唢呐的“惊人之举”带来的余波，在云家宅院内漾开了一圈别样的涟漪。
云音自己都没想到，那一次在紧张和些许“豁出去”的心态下完成的、谈不上多么精湛的吹奏，竟能让两位清音阁的弟子态度转变。苏芷和兰幽后来真的放下了一些清高架子，与云音交流了不少音律基础理论，甚至对唢呐的发音原理和灵力附着特性也表现出相当的兴趣。她们坦言，清音阁的传承确实偏向“雅乐”，对于其他流派，尤其是源自凡俗的乐器和曲风，了解不多，甚至有些固有的偏见。这次交流，算是给她们打开了一扇小小的新窗户。
更让云音意外的是，送走客人后，月清影温柔地拍了拍她的肩膀，只说了一句：“音儿，做你自己喜欢的事，就好。这唢呐，吹得很有生气。”
爹爹云不期虽然没有多说什么，但某天路过琴室时，听到里面传来的、已经流畅许多的《百鸟朝凤》（云笑笑坚持用这个名字）的练习声，驻足片刻后，嘴角也难得地弯起一个微小的、带着赞许的弧度。
哥哥姐姐们的反应就更直接了。云丹心大咧咧地说：“六妹，下次炼新丹药需要测试声音对药性有没有影响，就找你帮忙吹两声！”云御则琢磨着能不能训练灵兽跟着唢呐的节奏行动；云符思考着能否将唢呐声波的某些特性用符文记录下来；连最寡言的云炼，都在某次家庭餐桌上，罕见地主动问了句：“六妹那乐器，发声的哨片是什么材料？振动频率是否固定？”
这些或鼓励、或好奇、或带着实用主义考量的反应，并没有让云音感到被冒犯，反而让她觉得……被接纳了。她那些在琴室里独自较劲、生怕被人嘲笑的练习，似乎不再是“不务正业”或“丢人现眼”，而是成了这个独特家庭里，又一件平常而有趣的事情。
唢呐依旧算不上“雅”，但在云家，它找到了自己的位置。
就在这种平和而微带新意的氛围中，一个消息如同投入池塘的石子，打破了暂时的宁静，并迅速在云霄宗年轻弟子中激起了层层波澜——宗门小比，要提前了。
云霄宗的宗门大比，每十年一次，是检验弟子修为、决出宗门新一代精英的盛事，参与者也多为入门数十年、修为有成的内门甚至核心弟子。而“宗门小比”，则相对灵活，通常三五年一次，旨在激励年轻弟子（多指入门不足二十年、修为尚在筑基期及以下的弟子）的进取之心，形式也更多样，除了传统的擂台斗法，往往还会设置诸如炼丹、炼器、制符、驭兽甚至杂学技艺的展示与比试环节，更像是一场综合性的年轻弟子交流会。
按照往年惯例，下次小比应在一年多以后。但这次，据说是几位长老和峰主商议后，认为近些年宗门新入门的优秀苗子不少，各有所长，为免弟子们懈怠，也为了更早发现和培养好苗子，决定将小比提前至三个月后举行。
消息一出，各峰各脉的年轻弟子们顿时议论纷纷，有人摩拳擦掌，有人紧张忐忑，更有人开始四处打听这次小比的具体规则和奖励。
云家自然也第一时间得到了消息。
晚膳时，云不期语气平淡地宣布了此事，并补充道：“此次小比，除常规擂台外，据说增设了‘辅修技艺展示’环节，鼓励弟子展现除斗法外的其他才能，优胜者亦有额外奖励。破军、丹心、云符、云御、云炼、云音，你们年龄、修为皆符合条件，可自行斟酌是否报名，报名何种项目。”
他的目光在几个孩子脸上扫过，并未施加任何压力，仿佛只是在陈述一件寻常事务。
几个孩子的反应却各不相同。
云破军眉头微皱，放下碗筷，沉声道：“爹，擂台斗法，我会参加。”言简意赅，目标明确。对他而言，剑道修行进境如何，终究需在实战中检验。
云丹心眼睛一亮，立刻道：“炼丹比试！肯定有吧？我要参加！正好试试我的‘蚀骨草微量平衡版美颜丹’……哦不，是‘塑形焕肤丹’！”她最近痴迷于改良那个颇具争议的丹方，已经取得了阶段性“成果”——至少丹炉爆炸的频率显着降低了。
