从灰黑雾气中走出的，是一支沉默而肃杀的亡灵军队。
两排骷髅武士，数量不多，仅十二具，但那种历经无数岁月沉淀下来的铁血纪律与冰冷杀意，却远比外面那些散乱疯狂的骨傀要恐怖得多。它们眼眶中的幽蓝火焰稳定燃烧，齐齐“望”向拱门外的入侵者，手中锈蚀的长戈斜指前方，动作整齐划一，没有一丝多余颤动。
而在它们身后，雾气翻涌，一个更加庞大的身影彻底踏出。
那是一具高度超过三丈、身披更加厚重、布满刀劈斧凿痕迹的暗金色全身板甲的骷髅将军！它手中并非长戈，而是一柄几乎与它等高的、造型狰狞、刃口崩缺却依旧散发着恐怖锋锐之气的巨大双手骨剑。它的头颅被一顶包裹严密的头盔笼罩，只露出两点更加深邃、更加冰冷的幽蓝魂火。其胸甲上，一个已经模糊不清、却依旧能感觉到威严的古老徽记，与拱门上的纹路遥相呼应。
更令人心悸的是，在这骷髅将军的肩膀和背后骨甲缝隙中，竟然生长着一些暗紫色的、如同荆棘般的骨刺，骨刺上流淌着极其微弱的、与这片天地同源的灰黑色能量。
“守卫……它们就是‘亡语’中提到的‘守卫’？”云御声音干涩，铁头感受到了前所未有的威胁，低吼着挡在主人身前，全身肌肉紧绷。
“看样子是了。”云符快速分析着，“它们身上的甲胄纹路和徽记，与拱门同源，应该是这片区域曾经的守护者，死后被这里的规则侵蚀、转化，成为了‘葬渊’的一部分，继续履行着守卫的职责……或者，被扭曲了职责。”
云破军能清晰地感觉到，那骷髅将军散发出的威压，远超之前遇到的任何骨傀或变异生物，甚至隐隐给他带来了压力。这些守卫，生前恐怕就拥有不弱的实力，死后被“葬渊”之力浸染无数岁月，早已不知变成了何等怪物。
“闯入者……擅闯‘沉眠王庭’外围禁地……格杀……”骷髅将军头盔下，两点幽蓝魂火猛地炽烈了一瞬，一个干涩、沙哑、仿佛两块锈铁摩擦的意念波动，直接传入众人脑海！它不是用声音说话，而是用灵魂直接传递信息！
果然有智慧！至少保留着基本的战斗本能和守卫指令！
话音未落，骷髅将军手中巨大的骨剑已然抬起！一股沉重如山的威压伴随着冰冷的杀意轰然降临！
“杀！”云破军没有丝毫犹豫，率先发动攻击！他知道，面对这种纪律严明、实力强悍的亡灵守卫，绝不能被动防守！
剑光如惊鸿乍起，直刺骷髅将军头颅！他要擒贼先擒王！
几乎在云破军动身的同一时刻，那十二具骷髅武士也动了！它们如同精密的杀戮机器，长戈挥动，分成两组，六具迎向云破军（试图拦截），另外六具则朝着云符、云炼、云音等后排人员冲杀而来！行动迅捷，配合默契，完全不是散兵游勇！
战斗瞬间爆发！
“铁头！拦住它们！”云御指挥铁头扑向冲向云符的那一队骷髅武士，自己则与另一只灵兽配合，试图牵制。
“金戈符！去！”云符甩出数张新炼制的符箓，金色光芒化作锋锐气刃，斩向骷髅武士的关节连接处。
云炼背后的箱笼咔咔作响，数只小型攻击傀儡弹出，从刁钻角度袭向骷髅武士的眼眶魂火。
云音的琴音骤然变得高亢激昂，化作无形的音波利刃，重点干扰骷髅武士的灵魂波动和行动协调。
云丹心则不断洒出各种药粉，或腐蚀甲胄，或干扰魂火，或形成短暂毒雾屏障。
一时间，拱门前灵光爆闪，金铁交鸣，骨屑纷飞！
然而，这些骷髅守卫的强大超乎想象！它们的骨骼异常坚固，甲胄虽残破却带着强大的能量抗性，云符的“金戈符”只能在上面留下浅浅白痕。它们动作僵硬却精准高效，对疼痛（如果有的话）和恐惧毫无感觉，完全按照某种既定的战阵模式进攻、防御、合击。
铁头怒吼着拍碎了一具骷髅武士的胸骨，但那骷髅武士的上半身依旧挥动断戈刺来，险些伤到铁头。云炼的傀儡好不容易刺穿一具武士的眼眶，魂火熄灭，那具武士瞬间散架，但其他武士立刻补上位置，攻势丝毫不乱。
