更低，声如蚊蚋：“不、不敢当……我……我学艺不精……”
兰幽目光扫过云音身后背着的琴囊（里面是焦尾古琴），眼中闪过一丝审视，语气清淡：“云师妹过谦了。不知师妹平日以何乐器为主？琴？筝？或是箫笛？”
“是……是琴。”云音小声回答。
“琴道清微淡远，最是养性。”苏芷点头，“不知师妹可否赏光，奏上一曲，让我等品鉴学习？”
来了。云音的心一下子提到了嗓子眼。弹琴？在这么紧张的状态下，她怕自己连最简单的曲子都会弹错。
就在这时，一个小小的身影“哒哒哒”从侧门跑了进来，正是云笑笑。她手里还抱着那个显眼的长条布包裹。
“六姐六姐！”云笑笑仿佛没看到客人，径直跑到云音面前，把布包裹往她手里一塞，用不大不小、刚好能让全场听清的声音说，“你的‘焦尾’我帮你拿来了！还有你新练的那个特别厉害的‘法宝’我也拿来了！你不是说要给客人展示一下咱们家不一样的音乐吗？”
特别的“法宝”？
苏芷和兰幽的目光，瞬间被那个长条布包裹吸引。琴囊她们认识，可另一个……是什么？
云音抱着布包裹，整个人都僵住了，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。笑笑！你在干什么！
月清影眼中闪过一丝了然和笑意，面上却嗔怪道：“笑笑，不可无礼。两位师姐是来与你六姐交流琴艺的。”
“可是六姐最近在练新乐器呀！”云笑笑理直气壮，“老爷爷说，音乐不分高低，好玩好听就行！六姐，快拿出来给姐姐们看看嘛！”
云音骑虎难下。她看着妹妹眼中鼓励（和一丝狡黠）的光芒，又感受着两位清音阁弟子探究的目光，心脏狂跳。逃是逃不掉了……
她咬了咬牙，颤抖着手，慢慢解开了那个布包裹。
黄铜色的、造型奇特的唢呐，暴露在午后的阳光下，反射着有些刺眼的光。
苏芷和兰幽明显愣住了。这是……什么乐器？形制如此粗朴，甚至有些……俗气？与她们心目中高雅的音修形象相去甚远。
云音拿起唢呐，手指冰凉。她能感觉到所有人的目光都聚焦在她和这支铜管子上，空气仿佛都凝固了。
“此物……是何乐器？”兰幽忍不住问道，语气中带着难以掩饰的疑惑。
“是……唢呐。”云音的声音细若游丝。
“唢呐？”苏芷重复了一遍，显然没听说过。
“是一种……民间乐器。”云音鼓起平生最大的勇气，抬起头，虽然目光依旧躲闪，却还是努力解释道，“声音……比较响亮。我……我在尝试学习。”
民间乐器？响亮？苏芷和兰幽对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不以为然。清音阁向来以高雅正统自居，对凡俗之乐、喧闹之音，向来是有些轻视的。
云音捕捉到了她们眼中那一闪而逝的神色，原本的羞怯，突然被一股细微的、她自己都未曾察觉的倔强所取代。
她们觉得这乐器粗俗？觉得她的尝试可笑？
或许吧。
但这是她自己选择的尝试。是笑笑鼓励她的，是那个“老爷爷”启发她的，是她自己一点一点、从吹都吹不响，练到现在能吹出曲调的。
就算不好听，就算丢人，至少……她试过了。
而且，这是在她的家里。在家人面前。
她深吸一口气，不再看那两位清音阁弟子，而是将目光投向窗外的阳光，脑海中浮现出竹林、雀鸟，还有笑笑哼唱的那段简单却充满生机的旋律。
她将唢呐凑到唇边，闭上眼睛，不再去想技巧，不再去想别人的眼光，只是纯粹地，想要把心中那一点点笨拙的、刚刚萌芽的“力量”和“生机”，通过这支奇特的乐器，吹奏出来。
气息流转，指尖按下。
“呜——哒哒——哒哒哒——呜——！！！”