云符优雅地擦了擦嘴角，沉吟道：“制符比试，或许可以一试。我新制的几种‘趣味符箓’，正缺一个合适的场合检验其普适性。”他口中的“趣味符箓”，自然包括了改良版静音符、疾行符等，或许还有更多不为人知的“创意”。
云御挠挠头，有些不确定：“驭兽……不知道比什么？是比拼灵兽等级，还是默契配合？我和铁头它们倒是挺熟……”他看向蹲在桌边正抱着一截灵竹啃得欢快的食铁兽幼崽“铁头”。
云炼沉默地扒着饭，直到月清影温柔地看过来，他才闷闷地吐出两个字：“炼器。”说完便继续低头，仿佛刚才开口的不是他。但熟悉他的人都能看出，他眼中闪过一丝锐利的光——验证“初级侦察木雀”实战（或展示）性能的机会？
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云音则是在听到“辅修技艺展示”时，心跳就漏了一拍。当云不期的目光落在她身上时，她几乎是本能地低下头，筷子无意识地在碗里拨弄着米粒，声音细不可闻：“我……我再想想……”
月清影温和地开口：“不急，还有三个月，你们都有时间准备。无论参加与否，参加什么，尽力而为即可，不必有太大负担。”
话虽如此，但小比的传闻带来的影响，已经开始悄然改变云家宅院的日常节奏。
云破军练剑的时间更长了，剑风愈发凌厉，偶尔还会主动去找云不期请教一些实战中的应对策略。云丹心几乎住在了丹房，各种药材的消耗速度直线上升，空气中飘散的药味也更加复杂难辨。云符的工作台上，各种符纸和灵墨的品类明显增多，他时常对着自己绘制的符文陷入思考。云御开始有意识地加强和几只主要灵兽的沟通与配合训练，后山时常传来他指挥灵兽的吆喝声和灵兽的呼应声。云炼工坊的灯火熄灭得更晚了，图纸的更换频率却似乎慢了下来，更多的时间花在精细加工和反复调试上。
甚至连云玄，都更加频繁地拿出他的小罗盘和卦筹，时不时就算上一卦，虽然大多时候眉头紧锁，嘴里嘀咕着“变数”、“混沌”之类的词。
整个家庭，似乎被注入了一种无形的、积极向上的张力。连宅院里的灵气，都仿佛因为主人们更加专注的修炼而活跃了几分。
这种变化，自然逃不过云笑笑的眼睛。
小魔主托着肉嘟嘟的下巴，坐在自己房间的窗台上，看着院子里大哥挥汗如雨、二姐丹房隐约的火光、五哥工坊窗上映出的剪影，小脑袋瓜飞速运转。
“宗门小比……提前了？”她嘀咕着，“嗯，倒是个不错的契机。正好检验一下这段时间的‘培训成果’。”
在她看来，这简直是天赐良机！让她的“造反预备役”们在一个相对正式、又不会真正危及生命的场合，展示（和进一步锤炼）那些被她“改良”过的技能！大哥的魔改剑法，二姐的毒丹思路，三哥的诡异符文，四哥的灵兽协同，五哥的古怪机关，六姐的……呃，震撼音攻（虽然目前主要还是震撼自己人）……
“不过，”云笑笑皱起小眉头，“光展示还不够。得有点‘战术’才行。各自为战太浪费了，得让他们有点‘团队配合’的意识……虽然现在提这个有点早，但可以潜移默化嘛！”
她开始琢磨，怎么才能“自然而然”地让哥哥姐姐们在准备小比的过程中，开始思考彼此技能的配合问题。
直接说肯定不行，她只是个五岁宝宝。
那就……继续发挥“做梦老爷爷”的优良传统？
正好，六姐还在犹豫要不要参加呢。这是个突破口。
第二天，云笑笑又“碰巧”溜达到了云音的琴室外。里面传来断断续续的唢呐声，吹的正是《百鸟朝凤》，比起初次亮相时，已经流畅连贯了许多，甚至能听出一丝欢快昂扬的味道。
等云音练习告一段落，云笑笑才敲门进去。
“六姐，你练得越来越好听了！”云笑笑真心实意地夸赞。
云音放下唢呐，脸颊微红，有些不好意思：“还、还有很多不足。”
“六姐，”云笑笑爬上旁边的椅子，晃着小短腿，“小比的事情，你想好了吗？”
