夜色如墨，赤炎宗的废墟笼罩在一片死寂中。只有火山口方向隐隐透出暗红色的光，那是地火秘境入口，也是幽冥殿营地所在。
陈凡像一道影子，悄无声息地接近。离营地还有百丈时，他停了下来。营地里有六个人，五个筑基期围坐在篝火旁，还有一个黑袍老者盘坐在火山口边，气息深不可测——金丹期！
“一个金丹初期，五个筑基期（三个后期，两个中期）……”陈凡心里快速盘算，“硬拼肯定不行，只能智取。”
他观察了一下地形。营地背靠火山口，左右都是陡峭的山壁，只有前面一条路。如果直接冲进去，很容易被包饺子。
得制造混乱。
陈凡从储物袋里取出三张爆裂符——这是从血杀堂杀手身上搜刮的。他悄悄绕到营地侧面，将符箓贴在几块松动的岩石上。然后退回安全距离，掐诀引爆。
轰！轰！轰！
三声巨响，岩石滚落，烟尘弥漫。营地里的幽冥殿众人立刻警觉。
“怎么回事？”金丹老者睁开眼。
“长老，好像是山体滑坡……”一个筑基后期说。
“去看看。”
两个筑基中期往爆炸方向走去。陈凡等的就是这个机会。他如鬼魅般出现在两人身后，一剑一个，干净利落。
惨叫声惊动了营地。
“敌袭！”剩下的三个筑基后期立刻结阵，警惕地看向黑暗处。
金丹老者站起身，眼中闪过寒光：“不知死活。”
他抬手一掌，一只巨大的黑色手印拍向陈凡藏身的方向。陈凡早有准备，施展五行遁术，瞬间移到另一侧。
“嗯？遁术？”金丹老者皱眉，“看来有点本事。一起上，别让他跑了！”
三个筑基后期呈品字形围上来。陈凡不恋战，转身就跑——但跑得不快，刚好能让对方跟上。
“追！”
四人追出营地。陈凡边跑边回头打几道雷电，既不让对方跟丢，也不让对方太近。他要做的，就是把这四人引离营地越远越好。
眼看离营地已经有七八里了，金丹老者突然停下：“不对，是调虎离山！回去！”
但已经晚了。
陈凡回身拦住去路：“现在才反应过来？晚了。”
“找死！”金丹老者大怒，一掌拍来。
这次陈凡没躲，双手结印，冰火两仪阵展开。黑色掌印拍在阵法上，发出震天巨响。阵法剧烈颤动，但没破。
“咦？”金丹老者惊讶。他这一掌用了七成功力，居然没破开一个筑基期的防御？
陈凡也暗暗心惊。金丹期果然强大，刚才那一掌震得他气血翻腾。但他不能退，必须给赵炎争取时间。
“小子，你到底是什么人？”金丹老者盯着陈凡，“普通筑基期，不可能挡下我这一掌。”
“要打就打，哪那么多废话。”陈凡嘴上强硬，心里却在盘算怎么脱身。
金丹老者冷笑：“既然你找死，我就成全你。”
他双手掐诀，周身黑气涌动，凝聚成一只三丈高的黑色鬼将。鬼将手持巨斧，一斧劈向陈凡。
这一斧威力远超之前那一掌。陈凡知道硬接必死，立刻施展遁术躲开。但鬼将速度极快，第二斧、第三斧接连劈来，逼得他狼狈躲避。
这样下去不行。陈凡咬牙，掏出最后半颗火阳果塞进嘴里。精纯的火系能量爆发，他借机施展禁术——
“雷龙破！”
冰、火、雷三股真气融合成一条紫色雷龙，咆哮着扑向鬼将。鬼将举斧格挡，但雷电对鬼物有克制效果，巨斧被炸碎，鬼将也被炸得四分五裂。
金丹老者闷哼一声，显然受了反噬。但他更怒了：“小辈，我要把你抽魂炼魄！”
他掏出一面黑色小幡——和毒蝎的万魂幡很像，但更大，阴气更重。小幡一摇，无数怨魂涌出，铺天盖地。
陈凡头皮发麻。这么多怨魂，就算他有三头六臂也挡不住。
就在这千钧一发之际，火山口方向突然传来一声巨响！
轰隆隆——
地动山摇，火山口喷发出冲天火光！整个赤炎宗废墟被照得亮如白昼。
金丹老者脸色大变：“地火秘境出事了！快回去！”
