灰白荒原上的跋涉，比想象中更加消耗心神与体力。
脚下是深可及踝、冰冷滑腻的骨粉尘埃，每一步都仿佛踩在无数亡者的尸骸之上，悄无声息，却又带来一种沉甸甸的、直达灵魂的压抑。空气中弥漫的死亡与腐朽气息无孔不入，即使众人撑起了灵力护罩，服用了云丹心特制的“辟邪护心散”，依旧能感觉到那股寒意与绝望正缓慢而坚定地渗透进来，试图侵蚀他们的意志。
天空是永恒的铅灰，死寂一片。没有风，没有云，只有远处那座庞大废墟的轮廓，在朦胧灰雾中若隐若现，如同海市蜃楼，又像狰狞巨兽的剪影，无论走多久，似乎都未曾拉近多少距离。
“指令能量强度……缓慢增强。”云炼每隔一段时间，就会低声汇报“嘲风”的监测数据，“方向未变。但……环境中的惰性负面能量活性，似乎也在随着我们的深入……微不可察地提升。”
这意味着，他们不仅离目标（废墟）越来越近，也正在深入这片“葬渊”更加“活跃”、更加危险的核心区域。
沿途的景象千篇一律，却又处处透着诡异。巨大的、早已失去光泽的骨骸碎片越来越多，有些甚至构成了小型的“骨山”。那些残破的建筑基址上，灰黑色的“血管苔藓”也愈发茂盛，如同拥有了生命般缓缓蠕动。偶尔飘过的灰黑色“烟气”，凝聚成的人形或兽形也更加清晰、更加痛苦，甚至能隐约“听”到它们那无声嘶嚎中蕴含的怨念与不甘。
“那些……是残魂吗？还是某种能量印记？”云音蹙眉，她的琴音对这些“烟气”有着微弱的安抚和驱散作用，但消耗极大。
“不像完整的残魂。”云符仔细观察着，“更像是某种‘信息’或‘情感’的残留，被这片天地的规则固化了下来，如同……‘亡语’。”
亡语……这个词汇让众人心头更加沉重。
行进了约莫两个时辰（根据自身生物钟和灵力消耗估算），他们终于遇到了一处与周围环境略有不同的“景观”。
那是一座相对完整的、约有十丈高的、由某种暗沉金属与惨白骨骼混合构建的残破拱门。拱门半埋在骨粉尘埃之中，表面布满了扭曲的、与现今修真界符文体系截然不同的奇异纹路，纹路中残留着极其微弱的暗金色光泽，与屏障上曾经出现的涟漪色泽有几分相似。
拱门后方，并非通路，而是一片更加浓郁的、几乎凝成实质的灰黑色雾气区域，隐约能看见雾气中似乎有更多残破的建筑轮廓。
“停下。”云破军举手示意队伍停止前进。他敏锐地感觉到，这座拱门和那片雾气区域，散发着比周围更加危险的气息。
“指令能量感应……在这里出现了微弱的‘分叉’。”云炼盯着“嘲风”的表盘，“一个方向依旧指向废墟核心，另一个方向……指向这片雾气深处，强度略低，但更加……‘集中’和‘活跃’。”
“分叉？”云御疑惑，“难道除了废墟核心，还有其他重要的‘节点’？”
云符走到拱门前，小心地没有触碰，只是用神识和阵法知识去感应那些暗金色纹路。“这些纹路……非常古老，结构严谨，似乎是一种兼具‘标识’、‘警戒’和部分‘通道’功能的复合符文。这里……可能曾经是某个重要区域的外围入口，或者……边界标记。”
他指向雾气深处：“那片雾气，能量结构异常混乱且具有强烈的‘排外’和‘侵蚀’性，像是一种……‘领域’或者‘污染’的残留。里面很可能有不同于外界荒原的危险。”
“要进去看看吗？”云丹心问道，手中已经扣上了几枚特制的解毒和破瘴丹丸。
