九月的淮水，浊浪翻涌。
两岸芦苇荡在秋风中簌簌作响，枯黄的苇叶打着旋儿落入水中。
忽而随着岸边马蹄声急鸣，惊起芦苇丛中白鹭漫天。
只见五十余骑沿北岸疾驰，铁蹄踏碎泥泞，溅起一串串浑浊的水花。
为首青年紫袍玉带，腰悬鎏金兽纹剑，正是新任扬州刺史——箕乡侯王豹。
其身后除一众刺史府亲卫外，还有数名文臣武将。
此行入扬州主武将有三人：
九江郡守——文丑；
扬州门下督（刺史亲兵统领）——典韦；
扬州兵曹从事（军械调度，兵员统计）——太史慈。
（注：刺史府兵曹从事无统兵权，仅后勤）
文臣有：
别驾从事（刺史副手，总领州务）——卢桐，
主簿（典领文书，掌印信）——管宁，
郡国从事（专项监察）——何安，
工曹掾（工程营造，器械制造）——郑薪，
法曹从事（刑狱律令，案件复审）——李牍；
仓曹掾（粮仓物资保管）——陈黍；
至于秦弘，王豹将其放入亲卫中，认下了营门司马一职，这是个杂活，负责传递情报，设置门岗、巡逻等差事。
行至此处，众人眼前的淮水，拐了个急弯，形成一片开阔的洄流区，对岸寿春城的轮廓在暮霭中若隐若现，淮河南岸已然停泊了几艘庞然大物。
王豹率众勒马驻步，远眺对岸，朗声笑道：“诸君，渡过了这淮水，可就是龙潭虎穴了！”
其身后管宁衣着依旧朴素，面色风轻云淡；
以何安为首的箕乡小吏们，个个耷拉着脑袋，他们可太清楚王豹了，此去扬州必然要掀起风浪，想必短时间内，脑袋又该别在裤腰带上了；
但见柳猴儿怀抱玉娘，朗声大笑：“某等追随主公，尸山血海都闯过来了，还怕这区区龙潭虎穴！”
秦弘闻言轻挑笑道：“龙潭虎穴？柳兄未免太高看彼等，不过区区鼠辈耳！”
一众武将、游侠儿放声大笑。
众人谈笑间，对岸城头烽燧上升起的狼烟笔直如剑，刺破昏黄的天空，几艘楼船缓缓开动，周遭跟着数十余艑船，渡河而来。
文丑见状眯眼，寒声道：“烽火相迎，好大的阵仗！”
典韦扭了扭脖子，攥紧手中一对重戟，咧出槽牙：“烽火备战，彼等欲试戟乎？”
太史慈眼中闪过寒光道：“将朝廷命官视为‘敌寇’，九江豪右端是好大的胆子！”
就连一直风轻云淡的管宁也是勃然变色：“《春秋》云惟器与名不可假人，彼等妄举烽燧，藐视礼法，其罪当诛！”
卢桐轻笑一声道：“闻九江多名士，岂能不识春秋？此举乃示强龙不压地头蛇也。”
王豹丝毫不以为意，笑道：“何止是下马威，彼等故意僭越，只怕还要告诉吾等，此处彼等一手遮天，朝廷礼制管不到这九江！既然对方如此隆重，吾等也不能弱了名头，来人——”
只见王豹咧嘴一笑：“擂鼓以应！先敲两重一轻，再起战鼓！”
管宁微微皱眉，按照周礼，士大夫入境该敲‘两重一轻’的迎宾鼓，而战鼓则是连续急击；王豹让敲战鼓也算是违制。
不过对方燃烽火在前，管宁虽有道德洁癖，但却并未制止。
此时，楼船上九江一众豪右，先闻乡侯依仗中的乐鼓，两重一轻响起，面露讥讽之色，紧接着便听到战鼓急鸣，当下勃然变色。
雷薄、张勋、桥蕤等几个豪右，已是手握刀柄，面露不善：“好胆识，带这么点人，还敢擂鼓挑衅！欲向吾等宣战不成？”
周尚轻挥羽扇，提点道：“先敲迎宾鼓，后起战鼓，王豹此举乃示先礼后兵之意。”
阎象一扶长须，轻笑道：“不过是给自己留几分颜面罢了。”
陈兰眯眼道：“若不想给彼等留，当如何？”
杨弘阴笑道：“该让甲士立于船头，楼船列阵，弓弩上弦。”
为首的九江都尉袁胤自是知道王豹和袁氏主脉交往甚密，但见他摇头笑道：“吾等此来乃是‘接风’，又非应战，若是王豹亦摆开阵仗，某等难道还能真放弩不成？且看他上船之后如何行事再定。”
于是淮河两岸，一边烽烟四起，一边战鼓擂动，倒是颇有几分两军对垒的意思。
少顷，楼船缓缓靠岸，为首楼船上，猎猎旌旗中，袁胤领身后一群豪右昂首而立，岸边王豹一行亦是高居马背。
两边对视良久，直到船入岸边，但见王豹给了何安一个眼神，何安当即从怀中取出诏书，高唱道：“箕乡侯王豹、破虏将军文丑，奉旨赴任！”
袁胤才拱手笑道：“久闻箕乡侯少年英雄，破虏将军勇冠三军，今日一见，果是器宇轩昂，九江都尉袁胤率九江豪右，恭迎二位府君！”
但见船头众豪右忽视一眼，忽视一眼，纷纷拱手：“吾等见过二位府君。”
王豹仰头一笑，拱手道：“司徒公言袁兄强干，不虚也！豹见过北海诸君，今日烽火相迎，九江风俗果然与众不同！”