他顾不上陈凡，带着三个筑基后期疾驰而回。
陈凡松了口气，但马上又紧张起来——赵炎还在秘境里！他吞下几颗丹药，也追了上去。
回到火山口，眼前的景象让所有人都惊呆了。
原本被黑气笼罩的秘境入口，现在喷涌着炽热的岩浆。岩浆中，隐约能看到一个赤红色的光罩，光罩里站着几十个人——正是赵烈和赤炎宗残存的弟子！
“爹！”赵炎在光罩里大喊。
“炎儿！”赵烈也看到了儿子，又惊又喜，“你怎么回来了？快走！这里危险！”
原来，赵炎趁陈凡引开敌人时，悄悄摸进了秘境。秘境里温度果然下降了很多，他顺利找到了赵烈等人。但就在他们要出来时，幽冥殿留在秘境里的一个筑基后期发现了他们，引爆了某种机关，导致地火暴动。
“长老，怎么办？”一个幽冥殿筑基后期问。
金丹老者脸色阴沉：“先拿下他们！地火之心一定在他们手里！”
他亲自出手，一掌拍向光罩。光罩剧烈颤动，出现道道裂痕。赵烈咬牙维持，但嘴角已经溢血——他本就重伤未愈。
“前辈，救我爹！”赵炎在光罩里大喊。
陈凡知道不能再等了。他深吸一口气，伪丹疯狂旋转。这次不是冰火雷暴，而是他闭关时新悟出的一招——
“冰火雷域！”
以他为中心，方圆五十丈内，温度骤降又骤升，无数细小的雷电在空气中跳跃。这是范围攻击，虽然威力不如单体禁术，但覆盖面广。
三个幽冥殿筑基后期猝不及防，被雷电击中，浑身麻痹。金丹老者也被迫分心防御。
趁这机会，陈凡冲到光罩前，一剑劈向维持光罩的赵烈：“撤掉光罩，我带你们冲出去！”
“你……”赵烈一愣，但看到陈凡坚定的眼神，咬牙撤去光罩。
光罩一撤，炽热的岩浆扑面而来。但陈凡早有准备，冰火两仪阵展开，护住所有人。
“跟着我，冲！”陈凡带头，赵烈断后，几十个人向火山口外冲去。
“拦住他们！”金丹老者怒吼。
但幽冥殿的人被冰火雷域牵制，一时腾不出手。等他们挣脱时，陈凡已经带人冲出百丈。
“追！”
一场追逐战在赤炎宗废墟展开。陈凡和赵烈轮流断后，抵挡追兵。但对方有金丹期，很快就追上了。
“小子，你跑不掉的。”金丹老者挡在前面，“交出地火之心，我留你们全尸。”
“地火之心？”陈凡一愣。
赵烈从怀里掏出一颗拳头大的赤红色晶体：“是这个吗？宗主临终前交给我，说是赤炎宗镇宗之宝。”
晶体一出，周围的温度瞬间飙升。金丹老者眼中闪过贪婪：“没错，就是它！交出来！”
“做梦！”赵烈握紧晶体，“这是赤炎宗的宝物，死也不会给你们这些魔道！”
“那就去死吧。”金丹老者一掌拍来。
这一掌用了全力，掌风所过之处，地面龟裂，空气扭曲。陈凡知道，这一掌他接不下，赵烈也接不下。
但就在这时，异变突生。
赵烈手中的地火之心突然爆发出刺目红光，一股恐怖的热量席卷而出。金丹老者脸色大变：“不好！它要自爆！”
地火之心这种级别的宝物，如果自爆，威力堪比金丹后期全力一击。在场所有人都得死！
“快退！”金丹老者转身就逃，连手下都顾不上了。
但已经晚了。
地火之心化作一轮赤红太阳，轰然炸开！
陈凡只来得及把冰火两仪阵撑到极限，然后就被冲击波掀飞出去。他在半空中看到，赵烈把赵炎护在身下，自己被炸得血肉模糊。幽冥殿的人更惨，三个筑基后期瞬间汽化，金丹老者虽然逃得快，也被炸掉半边身子，惨叫着遁走。
然后，陈凡就什么都不知道了。
不知过了多久，陈凡醒来。
他躺在一个焦黑的大坑里，四周都是岩浆冷却后形成的黑色岩石。冰火两仪阵已经碎了，他身上的衣服也烧得七七八八，浑身是伤，但好在没死。
“赵炎……赵烈……”他挣扎着爬起来，四处寻找。