云破军沉吟。他们的首要目标是废墟核心，但眼前这个“分叉”节点，也可能隐藏着重要信息，甚至可能是通往核心的某条“捷径”或“考验”。但风险未知。
就在这时，一直安静被云音牵着的云笑笑，忽然轻轻拉了拉六姐的手，小声道：“六姐，那里……有声音。”
“声音？”云音一愣，她并没有听到任何声音，除了死寂。
“嗯……很轻，很远……好像在哭，又好像在念着什么……”云笑笑眉头微蹙，努力倾听着，小脸上露出一丝不适，“好多声音……混在一起……听不清……”
亡语？众人立刻想到了那些飘荡的“烟气”。
难道笑笑能“听”到那些固化下来的“亡语”？是因为她年纪小，神魂纯净敏感？还是因为……其他原因？
云破军看了妹妹一眼，对云音道：“音，用你的琴音，尝试与那种‘声音’沟通，或者……安抚、解析？”
云音点点头，盘膝坐下，将古琴横于膝上。她没有弹奏攻击或防御性的曲调，而是闭上眼，指尖流淌出一段极其空灵、悠远、仿佛能沟通幽冥、抚慰亡魂的古老安魂曲。
琴音如潺潺流水，在这片死寂的荒原上弥漫开来。
奇迹发生了！
拱门周围飘荡的几缕灰黑色“烟气”，在琴音的笼罩下，竟然真的缓缓平静下来，不再那么狂乱地扭动，甚至隐约向着云音的方向“靠拢”了一些。拱门上那些暗金色的纹路，也仿佛被琴音触动，泛起了一丝极其微弱、几乎难以察觉的光晕。
更令人惊讶的是，云笑笑脸上的不适感消失了，她微微睁大了眼睛，仿佛“听”到了更多。
“它们……在说……”她努力复述着那些模糊破碎的信息，“……‘守卫’……‘失败’……‘王庭陷落’……‘永坠’……‘背叛’……还有……‘钥匙’……‘等待’……‘归来’……”
断断续续，语义不全，但每一个词都带着沉重到让人喘不过气的历史尘埃与绝望。
守卫失败？王庭陷落？永坠？背叛？钥匙？等待归来？
这些词语组合在一起，仿佛在诉说着一个早已湮灭在时间长河中的、关于某个辉煌文明或强大存在骤然陨落、并被封印于此的悲惨故事。而“钥匙”和“等待归来”，则与“幽昙令”、“圣主”、“仪式”隐隐对应！
这里，果然是一个巨大的封印之地！而他们，或许正踏在昔日“王庭”的废墟之上！
就在众人被这些信息震撼，仔细品味时，拱门后方那片浓郁的灰黑色雾气，忽然剧烈地翻滚起来！
雾气深处，传来了沉重而整齐的……脚步声！以及，金属与骨骼摩擦的刺耳声响！
仿佛有什么东西，被琴音，或者被他们这些“生者”的气息……惊动了！
“戒备！”云破军厉喝一声，长剑瞬间出鞘，剑光清冷，直指雾气翻涌之处！
云丹心的药粉，云符的符箓，云炼的机关，云御的灵兽，瞬间进入战斗状态！
云音也停止了安魂曲，转为更具攻击性和防御性的激昂音律！
云笑笑被迅速护在众人身后，她的小手紧紧抓着云音的衣角，目光却不由自主地望向雾气深处。她能感觉到，那里走出来的，绝非外面那些散乱的骨傀或变异生物可比！
沉重的脚步声越来越近，灰黑色雾气如同被无形之手分开。
首先映入眼帘的，是两排整整齐齐的、高达一丈的、身披残破暗金色甲胄、手持锈蚀长戈的……骷髅武士！
它们眼眶中燃烧着冰冷的幽蓝色火焰，行动间带着一种僵硬却充满肃杀感的整齐划一，甲胄上依稀可见与拱门纹路相似的古老徽记。
而在这些骷髅武士之后，雾气之中，一个更加高大、气息也更加恐怖的身影，缓缓显露出了轮廓……