嘹亮、高亢、甚至有些莽撞的音符，骤然炸响在宁静的午后庭院！
声音是如此直接，如此具有穿透力，瞬间打破了之前雅致而疏离的气氛！苏芷和兰幽猝不及防，被这突如其来的巨响惊得下意识后退了半步，脸上优雅的表情出现了瞬间的裂纹！
云音却仿佛进入了某种忘我的状态。她吹奏着那简单重复的旋律，节奏越来越稳，气息越来越足。她想起夜鸟的应和，想起竹林的风，想起自己一次次失败又捡起的坚持。
简单的音符在她唇间流淌，虽然依旧谈不上精湛的技巧，却奇异地带上了一种质朴的、蓬勃的、一往无前的气势！那声音仿佛不是在演奏，而是在宣告，在呐喊！
更奇妙的是，随着她心绪的投入，一丝微弱的、却比以往任何一次都要清晰的灵力，自然而然地附着在声波之上！嘹亮的唢呐声裹挟着这丝灵力，如同投入平静湖面的石子，在庭院中荡开一圈圈无形的涟漪！
桌上的茶杯微微震颤，泛起细小的波纹。
廊下的风铃无风自动，发出清脆的叮咚声，竟与唢呐的节奏隐隐相合！
庭院角落里几株含苞的灵花，似乎被这充满生机的音波和灵力触动，花瓣竟缓缓舒张开来！
苏芷和兰幽脸上的惊讶渐渐变成了愕然，然后是凝重。她们是音修，对声音和灵力极为敏感。她们能清晰地感受到，这看似粗陋喧闹的乐声中，蕴含着一股虽然稚嫩、却真实不虚的“意”与“力”！那不是她们所熟悉的清微淡远，而是一种截然不同的、充满原始生命张力的表达方式！
更让她们震动的是，这乐声引动的灵力反应虽然微弱，但其“感染力”和“穿透性”，似乎比许多同阶的琴箫之音更强！
云音吹完了最后一个音符，嘹亮的声音缓缓收歇，只余淡淡的嗡鸣在空气中回荡。
她放下唢呐，胸口微微起伏，脸颊因为用力而泛红，额角渗出细密的汗珠。她睁开眼睛，眼神有些茫然，似乎还没完全从刚才的状态中回过神来。
庭院里一片寂静。
苏芷和兰幽怔怔地看着她，又看看她手中那支黄铜唢呐，一时竟不知该说什么。
月清影的眼中则满是温柔的笑意和骄傲。
云笑笑第一个跳起来，用力拍着小手：“六姐吹得太棒啦！比上次好听多了！看，花儿都开了！”
云音这才后知后觉地感到一阵强烈的羞赧和不安，她低下头，不敢看那两位清音阁弟子，声音细弱：“我……我吹得不好……让、让两位师姐见笑了……”
苏芷深吸一口气，走上前，郑重地向云音行了一礼：“云师妹，是我等浅薄了。师妹此曲……虽乐器迥异，其‘声’其‘意’，却另辟蹊径，生机盎然，令人印象深刻。音律之道，果然博大精深，非我等所能尽窥。”
兰幽也收敛了之前的清高之色，诚恳道：“此乐器虽源自凡俗，然师妹能以之载灵达意，引动生机，实属难得。方才我等失礼之处，还望师妹海涵。”
她们的态度，真诚了许多。不是敷衍，而是真正被这出乎意料的“亮相”所触动，开始重新审视眼前这个羞涩的女孩，以及她手中那支“粗俗”的乐器。
云音愣住了。她预想过嘲笑，预想过尴尬，却唯独没想过……会是这样的反应。
认可？甚至……带着一丝尊重？
一股难以言喻的暖流，夹杂着释然、激动和一点点微小的自豪，缓缓涌上心头。
她握紧了手中的唢呐，黄铜的质感传来温热的触感。
这一次，她没有再低下头。
“谢……谢谢师姐。”她轻声说，声音依旧不大，却少了许多颤抖。
午后的阳光，温暖地洒在庭院中，照在那支刚刚完成了“惊世骇俗”初次亮相的黄铜唢呐上，也照在云音微微挺直了些的脊背上。
一次笨拙的、喧闹的、离经叛道的尝试，却意外地，为她赢得了一点点来自“正统”的尊重，和更多来自内心的、微小却坚实的勇气。
音乐之路，或许真的不止一条。
而属于云音的那一条，似乎，就在这片喧嚣与生机之中，缓缓展开了。