云音眼神一黯，摇了摇头：“我……我不知道。擂台斗法，我肯定不行。技艺展示……难道去吹这个吗？”她指了指唢呐，“会不会……太奇怪了？”毕竟，清音阁的认可是一回事，要在宗门那么多前辈和同门面前吹奏这种“俗乐”，又是另一回事了。
“怎么会奇怪呢！”云笑笑立刻反驳，“六姐，你忘了老爷爷说的吗？‘大音希声，大象无形’。真正的厉害，是不拘泥于形式的！你看大哥练剑，二姐炼丹，三哥画符，四哥驭兽，五哥炼器……每个人都在用自己擅长的方式变强呀！六姐你擅长声音，为什么不能用声音呢？”
云音咬着下唇，有些动摇。
“而且，”云笑笑凑近一点，压低声音，神神秘秘地说，“我昨晚又梦到老爷爷了！老爷爷说，他看到咱们家最近很热闹，都在为小比准备，他很高兴。他还说，真正的强者，不仅要自己厉害，还要懂得和伙伴配合！就像……就像不同的乐器在一起，才能演奏出更丰富、更有力量的乐曲！”
“配合？”云音若有所思。
“对呀！”云笑笑用力点头，“老爷爷打了个比方：比如，大哥的剑很快，但如果有人能用声音干扰一下对手，大哥是不是更容易打中？二姐的丹药很厉害，但如果有人能用灵兽或者机关把丹药送到更准的位置，是不是效果更好？反过来，六姐你吹唢呐的时候，如果有人保护你，或者有人用符法给你增强声音，是不是也更安全、更厉害？”
云音的眼睛微微睁大。配合……她从未从这个角度思考过音律的运用。一直以来，她都觉得音修要么是独奏，要么是合奏，但合奏也是各自演奏自己的部分，形成和谐的整体。而笑笑（或者说“老爷爷”）说的，更像是……战斗中的功能性配合？
“老爷爷还说，”云笑笑继续加码，“这次的‘辅修技艺展示’，说不定就有考验配合的环节呢！就算没有，六姐你展示的时候，也可以想一想，如果你的唢呐声，能和大哥哥姐们的本事结合起来，会是什么样子？那一定比单独吹一首曲子，更让人印象深刻！”
云音的心，被这番话说得怦怦直跳。
单独吹奏唢呐，她依旧紧张、羞怯。
但如果……不是单独表演，而是作为“配合”的一部分呢？为了帮助哥哥姐姐们？为了展现一种不一样的、属于云家的“合力”？
这个念头，奇异地减轻了她心中对于“当众出丑”的恐惧，反而多了一丝隐约的期待和责任感。
“我……我再想想。”云音的声音依旧很轻，但眼神中犹豫的阴霾似乎散去了不少，多了些思索的光芒。
云笑笑知道火候差不多了，便不再多说，蹦蹦跳跳地离开了。
她知道，种子已经种下。接下来，她还需要在其他哥哥姐姐那里，也“无意间”播撒一些关于“配合”的念头。比如，让大哥知道六姐的音攻（干扰）或许能帮到他；让二姐知道五哥的机关或许能当她的“自动投弹器”；让三哥知道四哥的灵兽或许能带着他的符箓进行“精准空投”……
慢慢地，让他们自己意识到，彼此的能力可以如何互补。
而她自己，则可以躲在幕后，美滋滋地观察和引导，享受着“幕后总指挥”的乐趣，并期待着在小比上，看到她的“造反预备役”们，会展现出怎样令人惊喜（或惊吓）的“团队协作”雏形。
宗门小比，对大多数弟子而言，是展示个人实力、争取资源和名誉的机会。
但对云笑笑来说，这将是她的“家庭版特色军事演习”的第一场实战检验。
她仿佛已经看到，擂台上剑气纵横间夹杂着嘹亮的唢呐助威；丹香弥漫中飞出奇形怪状的侦查木雀；灵兽奔腾时身上贴着闪闪发光的诡异符箓……
那画面，想想就让她这个前魔主，兴奋得摩拳擦掌。
“加油啊，哥哥姐姐们！”小魔主对着窗外忙碌的院落，无声地挥了挥小拳头，“可别让我这个‘总教官’失望哦！”
微风拂过，带来丹房隐约的药香、工坊轻微的金属摩擦声、以及远处云破军练剑时清越的剑鸣。
三个月后的宗门小比，尚未开始，却已在这座独特的宅院里，催生出了别样的期待与暗流。