在不远处，他找到了赵烈父子。赵烈已经死了，身体焦黑，但还保持着护住儿子的姿势。赵炎被他护在身下，重伤昏迷，但还有一口气。
陈凡赶紧给赵炎喂了几颗丹药，又检查了一下其他赤炎宗弟子。死了十几个，剩下的也都重伤。但地火之心自爆的威力大部分被金丹老者和幽冥殿的人承受了，所以他们才能活下来。
“咳咳……”赵炎醒来，看到父亲的尸体，痛哭失声。
陈凡默默站在一旁。这一幕，让他想起了自己的父母。修仙界就是这样，生死无常，今天还在一起谈笑风生，明天就可能天人永隔。
等赵炎哭够了，陈凡才开口：“节哀。现在不是伤心的时候，幽冥殿的人可能还会回来。”
赵炎擦干眼泪，重重磕了三个头：“爹，您放心，儿子一定重振赤炎宗，为您报仇！”
他站起身，看向陈凡：“前辈，大恩不言谢。从今往后，我赵炎这条命就是您的。”
“别说这些。”陈凡摆摆手，“先离开这里。赤炎宗……暂时不能待了。”
“我知道。”赵炎看向幸存的二十几个弟子，“各位师兄弟，愿意跟我走的，咱们一起去青阳城。不愿意的，可以自谋生路，我绝不强求。”
弟子们面面相觑，最后有十八个人站出来：“少宗主，我们跟您走！”
“好！”赵炎点头，“收拾一下，马上出发。”
说是收拾，其实没什么可收拾的。赤炎宗已经毁得差不多了，值钱的东西要么被抢，要么被毁。众人只找到一些散落的丹药和法器，勉强能用。
临走前，赵炎在父亲坟前立了块碑，又去宗主和几位长老的埋骨处拜祭。然后，一群人跟着陈凡，向青阳城方向飞去。
路上，陈凡问赵炎：“地火之心怎么会自爆？”
“我爹临死前说，宗主交给他时说过，如果赤炎宗守不住这件宝物，就引爆它，绝不能落在魔道手里。”赵炎声音沙哑，“我爹做到了。”
陈凡沉默。赵烈是个汉子，为了守住宗门遗志，不惜与敌人同归于尽。
“前辈，到了青阳城后，我们赤炎宗愿与慕容家结盟。”赵炎认真道，“虽然我们现在势弱，但只要还有一个人在，赤炎宗的道统就不会断。将来重振宗门，必报今日之恩！”
“好。”陈凡点头，“以后咱们就是盟友，互相扶持。”
回到青阳城时，已经是三天后。
陈凡先安排赤炎宗弟子在灵脉暂住，然后去找司徒擎汇报情况。
听完陈凡的讲述，司徒擎久久不语。
“幽冥殿……真是疯了。”他最终叹息道，“连灭赤炎宗，刺杀冰心谷主，他们到底想干什么？”
“不知道，但肯定有大图谋。”陈凡道，“城主，咱们得早做准备。”
“是啊。”司徒擎点头，“我已经传令全城戒严，加强巡逻。另外，郡守府那边，我也派人盯着。新任郡守李慕白最近动作频频，不太对劲。”
正说着，一个城卫军急匆匆进来：“城主，陈前辈，外面来了个人，说是云岚宗的，要见陈前辈。”
云岚宗？陈凡心头一紧：“让他进来。”
来人是个年轻弟子，风尘仆仆，看到陈凡，赶紧行礼：“陈师叔，柳清影师姐让我传讯给您——慕容雪师妹不见了！”
“什么？！”陈凡霍然站起，“怎么回事？”
“三天前，慕容师妹听说赤炎宗被灭、您去救援的消息，执意要回来帮忙。谷主在闭关，我们拦不住。结果她偷偷溜下山，现在下落不明。柳师姐已经派人去找了，但还没消息……”
陈凡脑子嗡嗡作响。雪儿那丫头，怎么这么不让人省心！
“知道她往哪个方向去了吗？”
“应该是往青阳城方向。但这一路……”
这一路有多危险，陈凡比谁都清楚。他这一趟来回，遇到了多少截杀。雪儿一个炼气期，孤身上路……
“司徒城主，我得去找雪儿。”陈凡声音发紧。
“我派人帮你。”
“不用，人多目标大。我一个人去，速度快。”陈凡说完，转身就走。
走出城主府，陈凡抬头看向北方。
雪儿，等着哥。
哥来找你了。