袁胤朗声大笑：“非九江风俗，实乃府君麾下皆是名扬沙场之豪杰，吾等不敢怠慢，故以此礼相迎，请诸君登船！”
话音刚落，但见楼船上缓缓放下舷梯，艑船纷纷靠岸，各船下来仆从，等待牵马。
少顷，楼船甲板在众人登船时微微下沉，船身吃水线没入浑浊的淮河，楼船缓缓驶离水面。
袁胤向王豹等人介绍了一众九江豪右，王豹心中暗道：好家伙，除了纪灵之外，袁术一众文臣武将都在这。
王豹这边介绍众人时，九江豪右们心中却是十分复杂，一则是对这群寒门的不屑，二则是王豹这五十亲兵，竟是个个都有爵位，门下督竟然还是关内侯，心中又升起一丝羡慕。
双方见礼之后，但见九江郡主簿阎象拱手相询道：“自朝廷下旨之后，吾等便听闻了不少府君事迹，闻昔日府君在北海，颇有政绩，善治水文，扬州苦长江泛滥已久，而九江更甚，黔首民不聊生，盼府君如久旱望甘霖，不知二位府君上任欲如何治扬州，又当如何治九江？”
王豹心说，要修水利，一是要钱，二是要人，他这哪是在问政？分明是在试探咱要夺多少权。
但见九江一众豪右纷纷侧目。
于是王豹微微一叹：“治水之事恐要劳诸君多多费心，某身为刺史，只有闻事监察之权，岂可干预一郡政务，而文兄虽为九江郡守，然身负破虏将军号，奉朝廷之命剿灭戴风、吴桓，只怕无法分心治水。”
众豪右闻言便知，王豹此话之意显然是在告诉他们，这行人不会插手九江之务。
但见杨弘脸上露出狐疑之色，于是拱手继续试探道：“王府君此言差矣，吾等皆知府君乃经世之才，而文府君则强于兵事，今又奉诏讨贼。王府君岂忍见九江之名因群龙无首而罹难，况刺史府邸就在九江，府君若不管九江政务，吾等又可托何人？”
王豹佯作疑惑道：“某闻九江郡丞桓翊，师从子干先生，乃大才也，岂言无人可托？”
但闻张勋冷哼一声：“彼不过一寻章摘句的腐儒耳……”
话音未落，周尚当即皱眉：“张兄不可妄言。”
王豹扫过周尚，心说这就是周瑜的叔叔，可惜周瑜与孙策从小一起长大，情同手足，就算控制在身边，只怕他日也要随孙策而去，此人应该是九江西南面庐江的豪右。
但见王豹转移话题，大有一副九江政务事不关己的模样，朝周尚拱手一礼，道：“闻周氏居于庐江，今日周兄不远千里来迎，豹倍感荣幸啊。”
周尚抬起羽扇拱手笑道：“尚久闻箕乡侯乃吾大汉之青年才俊，得箕乡侯入扬州之讯，故来一睹风采。”
王豹笑道：“些许虚名而已——”
说话间他微微一叹：“豹昔少不更事，妄图马上取功名，到头来却只得区区六百石官，如今痛定思痛，方知万般皆下贫，唯有读书高之理，今入扬州，只望多留些空闲读书治学，故此——”
说话间他扫过众人笑道：“诸君心思某都知晓，权请诸君安心，某已得司徒公指点，除朝廷六事及每年举才之外，某不会问过九江之事，而文郡守素来不善政务，亦当专司讨贼之事，故九江之务，诸君按部就班即可，无需在意吾等。”
众豪右闻言面面相觑，袁胤仰头而笑：“王府君果然快人快语，既如此，吾等便按久例办事，某亦得叔父之命，倾力相助府君，府君若有事需吾等操办，但说无妨。”
王豹闻言佯作喜色道：“正好，某还真有一事，需诸君相助。”
众人闻言心生警惕，但见王豹笑道：“既要治学，岂能闭门造书，某欲于九江设一学宫，请名师讲学，听闻伯喈先生居于吴郡，诸君可否帮某将其请至九江？”
（史料记载蔡邕，因党锢之祸牵连，178年逃往扬州避祸，直到189年灵帝驾崩，才返洛阳。）
众人一怔，真要关起门来治学？
但见周尚皱眉道：“府君此命，吾等却不敢担保，伯喈先生德高望重，今久居吴郡，只怕难请至九江。”
王豹微微一笑：“诸君尽力，若伯喈先生不来，某便将刺史府搬至吴郡，以便向先生讨教——”
说话间他环顾四下，佯作不悦道：“说起来，今日为吾等接风的众贤，竟都是长江北岸诸君，莫非长江以南无人乎？”
众人见状一怔，但见王豹当即转头看向何安，佯怒道：“何安，今日入刺史府后，便按六事，彻查吴郡等地的豪右，某倒要看看彼等仗了何人之势，敢如此怠慢吾等！”
何安闻言拱手领命，管宁闻言眉头深皱，虽说扎根扬州的策略众人已经商量好，但管宁还是对这种以邪治邪的方式，颇为不满。
而九江豪右，更是丈二和尚摸不着头脑，心说：王豹这是打的什么算盘？九江都未站稳，便去招惹其他郡的豪右？
咱豹心中则暗戳戳在想，等咱查清楚你们和其他郡的豪右有何过节，再算计该如何驱狼吞虎！