后排的战斗尚且胶着，正面的云破军更是压力巨大！
那骷髅将军的实力远超普通武士，巨大的骨剑挥舞起来带着沉闷的破空声和冰冷的死亡剑气，每一击都势大力沉，且剑法古朴凌厉，隐隐带着某种战场杀伐的意境。云破军的剑意虽能破邪，但对方的骨剑和甲胄似乎都经过了“葬渊”之力的漫长淬炼，对剑意的抗性极高，一时间竟难以迅速拿下。
更麻烦的是，那骷髅将军肩背的暗紫色骨刺，在战斗间歇会突然射出，速度快如闪电，且带有强烈的腐蚀和灵魂侵蚀效果，防不胜防！
“大哥！它们的弱点可能在魂火和背后的骨刺连接处！但被甲胄保护得很好！”云符在激战中仍不忘观察分析，大声提醒。
云破军自然也发现了。他一边与骷髅将军缠斗，一边寻找破绽。但对方攻防一体，战斗经验（哪怕是固化下来的本能）极其丰富，一时之间竟找不到好的机会。
战斗陷入了僵持。青竹峰众人配合默契，手段多样，暂时不落下风，但想要快速解决这些难缠的守卫，也绝非易事。而且，他们的灵力、丹药、符箓都在持续消耗，而对方似乎不知疲倦。
必须打破僵局！
就在这时，一直被严密保护在后方的云笑笑，看着眼前激烈的战斗，尤其是那骷髅将军身上流淌的灰黑色能量和暗紫色骨刺，心中忽然一动。
她记得，刚才“亡语”中提到了“钥匙”和“等待归来”。这些守卫，严格遵循着守卫职责，攻击一切闯入者。但如果……它们等待的，并非“闯入者”，而是持有“钥匙”的“归来者”呢？
而她，或者说她体内的魔魂本源，之前可是引起了屏障的“响应”，甚至眉心闪过了一丝暗金光泽！那算不算……某种意义上的“钥匙”气息？
一个极其冒险的念头在她心中升起。
她看了看激战中的兄弟们，又看了看那骷髅将军胸前模糊的徽记。咬了咬牙，趁着云音全神贯注于音攻，注意力被稍稍分散的瞬间，她猛地向前踏出一步，脱离了云音的保护范围！
“笑笑！”云音大惊，琴音一乱。
与此同时，云笑笑集中全部精神，不再刻意压制，反而小心翼翼地、极其微弱地，将体内那丝魔魂本源的气息，混合着仿制令牌带来的、与“圣主”同源的标记波动，以一种尽可能“古老”、“威严”的姿态，朝着那骷髅将军的方向，轻轻释放出了一丝！
这气息微弱到几乎无法被常规神识感知，但其“质”却高得可怕！
就在这丝气息触及骷髅将军的瞬间——
那骷髅将军挥剑的动作，猛地一僵！
头盔下两点幽蓝魂火，如同被狂风吹拂般剧烈跳动起来！它“看”向云笑笑的方向，魂火中充满了难以言喻的混乱、疑惑、以及……一丝极其微弱、仿佛源自灵魂最深处的……惊惧与……臣服？！
它肩背的暗紫色骨刺，也不再发射，反而微微颤抖起来。
整个拱门前激烈的战斗，因为骷髅将军这突如其来的异常，出现了刹那的凝滞。连那些骷髅武士的动作，都似乎受到某种无形的影响，变得迟缓了一丝。
机会！
云破军虽不明白发生了什么，但战斗的本能让他抓住了这转瞬即逝的破绽！
“破！”
一声厉喝，他全身剑意凝聚到极致，长剑化作一道璀璨夺目的光，不再追求斩碎对方，而是精准无比地刺向骷髅将军头盔与胸甲连接处那一丝几乎不存在的缝隙！
“嗤——！”
剑光没入！
骷髅将军庞大的身躯剧烈一震！幽蓝魂火猛地暴涨，随即如同风中残烛般迅速黯淡下去！它发出一声无声的、充满不甘与茫然的灵魂嘶吼，手中的巨大骨剑“哐当”一声掉落在地，庞大的身躯推金山倒玉柱般向后轰然倒塌，溅起漫天骨尘！
首领一倒，剩下的骷髅武士仿佛失去了核心指令和力量来源，动作彻底僵住，眼眶中的魂火也纷纷熄灭，哗啦啦散落成一地枯骨。
战斗，戛然而止。
所有人都愣住了，有些难以置信地看着眼前这一幕。
云破军收剑而立，气息微喘，目光惊疑不定地看向那散架的骷髅将军，又猛地转向被云音一把拉回怀里、小脸同样有些发白的云笑笑。
刚才……是笑笑做了什么？